南宮吹雨笑道：“潛龍死了，你何必還要遵守諾言困鎖這裏？”
霜歷道：“我不敢肯定當初鎖住我的人就是潛龍，我既已答應一輩子不見女兒就絕不見她們，只是我作爲父親，還有一個心願未了。”
南宮吹雨道：“什麼心願？”
霜歷鄭重道：“我希望她們平平安安，一生幸福。”
南宮吹雨道：“前輩放心，她們美麗、聰明，會把握住自己的幸福的。”
霜歷道：“一年來我總在想，那人不讓我們父女相見，當中肯定有陰謀。
“可是，我們從不與別人交往，江湖紛爭更是離我們很遠，我們自問根本沒有任何利用的價值……
“這是一個謎，一個圈套，而她們跟我一樣，都是無知的，無辜的，你能幫她們跳出這個圈套嗎？”
南宮吹雨遲疑道：“這……”
霜歷道：“你救過她們，她們也救過你，我看你們是緣中人。”
霜歷說着嘆了口氣，接道：“不過，世事難料，你能幫她們就幫一下，實在幫不了，也是命中註定的。”
南宮吹雨正不知該如何回答，猛聽得谷底發出一聲巨響，“隆隆”之聲彷彿數十個悶雷響成一片，震得整座山體也搖晃起來。
南宮吹雨感覺到腳下岩石劇烈地抖動，並且馬上就要墜碎！
南宮吹雨臉色鐵青，腦子裏第一個反應便是：“地震！”
想到山崩地裂的可怕情形，南宮吹雨本能地想往巖壁上飛射，可是他的雙腳竟然因了顫抖而使不上半分真力。
再看霜歷，他卻穩穩地坐着，毫不恐懼驚慌。
南宮吹雨不覺臉紅。
不久，山體的震動漸漸平息。
南宮吹雨望着霜歷，爲自己剛纔的失態而慚愧不已。
霜歷卻說道：“你的表現比我強多了。”
霜歷接着說：“當年我第一次遇到這麼強烈的地震時，趴在地上半天，還雙腿發軟站不起來。”
南宮吹雨見剛纔傳來巨響的山谷裏，煙霧繚繞，林木莽莽，與地震前毫無二異。
他想道：也許剛纔絕谷裏亂石迸濺，飛沙走石，兇險之極，只是被煙霧遮住，肉眼看不到而已……
忽然，絕谷裏傳出一聲淒厲的鳴叫！
鳴叫聲尖銳而悽慘，又因了驚痛而變調。
南宮吹雨內力精深，先聽到這聲悽叫，他聽出這是猴子阿美的叫聲。
過了一會，霜歷也聽到，他馬上不安地站了起來，大聲喊道：“阿美！阿美！”
日頭墜落，峯谷裏尚留夕陽。
夕陽的光芒有些沉渾有些迷糊，卻給人另一種輝煌。
山谷裏久久迴盪霜歷的叫聲。
叫聲回還，復入耳中——阿美！阿美！
過了好久，阿美仍未回來。
霜歷站在岩石邊沿，凝神注視着幽谷。
夕陽裏，霜歷不着衣衫，全身露露，掛在腰上的那幾片葉子在晚風輕飄，晚風輕飄，晚霞在他身上塗抹着一層金黃。
他亂髮披散，身不動，眼不眨，就像一尊雕塑。
他是那麼的專注，專注得有些恭敬。
他在等阿美的出現。
也許，在他眼裏，阿美是最重要的，他可以失去任何東西，卻不能失去阿美！
這是一種什麼樣的感情，他自己也說不清楚。
並不是阿美天天給他摘果子吃，也不是阿美令他身在深山而不知寂寞，人與猴，本來是屬於兩個世界的，但是，當他與它一起相處，卻發現許多人與人之間所沒有的樂趣，他已經把阿美當成最親密的朋友……
又過了好久，夕陽的餘暉漸漸從他的背上隱去，可阿美還是沒有出現。
