燕王思緒萬千，一晃三年沒有進京，無法親自在父皇面前請安，身爲人子是爲不孝，得到朱標死訊那一刻，內心不悲反喜，難道爲了權勢真的可以棄兄弟情義於不顧，權勢、地位就像一劑毒藥，不停腐蝕人的內心，直到無可救藥。

朱棣才能過人，年少成名，戰功卓著，可惜因爲是四子緣故，註定與太子無緣，其中最爲重要一點，朱標爲人謙和，對幾個兄弟更是照顧，從這一點考慮，朱棣的心裏對朱標這個大哥同樣敬重有加。

一夜無話，吃過早飯，準備妥當，燕王妃穿戴整齊，手裏捧着連夜做好的糕點，用布包好，“王爺，路途艱險，妾身無法相伴左右，帶上一些糕點路上食用。”

燕王看着愛妃泛紅雙眼，“放心，待本王辦完事後立刻返回封地。”

“恭送王爺。”

燕王接過包袱交給一旁三保，飛身上馬，身後是王府親衛，按照三保所言，隨行只帶千名精銳，槍明甲亮，一個個格外精神。

“王爺，是薛大人。”

“籲。”

燕王勒住戰馬，府門前站着一人，年紀四十開外，鬍子略微向上翹起，國字臉，粗眉大眼，一看就是一臉正直相，姓薛，名大仁，乃是這裏的執事，平時幫助處理一些封地的事務。

朱元璋擔心諸王懷有異心，所以挑選對自己忠心，不貪圖富貴之人入諸王封地處理事務，一爲協助管理，最爲重要一點就是監督，別看執事只是四品的官，在這裏就算是燕王見了也是極爲客氣。

“拜見王爺。”

“薛大人，這麼早前來可是有事？”

那人拱手道：“昨夜得到消息，王爺今日動身返回京城，幾年不曾回京，未免家中高堂、妻兒惦念，寫上家書一封，煩勞王爺相送。”說完從袖子裏掏出一封書信，字跡清晰，剛勁有力。

“舉手之勞，除了家書之外若有其他事物一併送去。”

薛大仁笑道：“身爲旁物，只求高堂康健，妻兒無憂，如此也就放心。”

“做官當如薛大人，兩袖清風，本王佩服。”

“皇恩浩蕩，不敢有絲毫懈怠，恕不叨擾，王爺，請。”薛大仁說完閃到一旁，朱棣雙腿一夾，戰馬向前奔去，身後清一色騎兵，就算晚走一天，相比其他兩位王爺還是要快，家書小心放好，受人之託，忠人之事，大意不得。

出封地，上官道，一路奔行，中途簡單歇息，吃過乾糧繼續上路，就這樣連續跑了三天，早已出了封地範圍，隨身攜帶聖旨，沿途州縣城池不敢攔阻。

這一日天近黃昏，距離京城還有三天路程，猛然狂風大作，天邊飄來一道黑雲，整個空間瞬間一變，朱棣拉緊馬繩，擔心戰馬受驚而走，一人催馬接近，正是一直跟在身邊三保，朱棣心腹。

“王爺，天氣突變，還是先找個地方歇息一晚，待雨過風停之後再走不遲。”

“好。”

衆人繼續催馬向前，迎着狂風，身子儘量低下，這裏前不着村後不着店，一千人馬想要找個躲避風雨的地方確實不易。

“王爺，那邊有一間破廟。”

豆大雨點落下，風越來越急，隨行兵士早已習慣，燕王身份尊貴，有人催馬向前，確實有一間廟堂，規模不小，尤其是中間大殿，雖略顯殘破，可以想象香火旺盛時，前來燒香跪拜的人應該不在少數。

