知州府
朱允炆一行安全進入，整個知州府防禦隨之收緊，郭曉不敢大意，親自視察城門防務，同時有人將知州府發生的詭異一幕告知林風。
“布店？”
侍衛點頭，“那間布店肯定有古怪，明明看着那個形跡可疑的人進去，再去找人就沒了。”
“走的應該是後院，二孃，今晚走一趟，小何、李虎接應，若有危險，立刻返回。”
“是。”
天近三更，路上不見行人身影，只剩下更夫手裏拎着銅鑼，藉着昏暗光亮在路上走着，不時看看手裏拎的沙漏，木棒在銅鑼上敲上一下，嘴裏不知道喊着什麼，多是提醒人該關燈睡覺，小心賊盜之類的話。
打更的突然停下，緩緩轉身，身後黑漆漆一片，根本沒有人影，晃晃腦袋，方纔明明聽到一陣腳步聲，雖然很輕，還是隱約聽到，晃晃腦袋繼續向前，敢在夜裏打更的都是膽大的主，換做常人早就嚇得丟了東西跑了。
幾道黑影從暗處閃出，渾身上下通體黑色，只露出一雙雙發白的眼睛，嘎吱一聲，後院院門從裏面打開，幾人閃身進入，這裏就是白天侍衛查看的那家布店後院，掌櫃的打開木門退到一旁。
“鬼算盤，日子過得不錯！”
黑衣人進入，大大咧咧坐在後院的長凳上，可以看出這些人私下裏必然極爲熟悉，此時，布店老闆一臉奸笑，“如何比得上你們五鬼自在，守着這家破店，一年下來弄不了幾個銀子，對了，這段時間小心點，今天有官府的人過來查，萬一遇到了可是麻煩。”
“這些狗鼻子還真是靈，遇到又怎樣！大不了多幾個死人。”那人說完冷哼一聲，臉上帶着黑巾，手裏拎着一把帶齒鬼頭刀。
“今時不同往日，以往我們鬼幫可以在這裏橫着走，現在知州府換了主，日後做事一定要低調才行。”
“聽老鬼的肯定不會吃虧。”
聲音響起，暗處走出一人，打扮妖豔，一雙眼睛不停往五鬼身上勾着，和當日侍衛見到那個婦人判若兩人。
“幫主命人傳話進來，最近會有大行動。”
“幫主要來？”
其中一人點頭，鬼算盤眼珠一轉，“能夠驚動幫主，這可是大買賣，整個知州府，能稱得上大買賣的！”鬼算盤精於算計，一下子就猜到，這次要動的必然是知州府那些人。
“不管是誰，在這種地方，只要是被鬼幫盯上，只能乖乖去見閻王。”黑暗中傳出一陣瘮人笑聲，不可否認，三幫之中鬼幫實力最強，加上行事詭祕，所以纔會將最重要的走鹽交給鬼幫的人去做，至於這裏的布店，原本屬於刀盟，不知因何緣故落入鬼幫手裏。
“刀盟的人會不會來？”
“應該不會。”
提到刀盟，鬼算盤臉色隨之一沉，手掌用力，桌案殘破一腳隨之掰下，“老鬼，事情都過了這麼多年，還是放不下！”
“放不下，當初只是敗了一招而已，不想被人斷了手指，這個仇早晚要報。”手掌擡起，終於看清，左手掌上只剩下三根手指，另外兩根齊刷刷斷去，應該是被人用利刃斬斷。
“我們該走了，三日之後，幫主親臨。”
五鬼幾乎同時起身，鬼算盤來到門前，輕輕推開，整個人探頭出去，漆黑街道上空無一人，閃身退回，五鬼隨之走出，很快消失在夜色之中。
“回去吧。”
五鬼離開，鬼算盤滅了燭火，完全沒有注意到，此時房頂上伏着一人，整個人貼在上面一動不動，直到對方身影消失快速躍上，腳尖一點，從上方落下，空中幾個倒步，動作極輕，利用雙腿力量直接落到院門之外。
“二孃出來了。”
兩道身影從暗處閃出，正是從知州府出來的飛天燕子三人，看到黑影接近那一刻，利用輕功，從另外一側躍上布店屋頂，整個人貼在上面，對方的一舉一動完全掌握，唯一可惜的是距離有些遠，對方說的話並沒有盡數聽清。
“有沒有派人盯緊那五個人？”
“跟了一小段，對方警惕性太高，擔心被人發現打草驚蛇，只能放棄。”
