錦蕊眼中一亮。

金嬤嬤是廚房上管採買的，能坐上這個油水豐厚的位子，金嬤嬤在苗氏與沈長根家的跟前，頗有幾分體面。

沈長根家的是苗氏陪嫁，金嬤嬤是苗氏一手提拔的嫡系，與之相反，趙家的這種三代家僕，便是苗氏最不好拿捏的了。

若是聽話，自然是好的，若不聽話，苗氏擡舉他們，心裏不痛快，打壓他們，又要顧忌着其他老僕的想法。

府中下人們之間，關係錯綜複雜。

別說是苗氏了，就算幾個管人事的婆子娘子，都未必說得清這彼此之間的干係。

因而，沒有大事體，苗氏也不耐煩去拿誰開刀，免得傳到夏老太太那兒，還當她是存了什麼心思呢。

只是這一回，趙家的惹的是非，說大不大，說小也足夠她喝一壺的了。

昨兒個竇婆子往水芙苑去了，暗戳戳給沈長根家的塞了點碎銀子。

沈長根家的在主子跟前當差，眼皮子不淺，不至於叫這麼點銀子就糊了心思，只看那人是竇婆子，這才耐着心思聽她說話。

竇婆子腆着臉賠着笑，只問那趙掌櫃管着的成衣鋪子，往後是不是要由他大兒子接手？

沈長根家的聽得莫名其妙，反問竇婆子哪裏得來的消息。

竇婆子嘴一撇，道：“趙家的要給她大侄兒娶媳婦哩，說娶進門的往後就是掌櫃娘子，再是風光體面不過。沈家姐姐你給我透個底，若這事是真的，我便讓我家丫頭嫁過去，以後我也能跟着享福。總歸主子身邊的姑娘瞧不上他們家。不如便宜了我家丫頭。”

沈長根家的聞言就笑了，又問了竇婆子兩句，回了她一句“沒有的事”，轉身就走了。

有還是沒有，竇婆子都無所謂，她又不是真的要嫁女兒，沈長根家的曉得了。她就算完事了。

沈長根家的是聰明人。記得那句“主子身邊的姑娘”，使人去打聽了。

這一打聽，錦靈的事兒就落到了沈長根家的耳朵裏。苗氏也就知道了。

法音寺裏的事體，是她欠了甄氏一個人情，如今正好能兩清了，也是便宜。

趙家的被喚到了水芙苑。當頭就是一頓訓，苗氏不提杜雲蘿與錦靈的流言。只抓着鋪子說話。

水芙苑裏當差的人手多，各個都瞧見了，趙家的平日裏哪裏這般丟人過，漲紅了老臉恨不能鑽到地裏去。

耳邊全是趙管事呵斥她的話。怪她得罪了杜雲蘿。

趙家的暗恨得咬牙，杜雲蘿分明就存了擡舉錦靈的心思，外頭傳得紛紛揚揚的。也不是她大嘴巴說出去的，卻把帳算到了她頭上。

可那是主子。趙家的只能啞巴吃黃蓮，有苦說不出。

爲了趙家的這樣不好拿捏的家僕，苗氏可是苦惱過一陣的，這次逮了機會殺雞儆猴，沈長根家的也很高興，這纔會來尋金嬤嬤吃兩杯酒。

錦蕊聽完，笑着謝過了潘婆子，提着食盒回了清暉園。

杜雲蘿一面用早飯，一面聽錦蕊稟了，慢條斯理地吃完，又漱了口，這才道：“起碼能安靜幾日了。”

府裏的下人們慣會見風使舵。

趙家的捱了一頓訓，人人就瞧着趙管事和趙掌櫃會不會也一併倒黴。

那些聽說過錦靈的傳聞的，只要轉一轉腦子，就曉得趙家的挨訓怕是與這些脫不了干係，這會兒也不敢再掛在嘴上了。

清暉園裏，甄氏不與杜雲蘿提這些，母女兩人都當不知道那些傳言，與杜雲茹一道，替杜雲荻收拾了東西，又把四水和常安叫來耳提面命了一番，送杜雲荻回了書院。

苗氏忙了幾日，總算是抽出了空閒，帶着人手回了一趟苗家。

清早上去的，午前就回來了，竟是在孃家連頓午飯都沒有用。

水月來稟時，杜雲蘿正陪着甄氏用午飯，聞言想着，她和杜雲諾還真沒猜錯，苗家的桌子，定然是叫苗氏和苗大太太擡翻了。

七月二十七日夜裏，杜雲蘿睡得正香，突然一陣悶雷響，驚得她睜開了眼睛。

守夜的錦靈也醒了，怕落水溼了窗臺，披着衣服起身把窗戶都關上了。

雷聲響了一夜，直到天明時才落了瓢潑大雨，杜雲蘿起身時，竟還覺得有些涼意了。

雨大風急，夏老太太免了各處請安，只叫衆人好生在屋子裏待着。

甄氏坐在桌邊，仔仔細細與水月和趙嬤嬤對着杜雲茹的嫁妝單子，就怕有所疏忽遺漏。

薄臉皮的杜雲茹這小半個月來也不再避着躲着了，總歸也就只剩下半個月左右，她就要嫁出去了。

杜雲蘿一面玩着手中葉子牌，一面笑盈盈道：“杜家嫡長女，母親恨不能把每個箱子都塞得溢出來呢。”

“你只管說只管說，”杜雲茹捏了杜雲蘿的鼻尖，“等你收綴嫁妝的時候，我看你的箱子這院子裏擺不擺得下！”

姐妹兩人嘻嘻鬧鬧成一團。

甄氏見她們熱鬧，不由就笑了起來，把單子遞給趙嬤嬤，道：“就照我們剛剛說的，你去和二嫂說一聲。外頭雨大，從迴廊上慢慢繞過去就好，不用心急火燎的。”

趙嬤嬤接了單子，笑着去了。

甄氏坐到了杜雲蘿身邊，湊過頭去瞧：“打葉子牌倒是比你下棋好些。”

杜雲茹嗔了一眼：“母親，她分明還是半斤八兩，一樣的不講理。”

玩了一圈，趙嬤嬤才從外頭回來，雨水打溼了她的下襬衣袖，頭髮叫風吹得有些亂了，沒有了之前的沉穩態勢。

甄氏見此，曉得趙嬤嬤沒有把她的話聽在耳中，定是匆匆去又匆匆回，早知如此，她該叫個年輕小丫鬟走一趟，免得上了年紀的趙嬤嬤辛苦。

趙嬤嬤垂手上前，恭敬稟道：“太太，奴婢到水芙苑時，二太太正巧出門了。”

甄氏詫異：“這麼大的雨，二嫂出門去了？”

出門，便是出府。

杜雲蘿聞言擡眼看向趙嬤嬤。

趙嬤嬤頷首，道：“聽幾個婆子講，是前頭有人給二太太遞了話，具體是什麼事，她們也不清楚，二太太走得很急，只帶了沈長根家的和泉茵。”

杜雲蘿聽完，支着下巴苦思冥想。

從前的這時候，定遠侯府剛剛請了聖旨，她被押着接了旨，又叫夏老太太禁足關在了安華院裏，府中其他事情並不知道。

回憶了許久，她都不能確定，前回苗氏有沒有在這樣的雨天裏出過門。