到了第二天的早晨，三人是在雨滴敲打帳篷的噼啪聲中醒來的，然後趁雨住的間隙出了帳篷。

大家在昨天晚上睡覺前，把隨身帶的容器全拿出來放在空地上，指望能接點雨水。但是儘管雨下了很久，裏面卻只是底部淺淺的存了一層積雨，還不夠喝上一口。這是因爲雨水積存之後，又很快的被蒸發掉了。

“這就是沙漠！”米麗婭說罷，看了看龐勁東。

昨天一天的行程，龐勁東都沒有找到一個合意的地方，大家只能重新上路。不過也正因爲經過了昨天，大家已經有些適應這裏的環境了，感覺比昨天順暢了許多，行進速度大增。

這就如同生活一樣，無論是坎坷也好，還是逆境也罷，當終於能從容面對時，其實往往倒不是因爲戰勝了什麼，而僅僅只是因爲已經習慣了而已。

龐勁東邊走邊觀賞四周的景色，沙漠裏所謂的景色其實就那麼回事，一眼看上去和一百眼看上去都沒有什麼區別。

這裏的沙漠雖然荒涼，卻並不象撒哈拉那樣毫無生機，也不像騰格里那樣有綿延不盡的、令人遐想不已的巨大沙丘。準確的說這裏更象是戈壁，平坦開闊，遍地砂礫，有許多低矮的沙漠灌木從。遠方沿着地平線起伏的山脈羣則是光禿禿的，連枯黃的灌木叢也沒有半點，時不時可以見到鶴立雞羣般零星點綴在無邊荒野中的約束亞樹。

大家走了一段路後，竟然在這裏發現了一家加油站，孤零零的矗立在沙漠裏。大家在這裏補充了水，又買了兩罐冰鎮啤酒，暢飲了一番。

下午的時候，大家抵達了一個叫紅巖谷的地方。紅巖谷是處於荒漠中的一片紅土丘陵地帶，14號公路從中劈山而過。

龐勁東看了看周圍，然後點點頭說：“這裏不錯！”

這裏隸屬於加利福尼亞州的紅巖谷州立公園，從地圖上來看，距離洛杉磯有一百九十公里。風光雖然難免淒涼，但是倒也不錯。

尼克告訴龐勁東：“越往前海拔就越高，等接近內華達山脈南端，就會變成一個風口，時速達七、八十公里的強風是家常便飯。”

龐勁東說：“那樣的強風對基地各方面的影響太大！”

“問題不止於此，再往前就靠近中國湖了！”

龐勁東點點頭：“看來只能選在這裏了！”

十九世紀七十年代，一批中國勞工脫離山區的一個採礦公司，在一個乾涸的湖牀邊上定居下來，中國湖因此而得名。不過這個地方在今天出名的原因，則是作爲美國軍隊最重要的武器試驗場。

1943年加州理工學院從海軍那裏獲得了一個合同，爲參加第二次世界大戰的美國軍隊開發火箭，由於中國湖具有地廣、偏遠和天氣好的特點，便選址在此。幾十年來，中國湖的科學家們開發或試驗了美國武器庫中的幾乎每一種火箭、導彈和炸彈，包括用於第一顆原子彈的炸彈爆炸部件。該基地的一些部門非常偏僻，一些工程師從南面的主樓進來，還要開車兩個多小時才能夠到達工作地點。

理論上只要下了395公路路基，再多走幾步就算進入了軍事禁區，實際上真正的禁區遠得很。中國湖的面積實在太大了，幾乎相當於特拉華州。但是即便如此，還是應該儘量遠離中國湖。

紅巖谷本身是一個風景區，基地可以選在附近，但卻不能在風景區內。龐勁東和米麗婭、尼克在附近勘查起來，選定了幾個地點，記錄了座標之後，就踏上了回去的旅途。

當龐勁東把標有選定地點的地圖，交到安德森局長的手裏的時候，後者只是看了看就隨手放到一旁。

“這些都不是問題！”安德森局長乜斜了一眼地圖，淡淡然地說：“我可以在最短的時間內，幫你把土地拿到手！”

龐勁東心中一驚，急忙問：“那麼真正的問題是什麼？”

