小瑜勉強的一笑，客氣的道：“哦，那也要謝謝你，公子。”
“不必客氣，江湖中人，不必拘泥小節。”湛小艾聽小瑜稱呼自己爲“公子”，心中不由得好笑，看來自己的易容手段還是很高明的。
小瑜雖然覺得湛小艾的話音有點特別，似乎有些矯揉造作，但畢竟對方是自己的恩人，她也並不以爲然。
由於湛小艾從小就是在斟灌城裏長大的，對斟灌城外周邊不遠的地方也自然是非常熟悉，她知道，這裏就是彌河邊的白鷺洲。
放眼望去，可以看見一羣羣白鷺在碧草蔥蔥的水面上忽而徐徐低飛，忽而箭一般的衝進湖裏，將浮上水面的魚兒猛地抓起再飛上天空。
見到這一切，湛小艾的嘴角不由得浮現出一絲笑容，心情也輕鬆了許多，她要是能夠像這些白鷺一樣該有多好，天高任鳥飛，可是，偏偏她卻有一身血海深仇，從小就失去了所有的親人，成了一個可憐的孤兒。
小瑜坐在一邊，欽佩而又有些羞怯的看着湛小艾，臉色微微一紅，嘴角動了動，但卻不敢說話，生怕打斷了湛小艾的思緒，只是默默地看着湛小艾。
此刻，小瑜心如鹿撞，想起方纔自己被湛小艾揹負着，前胸貼後背，在這炎熱的夏天，本來就穿的只是戴寧給自己的那件薄衣服，在古代，“男女授受不親”，這讓她情何以堪？更何況，此前在刑臺上，她早已袒胸露乳，在光天化日之下被許多圍觀的人看過了，現在想起來，心中很是羞愧。
滴水之恩，自當涌泉以報，小瑜對湛小艾已經心生仰慕，此刻看着湛小艾那俊秀的容貌，更是心中歡喜。
“咳咳……”湛小艾禁不住咳嗽了幾聲，她這才從暢想中回過神來，眉頭微皺，意識到自己仍然有傷在身。其實，若非湛小艾已經達到了煉神返虛的境界，和寒澆硬碰硬，恐怕早就遍體鱗傷，鮮血淋漓了。
“公子，你受傷了？”小瑜關切的問道。
湛小艾灑然一笑，故意裝出一副輕鬆的樣子道：“沒事，就是受了點皮外傷而已。”
她看了看小瑜身上那有着血污的衣服，脫口而出道：“對了，你的衣服髒了，換了吧。”
小瑜低頭看了看身上的衣服，臉色一紅，道：“這個，確實應該換了……”說着，卻羞澀的看了看湛小艾。
湛小艾是個冰雪聰明的女孩，更是善於察言觀色，洞察別人的心理，怎能不明白小瑜的想法，當即哭笑不得，道：“其實，我也是女孩子，難道你真的沒看出來嗎？”
說完，她散開頭上的髮髻，讓頭髮自然道披在肩上，又把粘在臉上的假鬍子撕掉，一個清秀絕倫的臉龐這才顯露出來。
“真的嗎？”小瑜眼睛一亮，果真難以置信，禁不住讚道：“你真的好漂亮！”
小瑜甚至覺得，眼前的湛小艾即使與顏姬相比也毫不遜色，只不過顏姬比較儒雅，而湛小艾更加英姿颯爽。那斜挑的蛾眉，水靈的鳳目，玫瑰色的櫻脣，再配上那有點頑皮而又狡黠的笑容，的確有着一種超凡脫俗的美。
不過，小瑜的心裏卻突然有了落差，方纔還以爲湛小艾是男人而有些芳心暗許，現在卻得知對方也是個女孩家。
這樣一來，兩個人的距離反而更加拉近了，於是開始聊起了女兒家的私房話，兩個女孩開始以姐妹相稱。湛小艾這才得知，其實小瑜只有十五歲，其父曾經是當年斟灌城的一位守將，正是湛小艾父親的老部下。
兵敗城破之後，小瑜的父親戰死，小瑜作爲奴隸被寒澆擄入府中，顏姬來了之後，就被安排到顏姬身邊做侍女。
湛小艾看了看天色，已經大約申時了，打算先找個安全的地方休息，把身上的傷勢調理好，便指着遠方的一個道觀說道：“妹妹，那裏是三清殿，咱倆先去休息一下吧。，我的包裹里正好有件衣服，你稍後換上。”
“好的，姐姐。”小瑜站起身來，兩個美女向那三清殿走去。
途中，正好經過一處泉眼，泉水清澈透底，兩人早已身心疲憊，忍不住捧着泉水痛飲了幾口，入口甘甜無比，沁人心脾，兩人頓時精神好了許多，身上也多了些力氣，繼續向三清殿走去。
******嶧山，怪石萬迭，積石相連，絡繹如絲。古老相傳，當年女媧曾經煉五色神石補天，後將剩餘的亂石遺留於此，天長日久，則堆積成爲嶧山。九黎族人，就居住在嶧山上的山寨裏。
夏曆七月十八日，這一天，正好是九黎族的花山節，受鄒玄的邀請，杜康和斟睿去嶧山參加九黎族人的節日狂歡。
經過幾乎一個半月的休養，杜康的身體已經基本恢復如初了，這些日子，杜康一直勤於練習“太極丹道”裏的功夫，也逐漸有了更多的領悟。
令杜康驚喜的是，就連睡覺的時候，也可以進行修煉，以睡做功，以功爲睡，充分利用了時間，可謂是簡易高效。具體而言，就是以“神定虛空”爲目的，以“心息相依”爲手段。
如果能夠達到睡中無夢的境界，一夜醒來，便可以覺得百骸調理，氣血融和，精神舒暢，其妙處令人驚歎。這樣，就比一般的修道方法可以取得更快的進展。
兩人騎馬行不多時，就遠遠的望見了山腳下的九黎族山寨大門。一隊九黎族士兵正在山寨外面巡邏，門口也有許多全副武裝的衛士把守，看起來戒備森嚴。
杜康不由得自言自語道：“看樣子，九黎族人是越來越訓練有素了。”
斟睿自吹自擂道：“有什麼了不起的？十幾天以前，我一拳就讓他們趴下好幾個。”
“你就別吹牛了。”杜康正色道：“我可提醒你，這可是九黎族人的地盤，你可要老實點，別給我惹事！”
眼看離門口不遠，兩人翻身下馬，牽馬緩緩而行。
