屋內一片寂靜。

柳東行垂下眼簾，爲文安診脈，彷彿沒看見文慧暈倒了一般。既然她的叫聲如此中氣十足，可見沒什麼大礙，他也就不必多加理會了。

朱景誠卻有幾分懊惱。他看着文慧白嫩的臉上越來越清晰的鮮紅掌印，不由得斜了柳東行一眼。可惜了！若這裏不是還有一個外人，這個耳光大可算到賊人頭上去，如今卻得想辦法在事後安撫顧家人才行。顧家族長官職雖不算很高，卻與柳家舅舅交情極佳，能不得罪，還是不得罪的好。

然而，接下來他轉念一想，又覺得這顧文慧實在是麻煩透頂！若不是她姐弟倆不知天高地厚地闖禍，又怎會惹出這麼一個爛攤子？！

想着想着，他臉上已經帶了不耐煩，一甩袖子就下令：“找個人來拿好匪徒的首級！我們過去跟傅將軍會合！”方纔聽說顧莊上尚存上百亂匪，柳東行搬來的那五百官兵未必夠用，若是自己的人能抓到幾名匪徒——最好是匪首或小頭目——不但能替王府露臉，還能順便跟領軍的遊擊將軍傅承遠結交呢！這種人物平日只窩在駐地，也不出門，不是隨隨便便就能遇上的，自己身爲藩王世子，平日爲了避嫌，不好主動上門拜訪，今日難得遇見，可不能錯過好機會！

至於這個顧文慧，就交給柳東行吧，橫豎他們是親戚！

他正要開口，卻看到柳東行吃力地扶着顧文安站起身來，氣喘噓噓地道：“世子爺，安弟傷重，我需得立即送他回去救治，六小姐就拜託你了！”

朱景誠一愣，忙出聲阻攔：“哎？可是我還要去剿滅匪徒……”

柳東行一臉困惑地看着他：“世子爺，千金之子，不坐垂堂，剿匪之事交給傅將軍就是了，您何必冒險呢？再說，六小姐千金之軀，又受了驚嚇，總不能把她一個人留在這裏，萬一再有個好歹，不但顧家人會難過，只怕我二嬸孃心裏也不好受哪！您若實在爲難，就且略等一等，我扶着安弟回去，立時便遣了顧家僕婦過來接人！安弟情況不好，我得儘快送他回去，先失陪了。”說罷索性將文安打橫抱起，轉身就走，末了還留下一句話：“六小姐形容有些狼狽，就這麼回去，只怕要惹閒話，還請世子爺幫着遮掩遮掩！”

朱景誠插不進話，只能眼睜睜地看着他抱着顧文安走遠了，回頭看向顧文慧，便有些氣急敗壞。他這時候才留意到，文慧身上的衣裳沾了不少塵土，還有血跡，也有幾處小小的破損之處，頗爲狼狽，再加上她頭髮凌亂，臉也被打腫了，不知情的人見了，還不知道她遇到了什麼事呢！這般將人送回顧家，她的名節固然有損，自己卻也要沾上一身腥！柳家舅母最愛一廂情願地給人做媒，還總是盯緊了自己的後院，想要給自己說親，萬一她見自己將形容狼狽地顧文慧送回去，便找藉口逼着自己娶她侄女，又該怎生是好？！雖說他看得清楚，顧文慧仍是清白之身，但外人不知道啊？！哪怕是有丁點流言傳出去，他也丟盡臉面了！

他恨恨地瞪了文慧一眼，只覺得方纔自己就不該進來！不然也不會攤上這麼個燙手山芋了！若他方纔跟着傅承遠去剿匪，眼下賊人一定已經束手就擒了！又怎會被困在這裏？！

心裏再不高興，事情還是要做的。他們現在是在顧家七房的宅子裏，方纔他進來時，看到前院死了好些僕人，屋裏的博古架也空了不少，甚至屋子角落裏還有兩個鼓囊囊的**袋，可見是遭過匪徒光顧了。朱景誠叫士兵將那年輕匪徒牢牢捆在柱子上，然後讓其中一個兵往後宅去尋些女子衣物來，若還有生還的丫頭僕婦，也一併帶過來。有人照應顧文慧，他也就不必再費力氣了，至於顧文慧回家後會遇到什麼事，又與他何干？！

遠處傳來隱隱的喊殺聲，他眉頭一皺，便去看林子墨。後者十分有眼色地道：“下官這就去打探！”然後跑出去轉了一圈回來，稟道：“世子爺，是傅將軍圍住了匪徒躲藏的宅子，正集合兵力大舉圍攻呢！有幾個武藝高強匪徒護着他們頭領要闖將出來，便跟傅將軍纏鬥在一起！”頓了頓，又道：“世子爺還是暫避一時吧，那些都是亡命之徒，什麼兇殘手段都能使得出來的！”

