上元一過，衙門開印。
杜懷讓一家也要啓程往江南去。
臨行之前，楊氏與甄氏一道來定遠侯府看望杜雲蘿，話裏話外都是關切和捨不得。
吳老太君和周氏對楊氏亦很客氣，杜雲蘿和穆連瀟在嶺東時受了楊氏照顧，就算是姻親，這份情也是記在心中的。
元月二十六是延哥兒的生辰。
去年滿週歲時，他們還未抵京，也就沒操辦過，這回是延哥兒頭一次在京中過生辰，吳老太君很是看重。
只是杜雲蘿又挺着個大肚子，吳老太君也不叫她操勞了，沒有請外頭賓客，只是家中置了酒菜，給杜家去了帖子。
外孫兒過生辰，杜懷禮和甄氏高高興興過來，唐氏懷裏還抱着湉姐兒。
吳老太君一見到湉姐兒就趕緊抱了過去：“我這把歲數了，見過的娃娃多了去了，像湉姐兒這般討人喜歡的，可不多見。”
杜雲蘿亦是喜歡湉姐兒，聽吳老太君誇讚，也是與有榮焉。
莊珂悄悄與杜雲蘿道：“不如讓湉姐兒與我當兒媳？”
杜雲蘿笑得直捶她：“我外甥女兒才半歲，嫂嫂就心急火燎了？我不依的，不依的。”
這廂妯娌兩人笑得開懷，反倒是顯得另一旁的蔣玉暖形單影隻。
娢姐兒能聽懂好賴，縮在蔣玉暖懷裏，輕聲道：“妹妹好看，祖母喜歡她……”
蔣玉暖的心猛得就是一緊。
她想跟娢姐兒解釋那是奉承話，卻又不知道如何說明白，因爲湉姐兒是真的討喜。
“祖母也喜歡娢姐兒。”蔣玉暖只能這般跟女兒講。
這些時日，她其實也明白，吳老太君眼中最看重的是延哥兒，那是嫡長，無論在誰家裏都是最最得寵的，再往下是洄哥兒和瀠姐兒，因爲那是從關外回來的，是老太君的意外之喜，是上蒼的恩賜。
老太君雖然也喜歡娢姐兒，對娢姐兒很好，可一比較，就有了高下。
饒是蔣玉暖能平心以對，小小的娢姐兒還是會失落的。
二月裏，穆連喻的週年忌日，府裏少不得操持一番。
練氏想親自去祠堂裏給兒子燒一點紙錢，就不顧朱嬤嬤幾人的勸，讓人支了架子，一路擡着去。
穆元謀見練氏過來，沉着臉道：“這是做什麼？你不放心，讓老朱過來也行，夫人何必呢。”
練氏想起兒子，早已經淚眼婆娑：“老爺莫管我，我就來燒個紙。”
穆元謀見她哭得傷心，到底是把後頭的話都嚥了下去。
練氏這些日子空閒，在牀上靜養時也無事可做，這些紙元寶都是她一張張折的。
她一面燒，嘴裏一面絮絮念着，擡頭去看牌位，擺在最下層的穆連喻的牌位孤零零的，她一眼就看到了。
練氏死死咬住下脣。
原本那裏要擺的不該是她的連喻的牌位。
是穆連康的，是穆連瀟的，是他們的。
可惜，該死的沒有死，她的兒子卻命喪黃泉！
思及此處，練氏的心肝肺都攪在了一塊，呼吸急促，重重喘了兩口。
朱嬤嬤嚇了一跳，趕緊過來給練氏揉胸口。
練氏的氣息卻是越來越不順，到最後甚至是一口氣沒上來，厥了過去。
一時間祠堂外頭亂了，又要使人去請大夫，又要把練氏送回風毓院。
穆元謀緊緊皺着眉頭，目光沉沉。
杜雲蘿讓洪金寶家的去了一趟風毓院。
洪金寶家的回來稟道：“大夫瞧了，說是二太太爲了四爺太過傷懷，這纔會厥過去。
要奴婢說啊，這就是心病，開什麼方子都沒有用。
反倒是二太太的腿傷，要好好調養調養。”
杜雲蘿冷冷笑了笑：“畢竟是親兒，誰捨得呢？”
爲了這爵位，總要有人厥過去。
當年，吳老太君突聞穆元安這個庶子的噩耗時，一樣是悲痛得病倒在牀，更別說是老侯爺和兩個親兒的死訊了。
彼時傷痛，杜雲蘿沒有親眼目睹，但是她永遠不會忘記，前世穆連瀟死時，她的心痛和絕望。
不僅僅是她，吳老太君和周氏的神情言語，她還記得清清楚楚。
練氏今日所品嚐到的，不及她帶給其他人的九牛一毛。
翌日一早，杜雲蘿纔剛起身，錦蕊便低聲與她道：“風毓院裏天剛亮時又請了大夫了。”
“怎麼？”杜雲蘿奇道，“莫非二嬸孃又不好了？”
錦蕊搖了搖頭：“是二老爺染了風寒，聽說是昨夜裏二老爺與二太太爭執了幾句，二老爺心中不快，吹了些夜風。”
杜雲蘿瞭然了。
雖然沒親耳聽見那兩公婆爭執，但大致的內容，杜雲蘿猜得出來。
練氏心疼死去的兒子，爵位之爭又如此之渺茫，她心中定然有怨氣。
腿傷未愈，無論換作誰，一連在牀上養上一個多月動彈不得，都會鬧脾氣的，何況心事一樁樁的練氏？
再者，練氏的性子也和穆元謀不同，穆元謀沉得住氣，練氏則相對急一些。
只是，練氏與穆元謀爭，又能爭出個什麼結果來？
話又說回來，前世那些歲月裏，杜雲蘿從未見過穆元謀和練氏爭執什麼，那兩人一直都是和和氣氣、相敬如賓、夫妻和睦的。
今生，局勢不同了，順風順水時被掩蓋的性子不同、處事不同的矛盾，也就慢慢顯現出來了。
長此以往下去，那兩人之間的矛盾只會一日比一日深。
穆連瀟從淨室裏出來，見杜雲蘿皺着眉頭，不由道：“在想什麼呢？”
杜雲蘿聞聲擡頭，把穆元謀病了的事情提了提。
“別看是風寒，真要養起來，也要半月一月的了。”穆連瀟說完，走到杜雲蘿身後，從銅鏡裏看着妻子的容顏。
五官精緻可人，比閨中之時少了幾分俏皮，卻更添了幾分嫵媚，叫他看一眼就滿心歡喜。
杜雲蘿剛剛梳好了頭髮，穆連瀟從梳妝檯上的妝匣裏挑了一對南珠耳墜，動作輕柔替她戴上。
“你也是，外頭天冷，千萬當心些。”穆連瀟在她耳邊柔聲道。
杜雲蘿聞言，笑容莞爾：“這都二月了，不用很久，就該暖和了。”
