羅媽媽帶着幾個丫鬟去搜紫薇的屋子，早起驚動了薔薇。她小日子在身上，昨日疼得厲害，今早緩了不少。她問服侍她的丫鬟，紫薇犯了何事，粗使的小丫鬟也說不清楚，薔薇只得自己起身來見東瑗。

薔薇進來的時候，東瑗在宴息起居的東次間縫衣，羅媽媽等人依舊在一旁伺候。

看到薔薇來，橘香就笑：“起來做什麼？怕我們委屈了『奶』『奶』，照拂得不仔細？”

薔薇向來服侍得周全，橘香也喜歡同她說笑。

薔薇也抿脣微笑。

東瑗讓她到跟前，問她身子好點沒有。

薔薇已經好了不少，撐得住，就說沒事了，幫着服侍東瑗縫衣，趁機就問：“『奶』『奶』，紫薇人呢？她怎麼不在『奶』『奶』跟前伺候？”

東瑗頓了頓。

羅媽媽也不太清楚到底發生了何事，看到東瑗沒有說話，她亦不開口。

橘紅和橘香到現在也不明白紫薇到底怎麼了，自然不好說話。

東瑗靜了一瞬，道：“薔薇，紫薇好像逃走了。她是你的乾姊妹，我不準備報官的。倘若你爹孃發現了她，讓她來見見我。我也不是那惡毒的主子，她服侍我一場，若要走，我給了她賣身契，賞她幾兩銀子也不礙事的。只是她這樣無緣無故走了，我連編個說辭法兒都沒有。”

薔薇臉『色』驟然刷白，錯愕問：“她……她怎麼走了？是不是有什麼誤會？”

看到薔薇這樣，羅媽媽幾人有些不忍。

橘香起身，拉了她坐到炕上，道：“薔薇，我們搜了她的屋子，首飾金銀都帶走了……你是她的乾姐姐，你可知道她爲何走？『奶』『奶』也一頭霧水呢……”

薔薇茫然又擔憂的搖頭：“我……我一點風聲都不知曉啊！”

東瑗就把在元陽閣遇到程永軒的事說了出來，問薔薇：“她是你爹爹撿回來的，可有什麼姓程的。亦或者姓程家管事之類的尋過她？”

薔薇很肯定的搖頭：“沒有啊。她說她爹孃、哥哥都餓死了，只她一個人活到了盛京。而後在我們家，從未跟外人來往過……”

然後起身，給東瑗跪下：“『奶』『奶』。您讓世子爺去問問程老爺吧。他看了紫薇幾次，大約是認識她的。既這樣，他應該知曉紫薇去了哪裏。她沒有戶籍，走到哪裏都不能落腳，說不定還會被人牙子逮去旁的地方賣了的。”

說着，聲音就哽咽起來。

東瑗倒不擔心紫薇出事，她可是有些武藝的。人牙子想捉了她怕是不易。

羅媽媽就和橘香扶起薔薇。

羅媽媽道：“『奶』『奶』也着急。薔薇，你向來懂事，現在怎麼爲難起『奶』『奶』來？要問程老爺，還要通過世子爺呢……紫薇不見了，盛家的人還以爲『奶』『奶』待人刻薄呢。我們正愁怎麼遮掩，還能巴巴去問世子爺不成？”

薔薇一聽這話，就知道自己失言了，忙道：“『奶』『奶』。是我的不是，是我思量不周。”

只是紫薇到底怎麼了。

昨日還好好的，她不過是躺了一天。就發生了這種事。

薔薇想着，怎麼都掩飾不住臉上的焦急。

東瑗想了想，道：“我幫你問問世子爺。倘若有線索，就讓世子爺派人去尋她。人命要緊，總不能叫她莫名其妙走了，無處安身。”

薔薇眼淚一瞬間落下來，忙給東瑗磕頭：“『奶』『奶』，我替紫薇多謝您的大恩大德。”

東瑗笑笑說不用，讓橘紅和橘香扶起她。

見她臉『色』雪白的，又吩咐竹桃服侍她去歇了。

薔薇退下去後。東瑗讓橘紅去趟外院，看看盛修頤回來沒有，在做什麼。倘若沒事，讓他回趟靜攝院。

橘紅得令去了。

片刻後回來，說世子爺跟幾個朋友在外書房說話，等散了就回來。

大約半個時辰。盛修頤急匆匆回來，問東瑗出了何事。

“怎麼了？”他見東瑗在縫衣，屋子裏靜悄悄的，語氣裏有幾分不淡然的起伏。

東瑗把羅媽媽等人都遣了下去，讓小丫鬟給盛修頤端了茶，才把紫薇的事徐徐道來：“……昨日見了程老爺，回來就跑了。”

盛修頤臉『色』頓時落下來，他看眼東瑗，反問道：“不報官嗎？”

他對東瑗的用意很瞭解。

東瑗頷首：“紫薇是薔薇的乾姊妹。薔薇是我身邊第一得力的，我要給她幾分體面。再說，紫薇只是跑了，沒有害我，亦沒有偷府裏的東西。她不曾有戶籍，出去也寸步難行，報官與不報官是一樣的。”

盛修頤蹙了蹙眉，起身道：“我稍後會去問永軒到底出了何事。有了消息就告訴你。”

