於是，音華夫人便把湛小艾納入了府裏，作爲婢女，不過，此時的湛小艾已經易容成爲了一個相貌平平的女子，這樣一來，不僅不用擔心寒澆會對她動心，就連音華夫人也不把她視爲競爭者。以湛小艾的聰明才智，很快便得到了音華夫人的認可，成爲了她的心腹侍女。但凡遇到什麼麻煩的事情，音華夫人都會問問湛小艾，聽聽她的建議。
寒澆的王子府之內雖然美女如雲，但能夠與音華夫人相媲美的卻寥寥無幾，加之音華夫人很有心計，而且巧舌如簧，一直以來，都是深得寒澆的寵愛，寒澆經常會去找音華夫人侍寢，這就自然會有機會見到湛小艾。
不過，寒澆卻對易容之後的湛小艾沒有任何印象，只是覺得這個女子雖然有些與衆不同的氣質，但卻相貌平平，並不是他所感興趣的女子類型。因此，寒澆對於湛小艾熟視無睹，這也讓湛小艾安心了許多，不必擔心寒澆會對自己見色起意。而她心中的復仇火焰也越來越旺盛，但她卻不着急，只是冷靜地等待機會。
當寒澆聽到音華夫人似乎是無意間誇讚湛小艾的時候，也只是不以爲然，只是偶爾在一天有興致的時候，寒澆才試探性地問了問湛小艾，她對於一些重要的事情有什麼看法，而湛小艾的回答卻令他耳目一新，想不到音華夫人身邊還有這樣不一般的侍女。
於是，寒澆又問了問她對於天下大勢的看法，湛小艾自然是對答如流，這就使得驕橫跋扈的寒澆對她不得不刮目相看，這個侍女雖然相貌不吸引人，但卻似乎有幾分內秀。
從此以後，寒澆甚至經常就一些軍政大事問湛小艾，漸漸地把她當作了智囊來看待，而湛小艾的回答，確實讓寒澆深信不疑。終於有一天，湛小艾覺得時機成熟了，便在私下裏對寒澆提起了他的身世，告訴他，他本來是后羿的遺腹子，並非是寒浞的親生兒子。
這一切，對於寒澆而言，無異於晴天霹靂，起初，他只是以爲湛小艾在胡說八道，但湛小艾卻言之鑿鑿，根本不是在開玩笑，她的表情非常莊重，這讓寒澆有些心虛。
寒澆本就是個多疑的人，他終於有所懷疑了，抑制不住心中激動地質問湛小艾是否有證據證明她的說法，而湛小艾當然是拿不出確鑿的證據，但卻有人證。
湛小艾深知她已經處於了危險的境地，如果她所說的不足以應對寒澆的質疑，那麼寒澆就完全有可能以挑撥離間的罪名殺掉她，於是，湛小艾並沒有任何驚慌，經過迅速而又冷靜地思考，把早已有所準備的措辭添油加醋，陳述了出來。
湛小艾所謂的證據很簡單，一個是關於寒澆出生的時間，他的母親純狐在懷胎十八個月之後才產下了寒澆，這就說明他並非是寒浞的親生兒子；另一個證據，更是模模糊糊，甚至有些勉強，那就是寒浞的功夫稀鬆平常，而寒澆卻神武之極，怎麼能是寒浞的兒子？他反而更加與力拔千斤而且射術神奇的后羿相似。
這些話，如果在一般人看來，本就是經不起推敲的，至少很不嚴謹，缺乏足夠的證據，但在生性狐疑的寒澆看來，卻是令他震驚，讓他不得不半信半疑。
寒澆從原本是一人之下萬人之上的王子，忽然間變成了被寒浞殺害的后羿的遺腹子，這裏的落差之大，讓寒澆幾乎要瘋狂了，他心虛地問湛小艾，誰是證人可以證明湛小艾所言非虛，湛小艾見他如此提問，再通過讀心術對他探查一番，已經感覺到寒澆的心理防線崩潰了。
湛小艾掩飾着心中的欣喜，直視着寒澆的眼睛，淡淡的訴說道，寒澆的母后純狐以及三朝元老靡公都是這件事最可靠的證人！這更加讓寒澆不得不相信，因爲他對靡公也有所耳聞，他經歷過大夏、后羿以及寒浞三個朝廷，他當然是很有發言權的人！
於是，寒澆打算去尋找靡公，印證這件事的真實性。以後，他還打算去問母后純狐，不過，純狐在寒浞身邊，他要想去見母后，還需要有一個合適的理由。
不過，杜康還在沉浸在飛鴿傳書的喜悅之中的時候，斥候來報，說寒澆軍團出動了大約五萬人馬，而且，幾乎全都是步兵，突然間向杜康軍團奔襲而來。此時已經是深夜，這一切似乎有些突然，畢竟此前雙方已經僵持了很久。這讓杜康感覺到有喜有憂。
喜的是，經過了這麼久，終於可以開戰了，只要對方敢於主動出擊，杜康就有把握在戰鬥中尋找對方的破綻，利用《天官寶書》上面所述的兵法，給敵人以致命的一擊。憂的是對方此役出動了五萬兵馬，這對於杜康軍團來講，確實是有很大的威懾力。
杜康已經感覺到軍營裏的士兵們有些士氣低迷，許多士兵缺乏信心，甚至有人想再次當逃兵。即便是在戰前會議上，諸多將領們也衆說紛紜，分歧很大。
嶽華靈雖然跟了杜康很長時間，經歷了很多惡戰，但他由於此前缺乏在軍隊中作戰的經驗，對於臨陣判斷經常會有所不足。
這一次，嶽華靈又是提出了幼稚的建議，道：“主公，寒澆軍團在休整了這麼久之後主動出擊，而且人馬超過我們數倍，以我之見，暫時不妨後退幾十裏紮營，避其鋒芒。”
杜康聞言立刻怒形於色，怒斥道：“豈有此理，還未交手就輕言退兵，這不是折了我軍的銳氣嗎？這樣的話，你以後不要再說了，否則，別怪本侯不客氣……”
吳賀卻再次顯出了他久經沙場的豐富經驗，肅然道：“主公，爲何要爲寒澆軍團的囂張之舉而犯愁？雖然他們有大軍五萬，以屬下看來，他們卻不足爲患。”
“哦，吳將軍有何妙計？”杜康訝然問道，吳賀的話讓他聽起來很順耳，甚至有些期待。