霜歷仍一動不動地站着，臉朝谷底。望着霜歷，南宮吹雨的心底掠過一絲悔疚，他相信，憑阿美那般敏捷身手，如果它聽到霜歷的叫聲，現在早該回來了。
而他也相信，只要阿美沒有出事，就一定能聽到霜歷的喊叫。
阿美到現在沒回來，肯定是出事了。
剛纔那聲悽叫便是證明。
阿美是不是死了？這個念頭一閃現，南宮吹雨便不安起來——畢竟，阿美是爲他去採火焰果的！
這時，只聽霜歷喃喃道：“阿美，阿美……你可要回來……”
由於時間的飛逝，霜歷開始失去信心，他也在懷疑阿美是不是遇到了什麼兇險或不測。
他晃動身體，終於退了一步。
南宮吹雨發現，他龐大而壯實的軀體在夕陽的餘暉裏搖擺不定。
南宮吹雨雖然離霜歷這麼近，但他卻不敢說，他清楚霜歷心中的痛苦。
終於，霜歷頹然坐下。
他腳底失去了希望。
天下沒有人比他更瞭解阿美，他了解它的靈氣和它的意志，只要能回來，它絕不會倒在半路上的。
霜歷叨唸道：“阿美，你怎麼可以死呢？”
然後又輕聲道：“是我害了你，你說過火焰果已經很難找了，是我一定要你去的……是我害了你，都是我的錯。”
想起剛纔猴子不願離去時的情景，南宮吹雨想道：
難道阿美已經有預感，它這一去會發生不測……
只聽霜歷又喃喃道：“阿美，在這塊巨巖上，我們曾一起發誓，要有福同享，有難同當的，現在你死了，讓我一個人活着多寂寞呀……”
南宮吹雨心下悲傷，別說霜歷與阿美朝夕相處半年多，他剛剛與它相處了半天，就有不捨的感情，可以想象，霜歷此時的悲傷心情。
南宮吹雨靜靜的，連呼吸也很輕，他在凝神細聽，想聽到阿美在什麼地方爬行或輕喚……
忽然，他果然聽到絕壁左側有很輕微的響動。
這不是風吹草葉的聲音，分明是手掌摳着巖縫在爬行。
南宮吹雨再聽一會，他斂聚內力，聽力比平常強得多，他聽到了阿美吃力的喘氣聲！
“阿美！”南宮吹雨輕喚一聲。
霜歷這時也聽到異樣聲，他一躍起來，剛要大喊出聲，只見南宮吹雨疾伸手指，點了他的啞穴。
霜歷震怒，卻聽南宮吹雨說道：“前輩，阿美顯然已經受了重傷，它正爬得精疲力竭，倘若前輩大聲一叫，阿美精力分散，就會前功盡棄的。”
經他這一提醒，霜歷恍然大悟，連連點頭。
南宮吹雨見霜歷已知厲害，便伸指解了他的啞穴。
霜歷長長吁了口氣，臉上已不再剛纔那麼悲傷絕望，換之以緊張和關切的神色，目不轉睛地盯着發出響聲的左側絕壁。
慢慢的，終於有一隻瘦瘦的長滿黑毛的猴掌伸進他們的視線。
此時天色將晚，光線開始模糊起來，他們看到阿美身體縮成一團在絕壁上爬行。
顯然，阿美的身體已遭到過重創，它每前進一步都顯得異常艱苦……彷彿，它的體力即將耗盡。
南宮吹雨和霜歷的心都提在半空，生怕阿美堅持不住……漸漸的近了，他們這時看清了，阿美的懷裏居然還抱着兩個火焰果！
一剎那，南宮吹雨感動的無以言表。
可是，這是他一生當中遇到的最感動的時刻！
阿美在性命不保的情況下，還不願丟掉給他的火焰果。
也許，沒有這兩個火焰果，阿美早已回到了巨巖上。
當然，要不是爲了摘果，它根本不會有此不幸遭遇。
南宮吹雨一時呆住了，他對霜歷說
：“叫它快把火焰果丟掉。”
