第二天一早，楚錚無奈地起身三進宮，來接他的依然是楚琳身邊的太監孫得山。
相較前兩次，孫得山對楚錚更是恭敬，他明白這少年是朝中近期風雲人物，日後更是前途不可限量，言語中討好意味甚濃。
楚錚知道這些宮裏的宦官大都也是貧苦人家出身，家中實在過不下去了才送孩子入宮。大趙國又對宦官管控甚嚴，大多數太監俸祿也不過只能維持溫飽而已，孫得山這些近身太監還好些，但也沒什麼實權，對家中根本照料不到。楚錚有心攏絡，隨口問了孫得山的籍貫和家中狀況，並許諾日後將他家人接到京城居住。孫得山聽了頓時感激涕零。
走進楚琳的鳳鳴宮，楚錚不由得一愣，只見趙敏笑靨如花，倚在楚琳身邊，兩人不知在談些什麼，神態頗爲親密。
見楚錚進屋，趙敏臉露喜色，走上前來嗔道：“怎麼這麼久方到，我和琳姨等了好久了。”那天趙王一番話讓趙敏心花怒放，以爲父親基本同意她與楚錚之事，她天性爛漫，見了楚錚都不用“本宮”二字了。
楚錚見姑姑笑吟吟地看着自己和趙敏，猜到必是她通知趙敏自己今日要來。楚錚雖有些無奈，但也不好冷臉相迎，笑道：“府裏有事耽擱了，出來晚了些。”
趙敏有些不信，道：“你整日很忙嗎，你們府裏那多麼下人，讓他們去就是了。”
楚錚懶得理她，一撇嘴道：“你不信我也沒辦法。”轉身見過楚琳，將來意說了。
楚琳與楚老夫人已有好幾年不見，一聽說母親也要來，甚爲歡喜道：“本宮這就去面見皇上。你們兩個也有好幾天不見了吧，先坐下聊聊。錚兒，等姑姑回來後與你一起回府。”說完，楚琳向趙敏眨了眨眼。
楚琳走後，宮內頓時寂靜下來。楚錚咳嗽一聲，正想說話，卻見趙敏笑盈盈地看着自己。
楚錚心裏不明白，道：“你看我做甚？”
趙敏過來拉住他衣袖，道：“咱們先到太平宮去。”
楚錚愕然，道：“去你宮裏幹嘛，姑姑說過讓你我在這裏等的。”
趙敏有些扭捏，臉紅紅地道：“叫你去你就去嘛。”
楚錚覺得此語曖mei，心裏一亂，開始胡思亂想：難道她想……不可能吧，怎麼說趙敏也是公主之身，怎會做出那種事，就算她真想那樣，自己一定會……那該怎麼辦好呢？
楚錚強自鎮定，正色道：“公主，請先把話說明白，要我去太平宮做甚？”
趙敏猶豫了下，道：“我姑姑想見你。”
楚錚頓感如冷水澆頭，滿心綺念登時化爲烏有，嚇得一激凌，道：“你姑姑找我做甚？”
趙敏拉着他往門外走去，一邊道：“你去了不就知道了。”
楚錚苦笑着跟着趙敏到了太平宮。
上次與趙敏來太平宮時，楚錚根本就未進去看，與趙敏在屋外較量一番後就被趙茗打了暈天黑地。此次走了進來，楚錚才發現這太平宮佔地極廣，比姑姑的鳳鳴宮大了好幾倍，不由得暗暗驚異。
趙敏領着楚錚走進一間房屋。這與其說屋，倒不如說是一個大殿，從大門至堂上竟有數十丈距離。趙茗就站在那堂上，負手背對着楚錚。
趙敏上前去，輕聲道：“姑姑，他來了。”
趙茗嗯了一聲，轉過身來。楚錚不由得一呆，趙茗並未像往常那樣臉帶面具，竟以真面目示他。
從外表上，趙茗僅不過二十五六歲，完全不像趙敏的姑姑，倒似她姐姐一般。她此時雖身仍着男裝，但卻仍風姿傲然，一張雪白的瓜子臉上眉如遠山，脣似丹塗，是個不折不扣的美人，只是雙目凌厲，不時閃過一道寒光。楚錚瞬間給出評價：憤世嫉俗的老處女。
