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小六原名朱留投，是從散花縣徵調過來的衙役，一來黃石郡就入了經制編冊，畢斯知道他後頭有貴人襯着，平常也不大爲難他。否則以他這樣年紀輕輕的，拳腳功夫又不厲害的人，是不大容易擠進編制的。現在小六死於非命，這些題外話畢斯就更不會提了。

閔安在明堂裏仔細查驗了小六的屍體，對外傷及舊傷都做了詳細筆錄。小六口眼大開，手散舌落，舌不抵齒，脖子上有一道明顯的勒痕，足底鞋跟有掙扎磨損的傷痕，這些屍表體徵都符合被人勒死的狀況。閔安再三查驗，覺得無誤了，纔去了滿身味道走出來向畢斯稟告：“大人，小六確實是被人從背後勒死，兇手高出小六一頭，手臂力道強大，可單手拖曳過小六的身體。”

畢斯嘆口氣：“真不該派小六去守柳二的監號，誰又能想到柳二的臂力有那麼大……”

閔安暗道，當時勸你枷住柳二，你又不聽，白白害得小六送命。他在心底埋怨，眉尖忍不住蹙了起來，沒想到畢斯看了他一眼，反倒怪責他道：“早該聽本官的話，放走那個禍害，現在好了，他打破監牢逃了出去，再流竄到外地犯案，本官可逃脫不了干係。”

閔安沒有資格犟嘴，只能沉默應承下畢斯的怪罪，心底仍在痛惜小六的慘淡離世。畢斯要閔安查出柳二勒死小六的細節，閔安請老班頭抱來玉米，還沒開口說什麼，玉米一見到他，就躥上他的手臂，摟住了他的脖子。

畢斯皺眉道：“怎麼了？”

閔安摸出一片谷芽糖塞進玉米嘴裏，輕輕拍着它的背，說道：“玉米昨晚見我睡在監號裏，也跟了過來。它喜歡偷看小六洗……發現小六就在外院號房裏，樂不過，蕩在氣窗上叫他。它大概剛好看見柳二殺害小六的經過，受了驚嚇，所以賴在我身上不敢下來。”

閔安摸摸玉米戴了瓜皮帽的頭，對它說：“給大人演示下，昨晚你看見了什麼，嗯？”又賞給它一片糖。

玉米吱吱叫着，有些不依從。閔安板起臉，衝它齜了齜牙，它馬上跳到桌上，抓起一管毛筆，朝它自己頭上比劃了下，又舉起來獻給閔安。閔安看看一旁候着的花翠，說道：“翠花給大人解釋下，玉米說的我還有些不懂。”

花翠細細看着玉米的動作，釋疑道：“應該是柳二拿出一柄女人金釵，作假說要獻給小六，騙得小六走近。小六昨晚吃了太多油膩的餅子，出去上了幾次茅廁，手腳發軟沒得到力，就被柳二活活勒死了。”她用衫角抹了抹眼角，低聲道：“剩下的，大人就自己猜猜吧，猴子只說了這麼多。”

玉米跳下桌，替花翠拭淚，花翠將它抱走。

閔安說道：“柳二拿小六的鑰匙開了門，順道還捲走了小六的公服和腰牌，大人發捕狀出去時，可要說明外面流竄着一名假公差，提醒鄉民結戶嚴防。”

畢斯擺擺手，吩咐底下人拿號牌領武器張貼捕狀，招募民壯看護進出黃石郡的道路。一連兩天的搜捕都沒有任何音訊，閔安由此推斷，柳二隻怕已經逃出了黃石郡。

花翠拉着閔安替小六守墳，將小六先前交給她的包袱翻出來給閔安看，說道：“他包袱裏有些銀子，足夠我給他辦個好棺材。還有一本手札，寫着‘散花縣雲橋路朱家寨’的民俗，你給看看，他是不是那個地方的人。”

閔安接過手札一看，字跡方正，像是出自讀書人之手，筆墨已經風乾得有些年頭了。他回道：“大概是小六家裏人寫的，小六本人是不識字的。”

