眼看父親已經把爵位當成了執念，陳漢不禁緊緊皺起了眉頭偷眼覷看哥哥陳清，見他站在那兒憂心忡忡，這番話彷彿並沒有讓其生出不快，再看看眼睛紅腫的羅姨娘，他就知道不用指望了，一時又將頭轉向了陳汐，恰逢這個姊姊正好也把目光投了過來。姐弟倆你眼看我眼，陳漢就現，陳汐衝着自己微微搖了搖頭，又點了點頭。
這一瞬間，陳漢竟是讀懂了其中的意思。搖頭的意思是讓他不要妄圖說服陳瑛，免得父親急怒攻心傷勢更加惡化：至於點頭，則是讓他多說說好話，至少讓激動的陳瑛能夠平靜下來。因而，他在心裏付度了許久，終究是扭過頭去，就這麼湊在陳瑛的耳邊低聲說道：“爹，你說的我都記住了。你放心，我不會給你丟臉的。但你也要安心養傷。那些話與其讓我轉達，你自己若是能挺看到御前說，豈不是更有說服力？”
這三言兩語果然是讓陳瑛猛地精神一振。他一下子又倒在了牀上，再次胸口劇烈起伏喘息了一陣，他終究是回過神來，看着身上那累累新傷，突然冷哼了一聲：“我這輩子，在戰場上看多了九死一生的情形…，我就不信……，…會折在他們手裏！”
斷斷續續的一句話說完，他就立時伸手指了指陳漢。陳漢見狀不敢耽誤，立時去取了之前用開水燙過烘乾的乾淨棉布來，小心翼翼爲陳瑛重新包裹了傷口。陳汐見陳瑛心無旁鶩，根本沒有搭理自己母女的意思，立時拉了拉羅姨娘，死拖硬拽地把人拉出了屋子。
“汐兒，他畢竟是你爹，都這時候了，你也別耍小性子……”
話還沒說完羅姨娘就被陳汐眼中的森然冷意給嚇了一大跳，後半截話再也沒能說出口。果然，陳汐見下人們都忙着往東屋轉悠，沒人理會自己這邊便看着羅姨娘一字一句地說：“剛剛父親的話，姨娘都聽到了？”
羅姨娘愣了一愣，隨即拿起帕子擦子擦眼角：“你爹的脾氣你是知道的，越走到這種時候，他心裏怨氣越大，不過是吩咐漢兒一聲”““再說了，這好端端的突然被人行刺背後還不知道是什麼樣的名堂，他的疑心也不是沒有道理……”
“有什麼道理？”陳汐哧笑了一聲，面上露出了幾許嘲弄，“姨娘難道也以爲，是三姐或是三姐夫亦或是老太太和四弟指使的勾當？這當口父親要是真的有什麼三長兩短，大理寺那邊就是死無對證，看上去對別人有好處，可誰會做這麼明顯的事？父親是糊塗了，那番話真要讓五弟代奏上去，別說什麼爵位，五弟的前程興許都一塊搭進去了！”
“汐兒……”
“姨娘你讓我說完！”陳汐不由分說打斷了羅姨娘的話隨即嘴角往上頭勾了勾，露出了一個說不上是哭是笑的表情，“姨娘大概不知道，我爲什麼會突然從光華庵被接到宮中，也難怪，就連貴妃娘娘也不知道請託貴妃娘娘的安國長公主也未必知情。就在我入宮之前一天的深更半夜，晉王殿下突然微服造訪了光華庵。而這不是他第一次來，是第二次來了。”
羅姨娘聽到晉王去光華庵時就已經大驚失色，可臨到最後一句話時，她更是臉上血色褪盡整個人幾乎都有些站不穩了。然而”陳汐卻是彷彿在敘述別人的遭遇似的，淡淡地將晉王先後兩次到來的經過娓娓道來末了才冷笑道：“現在姨娘該知道了吧？父親興許會重視五弟這個兒子，但相比之下他更多的是不甘心！他既然連把女兒不記名分地送給別人那種事情都可以做出來，自然是和晉王有什麼其他的協議亦或是合作，甚至做了更多足以讓家裏天翻地覆的事情。事到如今，你還覺得是我在耍小性子麼？”
“你是說……你是說你萋這次的遇刺，“”
羅姨娘畢竟曾經在雲南爲陳瑛打理過許多事情，一邊聽一邊琢磨，終於品出了陳汐的言下之意，一時後背心已經全都溼了。她一把抓僂陳汐的手，看看四周就把人拖到了更角落的地方，一時聲音顫抖地問道：“你是說……”你是說你爹和晉王……或者還有別人祕密籌謀，做了些不可告人的事，結果如今看似要東窗事了，於是他們就……”
“也許。
”陳汐見羅姨娘滿臉惶然，便緩緩搖了搖頭，“我不是三姐，外頭的事情我不想管，也無力去管。我只知道，爹的打算很糟糕……“……若是他真的有什麼萬一，不能讓五弟照着他的話去做。而且姨娘還得看着二哥二嫂，千萬不能……，…”