但世間向來以強者爲尊，楚錚還是硬着頭皮上前施禮道：“下官參見長公主。”楚錚如今既有官職在身，便按宮裏的規矩行禮，何況如果依江湖規矩的話，楚錚就該說晚輩血影宗門人楚錚拜見前輩，那不是皮癢嗎。
趙茗淡淡道：“還是喚我葉先生吧，這長公主一稱我已數十年未用了。”
楚錚識趣地應道：“是。”
趙茗道：“讓你來這個地方你覺得很奇怪吧？”
楚錚不由得點了點頭，這太平宮根本不像是一個公主的居所，特別是這間屋子，他進來後就感覺心裏沉甸甸的，有種莫名的壓抑感。
趙茗輕輕一拍身前的石欄，道：“這裏原是後漢太宗劉禪的早朝之處。”
楚錚一聽，幾乎不敢相信自己的耳朵，道：“那怎麼會由敏公主居住於此？”
趙茗道：“當年太祖定都於此，有一道士說後漢傳承不到百年，乃是因此間缺少龍脈之氣，太祖聽信此人所言，便又新建了朝堂大殿。從此這太平宮便爲我葉門所有。”
楚錚恍然。
趙茗走下堂來，道：“想當年，太宗麾下賢臣如雲、名將如星。這邊應站着羣臣之首、千古名相諸葛相國，這裏所立着的應是開國五虎將關雲長、張翼德、趙子龍、馬孟起、黃漢升……”
趙茗邊走邊指，說了近百個名字竟絲毫不差。楚錚心中暗暗佩服，他一直對劉禪能一統天下迷惑不解，因此對這一時代史書看得最多，論熟知程度還在趙茗之上，可怎麼也找不出其中答案，無論正史野史對劉禪都大加頌揚，說他自幼聰明、胸懷大志，沒有絲毫阿斗的影子。楚錚也曾想過，劉禪是否也和他一樣，是來自另一時間的人，可縱觀史書劉禪沒有任何異常之處，沒有超出時代的言論，只是達成了一統天下的偉業。與大多數開國君王一樣，他爲政清明，體恤民情，算得上是個好皇帝，僅此而已。
楚錚正在出神，趙茗突然停下，返身盯着他道：“此地曾有過如此衆多英傑，楚錚，你日後想站在什麼位置？”
楚錚一驚，她這話什麼意思？難道是認爲楚家有不貳之心？不由得強笑道：“長公主，小臣只是個碌碌無爲之人，哪能與這些先賢相提並論？”
趙茗哼了一聲，道：“你若也算碌碌無爲，世上又有幾個傑出之士。小小年紀就已是鷹堂之主，一身武功竟能與魔教長老抗衡，似你這等人物，我還是平生僅見。”楚錚雖未依她言喚她葉先生，可趙茗此時也不想計較。
楚錚捉摸不透她究竟何意，乾脆直言道：“能得長公主盛讚，小臣榮幸之至。不過小臣愚笨，長公主方纔之意還請明示。”
趙茗看着他道：“前些日子你救了我皇兄，讓我甚感意外。那些刺客是魔門中人，而你則是血影宗傳人，血影宗乃魔門六堂之一，你卻出手擊殺魔門長老‘風行萬里’李萬山，這是何故？”
楚錚正氣凜然：“小臣所練的雖是魔門武功，但仍爲大趙子民，那西域魔門投效秦王，刺殺我趙國重臣，古語：天、地、君、親、師，小臣自當以護衛我大趙爲重。”
趙茗問道：“那教你武功的吳先生想必就是南齊的‘魔秀士’吳安然了，他身爲血影宗之主，難道就對你所爲之事置之不理？”
楚錚道：“家師雖爲血影宗之主，但多年前便已效忠我楚家。此次得知刺殺樑大人的是西域魔門中人，家師的確處於兩難之地，小臣體諒家師，特請家父恩准家師不參與此事。”
趙茗森然道：“可我怎麼聽說，當時突然出現一蒙面人，出手救走了魔門的赫連雪？”
楚錚這一驚非同小可，這婆娘從何得知此事？