花翠又燒了一串紙錢，對着墳頭嘆口氣說：“不管這寫字的人是你哥還是你爹，總歸有個親人在家裏候着你。我呢？孤身一個……唉，不說那些了，今晚我就代他們守你一宿。”她與閔安擠在簡陋冢廬裏，肩挨着肩說了一些話，再一起抖抖索索打着瞌睡。

閔安臨睡前，將頭擱在花翠肩上，去看天上模模糊糊的星星。他想起父親說過的生死無常大道長生的話，心底無端有些傷感。小六雖然平時與他有口角爭鬥，終究是他的同伴，現在突然去了，讓他一時難以接受。“好端端的人就這樣沒了，老天要整治誰，也不會提前說一聲。翠花，我以後要是走了，你也給我守夜。”

花翠清醒過來，打着閔安的嘴：“呸呸呸，那些不吉利話已經落土裏去了，老天爺聽見算不得數的。大半夜你發什麼癲呢，這麼多年過去了，還看不破世上的一套套嗎？老爹說了，每個人命裏註定有的，怎麼躲都躲不過，小六大概就是這樣的。你看十幾年前，你們閔家該風光吧，高門深戶，車馬絡繹的，誰又料到前代皇帝下道聖旨就把你們全家給辦了呢？你爹死了，還落得一個不清不楚的罪名——你這樣看着我做什麼，我說的是實話，只是不中聽。所以我勸你，不用拼死抗爭了，好好活着及時行樂，就算哪一天腳一蹬眼一閉，到了陰間也是個逍遙鬼。”

閔安撇嘴：“我不想光顧着自己逍遙，讓家裏人躺在墳裏哭冤。如果老天給我機會，我還是要抗爭一番的，至少給閔家翻翻案。”

花翠安靜想了一會，才應道：“這樣說着也有道理吶，算了，我還是那句話吧——你做什麼我都支持你。”

閔安露齒一笑。花翠繼續陪他說說話，化解他心底那抹若有若無的愁怨。

天明後，閔安收拾行裝，帶上畢斯呈給上司王懷禮稟告案情的文書，動身趕往清泉縣，一半爲公事，一半爲迎接吳仁回來。他如往常一樣，穿着白布袍和綠紗衫罩，一身書吏打扮，往來走動兩步，牽出翩翩文士風采。外出公幹總不能隨意，多少要顧及到黃石郡衙的門面。只是後面能不能保持衣衫乾淨，維持好這種門面，閔安就沒法保證了。花翠不能跟着他去，爲防萬一，給他準備好了一個包袱，衫帽鞋襪都在裏面。

閔安揹着包袱騎着馬晃晃蕩蕩朝前走，不多時，身後行來一輛青布幔地盤厚實的松木馬車。車伕穩穩駕着馬，非衣斜躺在軟座裏，撥動吊架上的一粒鎏金香球，流溢出一股淡雅的薰香來。

閔安暗道非衣用的東西就是精巧，小小一座黃石郡，也能讓他置辦完所需的一切。馬車車轅上立着一道銅鈴琉璃塔燈，閔安仔細看了看，突然認出了這是蕭莊專屬的徽志。有了蕭寶兒的老爹的雄厚的財力基礎，閔安更加相信非衣在黃石郡沒有辦不成的事。

可是眼下看來，非衣似乎要離開黃石郡了。

閔安打馬追到車窗口位置，問道：“你去哪裏？”後面一句忍着沒說，不是要拜老爹爲師麼？

非衣放下窗幔說道：“世子在清泉縣，我去會會他。”

閔安見非衣願意答話，又趕着問：“還回來嗎？”

非衣淡淡道：“捨不得我？”

閔安臉紅：“我還欠你一個承諾，沒有兌現過。”

“見到吳仁就可兌現了。”

