舒嬤嬤回了房，一屁股坐到炕上，便開始生悶氣。

舒伯見狀便問她：“你又怎麼了？誰惹你生氣了？今兒是大奶奶的好日子，前頭雖只擺了兩桌酒，卻來了好幾位官太太，個個都頂有體面。全家人人都得了厚賞，誰不是樂得笑眯眯的？偏你板起臉來，給人臉色看！叫大奶奶看見了，豈不又要嫌你了？”

舒嬤嬤氣沖沖地道：“嫌就嫌！我知道自己是個討人嫌的，但有些事，想叫我當沒看見，那可不成！你每日只知道聽她的話辦事，一句話也不肯駁，長此以往，只會讓她更囂張！這份家業還不姓了顧？！”

舒伯皺皺眉：“你的話越發說得不象了，你到底是在惱什麼呢？！平白無故地，進門就罵！”

舒嬤嬤瞪他一眼，想了想，才壓低了些許聲量，道：“大奶奶今日及笈，論理，也是個大日子，要擺兩桌酒請客，原也沒什麼，只是大爺不在家，她就這樣呼朋喚友的，前頭還有男客，沒點忌諱，這象什麼樣子？！再說了，大爺才走了幾日？她便把親家老太太請過來住着了，敢情這宅子是她家的不成？！”

舒伯見她說得不象，便喝斥道：“這話糊塗！外頭請客擺酒，男女客也是分開坐的，男客不是大奶奶的兄弟，便是表兄弟，羅家二少爺又是大爺的好友，有顧家二舅爺幫着招待，大奶奶不過是隔着門問聲兒好罷了，有什麼可忌諱的？！我瞧大奶奶做得極有規矩，哪裏象你說的這樣？再說了，親家老夫人過來住，是大爺走之前就發過話的，你也不是不知道，這會子又在多什麼嘴？！”

舒嬤嬤氣道：“大爺會說那樣的話，是大爺知禮。大爺孝順，可大奶奶就這樣順水推舟，立馬把人接過來了，也未免太過拿大了吧？我都打聽過了，親家老太太帶足了行李，還有兩個丫頭、兩個婆子和兩個長隨跟着。看那架勢，不住上一年半載。是不會走的。這是哪門子的道理？這才幾天功夫？大奶奶進門不過十日而已！誰家新媳婦才進門，就把孃家老祖母帶到婆家來長住的？！顧家又不是沒有房子！”

舒伯斜睨妻子一眼：“顧家在京城的房子是租的，老夫人跟前又只有一個隔房的侄孫，橫豎大爺不在家，大奶奶一個人在家裏也悶得慌，把祖母接過來住着，有什麼不行？便是帶了幾個丫頭僕婦，又不用你出銀子去養。我倒覺得奇怪了，你這兩日似乎脾氣見長。無論大奶奶說什麼話，做什麼事，你總要抱怨上半天，理由還如此可笑，你究竟發什麼瘋呢？！”

“誰發瘋了？！”舒嬤嬤白了丈夫一眼，“我只是怕繼續放任大奶奶下去。等大爺回來的時候，這個家早就跟了大奶奶的姓了！”

舒伯不由得大笑出聲：“我說你發瘋，你還不肯認？大奶奶與大爺如今是一個姓，這個家就是他們夫妻兩人的，大爺的東西，就是大奶奶的，大奶奶的東西。自然也就是大爺的了。說到底，你還是把大奶奶當成是外人，忘了她已是大爺的妻子，夫妻就是一體的了。你好好想想，難不成你還把自己當成是我的外人不成？”

“放屁！”舒嬤嬤啐了舒伯一口，“我能跟大奶奶一樣麼？！我嫁給你幾十年，娃兒都替你生了七八個，站住的也有四個，你要還把我當外人，老孃跟你沒完！”

“這就是了。”舒伯笑完了，表情重歸肅正，“你既然知道你我夫妻是一家人，就不該把大奶奶當成是外人。她如今是當家主母，是你我的主人，把你那點戒心都收起來吧。大爺親自選中了大奶奶做妻子，自是信得過他的，你也該信得過大爺纔是。”

舒嬤嬤怔了怔，有些不自在地移開了視線：“不是我信不過大爺，實在是……誰叫大奶奶孃家姓顧呢？她既與二夫人是一家，便是眼下有些不和，也難保日後不會爲二夫人說話。我實在是不放心，萬一將來大爺給太夫人與大老爺平了反，二夫人求到大奶奶頭上，她是長輩，又是一家子出來的，大奶奶還能說不麼？那大爺豈不就要吃虧了？”說到這裏，她又壓低了聲音，一臉煞有介事地對丈夫道：“這幾日我細細看着，大奶奶行事確實是有些心計的，不象大爺說的那樣實誠。比如她調動了家裏人的職司，神不知鬼不覺地，就把二夫人派來的馬家人給安插到要緊位置上了；還有，親家老太太昨兒過來後，身邊的婆子就給咱們家的每個人都賞了個荷包，連灑掃粗使的小丫頭都有五錢銀子，內院的人就更不必說了。這不是明擺着要收買人心麼？今兒大奶奶過生日，又發了一次賞錢，光是這兩日，花費的銀子就超過五十兩。有錢也不是這麼使的，這分明是要拿大爺的銀子拉攏大爺的人呢！咱們怎能不提防？！”