趙茗見楚錚猶豫不決，猛然喝道：“說！是否你師父所爲？”
楚錚一狠心，道：“此事是否家師所爲，小臣尚不得而知，但小臣已決心不再追查此事。”
趙茗疑道：“這是爲何？”
楚錚道：“他畢竟是小臣授業之師，爲徒者不應亂疑師。何況魔門此次東來共二十九人，若家師真心向魔門，大可事先報信，家父領兵圍剿唐府必然無功而返。倘若此事萬一真是家師所爲，小臣也甘願爲家師擔下此事，以報師門之恩。”
趙茗不由得點了點頭，葉門當年也只是江湖中的一個門派，對尊師重道看得極重，楚錚此言倒也合她心意，說道：“如此做也有你的道理，畢竟他是你師父。看在你救駕有功的份上，此事不再與你計較。”
楚錚暗暗鬆了口氣，這才發現自己已汗流浹背，方纔七分謊言三分真，還好賭對了。
趙茗沉吟道：“方纔我與你說的那些賢臣名將，都是助後漢太宗一統天下的功臣。如今天下四分，與當年三國鼎立頗爲相似。只是東吳羸弱、南齊衰敗，我大趙真正的強敵只有西秦。西秦王鄭炯當年爲一統朝綱，大肆誅殺世家大臣，反而使西秦元氣大傷，而我大趙則正與之相反，皇權勢微，朝政爲你們三大世家把持。”
楚錚不由得苦笑道：“長公主，這話有些過了吧。”
趙茗看了他一眼，道：“事實就是如此，你們三大世家不過是互相牽制，誰都不敢有篡位之心而已。”
楚錚大聲咳嗽，這女人也是長公主啊，怎麼一點也不懂得什麼叫隱晦，把話說得這麼直白。
趙茗又道：“凡事有弊有利，這數十年來，三大世家人才輩出，我大趙國力也日漸強盛，已超越西秦。若不是君臣相爭，恐怕早已對西秦用兵。如今三大世家成聯盟之勢，皇兄年已老邁，無力再奈何你們楚王方三家。但我可斷言，若無外患，三大世家聯盟必不會長久，到頭來仍會爭鬥不休。楚錚，你們楚家爲三大世家之首，令尊楚名棠乃治國安邦的奇才，而你又是楚家下一輩的箇中翹楚，我想讓你轉告楚名棠，西秦王鄭炯雄才大略，若任憑他整治西秦，恢復元氣，大趙必難得安生。只有及時對西秦用兵，迫使西秦窮兵黷武，也許十年後我大趙便可有機會一統天下，使此地再現後漢太宗時的盛況，你楚錚那時必可在此間佔一席之地。”
楚錚這才明白趙茗的用意，暗想這女子倒也是個厲害人物，懂得將國內矛盾轉化到國外去。可那西秦又豈是善與之輩，一旦兩國開戰三大世家不知會有多少精英會埋骨沙場，如此對她趙家來說有百利而無一害。不過她說的也有理，西秦和趙國總會有一戰，晚戰還不如早戰，父親楚名棠似乎也有此意。
既然趙茗將話說得如此明白，楚錚指了指那高堂之上，笑道：“那要看上面那位能否容下我們楚家了。”
趙茗知他指的是趙慶，道：“你們不用操心此事，此事由我來掌控，他翻不到哪去。”雖說葉門曾有祖訓不得干預朝政，可趙家已到了危及存亡之際，趙茗已經顧不得那麼多了。
楚錚呵呵笑道：“如此甚好。”
不過楚錚卻有些不明白，道：“小臣只是個未成年的小子，長公主爲何不找家父親自談？”
趙茗一窒，道：“你既是鷹堂堂主，楚名棠想必是要將你培養成楚家下代宗主，先由你轉告吧。”她實在不想再見楚名棠，若與楚名棠商議此事，如果戴着面具定不能取信於他。可若示他於真面目，那段往事雖已過去那麼多年，可她內力深厚，駐顏有術，容貌並未有太大改變，楚名棠一眼便可將她認出，到那時天知道會有什麼變故。
