示意那人退下，柴皇后也起身要離開，先前一直在她身旁卻未曾開口的夏侯炎，面色有些糾結不定。

“母后，兒臣想不明白，母后您爲什麼要這麼做？”

柴皇后的動作停頓住，“不明白什麼？”

“兒臣可以肯定，不管是九皇弟也好，八皇弟也好，都沒有想要同兒臣爭奪帝位的意思，爲什麼母后卻要……若只是八皇弟倒也罷了，可九皇弟他……卻是兒臣同父同母的真正手足啊。”

“優柔寡斷，可不是母后從前教過你的。”柴皇后轉身看向夏侯炎，“他們的確沒有要和你爭奪皇位的念頭，但也許只是暫時沒有。更何況……”

此後的話沒有說完，便見柴皇后話鋒一轉，“這些你都無需過問太多，你只需要安下心來，好好想一想，怎麼才能做好一個皇帝。母后就是要讓皇位變成你一個人十拿九穩的東西，其他人連覬覦都不能覬覦！”

“這是無定虧欠了我們母子的，你明白也好，不明白也好，總之，母后讓你做的事情，絕對不會害了你。一切都按照母后說的來做。”柴皇后緩緩吐出一口氣，“你九皇弟若是識相，母后當然不會對他步步緊逼，可是你八皇弟……”

“明的不成，那就只能來暗的，總之，夏侯鈺此人留不得。”柴皇后冷聲道，“好在他現在也沒有什麼野心，一切慢慢來也都來得及。”

“可是母后……”

“不要可是了！”柴皇后沉聲呵斥道，“母后再教你最後一次，必要的時候，永遠不可以優柔寡斷，哪怕對方是你的親生兄弟！連這一點都放不下，你將來還怎麼統治無定這樣大的國家？”

見夏侯炎還想要說什麼，柴皇后的面色又變得慈愛了許多，上前輕撫着兒子的臉頰，“炎兒，母后這些年的付出，爲的全都是你一個人。母后盡心盡力，爲的也不過就是讓你登上皇上的位置。”

“母后爲了你，什麼苦都可以吃，什麼難都可以忍，眼看着母后的心願就要實現了，你總不能在這時候讓母后對你失望吧？”

夏侯炎不免動容，“兒臣明白，從小兒臣就明白，母后對待兒臣所付出的精力，永遠要勝過於九皇弟千百倍，母后爲兒臣的付出，兒臣都看在眼裏，兒臣，也絕不會讓母后失望的！”

柴皇后微微一笑，“有你這句話，母后就安心了。還有半個月，就該舉行你的幾位大典了，回去好好準備，做一個不讓母后失望的好皇上。”

半個月的時間，很快便過去了，這期間，柴皇后的探子，經常毀在暗處探查着夏侯瑾府裏的情況，得到的情報每次都是一樣，夏侯瑾同盧淨初之間，雖然看似親密，二人之間的感情與信任，卻已經不復從前了。

甚至探子還明確的看到過，夏侯瑾曾面色冷淡的從微笑示好的盧淨初面前走過的場景。

至於八皇子夏侯鈺，原本在皇上下葬之後，他便應當回到邊疆，繼續着他的鎮守，但柴皇后卻以守孝爲理由，硬是將他留了下來。

夏侯瑾和夏侯鈺，這二人現在的一切都在柴皇后的注視之下，因此她便也格外安心了起來。

眼看這一日，夏侯炎繼位大典便開始了。

繁瑣的步驟都忙完，最後一步只要做完，從此夏侯炎便是無定堂堂正正的一國之君。

每個國家的繼位儀式都不同，在無定，爲了顯示新帝的慈愛謙卑，能廣納諫，在正式接過玉璽之前，要聽從自己已經成年的兄弟，以及正二品以上的官員教誨。

已經快要成爲新帝的夏侯炎，穩坐在龍椅之上，面色威嚴，身體卻稍稍向前傾，聽着眼前臣子的話。

雖然此舉是爲了顯示皇上的耐心與誠意，對他進行教誨之人，卻也不能夠就這樣在大殿上口無遮攔的說什麼，而是要單獨上前，立在皇上的面前，以輕柔到令其他人聽不到的語氣，來進行“教誨”。

絕大多數時候，像這樣的“教誨”之言，無疑只是說些場面上的客套話，不會有人真的敢對皇上指手畫腳，所以，雖然枯燥了些，卻也不是什麼太難熬的時候。

夏侯鈺簡單說過幾句，便行禮以示恭敬，之後便退下了。緊接着，便輪到了夏侯瑾。

夏侯瑾的身邊依舊帶着盧淨初，這是柴皇后自上次她落到地牢中之後，破例允許夏侯瑾這樣做的。

夏侯瑾同盧淨初寸步不離，二人一同上前，盧淨初錯開夏侯瑾半步之外，如今，已經即將成爲太后的柴皇后，與夏侯炎端坐在一處，微笑着看向夏侯瑾，等待着他說出要說的話。

誰知，夏侯瑾剛一開口，便見到柴皇后臉上的笑容瞬間凝固住了。

“多出的那塊金牌，並不是八皇兄的，而是母后您的，是不是？”