舒伯有些頭疼地嘆道：“我說你多心，你還不信。大奶奶今日過生日，本就一切從簡了，及笈是多大的事呀？才擺了兩桌酒，你還要如何？！太過簡陋了，大爺也沒臉。況且這銀子本是親家老夫人出的，不過借了咱們家的地方與人罷了，哪裏就花了大爺的銀子？再說，大奶奶是大爺的妻子，便是要花大爺的銀子，那也是天經地義的，輪不到我們做下人的多嘴。”

舒嬤嬤瞪他一眼：“你說得輕巧！大爺自小我就看着他長大，對親兒子都沒這麼用心，如今他好不容易娶妻了，我怎能看着他吃虧？！”

舒伯沒好氣地道：“大爺怎麼吃虧了？！你忘了？這家裏的人也沒幾個是大爺身邊的老人，不是尚書府來的，就是外頭買的，大奶奶哪怕是要拉攏他們，也是爲了大爺着想。就連馬有財父子倆的差事，也沒你想的那麼簡單！你本就糊塗，不過是大爺體諒你多年辛苦，賞你個體面。讓你幫着管管家。如今大奶奶都進門了，你就該讓出大權來，你不但不讓，還要在這裏囉裏囉嗦的，我看你呀，就是惦記着這份大權。生怕大奶奶奪了去，纔會在雞蛋裏挑石頭！”

舒嬤嬤大怒：“你當我是什麼人？！只要大爺好好的。我們家裏人也好好的，我稀罕那什麼權不權的麼？！只要大奶奶是真心爲大爺，我自然不會總提防着她！可如今我看着她一步步把自己人安插到家中各處，我們這些大爺的人卻被她擠到一邊去了，叫我如何放得下心？！”

舒伯被她的聲量嚇了一跳，忙去捂她的嘴：“你真是瘋了！這是什麼地方？叫得這麼大聲，也不怕讓人聽見！”

舒嬤嬤掙開他的手，也反應過來了，心下有幾分懊惱。但還是要強的心理佔了上風，瞪着丈夫還要與他爭辯。這時，門外忽然傳來了冰藍的聲音：“荷香姑娘，你怎麼有空到後院來了？”

荷香的聲音在不遠處響起：“原來是冰藍姐姐。大奶奶有事尋舒總管與舒嬤嬤，讓我來請他二位過去說話。不知道舒總管與舒嬤嬤可在家麼？”

冰藍道：“方纔我瞧見嬤嬤進屋裏去了，卻不知道這會子在不在。我替你瞧瞧？”

舒伯連忙下了炕，走到窗邊笑着應道：“在，都在呢，大奶奶有什麼話要吩咐？我們這就過去。”

荷香笑着向他行了個禮：“大奶奶說，今兒請客，她忽然想起了一件事，想要跟舒總管與舒嬤嬤商量了。纔好決定怎麼做，因此便請二位晚飯後過去。我是特地領了這差事，打算順道去廚房瞧瞧有沒有做宵夜的材料。今兒老夫人吃了酒，有些醉了，便早早睡下，怕晚上醒來會腹中飢餓。”

舒嬤嬤暗中撇了撇嘴，舒伯瞪她一眼，笑着應道：“我們吃過飯就過去。廚房應該還有些紅綠豆，讓他們做點粥好了。”

“多謝舒總管提醒了。”荷香屈膝一禮，笑着去了。

舒嬤嬤見她走遠，便在背後小聲啐了一口：“鬼鬼祟祟的，居然來偷聽！咱們家可沒這個規矩！”舒伯急得直跺腳：“你這是做什麼？！”又向冰藍賠笑：“你嬸孃今兒喝多了，犯了糊塗，你別與她一般見識。”

冰藍有些愁眉苦臉地道：“嬸孃究竟是生什麼氣呢？大奶奶這麼一個和氣人，出手大方，待咱們也寬和，大爺又喜歡，身邊的幾個丫頭也沒什麼不好的，嬸孃還有什麼不足？”

舒嬤嬤見她這般，心裏便有些恨鐵不成鋼：“你當她是真心待你好呢？仔細些吧，等她把家裏的人都收攏了，就該處置你們這些大爺身邊侍候的人了！”

