除夕夜,李景若徹夜審案。

根據守兵們的供詞,那些叛軍之所以叛亂，原因有二。一則是由於嘉州的蝗災，爲了救濟百姓,劉汝康把軍糧和軍餉都調走賑災了,軍餉已經拖欠了一年都沒有發放，雖然劉汝康許諾明年朝廷的撥款一來就會補發軍餉，但是也不知是誰傳的消息，都說官府鐵定是發不出軍餉了。許多士兵們參軍就是爲了混口飽飯吃，發不出米糧，士兵們自然倦怠；二則便是負責選兵練兵的校尉宋諾平時太過苛刻嚴峻,在軍中推行j□j,但凡有違反軍紀者，皆按最重的軍令處罰。近幾個月，因爲士兵們不夠糧食吃，訓練也都懶怠了，還時有發生逃軍的事，這些人一旦被宋諾抓到，爲了“殺一儆百”，總是當衆處罰，三個月裏，軍中已經有三個士兵被當衆仗斃了，一時間人心惶惶。吃不飽飯又要遭受虐待的士兵們心生謀反之意，便開始暗中策劃，終於等到了過年的時候守備鬆懈，於是揭竿而起，反了！

劉汝康和李景若一起聽完幾名士兵的供詞，大怒，重重地連拍了三下桌：“把宋諾給我叫上來！”

沒多久，宋諾走了進來。

那幾名跪在地上的士兵一見宋諾進來就嚇得連連發抖，頭幾乎埋到地上去，不敢跟宋諾對視，可見宋諾在他們心中的形象是多麼駭人。

劉汝康將方纔士兵們的指認如此一說，問宋諾：“宋校尉，他們說的可屬實？”

宋諾大大方方地承認：“屬實。”

劉汝康簡直怒髮衝冠，擡手就拍桌：“你這……”

李景若也喝了酒，熬了一晚上，正頭疼得厲害，劉汝康還不停在他耳邊拍桌，讓他更是心煩。於是劉汝康才拍了一下，李景若就架住了他的手，喚道：“來人，把桌子撤下去！”

士兵們忙跑上來把劉汝康面前的桌子撤了，劉三拍沒拍滿三下，渾身不自在，左看右看，彎下腰在地上又補拍了兩下，這才舒坦多了。

宋諾冷冷地看了眼跪在一旁的幾名士兵，不慌不忙：“雖然屬實，但是屬下自問並沒有違反軍律法令之處。所有被我處置的士兵，都是違紀之人。今日他們膽敢作亂，正說明他們心術不正，便是屬下有罪，也是罪在沒有j□j好那些人。”

劉汝康怒道：“有你這樣帶兵的？官府已經發不出軍餉，此時應該採用懷柔政策安撫軍心纔是，你還用j□j來壓人，當兵的豈有不反的道理？這場叛亂，你要負一定的責任！”

這大年三十的晚上，劉汝康吃飽喝足，正陪着夫人兒女在房裏打馬吊，閤家溫馨其樂融融的時候突然聽說了叛亂的事情，不得不離開馬吊桌來收拾這個爛攤子，火氣正大着呢。他雖說脾氣暴了點，但是對於自己治下的老百姓卻是很仁慈的，當兵的也是百姓，爲了賑災的事情，他不得不先剋扣所有官員和軍隊的糧餉，先讓平民吃上飯，拖欠了軍餉，他心裏對那些當兵的也甚是過意不去，因此他聽說這宋校尉竟敢虐待士兵，更是火冒三丈。

宋諾道：“發不出餉是官府的事，屬下也一年多沒有領餉了。屬下的職責，只是練兵。”

劉汝康聽他還敢狡辯，氣得臉色鐵青：“你……”

李景若打斷：“太守大人，你先閉嘴。”

劉汝康一驚，不可思議地看着李景若。李景若平日是個好脾氣的，今天吃錯了什麼藥，火氣那麼大？他哪裏說錯了，李景若居然叫他閉嘴？

李景若問跪在一旁的幾名嘉州府守軍：“宋校尉平日除了苛待你們，可還有什麼違法亂紀、以權謀私之處？”

那幾名士兵面面相覷，都答不上來。

李景若深呼吸，調整了一下情緒，溫聲道：“不要怕，有什麼你們就說出來，本都督替你們做主。往日你們違紀，他皆以軍令處罰，卻沒人能管束他。今日就是個機會，但凡他有違紀之處，本都督立刻撤了他的職，以軍令論處，絕不寬待。”

那幾名士兵囁嚅了半天，一個小聲道：“宋校尉他……他公報私仇！張六之前當衆出言頂撞宋校尉，宋校尉懷恨在心，找了一個由頭，當衆打了張薐五十軍棍，把張六打得吐血……”

李景若道：“張六現在何處？”

那士兵低下頭去，小聲道：“在、在叛軍裏……”

李景若把目光投向宋諾。

宋諾不屑道：“我若是有心公報私仇，治他一個當衆頂撞軍長的罪名，當日就可以罰他。諒他當日所言有理，我纔不跟他計較。那張六是個目無軍紀的，軍營裏不準飲酒，他卻帶頭聚衆喝酒鬧事，我是看他有些才幹，才只打了他五十軍棍，還罰輕了。”