朱景誠無趣地踢起一把椅子坐下，無意中瞥見那年輕匪徒，便不懷好意地笑了笑，正要開口，卻忽然聽見文慧在地上嚶嚀一聲，醒了過來。

文慧起初還有些懵然，低頭一見角落裏劉重八的首級，便嚇得整個人都醒了，見朱景誠在旁，當即梨花帶雨地撲了過去：“景誠表哥，那個壞人……他、他……”

朱景誠不耐煩地推開她道：“行了，人都死了，你還哭什麼？！方纔叫得那麼大聲，現如今倒害怕起來了！”

文慧怔了怔，小嘴一扁，便想起了他方纔那個耳光，忙一摸臉上，又痛又腫，不由得一陣委屈：“你……你怎麼能打我？！從來沒人打過我！”她差點慘遭賊害，他不安慰她就算了，反而將她打成這樣，也不知道會不會留下疤痕！

“我爲什麼不能打你？！”朱景誠冷笑，“你也不瞧瞧自己都幹了些什麼？！你還有一點兒大家閨秀的模樣麼？！真不知道你家裏……”頓了頓，心念電轉間便改了口，“你這樣獨身一人跑出來，也太看得起自己了吧？！你當那些匪徒都是紙糊的？！還是以爲那些亡命之徒一見着你，便會神魂顛倒，隨你擺佈了？！眼下看來，隨人擺佈的卻是你呢！”

文慧漲紅了臉，又羞又氣，哽咽道：“我見他們一夜沒動靜，只當他們已經走了，又擔心小七，方纔跑出來的……我在京城時，也曾學過騎射功夫，又比別的女孩兒有力氣……我怎麼預料到自己會遇上賊人呢？！”說到這裏，她又臉色一變：“小七呢？！”她慌慌張張地四處張望，尋找着弟弟的蹤跡。

“已經被人送回家去了！”朱景誠不屑地笑笑，“我今兒才發現，你原來是個蠢姑娘！你那點本事連花拳繡腿都算不上，以爲別人誇你幾句，你就真成了高手了？！別笑掉人家的大牙！我看你那才貌雙全的名聲也是吹出來的吧？！我就不明白了，你憑什麼如此自傲？！不就是有個父親做的官不低，還有個姑姑嫁進了高門大戶，勉強跟皇親國戚拉得上關係麼？！除此之外你還有什麼？！出身比你好的女孩兒多了去了，性情比你好的、才學比你高的，更是數不勝數！光長得漂亮有什麼用？！有眼光的男人，纔不會被美色迷住眼呢！你被人捧了兩句，便自以爲了不起了，在我跟前拿喬，真真好笑！趕緊一邊兒去！別惹我生氣！”

文慧氣得渾身發抖，萬萬想不到對方會說這樣的話！自己往日真是瞎了眼，怎會覺得這個人英偉不凡？！

方纔進內宅的士兵帶了兩個女人出來，一個是八九歲的小丫頭，一個是長相醜陋又身材肥胖的婆子，兩人都蒼白着臉。

那士兵稟道：“世子爺，這宅裏有十來個婆子被關在後院的屋子裏，小的已經把人都放出來了，這兩個還能走得動路，小的就把她們帶了過來。”

朱景誠漫不經心地揮揮手，隨手指了指文慧，對那婆子和小丫頭道：“這是你們顧家的小姐，替她收拾收拾，回頭她家人自會來接！”便示意手下去押那年輕匪徒：“我們走！”然後揚長而去。

文慧有些反應不過來，直到朱景誠一行人都走了，又聽到那婆子小聲叫自己：“六小姐，您請先到後頭去吧，我們小姐未出嫁時穿過的舊衣裳還在，小的侍候您換上，再打盆水來給您梳洗？”她低頭看了看自己的狼狽模樣，彷彿明白了什麼，再擡頭去看朱景誠的背影，忽地臉一紅，心頭不由得產生了一種異樣的感覺。

朱景誠出了七房的宅子，沒走多遠，便遇上了長房趕來接回文慧的人。他指了路，又說了幾句安慰的話，便頭也不回地趕往莊子東面去了。

九房的宅子燃起了濃濃的黑煙，高高的外牆已經蹋了一角，屍首散落一地。朱景誠看那些屍首身上的衣裳，便知道他們多數是匪徒，當中偶然雜夾着幾個身穿家丁服飾的人，內宅的方向還隱隱傳來孩子的哭喊聲。

