東瑗拉着老夫人的手，掌心有微微細汗。

一種前途未卜的恐怖在她四肢百骸裏流竄，令她的呼吸有窒息感，額前有細細的薄汗。

人治的社會，當權者一言九鼎，人命如螻蟻，無法反駁，無法抗爭，只能把命運寄託在僥倖上，不管多麼努力，最後可能全部一場空。

東瑗隨着老夫人，一步步踏過穿堂，踏出垂花門，似踩在刀尖上。兩旁樹木虯枝懸掛厚霜，清晨日光下若鍍銀般絢爛，流轉着灼目光澤。微風中簌簌發抖的，不知是虯枝，還是東瑗的心。

老夫人重重捏了捏她的手，令她吃痛，回過神來，擡眸間看到了祖母那雙微微渾濁卻鋒利強悍的眼睛：“瑗姐兒，別怕！”

東瑗突然有些淚意，她喃喃叫了聲祖母，聲音哽咽，壓低着嗓子：“祖母，太后娘娘和皇后娘娘、貴妃娘娘都不喜歡我……”

掌管六宮的女人都不喜東瑗，她要是進宮，前途可想而知。

老夫人眼底有了些許笑，亦低聲道：“太后娘娘不喜歡你，所以你不用怕！”

太后娘娘不喜歡她，所以不會讓她進宮的！

一句話，彷彿撥開了雲團見明月，東瑗霪雨霏霏的心路恍惚照進了些許明媚驕陽，心輕了七八分，還是不放心，卻不敢再多言。

外院擺了香案，薛老侯爺領着衆人跪下，東瑗跪在最後面。她穿着官綠色繡蝴蝶鬧春紋百褶如意湘裙，裏面穿了膝褲，可是跪着，冰涼依舊浸透厚厚的衣裙，滲入肌膚，有刺骨的寒。

手掌撐地，青蔥般白皙纖長的手指伸出來，凍得指尖通紅。

太監那陰柔的聲音便在耳邊響着：“奉天承運，皇帝詔曰：茲聞鎮顯侯薛鎮顯之孫女薛氏東瑗，靜容婉柔，恬嘉淑順，風華幽靜，性資敏慧，太后與朕躬聞之甚悅，故封柔嘉郡主，同親王女，如朕姊妹。賜良田八百頃，黃金四百兩。佈告中外，鹹使聞之。欽此。”

太監音落，院子裏鴉雀消聲。

東瑗終於不再發顫，恭敬起身，繞過薛老侯爺，上前垂首接旨，舉過頭頂，恭聲道謝主聖恩。

絲毫不見剛剛的膽怯害怕。

她的心終於安定下來。

不是進宮的詔書。

世子爺薛子侑和世子夫人面面相覷。老夫人神色微斂，薛老侯爺已經起身，跟那太監寒暄，令世子爺親自打賞他五十兩白銀，送出大門。

那太監歡喜說鎮顯侯客氣了，笑着同世子爺去了。

院落裏剩下老侯爺、老夫人、世子夫人和東瑗。

四個人都不知道先開口說什麼。

無緣無故，突然就封東瑗爲郡主，令人莫名其妙。反常則妖，老夫人那經歷世事沉穩鎮定的眼眸有難得一見的不安，看了眼老侯爺。

老侯爺亦微微蹙眉。

見大家站着，老侯爺沉聲道：“進去說吧。”