霜歷看到阿美有幾次差點又掉入絕谷，忍不住喊到：“阿美，快丟了火焰果！”
猴子卻不聽他的話，一步一步，艱難地往洞口移近。
就在霜歷的手即將抓到阿美時，阿美卻再也無法堅持了，摳在石縫裏的手指一鬆，軀體直直下墜！
南宮吹雨一直在想辦法早點抓住阿美，此時見它終於力竭而墜，不及細思，身形射出，同時“斜風劍法”一招“鳳起盤龍”，劍在巖壁上一彈，南宮吹雨一探，便已抓住了阿美。
接着，南宮吹雨雙足在筆直的絕壁上一點，然後踩在反彈回來的劍身上，在絕無可能的情況下，將阿美救了回來。
剛纔，南宮吹雨被阿美捨身摘果感動了，爲救阿美，他根本沒有考慮萬一失手，將是兩個人同墜深谷。
所幸並未出現意外。
南宮吹雨神志清醒，依然嚇出一身冷汗，嘆道：好險！
霜歷一把抱住阿美，憐惜道：“阿美，這次真讓你吃苦了。”
那猴子渾身軟綿綿的，四臂已沒力氣。
懷裏的兩個火焰果也滾落巖上。
霜歷將果子遞給南宮吹雨，說道：“這是阿美拼了性命摘來的火焰果，希望你吃了之後能打敗潛龍！”
南宮吹雨並不客氣，接過，很快吃進肚去。
這時天已黑了下來。
南宮吹雨記得霜葉紅給他準備了火石火刀，從包裏找出來，劃亮，然後進洞找了一根大松明，點燃了，洞裏頓時通明。
霜歷和阿美也進洞來。霜歷抱着阿美，笑着跟它談着什麼。
南宮吹雨不相信阿美竟能這麼快就恢復體力，他走過來，一摸猴子的前臂，發現它的脈搏極其微弱。
再看那猴子，一臉的驚喜，嘴裏還不時“咕咕咕”的叫聲。
他呆了呆，明白阿美已經活不長了，它之所以顯得興奮和輕鬆，是因爲它將全身的力量和意志都集中在臉上及喉嚨的緣故。
這就是人類所謂的“迴光返照”。
南宮吹雨默默地坐在一邊。
霜歷說道：“阿美，這次真把我嚇壞了，下次，你不想去，我再也不叫你去摘果了。”
猴子似聽懂了，將嘴貼在霜歷臉上，輕輕摩了幾下。
霜歷轉臉對南宮吹雨說道：“南宮大俠，你也聽到了，阿美說，谷底就只剩下三個火焰果，它本想全部摘來的，可是地震發生了，將一大片果樹淹沒了，要不是它身手敏捷，它早已葬身谷底了。”
霜歷用手拍着猴子的頭，極是親熱，猴子的嘴裏又發出一陣響聲。
霜歷又對南宮吹雨道：“阿說，後來一塊石頭擊中了它的左肢，很快又石頭擊中它的背部，它差點就死了。”
頓了一下，霜歷接着道：“阿美還說火焰果是好東西，希望能幫助你。”說着微微發笑。
南宮吹雨心中憂傷，他望着猴子，見它雙眼已經閉上，再一摸胸口，脈搏已沒有了。
霜歷可根本未發現猴子死了，兀自親熱地說着什麼。
南宮吹雨從他懷裏抱過猴子，說道：“前輩，阿美已經很累了，讓它睡一會吧。”
霜歷不知猴子已死，醒悟道：“對，阿美很累了，應該讓它睡一覺的。”
接着又道：“來，讓我抱它去睡。”
“不，還是我來吧。”南宮吹雨說着起身，他不想讓他知道阿美已經死了。
儘管他遲早會知道這個事實，但南宮吹雨想多瞞他一會兒。
南宮吹雨把猴子放在霜歷指定的一個角落，回到霜歷身邊坐下。
霜歷笑着對南宮吹雨道：“阿美每天都睡那個地方的，像人一樣，只有熟悉的地方纔會睡得香。”
（本章完）