傅承遠穿着甲冑，站在前院高聲下令：“趕緊給我搜！一定還有漏網之魚！絕不能放過一個！叫一隊人去樹林子裏搜查！我不點頭，一個人也不許放出去！不管是誰！”又叫過一個副手：“叫這家主人派個管家來，好認清人頭！”副手大聲應了轉身離去。

朱景誠見狀，便知道對方已經帶人剿滅了匪徒主力了，頂多還剩幾個逃走的，不由得暗暗可惜。

傅承遠斜眼一見他進了門，便笑眯眯地道：“喲，世子來了？怎麼樣？那個小頭目落網了嗎？！”

朱景誠給林子墨使了個眼色，後者便將手上的包袱扔在地上，包袱一滾，散了開來，露出了裏面的人頭。

傅承遠面上笑容不變：“果然不愧是世子呀！我就說嘛，您帶着林校尉和好幾個兄弟，又有柳家大少幫襯，這麼個小人物，自然是手到擒來的！這不，我這裏剛把匪徒打趴下，您就過來了！真快啊！”

朱景誠一時氣緊，幾乎要以爲他是在諷刺自己了，但見他笑容滿面，又有些懷疑是自己多心。這種泥腿子出身的丘八，多數是直性子，應該沒那麼多心眼吧？

想到這裏，他便勉強笑笑，問：“傅將軍這裏想必也是大局已定了吧？不知可有我等能效勞的地方？我這回出門帶的都是王府親衛中的精銳，但憑將軍差遣！”

傅承遠哈哈笑道：“世子高義，末將先謝過了！不過殺雞焉用牛刀？幾個小毛賊，我的兵足夠應付了！用不着勞動王府的高手！再說，我這幾天正巡視各處駐軍所，一聽說這裏鬧匪，就帶着人過來了，正好讓兄弟們練練手！這樣的機會可不多呢！若是世子的人也加入進來，恐怕就不夠分了。世子爺就高擡貴手吧？啊？哈哈哈……”

朱景誠乾巴巴地應了兩聲，心裏暗叫晦氣！

文怡在側院一早就聽說柳東行搬了救兵回來，卻不知詳情，底下人議論紛紛，偏又說不清楚，不由得有些焦慮，只是她還要照顧祖母，生怕老人家擔心，便把憂慮悶在心裏。

盧老夫人卻是猜到了幾分，隨手招過石楠，吩咐道：“外頭亂得很，也不知道具體消息，你傳個話給你爹，讓他上外頭打聽去。還有，方纔我彷彿聽到有人說賊人躲九房宅裏了，叫你爹去打聽十五老爺一家的情形，問問十五太太和幾位少爺可安好！”

石楠領命而去，文怡低着頭，有些難爲情：“祖母……”盧老夫人笑了笑，輕輕拍着她的手：“對着祖母，有什麼話不能說呢？”文怡紅着臉低下頭去。

盧老夫人又問：“你方纔說……文安和文慧姐弟都跑出去了？！你跟你三姑母家的表哥吵了一架？”

文怡暗中撇撇嘴，道：“孫女兒見他不省事，教訓幾句罷了。祖母別擔心，便是鬧到長輩們跟前，孫女兒也是有理的！”

盧老夫人嘆了口氣：“以你的爲人，行事自然是有理的，祖母操心的不是這個，只擔心你三姑母那個性子，最是護短，就怕她會因此對你……”頓了頓，沒說下去。

文怡卻明白了。柳東行的婚事，十有八九還是三姑母說了算的，若她因爲自己頂撞了柳家表哥，而對自己生了偏見，從而改變主意，也不是不可能。但文怡擔心之餘，卻不後悔：“孫女兒沒錯，當時那個情形……哼，祖母是沒親眼看見，世上居然有如此偏心、如此糊塗的人！爲了六姐姐不受長輩責罰，柳東寧竟是連七哥哥的死活都不顧了！三姑母若因此惱了孫女兒，孫女兒也不怕！孫女兒不信，對三姑母來說，六姐姐是她親侄女兒，難道七哥哥就不是她親侄兒了？！”緩了口氣，“至於別的……孫女兒也不怕！那人……那人不是會任人隨意擺佈的……”

一陣喧譁聲從前院方向傳來，隱隱有人在喊：“七少爺回來了！七少爺平安無事回來了！”“七少爺受了傷！”“七少爺……”偶然也有人在喊：“柳少爺把七少爺救回來了！”

正院一陣騷動，偏院裏也有人探頭出去看。文怡猛地站起身來，無措地看了祖母一眼，卻是再也抑制不住衝動，提起裙襬往外跑去，一路越過人羣，正好遠遠地看到柳東行將文安放在藤牀上，讓人將他擡回內宅。他一直起腰，正好與她對上了眼。

文怡腳下一頓，只覺得眼眶發熱，有什麼溫熱的東西從臉上輕輕劃過。