紀寧雖然考中解元，但他的解元之位還不能穩固，隨時都被剝奪的可能性，但他也沒多少想法，至少他自己心中是坦然的，一個內心高潔的人，是不會在意別人對他的議論。
紀寧很欣慰的是，“蘇蒹葭”寫信來安慰他，讓他感受到身邊有一股溫暖的力量，但他還不知道這股力量其實來自於李秀兒。
九月初八這天下來，紀府裏倒是來了一位訪客，這位訪客是他三味書院的先生，宓芷容。
這些天紀寧沒在三味書院露面，宓芷容心中也有些擔心，畢竟三味書院幕後的東主是紀寧，如果紀寧真的牽扯進賄考案而不能抽身的話，那三味書院的名聲也就臭了，就算她有心留守，書院也會關張大吉。
宓芷容仍舊很嫺靜，給紀寧的印象，是她非常的優雅，身上自然而然帶着一股娟秀的書卷氣，舉手投足之間也給紀寧帶來一種適然詳和的心境，就好像是一味調劑世間疾苦的良藥，看到宓芷容，可以讓他找到與世無爭的感覺。
“宓姑娘，這些日子多謝你打理書院，在鄉試賄考案有公斷之前，想來書院還要你來照顧一段時間。”紀寧帶着由衷的感謝說道。
“紀先生客氣了。”宓芷容娉婷施禮道，“如今正是三味書院中最困難的時候，因爲外間對紀先生的猜測太多，但若紀先生的解元之位可以定下來，以後三味書院在金陵城中的威望將會更高，會有更多的學子慕名而來……”
宓芷容還是有一定做生意頭腦的，她也不光是個女書生，而且想到了書院的規劃和未來。
紀寧卻微笑搖頭道：“我倒是希望，不用太多有身家背景的人進三味書院，而是有人能資助將書院擴大，可以讓更多貧家子弟進學堂，他們中或許就有未來的文豪或者問鼎朝堂之人，可惜因爲家境貧寒而無法讀書。或許宓姑娘會覺得在下矯揉造作了一些，但這也是在下心中一點真實的想法。”
“嗯。”宓芷容點頭道，“紀先生最初的辦學理念便是如此，怎會覺得紀先生心口不一呢？眼下三味書院中，學生數量不是很多，這一批的學生也沒有到能參加科舉考試的地步，要出成績，恐怕需要六七年，甚至是十幾年之久，只是不知紀先生能否堅持。”
紀寧對此雖然有自信，但他也不敢作出太長久的保證，他笑了笑道：“事在人爲吧，也要多謝宓姑娘與在下一同堅守。”
宓芷容之後跟紀寧談了一些關於教學進度的事情，紀寧將算學等一些內容也是儘量教給宓芷容。宓芷容上門的目的，除了是安慰紀寧，讓紀寧不灰心喪氣之外，也是希望能從紀寧這裏獲得更多的學問，她是個對知識孜孜不倦，甚至有些癡迷的女性，紀寧其實也有些難以理解，女孩子對學業看的比男子都重，但她們還少有爲自己定文名的方法，想成爲一代才女，也很難得到別人的認可。
在紀寧看來，宓芷容這種對學業的態度，是爲了內心的充實，而不是爲了得到別人的認可。
當然宓芷容也會將肚子中的學問表現出來，就是傳授給更多的學子，等於是將她所知的知識傳遞下去，薪火相傳。
……
……
跟宓芷容交談之後，紀寧感覺自己就好像立在高山之上，仰視衆生，心中的坦然更加清澈，這是跟一個高潔之仕交談後所能得到的內心上的昇華。
可到了晚上，當他再遇到另一個人時，他的心境就沒那麼好了，在寒光劍影中，紀寧甚至感覺頭皮都在發麻，可拿劍的這位，卻感覺自己手持兵器是理所當然。紀寧心裏就在想：“女人究竟是不一樣的，有的女孩子喜歡針織女紅，有的喜歡捧卷細讀，有的則致力於傳道解惑，當然也有這種類似於‘暴力女’的傢伙，每天就知道拿着劍嚇唬人，彷彿劍就是世上最能給她安全感的東西。”
“你不是說，會考中舉人，陪我一起去京城嗎？”來人用很嚴厲的目光望着紀寧，好像紀寧是個負心人，辜負了她的信任一樣。
紀寧心裏直叫冤枉，眼前這位，不是別人，正是準備對付張洪而準備去京城告御狀的納蘭吹雪，納蘭吹雪的風采依舊，只是在紀寧看來會有些忌憚，好像納蘭吹雪飛檐走壁的功夫又提高了些許。
紀寧道：“在下考中解元，難道不是履約而行嗎？”
“誰讓你最後牽扯進什麼賄考案？現在滿城風雨，都在說你可能被剝奪舉人的名位，從此之後連參加科舉的機會都被剝奪！你是得罪了什麼人，還是有人針對你？難道是張洪那老匹夫所爲？”納蘭吹雪的劍光瞬間變得更加寒冷，這是劍的主人的心境體現。
紀寧吸口涼氣道：“納蘭姑娘，有些事……還是從長計議的好，提着劍說話，始終不方便，在下還在牀榻之上，如此說話……也有些不雅，不如待我整理好衣衫再說？”
納蘭吹雪藉着月光打量紀寧一眼，這才點頭，讓開一段距離，讓紀寧起來穿衣。
紀寧心想，還好自己沒有裸睡的習慣，不然納蘭吹雪來，自己可就“名節不保”，待他起來將長衫重新穿好，走到桌前，正要點燈時，納蘭吹雪道：“別點燈！”
“哦？納蘭姑娘不喜歡燈光？”紀寧問道。
納蘭吹雪儘管很不想承認，最後她還是點頭：“我……不太喜歡光亮！”
紀寧大概也能理解，或許是納蘭吹雪因爲家庭劇變，所產生了很凝重的心理陰影，以至於她孤單落寞，很少會相信人，甚至更不會以真面目示人。紀寧心想：“她跟宓姑娘的模樣如此相似，表姐妹二人，同樣都有家族的深仇大恨在裏面，爲什麼二人的性格和立場相差會這麼大？”
“你不是說要下來說話嗎？怎麼不說了？”納蘭吹雪冷眼看着紀寧，似在怨責紀寧走下來之後便一直打量着她不說話。
紀寧道：“納蘭姑娘想必也清楚，此番的賄考案，背後可能涉及到朝廷的權貴，要等在下解元之位穩固之後，才能陪你一同往京城去，所以……納蘭姑娘稍安勿躁，在下一定不會食言！”