跟剛剛來時不同，薛老侯爺和薛老夫人腳步有些急促，世子夫人不敢多言，小心翼翼看了眼東瑗，又看了薛老侯爺和薛老夫人，臉上微沉。

東瑗雖不知到底發生了何事，卻明白一件：她是真的不可能進宮了！倘若她要進宮，就不會突然封郡主。封她做了郡主，好似跟皇帝結拜了兄妹。

可是爲何會封郡主，她亦不知。

若太后娘娘不要她進宮，從此不提她這個人便罷了，跟老侯爺暗示幾句，說喜歡十一姑娘薛東姝，東瑗肯定就被排除，沒有理由封她爲郡主，多此一舉。

不合邏輯的背後，也許有更多的問題。可飲鴆止渴來看，她目前最大的擔憂解決了。沒有什麼比入宮更加讓她恐怖不安。

東瑗短暫的喜悅壓抑不住，心路似繁華盛綻，碧樹繁茂，花影搖曳，斜長的眼睛不禁彎了彎，有瀲灩光芒浮動。

回了榮德閣，薛家衆人皆在，紛紛詢問何事。

世子夫人聲音不見喜悅，平淡敘述：“陛下封了瑗姐兒爲柔嘉郡主。”

一時間，榮德閣亦同樣靜寂，衆人都愣神，目光落在東瑗臉上，似要透過她這張妖媚的臉，看出事情的緣由。

東瑗靜靜承受着衆人猜忌的目光，不喜不嬌，似一泓水，透明見底卻沒有半分紋路。

薛老侯爺清了清嗓子：“今日是大年初一，大家都拜年去吧，難得出門玩鬧一天。”

衆位嬸母姊妹纔回神，紛紛給東瑗恭賀，請安，恭敬叫她柔嘉郡主，然後各自散去。

世子夫人最後離開，見只有東瑗在屋裏，便笑着說她去安排人來客往的事，先告退了。

東瑗沒有動，微帶迷惘看着老夫人。

老夫人叫她到自己身邊，笑盈盈望着她：“瑗姐兒，你父親只是從六品翰林院修撰，並無爵位。皇上這樣封賞你，只怕衆人不服，你往後切記要勤勉淑順，不能叫人挑出錯兒來！”

東瑗垂着眼簾道是。

老夫人很滿意她的態度，聲音又軟和了三分：“瑗姐兒，你祖父是當朝一品大員，三公之一的太師，世襲一等輔國將軍的鎮顯侯！這麼多年，先皇和陛下對薛家多有賞賜，你祖父怕月滿則虧，俱推卻了。一個沒有封地的虛名柔嘉郡主，我們家當得起！”

東瑗遽然擡眸，望着老夫人，感激道：“祖母，我記下了！”

老夫人眸子越發憐憫，從袖裏掏了一個金底點翠如意紋荷包給她，笑道：“祖母給你的紅包，這是單單給你的！”

東瑗笑起來，眼波橫流似明星般灼目炫耀，她跪下又給老夫人磕頭，謝了賞，攙扶着橘紅出了榮德閣。

橘紅臉上難掩興奮，剛剛出了榮德閣，她便迫不及待低聲問東瑗：“小姐，皇上封賞了您爲柔嘉郡主？”

東瑗點頭，臉上沒有半分喜色，剛剛那點興頭過去後，她又開始擔心後面的風波了。

橘紅的興奮就突然消邇了一半，惴惴問道：“不好嗎小姐，您不高興嗎？只有親王的女兒才封郡主啊！”

“是啊，只有親王的女兒才能封郡主！”東瑗嘆氣，她的父親並不是親王啊，爲何突然就封了她郡主。

可以不用進宮的歡喜已經漸漸被後怕消磨了，東瑗的心有些沉。

橘紅好似明白了什麼，卻還是不太懂，不安望着東瑗。

東瑗端正了心緒，笑道：“皇上還賜了八百傾良田和四百兩黃金呢！”

多麼還是有些強顏歡笑。

橘紅的喜悅也沉了下去，勉強擠出笑意，道：“那小姐發財了。”

是啊，一個柔嘉郡主的名頭，八百傾良田，四百兩黃金，是一筆豐厚的嫁妝，她的確發財了。聽到橘紅打趣的話，東瑗揚眉微笑，媚眼如絲般糾結着淡淡喜悅。

橘紅也笑了，靜靜攙扶着東瑗，主僕二人一路無話，回了拾翠館。