五小姐薛東蓉腿發軟，站着說話都搖搖欲墜。
二夫人眼淚都快要落下來，既心疼女兒，亦心疼失去了進宮的好機會。
老夫人瞧着，眼眸微斂，叫詹媽媽和寶巾扶着薛東蓉去她的榻上躺着。
半盞茶的功夫，薛東蓉立馬坐起來，讓她的丫鬟銀杏攙扶她出了內室，捂住腹部對老夫人和二夫人道：“祖母，娘，我……”
她要去淨房如廁。
詹媽媽和寶巾、寶綠看得明白，忙和銀杏一起，服侍她去了淨房。
老夫人的臉色比剛剛又沉了幾分，二夫人的眼睛裏透出了絕望。
薛東蓉這樣不好，是不能去宮裏的。
東瑗望着東次間旁人的氈簾微晃，倏然有些異樣的感覺：薛東蓉是真的運氣如此不好？
或者說，如此好？
是運氣還是她不想進宮而人爲的？
這個年代的女子，不都是以進宮爲榮嗎？像薛東蓉這種，親哥哥在四川任知府，姐姐出嫁，只有她守着寡母在薛家過日子。倘若老侯爺哪日駕鶴西去，世子爺成了新的鎮顯侯，她寡母的日子不會多好過吧？
若她能進宮，成了元昌帝的寵妃，再誕下皇子或者公主，薛家會厚待她母親的。
薛東蓉怎麼可能不想進宮？
要麼，她是真的如此背運；要麼，她真的見識不凡；亦或者，她跟東瑗一樣，十幾歲的身體裏，藏着一個更加成熟的靈魂！
她會是哪一種？
東瑗對這個清冷貞靜的堂姐，第一次有一種不同尋常的感覺，她比自己想象的還要複雜吧？
東瑗亦不想進宮，可她對宮廷的牴觸，不足以她犧牲自己的身體來換取。這個年代的醫療條件十分落後，一個不慎，腹瀉亦能死人。
東瑗這個外來者都清楚，薛五小姐東蓉定是知道的。
假如她是故意的，那麼，她真是寧死不入宮門啊！
東瑗捧起手邊的茶盞輕呷小口，微微嘆氣。假如五姐是故意的，那麼東瑗便是進宮固寵的不二人選。這個堂姐連腹瀉的招數都敢使，還怕沒有後手？
但願是自己想多了，東瑗這樣安慰着自己。
世子夫人榮氏一襲華衣進來的時候，見老夫人和二夫人臉色陰晦，而東瑗坐在炕上小口喝茶不敢吭聲，她微微吃驚，問二夫人：“蓉姐兒呢？”
氈簾微動，寶巾和銀杏攙扶着捂住腹部、表情痛苦的薛東蓉出來。
她的臉色比剛剛又蒼白了一些，那些脂粉卡在臉上，顯得很突兀。明明嬌豔可人的女子，此刻卻虛弱得似久病不治的人。
世子夫人大駭：“蓉姐兒，你哪裏不舒服？”
一旁的銀杏就把薛東蓉跑肚的事又說了一遍。
世子夫人臉色驟變：“阿彌陀佛，這個關口，你怎就跑肚？這可如何是好？”
說的二夫人再也忍不住，小聲啜泣。她辛苦盼女兒能入宮門，將來出人頭地，光宗耀祖。可哪裏想到這飛來橫禍？
蓉姐兒定是得罪了哪路菩薩，纔有這樣的大難！
薛東蓉雪齒咬住了櫻脣，痛苦的皺眉。
外面丫鬟說十二小姐來了，世子夫人朝門口望去，就看到了一襲桃紅色繡折枝櫻桃花紋褙襖的薛東琳走了進來。她梳了飛燕髻，低垂的鬟髻上插了四朵珠花，額前帶着東瑗和薛東蓉一樣的蝶穿白玉蘭花簪。
如此一打扮，原來就高挑的薛東琳成熟不少，青澀褪去，顯得嫵媚動人。
她不解看着滿屋子的人，又望着炕上痛苦蹙眉的薛東蓉，輕聲：“五姐怎麼了？”
世子夫人剛要回答她，薛東蓉猛然站起身，爬起來就往淨房的方向跑去，鞋子都未穿。
銀杏和寶巾忙提了鞋子追過去服侍。
二夫人無法抑制，嗚嗚放聲哭起來：“娘，蓉姐兒怕是去不成了……”
薛東蓉這樣，的確是沒法子去了。
當初懿旨上說着薛家嫡女覲見，又沒說全部的嫡女必須去。
只要去的是嫡女即可。