飛天燕子點頭，“先回去見大人。”人影晃動，隨之人影離開，夜色瞬間恢復，沒有會想到，在這個看似普通的布店後院，夜裏發生這麼多事。
“鬼幫！”
柳二孃將自己聽到的如實說出，對方不止一次提到鬼幫這兩個字，雖然距離有些遠，應該不會聽錯。
“大人，太平府境內有兩幫一盟，走水看槽幫，夜中見鬼幫，身穿刀盟布。”湯林簡單唸了幾句當地人所編的順口溜，鹽、布等生意表面歸官府，私下裏的那些商戶都歸鬼幫、刀盟的人掌控，因爲是見不得人的生意，所以鬼幫走鹽多是在夜裏。
“鬼幫實力如何？”
湯林道：“三派中最強，幫主鬼見愁，是個難纏的角色，下面還有二老、三行、四魂、五鬼。”湯林一一說出，布店內的兩個老者，就是所謂的二老，一個是鬼算盤，一個是鬼娘子，兩人臭味相投聚在一起。
江湖上的門派喜歡用這種方式來給自己的部下排位，利於管理，排在上面的人可以對下面的人發號施令，下面的人想要得到權勢，只能想着法子提高自己的實力地位，恰如當日的血手盟。
“大人，要不要立刻派人過去，先把布店端了。”
林風搖頭，“鬼幫的人頻頻出現，應該是要進行一筆大買賣，很有可能和我們有關，既然如此，索性以靜制動，等對方的人聚齊之後，一舉除掉太平府鬼幫。”
“謹遵大人指令。”
衆人退去，林風走出廳堂，索性去了朱允炆住處，此時裏面亮着燈光，門前侍衛見是林風前來躬身施禮，“拜見都尉大人。”
“什麼人在裏面？”
“齊大人來見小王爺，說是有事商議。”
“如此正好。”
林風邁步進入，隱約聽到齊泰的笑聲，只聽朱允炆道：“不想齊大人不僅懂得調遣兵馬，棋藝同樣高人一等。”
“小王爺褒讚，齊泰愧不敢當，索性勝了一子而已。”
“好，若是齊大人有意想讓，反而無趣，你我再來一局。”
“齊泰奉陪。”
不想兩人是在對棋，這些都是文人雅士玩的東西，別看只是普通的棋子，其中暗含玄機，一盤棋，有如敵我廝殺，如果不能及時看出對方意圖，一旦對方長驅直入，唯有步步潰敗，所以對棋比的不僅僅是棋術，同樣還要查看對方的佈局和心理，這纔是棋術的真正魅力所在。
林風站在門口猶豫一下，來的不是時候，昨晚朱允炆剛到，一路勞頓疲憊不堪，不想今晚約了齊泰下棋。
知州府表面平靜，私下裏早有暗潮洶涌危機四伏，很多事林風並沒有告訴朱允炆、齊泰二人，就算兩個人知道，除了多增煩惱之外根本沒有太多用處。
林風最終還是選擇進去，二人各自佈陣，絲毫沒有察覺，只見黑子連連破城，白子雖節節敗退，依靠後方局勢暫時穩住陣腳，若黑方攻勢不利，大可趁機反攻。
朱允炆眉頭深鎖，手中棋子遲遲無法落下，啪的一聲，一顆棋子從手心滑落，愣了一下，側身去拾瞬間看到站在一旁的林風。
“林大人是什麼時候進來的？”
“剛剛而已，見小王爺與齊大人對棋不忍打擾。”
“閒來無事打法時間而已，林大人，坐。”齊泰起身搬了一個木凳過來，卻也是閒來無事，林風前來必然是有事商量，索性將棋推到一旁。
“小王爺，是否有所察覺，自出京城三月有餘，始終不見朝廷來的指令？”
朱允炆點頭，“此事在當塗時曾與齊大人提起，確也蹊蹺，就算宮裏的奏摺再多，總是不能壓太子府遞上去的摺子纔對。”
齊泰點頭，“林大人的擔心，齊泰也曾想過，如果事情不是出在京城，肯定是在路上出了問題，若有需要，齊泰願率人親自回京向聖上稟明此事。”
朱允炆畢竟年輕，還以爲是摺子被人壓下沒有遞上去，齊泰一下子聽出林風話中深意。
林風搖頭，“若對方有意封鎖消息，齊大人回京風險太大，林風此刻如履薄冰，太平府一案絕非表面這樣簡單，如果真的查下去，必然牽連更多人，甚至是京城六部的官員同樣難脫干係。”
“六部！”