舒伯聽得眉頭直皺：“你跟冰藍侄女胡唚些什麼呢？！”

冰藍卻道：“嬸孃也把大奶奶想得太壞了。大奶奶待您這樣客氣，您哪裏來這麼多抱怨？大爺知道了，也不會高興的。”說罷也不多言，摔手就走了。

舒伯便回頭教訓妻子：“瞧，連冰藍小小年紀，都比你懂事。你說你……”舒嬤嬤打斷了他的話：“你不信我的話，就只管走着瞧。等大奶奶把二夫人派來的人放到大管家的位置上，讓你收拾包袱走人，還跟大爺說，是要讓我們回家享清福時，你才知道後悔呢！”

文怡聽了荷香的回報，只是微微一笑，點頭說：“我知道了，你下去吧，別跟人提起。”

荷香欲言又止，最終還是忍不住：“小姐，奴婢覺得……舒家其他人都是明理的，只有舒嬤嬤老糊塗了，但她在姑爺面前的份量與人不同，您還是要提防些的好。”

“我知道。這事兒我心裏有數。”文怡只是把荷香打發下去，回想起祖母昨日的提醒，不由得苦笑。

祖母果然是世事通透的老人，對舒嬤嬤的看法半點不差。文怡覺得，要說舒嬤嬤全是爲了私心，也未免有失偏頗，但她最怕的，就是舒嬤嬤並不完全是爲了私心。若是爲了私心私利，那隻要有利可圖，人就不難收服，但若舒嬤嬤是爲了柳東行着想，方纔對自己有戒心，那事情就難辦了。因爲這樣一來，舒嬤嬤就只是“犯了糊塗”，而不是“犯了錯”，自己要讓她不再“犯糊塗”，與阻止她“犯錯”，大不相同。前者需要細心安撫，後者卻只需快刀斬亂麻就行了。

想了想，文怡還是決定按兵不動，繼續照自己的計劃進行。舒嬤嬤不過是誤會了自己罷了，只要自己無愧於心，辦事公正，她總有一日會改變看法的，哪怕永遠沒有那一日，只要周圍的人都贊同自己，她有再多的非議，自己又有何可懼？

吃過晚飯，天已黑了。舒伯帶着妻子來到正院上房，在門外便請了安。文怡笑着讓秋果打起簾子迎他們夫妻進來，舒伯才發現，文怡坐在正堂上，前頭擺了四扇的大屏風，屏風外頭，從大兒子舒平，到小兒子舒安，以及兩個女兒大妞、二妞都在，他心裏不由得咯噔一聲，暗暗埋怨妻子說話放肆。舒嬤嬤更是露出了一絲冷笑，只道文怡是要清算了，心中暗暗腹誹她這動作來得太早了些，也不怕人家說閒話。

文怡卻仍舊是和氣地微笑着，讓人搬了小杌子來，讓他夫妻二人坐下，然後道：“今兒因我過生日，請客到家裏擺酒，忙亂之中，才發現家裏還有許多不如人意之處。平日裏倒好，一遇到事情多，便會顯露出來，因此我想着，把家裏的人手再調一調，看是不是會好些，便把舒伯與嬤嬤請過來了。”

舒伯有些遲疑：“今兒宴客……小的只覺得……人手可能有些不足，大奶奶若是嫌家裏人少，不如叫人伢子來，添幾個人就是了。”

舒嬤嬤索性指了指自己的兒女：“添人就添人，大奶奶把我們家幾個孩子都叫了來，不知是要做什麼？！”臉上的表情，幾乎就差沒有明說“你有什麼企圖”了。

文怡微微笑了笑：“正是要找他們呢。我見今兒請客，外院請男客，連我孃家哥哥的小廝都幫着侍候上了，確實是缺些人手，還要請舒伯尋個可靠的人伢子來，添兩個伶俐的小廝。再來，便是內院。我雖有幾個丫頭，但添上內院原有的冰藍紫金與後來的蓮心，通共也不過七個人，但從屋裏的細活到院子裏的灑掃都要全包了，實在是累了些。而我祖母身邊的人不是咱們家的，不好常常借用。因此我想再從家生子裏挑幾個丫頭上來，一來是幫秋果管管內務，二來也是給針線房添個人，若是遇上宴客時，還可以幫着打打下手，不至於象今日這般忙亂。我想着，家裏的人，最可靠的就數你們家了，正巧你們家兩個女兒都在外院做粗使，卻是大材小用了些，不如就調進內院來，再買一個小丫頭做粗使的活計。你們家的小兒子安哥兒也有九歲了，方纔聽他說話倒也明白，不如就做了內外院跑腿遞話的小廝，不知二位意下如何？”

舒伯與舒嬤嬤都愣住了。