雖然地處大陸北部，不過蓋茲堡周圍的土地肥沃，而且又沒有什麼兇猛的野獸出沒，是切羅爾帝國最富饒的地區之一，也是這個國家重要的糧食產地。

這些都是羅傑在卡森城圖書館裏的大陸地誌上看到的信息。按照他的理解，蓋茲堡地區民衆的生活應該很不錯纔對。然而羅傑發現在一路上看到的居民，卻是衣衫襤褸和骨瘦如柴的居多，他們的生活狀況明顯比之前見過其他地區的居民差了許多。

看着這些狀況很差的當地居民，羅傑等人都知道威廉說得沒錯，這裏的領主看來的確不是什麼好人。否則的話，這裏的居民也不會顯得如此困頓。

衆人走在通往蓋茲堡的道路上，兩邊都是大片已經抽穗的、看樣子豐收在即的小麥田。這讓羅傑很難想象，這裏的領主要嚴苛到什麼程度，才能把領地上的人民逼到這步境地。

羅傑一路上都在思考這個問題，和夥伴們走進了一個小小的村莊。這裏的人們看上去貧窮而絕望，無論是男人女人還是孩子，個個都顯得非常瘦弱。人們的表情呆滯、兩眼無神，看上去對周圍發生的一切都毫無興趣。

雖然很少有冒險者到村子裏來，但人們對羅傑等人根本不多看一眼。就連原本應該是非常活潑，好奇心很強的孩子們，也因爲餓得有氣無力而只是呆呆地看着羅傑和夥伴們，再也沒有其他的動靜了。

一個嬰兒顯然是餓得急了，手舞足蹈地大聲哭泣，連聲音都有些嘶啞了。可是自己都吃不飽的母親哪有奶喂他？只能心疼地看着瘦得皮包骨頭的孩子暗自哭泣。

“這些村民真可憐。”衆人中心腸最軟的艾瑪首先看不下去了，小聲對身邊的史東道：“我們想辦法幫幫他們吧？”

“應該的！”騎士一向不會拒絕幫助弱者，聞言很快就道：“我們先把帶的乾糧給他們，然後再去附近的鎮上買點糧食回來！”

“一有錢就亂花，史東還真是敗家呀！”尼古拉斯象往常一樣對騎士的行爲抱怨了幾句，然後纔對羅傑拍馬屁道：“勤勞的主人，這些錢都是你賺的啊，怎麼能讓他們亂花呢？”

“算了，這些村民也真夠慘的。”羅傑的心腸可不象骨龍那麼硬，看着那些村民小聲嘆道：“看樣子再不給他們點吃的，這些人都要餓死了。”

“仁慈的主人！”尼古拉斯一向不放過任何機會，立刻誇張地讚歎道：“您的光輝就象太陽，照亮了這些人黑暗的生活！”

雖然羅傑的臉皮已經被骨龍的馬屁鍛鍊得很厚了，但聽了它的這番話還是有些受不了，連忙打斷道：“咳咳……我可沒你說的那麼偉大，太誇張！”

在羅傑和寵物交流的同時，史東和艾瑪已經行動起來了。兩人把隨身攜帶的乾糧分給附近的村民。那個抱着嬰兒的母親分到了一塊最大的，她顧不上自己先吃，而是把乾糧嚼碎了放進孩子的嘴裏。

其他人見到這幾個冒險者在分發乾糧，也紛紛圍攏上來苦苦哀求，想得到一點點能讓自己活命的食物。

雖然羅傑等人帶的乾糧不少，但這村子裏至少有近百人，他們帶的食物哪裏夠那麼多人吃的？不過一會工夫，幾人攜帶的乾糧就都分光了。而在他們周圍，還有許多飢餓的村民，想分到一點點食物好讓自己活下去。

“各位，請大家不要着急。”見村民們不肯散去，史東大聲對衆人道：“我們現在就去最近的鎮子購買糧食，保證能讓大家都吃飽！”

聽了騎士的話，不少村民都報以懷疑的目光。在他們的印象中可從來沒人這麼關心過自己，就連領主大人也只知道收稅，根本沒管過大家的死活。

在史東好脾氣地向那些村民解釋的時候，羅傑則拉過一個年紀稍大的村民問道：“我看村外都是很快就能收割的小麥，今年的收成應該很不錯啊，爲什麼你們的生活會如此艱難？”

那村民正在狼吞虎嚥地吃一塊乾糧，被羅傑拉住還真嚇了一跳，以爲是別人要搶他的食物呢。直到看清楚對方是個冒險者，這才放心地把最後一塊乾糧塞進嘴裏，在抻着脖子嚥下乾糧後才訴苦道：“今年的收成是不錯，但那些小麥都是羅斯－布朗領主大人的，和我們可沒有一點關係啊！”

“全都是領主的？”對村民的回答感到十分驚訝，羅傑忍不住追問道：“那你們吃什麼？”

“我們把所有的糧食都上繳給領主，然後領主會從中取出一部分發給我們。”那村民顯然對此習以爲常，神色平靜地對羅傑道：“領主大人大約會把其中的兩成發給我們。”

聽了村民的話後羅傑也有些驚訝，沒想到這裏的領主稅收有這麼高，居然佔了村民收入的八成，難怪威廉說這傢伙比馬克還壞呢。

要知道這個世界可不同於羅傑的前世，沒有什麼機械化耕作和高效的化肥。就算整整一年風調雨順，農民們的收成也不會很高。在其他的領地上，領主收一半的稅收已經算是很過分了。

而這位羅斯－布朗居然一收就是八成，顯然把領地上的人民逼到了死亡的邊緣。這點從村民身上就能看得出來，羅傑很懷疑要是自己和夥伴們今天不來，這裏很有可能會餓死人的。

“先生，請問你們真的會給大家糧食嗎？”那村民並不知道羅傑在想什麼，他關心的只是史東的話算不算數。

“放心，我們說話算話。”村民們的慘樣也讓羅傑心生惻隱，正色向對方道：“一會就去購買糧食。”

“那真是太感謝了！”得到了羅傑肯定的回答，那村民感激地對他道：“全村已經斷糧好幾天了，要是大家再吃不到東西，一定會有人餓死啦！”

羅傑正想安慰對方几句，卻看到一隊士兵在一個官員模樣男子的帶領下，快步走進了村子。

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