李景若問那士兵：“張六聚衆飲酒，此事屬實？”

那士兵低下頭不語。

宋諾冷冷道：“我若記得沒錯，你當日也在喝酒之列，算是從犯，領了二十軍棍。”

那士兵面有惶恐之色，向李景若投去求救的目光，

李景若道：“還有沒有其他的？”

那幾個士兵哪裏還敢言語？

李景若道：“我知道了，宋諾，你先下去吧。”

宋諾領命，很平靜地離開了。

宋諾走後，李景若又招來了幾名士兵審訊，不少人都對宋諾的殘暴心有餘悸，但卻沒有人真的能說出宋諾有何違法亂紀之處。

李景若叫人調來了宋諾的檔案，又重新把宋諾招了回來。他問宋諾：“我看你祖籍是安南的，爲什麼會跑來嘉州府當校尉？”

宋諾道：“屬下過去曾在安南府任職，打過突厥。突厥之亂平定後，屬下因得罪了安南都護府長官，被撤了職，後來被朝廷派來嘉州府當校尉領兵。”

李景若挑眉，饒有興致地翻着宋諾的檔案：“你打過仗？殺過多少人？你手裏最多領過多少兵？”

劉汝康在一旁坐不住了：“李……都督，就算他在西域有戰績，可到了嘉州府，就得按照嘉州府的規矩辦事。”

李景若反問他：“嘉州府的軍令都是誰定的？”

劉汝康怔了怔，道：“之前的太守和校尉，可是這兩年嘉州府遭了天災……”

李景若打斷道：“那就是了，他也是按照規矩辦事。行了，我知道了，天都快亮了，你先回去休息吧，我還有些話要問宋諾。”

劉汝康看李景若的態度，似乎並不打算處罰宋諾，頗有些心急。即便宋諾沒有違法亂紀，可他在嘉州也不是一個合適的軍官，今日的叛亂他要負極大的責任，假若李景若還打算繼續用他，難免會再生事端！劉汝康不由爭辯道：“可是……”

李景若不客氣地打斷：“我說，本都督說，劉太守你可以走了。”

劉汝康：“……”

李景若已經擡起官架子來壓人了，劉汝康也沒辦法，只好瞪了眼跪在地上的宋諾，灰溜溜地走了。

李景若翻看宋諾的檔案，就如宋諾自己說的，他曾在安南府領兵，最多的時候手下有上千人，戰績確實不錯。不過在邊疆帶兵和在並無戰亂的嘉州府帶兵卻不相同，在安南府，是要打真仗的，將士們把腦袋懸在褲腰帶上，但凡出了丁點錯誤，就要身首異處，而打贏了仗，加官進爵亦不再話下。宋諾在安南府，治軍嚴明，自然是無可厚非的。可是他的那一套到了嘉州府卻行不通了。

嘉州府徵來的兵，一般不用作戰，頂多打打賊寇，剿剿流匪，練得再狠，士兵作戰能力再好，也派不上大用場。更何況，朝廷爲了拱衛邊境，給西域各都護府的待遇和軍餉都是充足的，有罰有賞，賞罰分明，軍隊纔會順從。嘉州府因爲蝗災連軍餉都發不出，當兵的又要吃苦受罪，還得不到好處，怎會沒有不平？最終才導致了這場禍亂的發生。

劉汝康走後，李景若閉上眼靠在椅背上，也不知道在想些什麼。

就在宋諾以爲李景若已經睡着了的時候，李景若突然睜開眼，道：“宋校尉，跟我聊聊兵法吧。”

宋諾一怔。他本來以爲李景若會處置他，又或者將此事揭過，可李景若卻開始說些不想關的，又是問他從前的功績，又問他打過什麼仗，現在竟然開始問他兵法？他有些茫然了。

李景若和宋諾聊了一個多時辰才從屋裏出來，天已經大亮了。他並沒有當場處置宋諾，還讓宋諾先回軍中收拾爛攤子，他自己操勞了一晚上，已困頓不堪，坐着馬車回府休息去了。

李景若回到高展明府上，引鶴着急地迎出來：“李大人，外面怎麼樣了？”

李景若道：“一兩百個叛軍，成不了什麼氣候。君亮人呢？”

引鶴道：“子時以後就睡了，這會兒還沒醒呢。”

李景若點點頭：“我去看看他。”

李景若來到高展明屋外，輕手輕腳地推開房門走進去。

高展明也提心吊膽奔波了一晚上，再加上酒力發作，現在睡得正熟，李景若走到他牀邊，他一點沒有察覺。

李景若坐在牀邊看了一會兒，輕輕嘆了口氣，俯□，在高展明額上親了一親，低聲道：“你還欠了我四十兩銀子，這筆賬咱們記着，慢慢還。”

高展明咂了咂嘴，翻了個身繼續睡。

李景若失笑，替他掖上被子，轉身出去了。

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