非衣留下這麼一句，坐着馬車遠去。閔安晃悠着在後繼續走，也不指望非衣能捎他一程。到了傍晚，他總算趕到了清泉縣。先去縣衙交付公文後，他向門役打聽了一下市集巫醫百工的消息，徑直去了街口。

薄薄暮色飄蕩在街市上，一羣人圍在前頭不散開。閔安擠進去一看，正是師父吳仁在跳大神。他連忙把頭一低，彎着腰朝人羣后面鑽。

吳仁甩開拂塵，捲上閔安的罩衫，嘴裏念道：“小徒不要跑，爲師等你多時了。”

這樣的開場白閔安何曾聽不懂，那是師父的暗語，要他充作二神，跳一段請神舞。閔安配合過多次，無奈走上場。

吳仁穿着長長的深衣，腰間繫着九串鈴鐺，手持長單鼓，每擊打一下，鈴鐺必然響和一聲，震得冠帽上的翡翠羽毛也跟着一起顫抖。他圍着一位坐在地毯上的大叔跳個不停，口中還唸唸有詞，大概是表現出來他請動了神靈，喚神靈附身在大叔身上，治好大叔的腿軟毛病。

此時，閔安繫上長腰帶，分出兩頭拖在地上，又戴上粗布製作的高帽，充作二神站在病人的毯子後。他用手搭在大叔肩上，見師父轉過來唱着，輕車熟路地應上一聲。

吳仁拖長聲音說：“看我左手敲起文王鼓，右手執起武王鞭，號令一聲天下太平，各路神仙快快顯靈。”

病人屈膝坐着沒有反應，他本來也不懂什麼請神仙的把戲。

吳仁看了看閔安，閔安清了下嗓子，開口唱道：“蟒常附身腳底涼哎，骨節痛得淚汪汪；胡黃附身睏得香哎，時笑時哭喊爹孃；悲王附身怨沖天哎，耳穴冒風氣不全；武仙附身筋骨壯哎，棒打八方逞豪強。”閔安拍了拍病人肩膀，問道：“敢問客人是哪一路神仙？”

病人茫然，不知道怎樣回答。

吳仁趕緊喝道：“東兩仙，西兩仙，滿場站得亮燦燦。我看客官面色黃，不如請出金蒼神來趕魔障。”說着，吳仁朝着暮色沉沉的天空一指，從他袖中飛出浸了磷粉的黃紙，黃紙燃燒起來，悠悠揚揚落地。民衆目光被火光吸引，吳仁趁機圍着病人打轉，手舞足蹈，頭晃眼翻，似乎真的得到神靈的指示一般，口中不斷念叨：“眼角垂，嗜瞌睡，腿根軟，步難行。大仙指點得是，小人省得。”

圍觀民衆漸漸起了騷亂。吳仁回頭瞟了閔安一眼，大聲喝道：“送金蒼上神！”

閔安揚手擺動鈴鐺圈，發出一陣叮叮噹噹脆響，吸引了圍觀民衆的注意力。他穿白袍戴高帽，容貌生得俊秀，擰着身段旋轉起來，衣襟像白蓮一般散開，比吳仁剛纔手足亂抖的請神舞顯得文雅了許多。

吳仁緩口氣，擦去汗，對病人說他已經得到金蒼神的全部指點，按照神的旨意配合了一大包草藥，將草藥遞給毯子上的病人，賣了一個好價錢。

閔安跳完舞，擡起衣袖擦汗，看到已經散得疏落的人羣后站着一道熟悉的身影，怔了一下。非衣綰髮束冠，穿着玄色錦袍，披着時興銀貂毛領，靜靜站在那裏，如同一尊冰芝玉塑，華美得奪人眼目。閔安猜想非衣怕是來看師父的，回頭又朝師父那裏望了一下，結果發現非衣的目光並沒有挪動，只是放在他的面容上。

難道是找他的麼？閔安狐疑地迎上去問道：“怎麼了？”

非衣在嘴角挑起一絲笑：“繼上次石灰戰之後，你又讓我開眼界了。”

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