夏侯瑾語氣輕柔，除了身邊的這三人，其他人誰也聽不到他說了些什麼。

“瑾兒！”柴皇后面上笑意微微收斂了些，語氣卻變得有些嚴厲了起來，壓低聲音道，“你平日要怎麼胡鬧都也罷了，今天可是你皇兄繼位的日子，不得胡鬧！”

夏侯瑾卻微微一笑，像是根本沒有聽出柴皇后話語之中的警告意味，“先前兒臣便在想，爲什麼所有人的金牌都在，卻會多出了一塊真的呢？”

“金牌的事情，不是已經再清楚不過了麼，那塊金牌，是鈺兒被別人偷走的。”

“當真是這樣麼？”夏侯瑾道，“八皇兄能征善戰不假，可他卻並不是一個只懂得帶兵打仗的粗人，八皇兄心思細膩，那金牌的重要性，八皇兄也不是不知曉。倘若真有什麼人，盜走了八皇兄的金牌，他怎麼會遲遲都不知曉？”

“就算真的有人，想辦法盜走了八皇兄的金牌，那也必定是在他離開邊疆自後，可淨初撿到那塊金牌，卻早在八皇兄回到都城之前。”

夏侯炎面色微微一凝，“九皇弟，你這到底是要做什麼！？”

“皇兄既然想要知道我要做什麼，那就不妨慢慢聽下去，皇兄不就自然明白了？”夏侯瑾沉聲道，“當日，所有皇子的金牌都被拿

到了我們眼前一一對比過，沒有人丟失，所有大家自然而然就懷疑到了八皇兄的頭上。”

“誰都以爲，會做出這種事情的人，必定是對皇位有所覬覦的某個皇子，所以，唯一一個不在都城，無法驗證的八皇兄，便成爲了衆人猜測的對象。可實際上，還有一人擁有金牌，大家卻誰也沒有想到，那便是你，母后！”

在羣臣面前，柴皇后的面色不能有太大的變化，只是目光之中卻明顯劃過一絲冷厲，低沉的聲音已經帶了幾分咬牙切齒的脅迫意味，“一派胡言！”

“是不是一派胡言，母后心裏自然清楚。”夏侯瑾的目光直直地迎上了柴皇后，“母后，父皇的死，想必也是母后動的手腳，爲的就是用來栽贓八皇兄吧。”

“否則，母后怎麼會連這件事的細節都沒有探查清楚，便急急處死了錢浩基？錢浩基是皇兄的人，他這麼做，母后卻並沒有盤問一句是否與皇兄有關係，這一點，您讓兒臣如何能不起疑心？”

夏侯瑾同盧淨初二人上前的時間，已經遠遠大過於其他人，羣臣的眼中已經有了疑惑，不明白他們到底是在說些什麼。有觀察入微的人，已經察覺到了夏侯炎同柴皇后二人臉上的異樣，心下更是狐疑。

柴皇后眸光冷光一閃，話語卻比之前輕柔了許多，“瑾兒，母后不知道你是怎麼會有這些想法的，但是你必定是誤會了什麼。今天是你皇兄繼位的日子，時辰耽誤不得。”

“倘若你的心裏還有什麼疑惑，大可以等到你皇兄繼位結束之後，母后再慢慢同你解釋，你意下如何？”

夏侯炎也強忍下臉上的那一絲異樣，勸道：“九皇弟，母后什麼時候做過害我們的事情，這次必定也是你誤會了什麼。九皇弟，母后纔是同我們最親近的人，母后怎麼會害你，你可不要聽信了別人的讒言纔好。”

夏侯瑾目光微微一沉，目光變得複雜了起來，他看向眼前的柴皇后，除了質疑，眸光中還有着滿滿的不解與心寒，“曾經我也以爲，母后是同父皇一樣，是與我最爲親近之人，所以我才越發不能理解，母后——”

“你爲什麼要派人不遠萬里去到天悠刺殺兒臣？”

“瑾兒！”柴皇后掌心狠狠一抓，面色已經有些壓不住的難看，“你到底在說什麼！？”

“母后做過的事情，難道母后都已經不記得了嗎？”

夏侯瑾此言一出，一旁的夏侯炎竟然也面露震驚之色，下意識地瞬間看向了柴皇后，“母后！？”

“一派胡言，炎兒，難道你也相信這種無稽之談？”柴皇后沉着臉，“瑾兒，你到底是因爲什麼，纔會用這種莫名其妙的話來質疑你的母后？你也是母后十月懷胎所出，母后愛護你都來不及，怎麼可能會讓人去刺殺你？”

夏侯瑾臉上露出一絲苦笑，“是啊，母后，兒臣也想要這樣問母后，同樣都是母后十月懷胎孕育出的兒子，爲什麼母后對皇兄是慈母，對待兒臣，卻恨不得讓兒臣慘死在異國他鄉？”

（本章完）