薛家少一個嫡女去，太后娘娘少一個挑選的對象而已。
二夫人哭成這樣，薛東蓉又半盞茶的功夫跑兩次淨房，世子夫人一時間不敢拿主意。薛五姑娘的情況，定是不能去的，可二夫人卻是很想女兒去，倘若世子夫人這個時候表態，怕二夫人將來心中有積怨。
她求助般望着老夫人。
老夫人的目光快速從薛東瑗和薛東琳的臉上滑過，看到東瑗望着淨房的方向愣神了瞬間，薛東琳則暗含欣喜遮掩不住，老夫人眸光深邃果斷，對詹媽媽道：“去把姝姐兒帶來，我們進宮去，時辰不早了。”
世子夫人、二夫人、詹媽媽以及寶綠、紫鳶等人都面面相覷，好似不明白好夫人的意思，誰都沒有動，你看着我，我看着你。
把十一姑娘薛東姝帶來做什麼，她又不是嫡女！
東瑗亦擡眸望着老夫人，不解其意。
世子夫人知道老夫人向來心思深遠，她能有此安排，定是周密妥帖的。她看着難以置信的詹媽媽，出聲提醒道：“媽媽，快去替姝姐兒裝扮，來不及了！”
詹媽媽回神，帶着寶綠和紫鳶忙去了東邊的暖閣，喊醒熟睡中的薛東姝。
二夫人臉上淚痕猶存，錯愕問老夫人：“娘，姝姐兒要進宮去嗎？她可是婢生女！”
薛十二姑娘不由自主頷首。
老夫人眼眸變得平和慈祥，嘆道：“我前日夜裏夢到了韓氏，她對我說，陰司裏孤寂，無兒供奉香火，又擔心瑗姐兒孤立無依。纏了我半夜，非要我替瑗姐兒過繼個弟弟供奉香火……”
這藉口……
既知道荒唐，卻無從求證。
“咱們家子嗣繁茂，小五也有了嫡子，要去過繼孫兒，豈不是人笑話？”老夫人平靜笑，“我就答應韓氏，把姝姐兒寄養在她名下，給瑗姐兒做伴，她才肯罷手回去。”
就是說，薛十一姑娘東姝要過繼到死去的韓氏名下，成爲韓氏的女兒，就是薛府的嫡女。
東瑗一直在想，老夫人會如何處理薛十姑娘東婉的死，才能讓楊氏得到處罰。
如今看來，就是薛十一姑娘東姝了！
既然楊氏怕庶女們擋了薛十二東琳的路，老夫人偏要把她的庶女擡成嫡女，成爲薛東琳的嫡姐！
以後，薛東琳的一切，都要先讓了薛東姝！
東瑗眼睛有些溼，十妹的亡靈看着這樣的結果，會不會有絲欣慰？
屋子裏沒人吭聲。
是過繼嫡女非嫡子，不牽扯家族的祭祀，與世子爺的利益不衝突，世子夫人可以睜隻眼閉隻眼；二夫人敏感多心，她已經猜到薛十姑娘東婉是死了，而非送去廟裏靜養，而老夫人擡薛東姝就是爲了替薛十姑娘東婉報仇，給楊氏難堪。她的女兒生病了，怨不到姝姐兒代替她進宮去，這件事跟二房亦沒有利益衝突，二夫人垂首沉默。
東瑗和薛東琳都是晚輩，更加沒有話語權。
老夫人見大家都不說話，便笑道：“這件事，我和侯爺已經商量好了，原本想着等過了今日再說。現在不巧，蓉姐兒病了，我就先帶了姝姐兒去給太后娘娘瞧瞧，回頭再祭祀祖先，姝姐兒正式養在韓氏名下。”
就是說，老夫人想替薛東姝討了太后娘娘的賞賜，再替她正式過繼。
這樣的恩寵，自然亦是爲了給楊氏下馬威。
東瑗想起了薛十姑娘東婉。盈盈燭火裏，東瑗纖濃羽睫已經溼濡了一片。老夫人雖說把這件事壓下來，卻也沒有讓婉姐兒枉死，老夫人會替她討回公道的！東瑗想着，偷偷用帕子摸了淚，不敢讓淚珠落下來花了妝容。
銀杏攙扶着薛東蓉從淨房出來，詹媽媽和寶綠也攙扶着錦衣華服的薛十一姑娘東姝進了東次間。
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