見杜雲蘿皺眉，婆子一拍腦袋，道：“是奴婢糊塗了，夫人那年接手中饋的時候，紫竹已經出府了，花名冊上沒有她的名字，也難怪夫人沒印象了。”
杜雲蘿端起茶盞抿了一口，道：“那個紫竹怎麼了？”
婆子的臉色一暗，乾巴巴道：“昨夜裏沒了，投井自盡了。”
杜雲蘿的手不由地就是一顫：“自盡了？”
“她出府後嫁給了四太太鋪子裏的一個小管事的兒子，她家裏今兒個一早來報的，說人撈起來的時候，早就沒氣了。”婆子一面說，一面打了個寒顫。
杜雲蘿捏着茶盞，渾身都有些不自在。
昨天錦靈還跟她說起了紫竹，說紫竹精神恍惚，整個人瘮得慌。
原來，就是這樣的瘮得慌。
夜裏就直接跳井了！
若是懸樑也就罷了，偏偏是跳井！
三年前，蒼朮就是死在井裏的，讓紫竹親手給推下去的。
那樁人命案子，以蒼朮失足來了斷了，不管府里人信不信，三年過去了，也沒人會再提。
而知道兇手是紫竹的，不過寥寥數人而已。
紫竹這是扛不住良心，以同樣的法子自我了斷了嗎？
杜雲蘿有點兒冷，茶盞的溫度才讓她舒坦一些。
她深吸了一口氣，想了想，又覺得事體有些怪。
一個出府嫁人的丫鬟的生老病死，就算是自盡的，也不會特特報回府裏來。
“沒氣了，就入土爲安吧。”杜雲蘿道。
那婆子點頭，順着杜雲蘿的話，道：“夫人，奴婢們也是這麼想的，可她家裏卻說，紫竹自打知道四爺沒了就精神不振。
四爺歸京的時候，她還厥了過去，想進府裏來給四爺磕個頭，她家裏人怕府裏治喪忙不開，就攔着她沒讓她來。
爲此，四爺出殯的時候，她追着跟了一路，又暈過去了。
哎！可憐的呦！
清明裏，說是紫竹****夜夜都誦經祈福，迷迷糊糊說做夢夢見四爺了，說爺在下面沒人伺候，她要跟去伺候。
當時還以爲她在說胡話，哪知道今日早上一看……
爲此，她家裏人來報了，說是跟着四爺去的。”
杜雲蘿徐徐吐了一口氣。
人死不能復生，跟着穆連喻去伺候了，聽起來也算忠義。
她家裏人來報，大抵也就是爲了多些喪葬銀子。
這事情不大，杜雲蘿能拿捏，就讓底下人辦事了。
回了韶熙園，杜雲蘿琢磨了一番，讓錦蕊取些孕婦安胎的食材藥材，給錦靈送去。
錦靈請了錦蕊進屋，低聲道：“是爲了紫竹的事兒吧？她婆家使人來說了，李家大娘哭着去瞧去了。”
錦蕊把東西放下，道：“正好是事情當頭，夫人怕你接連兩日進府，反倒叫人聯想起什麼來，就讓我帶着這些東西來看你。
紫竹家裏給府裏報喪，說的是紫竹夢見四爺沒人照顧，下去伺候四爺去了。
你昨日見過她，你覺得呢？
真的已經恍惚到要跳井了？”
錦靈面色發白，嘆了一口氣，把昨兒個紫竹說過的話又與錦蕊說了一遍：“我瞧着，不像是爲了伺候四爺，是整個人都被壓垮了。”
紫竹說的那些話着實有些唬人，什麼人都死了就剩下她了，錦蕊聽得後脖頸發麻。
“人死了，也不說她長短了，”錦蕊唸了一聲佛號，“那隻金鐲子如今在哪兒？”
錦靈搖了搖頭，道：“自打那之後就再也沒見過，大抵是她自個兒藏起來的，那鐲子精細，她便是想拿去熔了，金鋪裏都要多問兩句的，就怕是來路不明的東西。”
錦蕊頷首，關照了錦靈兩句，便往紫竹的婆家去。
紫竹的公爹在陸氏的一家鋪子裏當差，家就住在離鋪子不遠的地方。
家裏死了個媳婦，門口就熱鬧了。
李家大娘的哭聲隔着半條街都能聽見。
錦蕊想走上前去，遙遙的瞧見一個眼熟的身影，竟然是朱嬤嬤。
朱嬤嬤神色鬱郁，錦蕊不想叫朱嬤嬤發現她，拐進了小衚衕，繞了兩個彎兒就回了定遠侯府。
韶熙園裏，杜雲蘿闔着眼養神，聽見錦蕊進來，她道：“如何？”
錦蕊把錦靈的話說了一遍。
杜雲蘿嘆了一口氣：“她是撐不住了啊。”
“奴婢去她婆家外頭瞧了，遠遠看見了朱嬤嬤。”錦蕊又道。
“誰？”杜雲蘿睜開了眼睛，冷笑道，“風毓院裏的朱嬤嬤？難道是二嬸孃聽了紫竹的忠義，讓朱嬤嬤去添銀子？”
錦蕊趕忙搖頭：“瞧着不像，朱嬤嬤的臉色可難看了。”
杜雲蘿深吸了一口氣：“也許是查到了些什麼吧……”
錦蕊聞言，心撲通撲通直跳。
朱嬤嬤查到了紫竹和穆連喻的事情有些關係，所以紫竹死了？
不對呀，朱嬤嬤挖出些舊事來，總要有根據才能尋他們長房的麻煩，怎麼會滅口呢。
“夫人……”錦蕊喃喃着。
杜雲蘿按了按眉心，道：“人都死了，只靠朱嬤嬤一張嘴，也是無用的。”
風毓院外頭，朱嬤嬤的腦袋痛得厲害，她還沒來得及找紫竹問話呢，那紫竹竟然就跳井了。
朱嬤嬤硬着頭皮進了屋子。
練氏擡眸，鄭重道：“紫竹怎麼說？”
朱嬤嬤搖了搖頭。
“她不認？”練氏道。
“不是，”朱嬤嬤垂下眼簾，根本不敢看練氏的眼睛，“紫竹昨兒個夜裏投井自盡，說是四爺沒人伺候，要跟着去。”
“死了！”練氏蹭得站了起來，動作太急，她一陣頭暈腦花，險些就倒了下去。
扶着椅背，練氏深吸了幾口氣，待眩暈的感覺稍稍散了一些，她沉聲道：“跟着連喻去伺候了？哈，我從前怎麼沒發現她是這麼個忠義的丫鬟？我剛查她，她就死了！這世上還真有這種巧事？”
朱嬤嬤扶着練氏，勸了她坐下：“太太，聽說那紫竹從四爺的消息傳回來開始，整個人就不對勁了，說是清明時夢見了四爺，就……”
練氏聞言一怔，下一秒淚水就涌了出來：“連喻都沒給我託夢，怎麼就尋她去了？我不信，我纔不信哩！”
嘴上說着不信，練氏抱着朱嬤嬤哀聲痛哭起來，一面哭，一面道：“我就想知道了來龍去脈，莫要叫人白白算計了，可怎麼就這麼不順呢，剛查到她，她就死了，就像是跟我作對似的，老朱，你說，怎麼事事都不順了？”（。）