安德森局長看了一眼龐勁東，回答說：“你的計劃需要大筆的啓動資金！”

龐勁東聽到這句話，心裏當即意識到，安德森局長是在試探自己，他很可能已經對伯納德的那筆錢有所耳聞。既然如此，龐勁東索性直說了出來：“科比諾中心解散的時候，那裏的財務主管給我留了一筆錢。我再想辦法湊一些，應該足夠了。”

安德森局長點點頭：“我聽說科比諾中心曾有巨大的資金黑洞！”

龐勁東的話是在暗示這筆錢並不是太多，而安德森局長雖然沒有予以駁斥，但卻用“巨大”這個詞間接告訴龐勁東，他已經瞭解到了很多事實。

“這個黑洞積累下的一部分錢，現在我的手裏！”龐勁東沒有說是全部，一則是因爲的確不知道另外幾十億美元去了哪裏；二則是對安德森局長並不放心，因此儘量不讓自己成爲太大的目標。

安德森局長緩緩地說：“現在的中情局局長盯上了這筆錢。”

這幾句話進一步證明了，安德森局長的確已經瞭解到這筆錢的存在。龐勁東不由得慶幸自己開誠佈公的說出了這筆錢，如果等到這條老狐狸說出來，自己就會變的被動了。

龐勁東試探地問：“那你認爲……”

安德森局長明白龐勁東的意思，笑了笑說：“我認爲這筆錢當然應該由你自己留下來！”

“能做到嗎？”

“這筆錢從任何角度來說都是不存在的，就算是白宮預算委員會發現了當初的問題，中情局也會極力遮掩下來！因爲這件事情一旦被徹查，就會牽連出中情局在資金使用上的許多問題，還會把現任局長在內部進行的清洗公之於世！而白宮方面礙於中情局的特殊性，也不會對此進行深究！”

“但是這筆錢數額太大，可以做許多事情，沒有人對此會不動心！”龐勁東的這句話，事實上還是在試探安德森局長。

安德森局長沒有追問具體數額，反而聲明道：“你不必把這個數字告訴我，因爲我不感興趣！”

“但是中情局局長很感興趣！”

“他是一個很有野心的傢伙！”安德森局長意識到龐勁東對自己很不放心，於是立即補充說：“人和人是不一樣的，我現在對錢不感興趣，只對權力有興趣！”

安德森局長其實是在告訴龐勁東，至少在目前，只需要應付中情局局長就可以了。但是中情局局長又豈是那麼容易對付的，龐勁東想要徵求一下安德森局長的意見，於是問：“我認爲我應該怎麼做？”

“很難說！”思考片刻，安德森局長又說：“但是眼下他還不敢碰你，所以你不必急於對付他。”

有安德森局長撐腰，中情局局長對龐勁東當然不敢輕舉妄動。不過安德森局長這樣對龐勁東說，卻還另外有一層含義，那就是擔心龐勁東給自己的大選增添不必要的麻煩。中情局的局長必然不會是善男信女，加之中情局的巨大勢力，使得安德森局長並不願意開罪於他們。

但是安德森局長的這種謹慎卻沒有什麼用處，因爲龐勁東已經決意把他拉下水。龐勁東說：“如果他始終威脅到我的錢，那麼我就不能對他坐視不理。”

安德森局長聽到“我的”這兩個字的時候，微微的笑了笑，明白龐勁東是絕不會把吃到嘴裏的肉吐出來的。他說：“我可以給出一個建議，就是儘快花掉這筆錢！”

“那麼我就要去瑞士了！”

“好！”

事實上即便沒有安德森局長的這個建議，龐勁東也早已決定立即去瑞士取出這筆錢。龐勁東和安德森局長的行事風格都是乾脆利索，一旦決定某件事，馬上就會着手進行實施。保安公司組建的具體方案剛一形成，各方面的工作就隨之全面展開了。

龐勁東的此次瑞士之行，只帶了米麗婭和尼克。龐勁東相信這兩個人已經足夠保證自己的安全，而且中心也不太可能在這個時候來找自己的麻煩。

這一次來到蘇黎世銀行，前臺小姐對龐勁東的態度客氣許多了，不僅笑容滿面，而且用明顯是剛學的漢語生硬的問候道：“你好！”

