花嬤嬤睨了錦靈一眼。

錦靈今日穿了身湖色比甲，頭上插了兩根細細銀簪，小巧紅脣上點了胭脂，瓜子臉比巴掌大不了多少，十五六歲的姑娘正是花一樣的年紀，本就容貌姣好，若再仔細打扮，就跟從畫裏走出來的一樣。

花嬤嬤尖着嗓子笑了：“不然怎麼能說姑娘好福氣呢？往後姑娘得了前程，莫要忘了我們纔是。”

錦靈越聽越糊塗，道：“媽媽這話說的，姑娘是最和氣不過的，我們只要好好做事，姑娘自不會忘了的。”

花嬤嬤笑得越發厲害了，卻沒有再說什麼。

錦靈一肚子狐疑，惦記着杜雲蘿還在清暉園裏，便沒有再耽擱，快步去了。

偏偏這一路，比往常遇見的人更多了幾個，各個開口都提一句世子，錦靈更加莫名。

蹙着眉頭進了清暉園，見錦蕊正從廊下過來，錦靈趕忙迎上去，低聲道：“剛纔好幾個都管我問世子事體，這是怎麼了？”

錦蕊翻了個白眼，哼道：“問的是你又不是我，你都不曉得，我能知道什麼？”

說完，錦蕊徑直往小書房去了。

錦靈愣在原地，半晌嘆了一口氣。

自打法音寺回來，她就覺得錦蕊待她越發不耐和冷漠了。

原本錦靈以爲，錦蕊是怪她沒伺候好杜雲蘿，又弄丟了珍珠，可這會兒一瞧，似乎又不是那麼一回事。

心中滿滿都是疑惑，卻又無處去問，錦靈惴惴過了一上午。

下午不當值，錦靈領了對牌回了家。

破舊的院子裏。段氏坐在屋檐下，眯着眼睛縫補鞋墊。

錦靈看着就心疼，與在院子裏忙活的左鄰右舍打了個招呼，搬了杌子在段氏身邊坐下，接過鞋墊針線，道：“娘，你眼睛不好就別再做這些了。我的月俸雖然不多。但養活娘和弟弟，還是夠了的。”

段氏抿着嘴沒說話。

“大妮子就是懂事，”狄大娘放下手中水瓢。道，“大妮子，大娘總勸你娘，說她有個好閨女。往後就等着享福，現在總替人縫縫補補。以後說出去，添笑話不是。”

錦靈皺眉，想說這縫縫補補哪裏是叫人笑話的事情？從前段氏不就是靠着一枚針拉扯大了她和弟弟嗎？又不偷又不搶的，哪裏丟人了？

話還未出口。錦靈就叫段氏捏住了手腕。

段氏眼睛壞了，手上勁兒不小，連拉帶拽地拖着錦靈回了屋。

“娘。狄大娘的話，您別往心裏去。”錦靈扶着段氏在炕上坐下。

“錦靈。你聽娘說，”段氏嘆了口氣，似是下定決心一般，道，“娘知道，府裏頭做事不容易，你有今天，全靠太太與姑娘看重。你是姑娘的丫鬟，姑娘說什麼，你便做什麼，但你要知道，就算姑娘有心擡舉你，你也不能忘了自個兒身份，不能忘恩負義。你要時刻記着，你和你弟弟的命，是太太撿回來的，是姑娘賞了你一口飯。”

錦靈一頭霧水，段氏的話她聽明白了，而且完全認同，可她又覺得哪裏不對勁，就跟上午與花嬤嬤說話時一樣。

“娘，是不是出了什麼我不知道的事情？我怎麼覺得今日裏，各個講話都奇奇怪怪的。”錦靈道。

“娘，是大姐回來了嗎？”裏間傳來弟弟的聲音，他急急叫着，“姐、姐，你別給那什麼世子做小，姑娘逼你，你也別答應。”

段氏臉色一沉，顧不上錦靈，摸索着就往裏間走：“你瞎摻合什麼，閉嘴！”

錦靈怔怔坐在炕上一動不動，就像叫雷劈了一般。

什麼叫給世子做小？什麼叫姑娘逼她？

花嬤嬤與狄大娘的話在耳邊迴響，錦靈一個激靈，通透了。

“這、這都是哪裏傳出來的混賬話！”錦靈蹭得站了起來，雙頰紅得滴血，追到段氏身邊，急道，“娘，誰說出來的這種話！這是要逼得我去姑娘跟前撞死了！”

段氏用力扣住錦靈手腕，氣道：“你說什麼？娘剛剛與你說的話，你一個字都沒聽進去？姑娘信任你，要擡舉你，你卻尋死覓活起來！錦靈，娘也捨不得你伺候姑爺，可你是姑娘的丫鬟呀！”

“姑娘何時說過要我去、去……”錦靈不是厚臉皮，下面的話說不出來，偏過頭道，“娘，你先告訴我，是誰胡亂嚼舌根的。我伺候姑娘那麼多年，她的性子我知道，她不會要我和錦蕊去……”

段氏愣神，半晌道：“姑娘真沒說過？”

見錦靈鄭重點了頭，段氏這才鬆了口氣：“娘原本也不信的，娘想着太太身邊乾乾淨淨的，姑娘性子隨太太，應該也不會起心思。昨日在府裏當差的三丫她娘回來，說得有鼻子有眼的，狄大娘也聽見了。說是但凡去姑娘跟前討你的，都叫姑娘給回拒了，就是要留你以後伺候姑爺。”

錦靈一口氣哽在嗓子口，氣得渾身都哆嗦了。

府裏頭，只有趙家的明裏暗裏與她提過幾句，她也沒點頭，那日趙家的到安華院來，叫姑娘賞了盞茶，但姑娘答應過她，除非是她自己尋好了去處，否則姑娘斷不會隨意定了她的將來。

姑娘說這句話時，聲音裏帶着哭腔，錦靈相信，姑娘是認真說的，不會誆她，就算趙家的開口求了，姑娘定也是拒絕了的。

莫不是趙家的回去，就編排出這麼一通天煞的話來？

錦靈越想越生氣，趙家的在府里根基深，欺負她就罷了，還這麼揣度姑娘心思！

“娘，我先回府去，姑娘跟前，我會好好去說。”

段氏點頭，催道：“趕緊回去，姑娘既沒說過，你就去解釋明白，免得叫姑娘誤會你。”

錦靈提着小包袱往杜府趕。

清暉園西跨院裏，杜雲蘿剛歇了午覺起來。

錦蕊伺候杜雲蘿更衣梳頭，見姑娘心情不錯，試探着道：“姑娘，這幾日趙家的常常來尋趙嬤嬤，您說，她會不會……”

杜雲蘿擡眉，嗤笑道：“你說她賊心不死？”

錦蕊低聲道：“她喚趙嬤嬤一聲嬸孃。”

“胡亂攀來的親！”杜雲蘿不喜歡趙家的，講話自不會留情面。

攀親是府裏下人們常常做的，認個體面的乾爹乾孃，說不定就時來運轉了。

趙嬤嬤是甄氏跟前說得上話的，又和趙管事一樣姓趙，趙家的就一口一個嬸孃喊得親切。

“她就算搬動了趙嬤嬤，我也不會答應的。”

錦蕊張了張嘴，還想再問，就聽錦靈的聲音從外頭傳了進來。