饒是他心硬如鐵，卻也是做不到連將死之人的話也不肯聽一聽。

當然，他也不得不承認，朱啓那一聲“大哥”，卻也是讓他心軟了幾分。

朱啓聽見朱禮這話，倒好似十分歡喜，臉上的肉都是狠狠的跳動了一跳動。看着倒是越發的滲人了。

朱啓也不在意，只是看着朱啓。

朱啓似乎現在說話格外艱難，開口張合幾次，才勉強吐出兩個字：“速死。”

朱禮一時還沒聽清，朱啓便是着急了，面上肉跳動着，接連着又從口中吐出幾次這兩個字來。這一次，朱禮便是聽清了，沉默一瞬，便是問道：“你是不願再接受如此煎熬，只求速死？”

朱啓聽了這話，狠狠的出了一口氣大氣，緊繃着的肉也是放鬆了些許，而後清晰又淒厲道：“是。”

這個簡單的音節，倒是更加的有些淒厲了。淒厲過後，卻是又叫人覺得有些可憐——小宦官偷偷的眨了眨眼睛，將眼底的水霧都眨了回去，只怕被人瞧見了，到時候又被朱啓連累。不過饒如此，他還是覺得朱啓挺可憐的。若是一開始就死了還好，偏偏又活過來，生生受這麼一次罪。

真真是可憐得很。

其實朱啓就算不求朱禮必然也是隻有一個死字，不過還得煎熬幾日罷了。

朱禮靜靜的看着朱啓，良久才別開頭去，似是不忍心再看朱啓這般摸樣，同時也應了朱啓的要求：”好。朕這個做大哥的，便是送你一杯酒，讓你早早榻上黃泉之路罷。”

朱啓脣角抽動了一兩下，也不知是想要笑還是想要哭，倒是眼睛一直盯着朱禮，始終不曾挪開過。

“朕想過，那假死的藥，只怕是你一早就存在母后那兒的罷。”朱禮倒似是平靜了下來，語氣也越發的平和了：“母后應該是不知情的對罷。不過你哀求母后配合你的時候，母后卻也是應承了。你們母子，是打算來一出金蟬脫殼的好戲，來騙過朕，騙過天下人。”

朱啓只是一聲不吭，似整個人都已經又迷糊過去了根本沒聽見這話。

朱禮卻是知道朱啓都聽見了，似笑非笑的勾了勾脣角，輕嘆一聲問了這麼一句話：“四郎，你對朕出手的時候，想要置朕於死地的時候，你可曾後悔過？可曾有過不忍？而如今，你敗了陰差陽錯之下，你可甘心？“

也不知那一句話觸動了朱啓，朱啓臉上猛然顫動了一下。不過也僅僅是如此罷了，很快朱啓便是又趨於平靜了。

“罷了，這事兒你答或是不答，卻已是不重要了。”最先放棄的卻是朱禮——事實上問出了這麼一句話之後，他便是已經覺得，這個事情真真兒的已是沒有再問的必要了。這件事情，也就這麼隨着朱啓的死，徹底的放下了纔是正經。

許多事情，其實都是如此。縱然朱啓心中不忍，也曾後悔，可那又有什麼用呢？

“朕已準了將你挫骨揚灰以告慰無辜死去將士的摺子。”朱禮轉身走出去之前，卻是親口將這個事情說了出來：“你倘若是不甘心，或是恨朕，便是待到來日朕也去了底下的時候，再與朕一較高下罷。這一次，卻是你輸給了朕。”

朱禮將手揹負在身後，緩緩而去，背脊卻是始終都是挺直，如同天地之間的山嶽。

朱禮出了屋子後，便是聽見朱啓淒厲含混的聲音：“我不甘！我不甘！”

不甘又如何？到底真龍入天，泥鰍卻是始終只在爛泥之中罷了。

小宦官被朱啓那一聲淒厲的嘶吼嚇得幾乎是靠在了牆壁上，心裏跳得咚咚咚的，好半晌才緩過來。不過看着朱啓那悽慘的樣子，到底是又覺得有些可笑，便是嘆了一口氣，幾乎是自言自語道：“人哪，有時候還是得認命纔好。”

朱啓似乎掙扎着想要動，不過他現在這般樣子，哪裏還動得了？不過是顫了幾下之後，自己倒是疼迷糊了。

“我不甘心。”朱啓這般想着，到底還是帶着這不甘，縱容自己墜入了那無邊無際的黑暗之中。

朱禮回了宮，很快便是命劉恩送去了一杯鴆酒。鴆酒入喉，朱啓很快便是斷了那一絲微弱的呼吸，徹底的死去了。

朱禮沉默着抄了一篇往生咒，交給了剛回來覆命的劉恩，一開口嗓子卻是有些微微暗啞：“去，焚化在他跟前罷。而後便是將他燒了。將骨灰灑在烈士墓前。留一部分，送去護國寺，日夜誦經，洗清他的罪業。”

劉恩不敢多看朱禮的神色，只雙手捧過了那篇往生咒，躬身退了出去，只留下朱禮一人在屋裏靜默整理情緒。

焚化那往生咒的時候，劉恩在紙上看見了幾處拿筆不穩顫抖的痕跡。心下便是微微一嘆：自家主子到底還是寬厚心軟的。

李太后其實也是想去見朱啓的，不過朱禮卻是叫人回絕了，只道：“四郎那般模樣，他自己卻也不肯讓母后去見。”

朱禮是真怕李太后見了朱啓那樣子，一個鬧不好倒是比朱啓還先走一步。拒絕李太后的時候，朱禮還囑咐了一句：“讓陳氏帶着那孕婦，一起在太后跟前服侍。”

李太后縱是真恨不得跟隨者朱啓去了，可是想着朱啓的遺腹子，自然到底也會振作的。

朱禮算準了李太后的心思，所以倒是也沒讓人瞞着朱啓被挫骨揚灰的事兒。

李太后又厥過去一回，這一回卻是徹底的不大好了。身子徹底動彈不得，身都起不得。不過卻也是如同朱禮預料的那般，看着素縷的肚子，到底還是撐住了。

只從那之後，李太后便是徹底的姓佛了。每日穿緇衣，吃素齋，誦唸佛經不止。倒是比那虔誠的修行之人也是不差什麼了。

只有一件事情讓朱禮有些頭疼——昭平公主那日奔出宮去，卻是墜了馬，若不是被人救得及時，倒是就要落入護城河中溺水而亡。昭平公主被送回宮來，便是連夜發熱，一連兩日，人也是沒醒來。

待到人醒，卻是沉默着連話也不肯說，只懨懨的。

朱禮沒敢將朱啓的事兒讓昭平公主知曉。