說罷，起身又走了。

東瑗送他出靜攝院。

直到傍晚，東瑗從元陽閣請過安回來，盛修頤也從外面回來了。

他對東瑗道：“此事不要再提。紫薇逃走，你想怎麼圓的妥帖就怎麼圓。你現在身邊只有一個一等丫鬟，明日叫人牙子送些丫鬟進來。我會和娘說的。娘那裏，就說紫薇生病，送到你陪嫁的莊子上去了。”

程永軒告訴了盛修頤什麼，盛修頤居然不讓她再問此事？

東瑗心裏想着，有些吃驚，嘴上卻痛快應了。

第二天早上，薔薇再來問紫薇的事，東瑗道：“……程老爺也不知曉，他跟紫薇從前不相識，只是覺得紫薇投了他的眼緣。她既然走了，定是有處去，咱們不管了，你也不用回去告訴你爹孃我昨日的話。”

就是東瑗不追究紫薇逃走的罪了。

薔薇既感激東瑗的大度，又擔心紫薇的處境，一時間犯難起來。

過了幾日，一點消息都沒有。紫薇既沒有回盛府，亦沒有回薛府，音訊全無，薔薇好幾次想問東瑗，可想着東瑗不追究私逃之罪，已經是對紫薇的恩典，再問就是得寸進尺了，只得忍住不敢吭聲。

東瑗也試探着問過一次盛修頤，到底程永軒怎麼說。

盛修頤的說辭不變，讓東瑗不要再管了。

還說：“永軒只說她像個故人，沒說像誰。既然走了，又不是得力了，你別多想了。”

話說到這個份上，東瑗再去問他，顯得多麼沒有眼力價。

盛夫人聽說紫薇生病送去莊子上，唸了幾聲可憐的孩子，就買了六個小丫鬟進來，給了東瑗四個做粗使的，頂派給盛修頤使喚的紅蓮和綠籬；又把自己元陽閣裏的兩個一等丫鬟賞了東瑗。

一個叫碧秋，一個叫尋芳，都是盛夫人身邊比較聰慧的。

東瑗笑着收下了，帶着碧秋和尋芳回了靜攝院，交給羅媽媽。

雖然是盛夫人屋裏過來的，羅媽媽對她們也是跟薔薇一樣，把從前紫薇的事分給二人。

碧秋和尋芳原是盛夫人元陽閣的一等丫鬟，在東瑗這裏自然還是一等的。加上薔薇，東瑗應該是四個一等丫鬟，現在還缺一個。

東瑗問羅媽媽，院裏的幾個二等丫鬟裏，誰最穩妥，又說：“我瞧着夭桃、竹桃行事都不錯。”

羅媽媽想了又想，才道：“我也覺得她們倆出挑些。不要，就夭桃吧？竹桃嘴上不穩，行事孩子氣；夭桃老沉些……”

羅媽媽的眼光，東瑗自然是相信的，就提了二等丫鬟裏的夭桃做一等丫鬟。

從前的紫薇雖然不說話，做事卻勤勉，羅媽媽和橘香、橘紅也感念她的好，突然就這樣逃走了，令人唏噓。特別是重新挑一等丫鬟頂了紫薇的缺，大家都會不時響起她來。

也會在背後議論紫薇到底爲何走的。

東瑗只裝作不知道，又從粗使丫鬟裏挑了兩個丫鬟做二等的，一個叫沉煙，一個叫淡柳。

分派好之後，她拿了紙墨，把管事媽媽們、各級丫鬟的名字都寫了，給盛夫人送去報備。

她去的時候，盛昌侯正好也在。

東瑗給盛昌侯和盛夫人請安後，把單子遞上去，盛夫人看了眼，就笑了笑，問東瑗：“碧秋和尋芳做事可盡心？”

東瑗忙笑道：“兩位姐姐都很好。只是從娘這裏去我那裏，總怕委屈着她們。”

盛夫人笑道：“不礙事，碧秋和尋芳都不是輕佻的。我瞧着這兩個孩子好，想着將來留給兒媳『婦』使喚的……”

東瑗笑着說多謝娘。

盛昌侯在場，東瑗怎麼都有些不自在。

盛夫人也不爲難她，讓她先回去。

東瑗行禮退了出去。

等東瑗一走，盛夫人就忍俊不住，又看了眼那單子，抿脣笑起來。

盛昌侯看在眼裏，問她：“笑什麼？”

盛夫人忙下意識把東瑗寫的那個單子往身後藏，笑道：“沒什麼，沒什麼。”

盛昌侯一眼就能看穿盛夫人的心思，知道那單子有問題，道：“給我瞧瞧。都說字如其人，我看看薛氏的字寫得如何。”

盛夫人不好再藏了，只好把單子給了盛昌侯。

盛昌侯看了眼，臉『色』一下子就變得很難看。半晌，他把那單子摔在炕上，冷哼道：“薛氏才過門，頤哥兒就變了樣子！從前哪裏會做這種事？”

盛夫人撿起那單子，仔細收好，笑道：“侯爺，您也太苛刻了。都是些小事，哪至於生氣吶？”

“小事？”盛昌侯不由冒火，“這也算小事？”()