楚錚失笑道：“小臣上還有兩位兄長，楚家宗主怎麼由我來當？”
趙茗盯着楚錚道：“除你父親外，歷代楚家宗主都由鷹堂堂主接任。楚名棠若無此意，怎會將你兩個哥哥調出京城，他們二人也是才智之士，難道就當不得這鷹堂堂主嗎？”
楚錚甫聽此言頓時一驚，心亂如麻。父親若真如此做就是廢長立幼，特別是大哥又無過錯，怎能讓他心服，楚錚不知道尚罷了，如今知道了又怎麼面對大哥？
趙茗道：“楚錚，今日就到此，你先回去吧。此事除了告訴你父親知曉外，不可再說於任何人聽。否則，我這侄女再怎麼傷心，我也是顧不得了。”
趙敏拉住她衣袖，不滿地叫了聲：“姑姑。”
趙茗話雖如此說，但料想楚錚也不知那種不知輕重之人，否則楚名棠也不會對這兒子如此器重了。
楚錚應了聲“是”，轉身向外走去。
趙敏想跟他一同出去，卻被趙茗一把拉住，道：“你先留下，姑姑還有事。” 趙茗原本還想與楚錚談談他與趙敏的事，可見他精神恍惚，顯然楚名棠並未與他提起立他爲下任宗主一事。趙茗不由得暗想，難道楚名棠還有他意？若真是如此，趙敏的婚事要暫且緩一下了。如今趙家處於危難之中，這侄女的婚事是個極大的籌碼，可不能隨意就這麼定了。
楚錚直覺趙茗並未騙他，可父親如此做，大哥會甘心嗎？楚錚與楚軒、楚原二人兄弟感情一直很好，他實在不想因此破壞彼此之間的關係。
楚錚嘆了口氣，暗想只有回去再向父親詢問吧。
宮內的小徑上灑滿飄落的黃葉，此時已是深秋的季節了。
楚錚走在通向鳳鳴宮的路上，忽然一個嬌媚的聲音在耳邊響起：“公子走得如此之倉促，莫非急着與有情人相會？”
楚錚一驚，向四下看去。那聲音分明是用內功迫入他耳內的，而且功力頗爲深厚。
一個在不遠處清掃落葉的宮女轉過身，緩緩向楚錚走來。這女子乍眼看上去並不出衆，眼睛比趙敏小了些，鼻子不如柳輕如來得細挺，一張嘴也似乎大了點，只有膚色還算差強人意，可這幾樣組合在一張臉上，竟有一種銷魂蝕骨的媚意。
楚錚緩緩吸了口氣，道：“武媚娘？”
武媚娘掩嘴輕笑道：“原來公子還記得媚娘啊，奴家還以爲公子有了公主，早就把奴家給忘了呢。想不到公子竟是當朝三大世家之首楚家的小公子，難怪連天魅門都要對公子低頭。”
武媚娘身上的那身宮女服顯然是新制的，看起來並不很合身，不過縱然如此依舊遮蓋不住她曼妙的身材，這掩嘴一笑更是媚態萬千，楚錚不得不承認，單論誘惑力而言，此女絕對舉世無雙。
楚錚暗吸口氣，道：“你怎知曉此事？”
武媚娘臉露哀怨之色，道：“方纔公子與公主從此地牽手而過，親熱無比，真是羨煞奴家了。先前奴家還不知那女子是誰，聽管事太監說了才知是公主，唉，奴家再無指望了。”
楚錚一皺眉，道：“不要在本公子面前耍弄你那‘媚惑衆生’。你是何時進宮的，怎麼本公子不知此事？”
武媚娘道：“就是昨日，那張老頭沒稟報公子？”
楚錚這纔想起昨夜楚芳華送來過幾份文書，當時府內事情較忙，而這幾份文書也並無加急字樣，自己竟忘了看了。
武媚娘仍是一副可憐樣，道：“公子，你是否對媚娘有所不滿？”
楚錚道：“此話怎講。本公子何時對你不滿了？”
武媚娘幽怨地看了他一眼：“與媚娘一同進宮共二十二人，有三人直接被封爲嬪妃，另十幾人也安排得好好的，只有媚娘和其餘四人一早起來就被逼着來此掃落葉。”