龐勁東轉身對尼克悄聲說：“嫌貧愛富是任何一個國家和民族都存在的通病！”

米麗婭和尼克留在專門的休息室，龐勁東則和銀行工作人員來到上次交易的房間。經過複雜的身份驗證手續之後，龐勁東把這筆錢分別轉入自己在美國的數個帳號。

辦完這些事情後，龐勁東吩咐銀行職員：“帶我去保險櫃！”

就在這個時候，一個銀行職員快步匆匆趕來，告訴龐勁東：“外面有人找你！”

“有人找我？”龐勁東感到十分驚訝，不明白會有什麼人追自己到蘇黎世銀行。如果是中心的人，那麼他們的方式未免太客氣了。

由於情況不明，龐勁東沒有去打開保險箱，而是叫上了米麗婭和尼克，在銀行職員的引領下到了一樓的會客室，來找龐勁東的人此時正等在這裏。

對方是兩個中等身材的中年男人，有一個留着絡腮鬍子。龐勁東注意到他們的頭頂都帶着黑色小圓帽，心裏馬上明白了：“是猶太人！”

米麗婭和尼克也注意到了對方的身份，尼克附在龐勁東耳邊悄悄地問：“猶太佬找你幹什麼？”

龐勁東搖搖頭：“我也不知道！”

看見龐勁東進來，其中一個猶太人走上前，禮貌的伸出了手，問候道：“您好，龐先生！”

這兩個人都是溫而文雅的樣子，氣質更像是生意場上的商人，而不像懷有殺機的刺客。

龐勁東和對方握了握手，然後問：“我們認識嗎？”

“現在我們已經認識了！”

猶太人顯然很善於詭辯術，這從他們的思想家馬克思的身上就能看出來。龐勁東不想和對方在無謂的問題上糾纏，於是開門見山地問：“你們找我有什麼事？”

“羅斯柴爾德先生有請！”

龐勁東回頭看了看米麗婭和尼克，發現這兩個人的臉色變得凝重起來。米麗婭乾脆拒絕對方說：“對不起，我們還有其他的事情！”

猶太人注意到龐勁東的戒備情緒，聳了聳肩膀說：“不會耽誤您太多的時間！”

另一個猶太人則立即聲明：“請相信我們絕對沒有惡意！”

“好吧！”龐勁東點點頭，然後指了指米麗婭和尼克，問對方：“不介意讓我的同伴隨行吧？”

“當然不！”猶太人說罷做了一個“請”的手勢，就走了出去，龐勁東等人跟在後面。

蘇黎世銀行的外面停放着一輛勞斯萊斯幻影，猶太人打開車門，很恭敬的讓龐勁東等人坐了進去，然後自己坐到了另外一輛奔馳的上面。

即便不去考慮勞斯萊斯幻影的超豪華內飾，其性能也是相當傑出的，這從車子的正常行駛就可以體會出來。在有一定駕駛技巧的司機控制下，幾乎感覺不到起步和加速的過程，龐勁東等人的行程就是在安然平穩中開始的。

環顧車廂四周，隨處可見超大面積的木飾板和鍍鉻按鈕。這些裝飾木材取自世界各地的森林，包括斑馬木、榆木、桃花心木、薔薇木和胡桃木。

米麗婭摸了摸真皮座椅，如初生的嬰兒般細膩柔軟，不由得對龐勁東感嘆：“我聽說你們中國人喜歡低調，猶太人顯然是另一個極端，那就是喜歡炫耀！”

勞斯萊斯幻影所用的皮革，都是來自德國巴伐利亞州，經過精挑細選的。採用類似漂染的方法上色，據說這可使皮革色澤長久保持。而且皮革的走線均勻細緻，難怪會讓米麗婭產生這樣的感慨。

龐勁東說：“我相信經過二戰之後，猶太人的行事風格產生了很多大變化。倒是現在很多中國人並不願保持低調，反而更加喜歡炫耀。”

尼克說：“我覺得猶太人派出這樣的車來接我們，是想向我們證明他們沒有惡意，至少是很重視我們的。”