廟門開着，雨勢越來越急，顧不得那麼多，催馬進入，閃身跳入大殿之中，大殿中間升起一堆火，火堆旁盤腿坐着一名僧人。

“路遇風雨，打擾之處還請大師見諒。”朱棣衝着火堆旁僧人說道，言辭客氣，始終是人家的地方。

“出家人與人方便，何況此處廟堂並非僧人所有，不過是在此借宿而已。”僧人擡頭，一雙眼睛始終落在朱棣身上。

這樣被人看着，還是一個男人，朱棣咳嗽一聲，徑直走向廟堂角落，能夠進入大殿躲雨的都是隨行親信，地位要在隨行騎兵之上，那些人只能自己想辦法，大部分躲在兩側偏殿裏面，或者乾脆坐在戰馬肚子下面。

“這裏有一碗粥飯，若王爺不棄，可拿去食用。”

朱棣一愣，站在一旁三保手中摺扇同樣動了一下，沒有想到，荒野之中一間破廟，一個一身髒不拉幾的和尚看出自己身份，是巧合，還是別有目的，“大師，莫非是在和我說話？”

僧人笑道：“整個大殿之中，能夠稱爲王爺的只有閣下一人。”

朱棣呵呵一樂，“大師又是如何判斷一個人的身份？”

“命格有定，人的面相從生下來那天起已經註定，註定有人成王拜相，有人一輩子平庸，一切都是命數！”老僧人用手中木棍挑了一下火堆，火勢隨之旺盛，一張臉映着火光，朱棣等人同樣看着火堆旁老僧。

“好一個命數，大師以爲本王命數如何？”

僧人身形站起，緩緩接近朱棣所在角落，三保上前一步，恰好位於兩人之間，對方身份不明，難免對王爺不利。

“變數！”

“何爲變數？喜憂如何？”

僧人笑道：“喜憂參半，若無變數，王爺一生只能做王爺，高高在上享受富貴，這就是命數，王爺一生下來已經註定。”

“變數又如何？”

“恰如外面風雨，瞬息萬變，王爺若能把握其中變數，命運可改，是爲變數。”

朱棣呵呵一樂，“朱棣不敢奢求其他，只求留在封地做一個安樂王爺，大師這次怕是看漏了眼，算錯了命數。”

朱棣打量對方，一身裝束應該是僧人，出現在廟裏同樣正常，不敢大意，難免是父皇派來的人故意試探自己，莫不如裝糊塗，至少不會犯錯。

“不想王爺也是心口不一之人，王爺眼神中貪婪早已將你的內心出賣，天將變，一切只看王爺，憑僧有一物相贈，王爺若能參透其中玄機，當是大命。”說完手伸向懷裏，三保眼皮動了一下，盯住對方肩膀，若對方有所異動，從對方肩膀變化可以最快做出判斷。

手臂掏出，一塊白布，朱棣面色一沉，白布總是不吉利，這個和尚搞什麼鬼，只見僧人雙手向前，白布位於雙掌之間。

三保身形接近，右手抓住順勢一拉，白布紋絲不動，這一下雖然只用出五成力道已經不弱，再看老僧依然躬身而立，一瞬間力道加到七成，依然無法從對方雙掌之間拉出。

“爲表誠意，請王爺親自取回。”

“大膽，王爺何等身份，豈容你一個僧人在此放肆。”三保面帶怒色，右手抓住，暗暗運力，這一次將要發出全力，還真不信了，自己二十幾年苦練鬥不過一個老和尚。

“三保，退後。”

朱棣聲音響起，三保身形退到一旁，朱棣上前，手臂伸出，老和尚面色恭敬，雙掌鬆開，白布瞬間到了朱棣手裏。

“阿彌陀佛，世間皆有變數，很快還會再見。”說完轉身走出大殿，身影很快消失在夜色之中。

“好一個狂妄的和尚。”

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“三保，此人武功如何？”

“不相上下，三保有把握擊敗他。”

朱棣點頭，清楚手下本事，朱武勝在勇猛，戰場廝殺鮮有敵手，堪稱自己帳下第一猛將，三保不同，出身江湖，各種武功路數極爲熟悉，天賦出衆，眼力過人，能夠快速從對手招式之中找出破綻。

手中白布展開，朱棣眉頭一皺，那是一頂帽子，通體白色，做工同樣巧妙，上面絲毫不見針線留下的痕跡，“白帽！”