楚錚淡淡道：“怎麼，你也想當嬪妃？本公子將你送入宮，要你做什麼張老先生沒對你說嗎？”若成了皇上的嬪妃，以後怎麼留在趙慶身邊？不過也難說，楚錚記憶中的那個武媚娘，不就先後侍奉李世民父子嗎。
武媚娘搖了搖手中掃把，道：“那也不該讓媚娘做這種事吧，聽那些人說入宮前她們家人就已經上下打點好了。唉，媚娘自幼孤苦伶仃，公子又對奴家視若棄履，媚娘只有認命了。”
楚錚笑道：“古人云：天降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身……”
武媚娘掩耳跺足道：“不聽不聽，公子狡辯之詞，媚娘不想聽。”
楚錚住口不再往下背，心中也有幾分歉然，自己對這女子始終存有戒心，那張伯昌未得授意，自然也不敢擅自在宮裏爲武媚娘上下打通關節。
楚錚看着武媚娘，突然道：“如果覺得在宮中不開心，跟我說一聲，我就現在可以帶你出去。”趙茗既然決心控制儲君趙慶，武媚娘留在宮中已經並無必要，況且以趙茗的眼力，武媚娘這身媚功恐怕難逃她法眼，一不小心就會丟了性命。
武媚娘也收起了嬉笑之態，搖頭道：“不勞公子費心了，既然來了，媚娘也就在此安心住下去了。”
楚錚並不死心，道：“一入宮門深入海。這宮廷內險惡猶勝於江湖，你爲何非要執意留在此地？”
武媚娘道：“媚娘孤身一人，留在哪裏不是一樣？宮廷雖險惡，媚娘自信仍有自保之力。當年與媚娘一同入天魅門的有四十餘人，三年後只剩下區區四個而已。公子難道還以爲天魅門是些善良之輩嗎？”
楚錚默然，魔門中人崇尚天欲，從不在乎他人死活，楚錚在吳安然薰陶下對此也並不覺得怎麼不對。可要是對着一羣天真的孩子下手，楚錚絕不能容忍，此事倘真如此，那徐景清真是罪不可赦。
楚錚突然道：“你與我出宮去吧，當初與你約定之事至此作廢。出去後本公子扶持你成爲天魅門之主。”
武媚娘撇嘴道：“除非公子願意媚娘侍奉左右，媚娘這就隨公子離去。”
楚錚心一動，看了看武媚娘，不覺又打消了這念頭。武媚娘雖在別人眼中千嬌百媚，可畢竟是後天功法所致，楚錚在龍象伏魔功護體之下，並沒有太大影響，他還是比較喜歡柳輕如這種天生麗質的女子。何況這武媚娘根本讓人捉摸不透，此番話也不知是真是假，她身負上古媚功，又決非是個甘於寂寞之人，帶到楚府非把府中攪得翻天不可，除了少數幾人外，恐怕都將爲她所迷。即使父親楚名棠心志堅定，但楚錚敢打賭他絕對抵制不了武媚孃的“媚惑衆生”。
楚錚不由得暗想：也許這種心法根本就不該存在於世上，幸虧其中大有缺陷，天魅門無心讓之露於世人面前，否則歷史上多出幾個妲己，史書根本就不會如此寫了。
“那就隨你意吧，”楚錚說道，“可如果你非要留在宮中，有一事我需告誡你，這宮裏有位絕頂高手，你若接近儲君必會被她察覺，若讓她知你是魔門中人，她絕不會放過你。”
武媚娘有些不信，以爲楚錚故意在嚇她，笑道：“媚娘這‘媚惑衆生’還只在吳先生和公子面前吃過虧，那人比起吳先生如何？”
楚錚沉聲道：“即使我們師徒聯手，也不是她的對手，而且那人是個女子，你的‘媚惑衆生’在她面前根本起不了作用。”
武媚娘一驚，強笑道：“宮中既然有如此高手，公子還將奴家送入宮做甚？”