才說到這兒，就只見裏頭傳來了一牟驚呼，緊跟着，又是一陣叫嚷。陳汐見羅姨娘凡經是懵了，便快拖了她進去。母女倆才一蹭進屋子裏，陳清就同他們擦身而過迅跑了出去，緊跟着，迎上前來的許吟臉色黯然地說：，“姨娘，老爺又昏厥過去了。”
子夜的晉王府亦是一絲年節的氣氛也沒有。武陵伯府大總管的反水已經給了晉王重重一擊，而這時節陳瑛遇刺的消息傳來，更是讓他只覺得眼前撲朔迷離，有一隻看不見的手彷彿是把他死死拽在了手心裏年夜飯上送到的那封信進一步證實了他的這些預感。因爲那上頭一字一句把他的小動作都寫得清清楚楚，他幾乎是用盡了渾身力氣纔沒有當場掀桌子。
人前沒有，但人後回到書房的時候，他仍是一氣摔了桌案上不少貴重的筆墨紙硯泄憤，隨即就煩躁地在屋子裏來來回回走動，這一走就是將近一個時辰。直到他已經走得滿身大汗腿腳痠痛，這才一屁股倒在那張酸枝木的太師椅上，腦袋擱在荷葉託上出神。
“殿下，後門有人求見。”
“求見？那些軍漢大年三十偷懶了，居然肯放人求見？”冷笑一聲後，晉王就坐直了身子問道，“說吧，是哪個膽大妄爲的居然跑來要見我？”
“回稟殿下，是鎮東侯蕭世子。”
“快請……等等！”
聞聽此言，剛剛還漫不經心的晉王一下子從太師椅上蹦了起來。本能地迸出前兩個字之後，他立時醒悟過來叫了一聲，待到心裏盤算了許久，他才咬文嚼字似的吩咐道：“你親自去，把人小心地帶進來，記住別讓任何人瞧見他。辦好這件事，回頭本王賞你一百畝地！”
這樣出格的賞錢自然讓門外那書童一平子呼吸急促了起來。他只停了一停就立時開口應下，繼而就一陣風似的往外跑去。約摸一頓飯工夫，他就把一個渾身籠罩在黑色斗篷裏的人帶到了書房門口，敲了敲門就推開來把人送了進去，最後才合上門守在了外頭。
書房裏，當晉王看清了解下風帽的蕭朗後，心下一突，隨即就皮笑肉不笑地問道：“大半夜的蕭世子不在家裏好好過除夕，竟然跑到了本王這兒來，門路倒是很不小啊。”
“我若是殿下，就不會說這種廢話。”蕭朗彷彿絲毫不在意自己的話語讓晉王的臉色爲之一僵，自顧自地拍打了一下斗篷上的沙塵，把東西隨手往一張椅子上一扔，隨即直截了當地說道，“想必殿下應該知道了陽寧侯遇刺的事情，也應該知道了武陵伯府那位大總管的供詞，更應該知道了，這幾天好幾位御史彈劾西山擅自開礦的那個皇子家奴。”
“蕭朗，你又想說什麼！”
見晉王又驚又怒地看着自己，蕭朗眼睛也不眨一下，卻是淡淡地說：“我只想說，要想人不知，除非己莫爲，殿下你自以爲很多事情籌劃得周密，其實卻是漏洞百出。”
“你……”
“當然，這是別人有意讓你漏洞百出。”蕭朗說着便上拼了一步，雙手支撐着那張大案，就這麼直勾勾地看着晉王道，“當然，按照別人的謝小，有些事是應該一直都死死捂着，直到最後關鍵時刻再一股腦兒翻出來，讓殿下你一塊背黑鍋的。
到了那時候，說不得京城又要鬧出一樁轟動的新聞比東昌侯闔家吊死，前大同總兵拔劍自刎，吳王自盡更大的新聞。”
“你……你這是在威脅本王！”
“是不是威脅，殿下應當自己清楚！”蕭朗想着羅旭在自己面前重複了一遍又一遍的臺詞，突然不想繼續照那繁複的模式繼續運作下去，於是就這麼直接改了臺詞，“陽寧侯陳瑛雖是侯爵，可整個京城公侯伯多得是，要真是什麼朝鮮刺客倭國刺客，用得着衝他下手？他現在活不活得成還未必可知，因爲西山火災和強闖韓翰林府意圖擄人，都得算在他的頭上。相對殿下做的事情，他的罪名似乎還沒那麼多吧？”
在這一波又一波的正面話語打擊下，晉王那強硬的外殼終於全然鬆動。他死死抓着扶手，有心色厲內荏地衝著蕭朗喝罵兩句，可話到嘴邊卻變成了另一句話：“蕭朗，你究竟是自己來的，還是代表老四來的？”
“殿下，事到如今，我會出現在這裏，而不是事後再來馬後炮，這其中的意義，想來殿下應該很清楚了纔是。兩害相權取其輕，當然殿下若是另有打算，那也可以明日正旦大朝再作處斷，但那時候勝負立現，再要後悔就來不及了。”
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