“動手了啊……”錦蕊困頓，初聽這話還未醒過神來，嘀咕了兩句，待反應過來，她的瞌睡頓時散了一大半，“可瞧清楚了？怎麼動手的？”
錦嵐低聲道：“不曉得她們說了些什麼，不過，說是動手吧，應當也沒過分，馬媽媽後來瞧見蒼朮了，臉上乾乾淨淨的，不像是叫玉竹打了。”
錦蕊翻了個身，笑了：“玉竹又不是個愣頭青，就算打人也不會打臉。臉上留下些印子，回頭夫人看到了問起來，玉竹自己都不好脫身，總不能跟夫人說‘她背後算計我我就動手了’這樣的實誠話吧？”
“那這事兒，我們要告訴夫人嗎？”錦嵐有些猶豫。
“我會跟夫人提一句的，”錦蕊琢磨着了一番，“不過，先不用管她們，玉竹做事有分寸的。”
錦蕊這兒拿定了主意，隔日裏就悄悄稟了杜雲蘿。
杜雲蘿靠着引枕，眯着眼道：“爲了那日點心的事體？”
錦蕊點頭，復又搖了搖頭：“奴婢只知道那一樁，但蒼朮既然能在奴婢跟前踩玉竹一腳，奴婢想，她可能也在別的時候搬弄過是非，不過，這都是奴婢的猜測了。”
杜雲蘿微微頷首，指尖在榻子上有一下沒一下地點着，半晌道：“愛生事兒的可是閒不住的，我看玉竹也是個明白人，隨她去。”
依杜雲蘿的本心，像蒼朮這種背後生事搬是非的人，她是不喜歡的。
可她才嫁進來一個多月，蒼朮犯的也不是叫人一刻也容不得的大錯，杜雲蘿這時候就換人手，多少顯得有點沒事找事。
杜雲蘿不想給吳老太君和周氏留下這樣的印象。
便是要把蒼朮換了，好歹也再等上些時間。
錦嵐從外頭進來，身後跟着個柏節堂裏的張婆子。
“媽媽怎麼來了，有什麼事兒，打發個小丫鬟過來就好。”杜雲蘿笑了。
“夫人可折煞奴婢了，奴婢可不是什麼金貴人，能跑個腿在夫人跟前露個臉，是奴婢的福氣。”張婆子道。
一句話說得幾人都笑了。
“前些日子，老太君醃了一罈子蜜煎，今日得了，曉得夫人愛吃甜口的，就讓奴婢請您過去嚐嚐。”
杜雲蘿笑盈盈道：“一說我就饞了，媽媽回去稟祖母，我這就過去了。”
張婆子領了賞錢回去覆命，杜雲蘿略收綴了一番，也就往柏節堂去。
柏節堂裏，丫鬟婆子們忙着問安，張婆子迎上來，道：“夫人，二太太在屋裏跟老太君說話，您……”
杜雲蘿會意了，練氏和吳老太君在談的內容並不適合她聽，她雖好奇，但也不會蠢到去聽牆角，便道：“我來時瞧見園子裏的杏樹開花了，我去折兩支來給祖母插瓶。”
“還是夫人有心，”張婆子腆着臉道，“夫人稍待，奴婢去取剪子籃子來。”
錦蕊接過了籃子。
杜雲蘿往回走到園子裏的杏樹下。
說是折枝，但杏樹的枝葉豈是杜雲蘿更剪得到的，她只管選，自有司花的婆子拿着剪子上去剪。
錦蕊和連翹幫着一塊挑選枝條。
杜雲蘿淡淡睨了連翹一眼。
連翹是從柏節堂裏出來的，若要打聽吳老太君和練氏說了些什麼，她是最合適的人選。
只是，連翹對吳老太君格外忠心，杜雲蘿一時吃不准她會不會幫忙去打聽。
連翹是個明白人，只這一眼就明白了杜雲蘿的意思，她低聲道：“奴婢一會兒問一問芭蕉吧。”
杜雲蘿深深看了她一眼，點頭說了一聲“好”。
再回到柏節堂裏時，練氏已經走了。
杜雲蘿提着籃子進去，笑着對吳老太君道：“我瞧園子裏的花開得好，就借花獻佛來了。”
吳老太君哈哈笑了，看着她插瓶，誇讚了幾句，讓單嬤嬤取了蜜煎來。
杜雲蘿一看，吳老太君做的是糖佛手。
“我就好這一口，偏偏那一個兩個的都不喜歡，這些年都是我一人嘗，”吳老太君笑着道，“如今添了一個你，我也就不私藏了。”
吳老太君愛好蜜煎，每年都會依着時令備上各種。
“等入夏去南方採買些楊梅，糖漬楊梅也是美味。”吳老太君眯着眼道。
杜雲蘿笑了：“跟着您，我是有口福了。”
既然是下午時來了柏節堂，吳老太君便吩咐夜裏加兩道菜，又讓人去門房傳一聲，讓穆連瀟回府後就直接過來。
飯桌上，周氏見吳老太君心情好，不由道：“多幾個人就熱鬧，往後讓連瀟兩口子也來陪您吧。”
吳老太君搖頭，笑道：“老婆子上年紀了，夜裏吃多了不克化，他們一來，我就管不住嘴了，你看，我今兒個又多用了半碗，還是算了。”
周氏忍俊不禁，倒是沒有再勸。
吳老太君看向穆連瀟，問道：“聖上的意思，是讓你五月走，對嗎？”
穆連瀟恭謹答道：“大約是五月初五，最遲也就到五月半。”
吳老太君思索了一番，道：“既如此，等過了清明，要是還得空，你陪你媳婦去桐城，前回怪失禮的。”
杜雲蘿聞言一怔，上次吳老太君提及，她只當老太君就是隨口一說，哪知竟是放在心上了。
穆連瀟自是沒有意見，應下了。
吳老太君吩咐周氏：“連誠媳婦的外祖家離得太遠了，沒有走動過，這一回就別從公中出銀子了，長房自己備禮，輕重都好掌握。”
周氏眉梢微微一動，垂眸應下。
等回到韶熙園，趁着穆連瀟在淨室梳洗的時候，連翹來稟了話。
“老太君和二太太在說鄉君和四爺的事體。”連翹附耳低聲道。
穆連喻已經十四了，練氏就琢磨着該給他相看起來，若有合適的人家，就此定下來，也好多做準備。
吳老太君對此倒是沒什麼意見，可一旦說到婚事，就繞不開穆連慧。
穆連慧的年紀不小了，又是姑娘家，吳老太君一說起來就搖頭。
練氏也拿穆連慧沒辦法，自家姑娘如今的心思，她是半點兒弄不明白，母女之間也不似幾年前一般親近。
在普陀山待了三年，穆連慧似乎連母女感情都給磨得淡了。
“老太君說了，‘父母之命媒妁之言’，不管鄉君怎麼想的，二太太這個當孃的總要拿出個主意來，而且這主意也只有二太太來拿，老太君把關，不再經過旁人的手了，免得再鬧得跟姑太太和大太太似的。”連翹壓着聲兒道。