楚錚不想跟她解釋太多，只是道：“如今不同往日，那人日後時常會在儲君身邊。你還是放下此念，與我出宮去吧。”說完，楚錚伸手拉向她衣袖。
武媚娘突然身形一閃，連退幾步，說道：“公子且慢，聽奴家一言。奴家既然到了此地，就沒想過再出去。我武媚娘一生受盡欺凌，又遭人所騙練了這絕命武功，今後時日不想再受控於任何人之手。”
楚錚臉色一變，冷笑道：“你要留在宮中，應該不是僅爲此原因吧。”
武媚娘道：“公子心思縝密，媚孃的用意瞞不過公子。不錯，我武媚娘已二十有二，‘媚惑衆生’心法已修至前人最高境界，恐怕已時日無多，這一生媚娘被人欺負狠了，就想嘗試一下成爲一國之後的滋味。公子所說的那位絕代高手真也罷，假也罷，媚娘一無所懼。”
楚錚目露殺機，道：“你說得如此直白，難道不怕我殺了你嗎？”
武媚娘將心意說出，好像輕鬆了許多，道：“此乃媚孃的心願，公子若是不準，媚娘這條命是公子所救，公子若想取回去請自便。”
楚錚不由得暗自苦笑，自己猶如打開了潘多拉之盒，將這女子送入宮中實在是大錯特錯。前世看書時那些主角回到過去都是算無遺策，可自己怎麼就時常吃癟，辛苦安排下的棋子到頭來不僅無用，還成了自己的大麻煩。
“你還真不負了武媚娘這名字。” 楚錚從懷中掏出當日武媚娘送於他的玉佩， “你還記得此物嗎？”
武媚娘偏過臉去，說道：“當然記得，奴家還記得當日曾說過若日後媚娘做了什麼對不起公子之事，公子可將此玉佩擊碎後交於媚娘，媚娘便自盡於碎玉前。”
楚錚手中微微用力，盯着武媚娘道：“此言還當真嗎？”
武媚娘手撫酥胸，決然道：“玉一碎，媚娘自當自斷心脈。”
楚錚看着她，只見武媚娘臉色蒼白，神情倔強，再不帶一絲‘媚惑衆生’的意味，楚錚反而心一軟，想了想還是算了，自己此生從未殺過一人，何況眼前又是個女子，而且此女子也是苦命之人，已命不長久。反正有趙茗在，這武媚娘再厲害也不能掀起多大風浪。而且那邊另幾個宮女已經注意到這裏，不時地往這邊看着，若武媚娘突然自盡於此，楚錚有七八張嘴都說不清。
楚錚將玉佩置於掌中，淡淡說道：“既然你心已決，我也不勉強。你是何等人物，小小一塊玉佩又怎麼約束你。這塊玉佩就還於你吧，你我從此不再有瓜葛，不過武媚娘你可要記好了，想當皇后可以，但需安分守己些，否則就算你成了女皇，我楚錚也能取你性命。”
“女皇？”武媚娘眼放異彩，“的確又勝皇后一等。”
楚錚手捂額頭，自己在說些什麼啊。
“想當女皇，下輩子吧。”楚錚搖了搖頭，將玉佩拋給武媚娘，轉身離去。
武媚娘望着楚錚的背影，眼神漸漸黯淡下來。她輕撫着手中玉佩，喃喃道：“明明對你說了，只要你願意收留媚娘，媚娘便會跟你去的。可你偏偏不回答，看來在你心中，是根本就是看不起媚孃的。你是世家公子，媚娘只是個江湖女子，當然入不得你眼了。也許是你年紀小，根本不懂女人家的心思？”
武媚娘將玉佩貼於臉頰上，感受着楚錚的氣味，突然撲哧一笑：“若你真再大那麼幾歲，你要不要媚娘，媚娘都纏定你了。”
“不過你既然未將此佩捏碎，看來對媚娘還是有幾分在意的。若你方纔真它捏碎，媚孃的心也會跟之而碎，世上再無一人可值得牽掛。”武媚娘突然語氣又轉蒼涼，“也不知媚娘能不能看到你真正長大的模樣。”
