關押河蓮的地方，是皇宮的冷宮，地處偏角。

河蓮整天在冷宮胡作非爲，除了護衛和服侍的侍女外，是沒有人知道的。

可是！皇宮是一個是非之地，各種勢力錯綜複雜，無論哪裏都有別人的內線。

再則！在這個沒有道德底線的年代裏，根本沒有忠誠可言。

忠誠是有，可實在是少得可憐。

大多數人爲了生存，是不擇手段的。

不是因爲道德淪喪，而是因爲生存下去太艱難了，想生活得更好些太艱難了。所以！不得不不擇手段。

其實！道德淪喪不是人的人品問題，而是社會太沒有安全感了。

周景王並沒有打算把河蓮關多久，根據信使傳回的消息，太子猛派去迎接方基石的人已經在路了。等到方基石來了，再把河蓮交給他，由他處理。

結果！不知路發生什麼事了？太子的人遲遲還沒有回來。

這不？讓河蓮在冷宮那邊造成了“惡劣影響”。

公子朝的人一直諫言，要求周景王認真對待這件事。認爲：這不僅僅是丟太子的臉，也在丟天子的臉，丟大周朝的臉，更是丟姬氏家族、祖宗的臉。

周景王則來一個太極推手，追問公子朝的人是怎麼知道後宮的事的？

嚇得那個進諫的人只得之乎者也，說是道聽途說的，整個都城的人都知道，無風不起浪，怎麼可能是假的呢？

公子匄的人也在背後推波助瀾，想把事情搞大。雖然公子匄不讓這些人廢太子猛，廢他的親哥的太子位。可手下的這些人覺得：既然太子猛早晚是要廢的，還不如現在努力，免得到時候手忙腳亂應付不過來。

其他公子背後的人，各懷目的，都建議把河蓮給殺了。留着這個人在後宮做什麼？留着她來揭姬氏家族的醜？

揭太子猛的醜等於揭天子的醜，丟天子的臉等於丟姬氏家族的臉。

事實也確實是那麼回事，有河蓮在，等於天天在丟姬氏家族的臉面。

河蓮的行爲，不僅僅是犯了死罪，而是要誅家族的。

可是！周景王是不下令誅殺。相反！還刻意隱瞞。

見周景王無動於衷，各方勢力沉不住氣了，暗商議起來。權衡利弊，大家都一致認爲，將河蓮殺了是最好的辦法。

殺了河蓮一可以嫁禍於太子猛，二！算追查到頭來了，也有說辭。河蓮不殺，丟太子猛的臉是小，丟大周朝的臉是大。所以！我們願意死，也要保全天子和大周朝的臉面。

太子猛以及他身後的智囊得知有人要殺河蓮的時候，還很高興。認爲有人出手殺河蓮，正好省得他們動手。可後來覺得：對方不是爲了做好事不留名，而是！要嫁禍於你。得知對手的真實意圖後，他們又處於兩難的境界了。

現在的河蓮，對於太子猛來說，是殺也不是，不殺也不是。

要的是這個效果，得知衆皇子後面的人蠢蠢欲動，周景王在背後得意地笑着。

好！皇子們動起來了，說明他們爭奪太子之位的戰鬥打響了。有壓力有動力，他！也正好可以坐山觀虎鬥，看看皇子與他們的幕後人到底都是些什麼人？

人品與才能，在這個時候是最容易看清楚的。

我現在不廢太子，我要看看你們到底誰有那個能力當太子？如果你連最初的淘汰賽都輸了，你還有什麼資格做太子、做將來的天子？

在這個時候，勝出者不一定有什麼治國大才，有可能完全是憑藉不擇手段。

不過？試想：一個在淘汰賽敗下來的人，他怎麼可能勝任將來的天子之位呢？

算你有才能，可你沒有手段啊？

治理國家、掌控王權不僅僅靠的是治理方面的才能，也要有一定地手段。甚至！是不擇手段。

當然！周景王還是希望：有一個皇子以及他幕後的人，既有手段，又有治國大才。如果這樣地皇子勝出，那麼！現在的太子可以廢了，可以另立新太子了。這個新太子，是這個勝出的人。

至於河蓮，他是不會讓皇子們殺了的。

這個河蓮，對於他來說，是非常關鍵地一個人物。因爲有了她，可以試探方基石的爲人和能力。

方基石是魯國的大神，沒有絕對的實力，沒有特殊的能力，他是混不到魯昭公面前的，更混不到季平子面前的，也更震懾不住季氏家臣陽虎。

在他得到的情報，陽虎是一個很厲害地人物。年紀輕輕地混到季府當了家臣，可見他並非一般。

還有！自從季武子老了之後，季平子掌管季氏家族大權後，陽虎有實力壓住季平子了。具體原因是！陽虎是季武子時期由季武子親自提拔起來的，屬於季武子信任的人。所以！一旦季平子做錯了什麼事，陽虎偷偷地到季武子那裏打小報告。結果！由老頭子出面壓着季平子。結果！陽虎的勢力漸漸地大了起來。

雖然季武子死了，可陽虎的勢力已經形成。

方基石能夠把陽虎震懾住，可見！他的能耐有多大了？

周景王不僅打聽到了這些，他還打聽到了：方基石這人不愛權勢，愛點小財，還有些貪圖美色。

好！我要的是這樣地人才。不愛權勢好，我可以放手把權力交給他。愛財好啊！能者多得，這是應該的。愛美色好啊！這樣可以留住他的心，讓他踏踏實實地留在東周。

周景王甚至還在想：魯昭公把河蓮封爲公主，意欲嫁給方基石。這用意很明顯，要在巴結他。那麼？我要不要也把大周公主嫁給他呢？

因此！一定要保護好河蓮的安全，不讓皇子們把她給殺了。等到方基石來了，看他如何做？

周景王心想：我這麼保護你的“妻子”，你能不感激我嗎？既然感激我，那留下來吧！一！把眼前的事處理好，我看你怎麼處理？二！你願意保哪個皇子？你是魯國的大神，你應該有自己的眼光。

當局者迷，旁觀者清，你能不能爲寡人選一位皇子來繼承寡人的天子之位？