子時辭舊迎新，“守歲”人們紛紛起身，晚輩給長輩行禮，奴僕給主人叩頭，大家要說拜年吉祥話。吉祥話大致是“福延新日，慶壽無疆”、“福慶初新，壽祿延長”一類。

鞭炮還沒出現，唐朝只有“爆竹”或稱“爆竿”。就是拖來一大堆竹竿往火堆裏扔，竹節中間有空氣，被火燒爆的時候自然會“噼裏啪啦”作響。

院子裏燒爆竹的火堆也有講究，叫做“庭燎”。它有着照明、燒爆竹、取暖、燒舊物、增添喜慶氣氛等多種作用。富貴人家這堆大火要燒整整一夜甚至幾天幾夜不滅，還往火堆裏丟香料，弄得整個宅院異香繚繞。更有甚者選個高地在山坡上豎起龐大的燈樹助興，載歌載舞炫富。

還有一個習俗要遵守，在院裏豎起一根很長很長的竹竿，底部埋紮在土裏，竿頂飄懸着紙或者布做的長條型旗子，在寒風中抖動，這叫幡子”。後來，這種風俗被傳到了崇尚唐風的島國，演變成了“鯉魚飄”。

除了民間風俗之外，官職等級高到一定程度的官員，每年元日還要進宮去給皇帝拜年。元日大朝會，算是一年裏最隆重的朝會之一，不但在京師的文武百官必須打卡上朝，不準遲到。各地的地方官也會派使者或者自己親身進京賀朝，連遠方的羈縻州、附屬國也都要派人來送禮朝賀等等。

皇帝不在，孟淑妃第一次主持了一次元日活動。接受賀朝。

楊復恭和劉季述等人這次回京第一次見到了孟淑妃，可惜，除了正常的賀朝。根本沒有他們說話的機會。來賀朝的官員有限，孟淑妃很快結束了這次不一樣的賀朝。

朝人特喜交際、愛熱鬧，正月初一，長安城裏家家戶戶都設着酒宴，鄰居們相互拜年，走到誰家吃到誰家，這還有個專門的名目。叫“傳座”。所以，人氣較旺的人這一天每頓飯千萬別吃太飽，否則有撐死的可能。

鐘聲悠揚。長安城的繁華仍在，街頭的熙攘彷彿回到了從前，人流的恢復之快讓人感慨萬千。戰爭好像就要過去，這是一個不錯的新年。街頭相遇。認識不認識的人總是笑顏相對。

陳墨要去的人家有限，去了十來家相熟的人家，陳墨最後停留在了鄭從讜這裏。

新年的到來讓鄭從讜看起來有了些精神，這位忠心耿耿，兢兢業業還疾病纏身的老人臉上最近有了笑容。

訪客很多，鄭從讜人氣很旺，文官們都喜歡聚在這裏，讓陳墨也有了機會和這些爲數不多的文官們有了交流。

唐人元日要喝過年專用飲品：一種叫“屠蘇酒”。另一種叫“椒柏酒”。“屠蘇”是一種中藥劑，由大黃、白朮、桔梗、蜀椒、桂辛、烏頭、菝葜等七種藥材混合製成。據說這兩種酒喝了都能驅邪解毒延年益壽。唐人喝這兩種酒。有一種十分有趣的習慣，就是要從全家最小的孩子開始先喝。原因嗎，就是“小者得歲，先酒賀之，老者失歲，故後飲酒”。

喝酒時席上端一個“五辛盤”：盤子裏一片青青綠綠的生辣氣沖天，分別放着五種蔬菜，乃是大蒜、小蒜、韭菜、蕓薹、胡荽。吃“五辛盤”是爲發散五臟鬱氣，預防時疫不鬧病。

唐人過年愛吃甜食：比較著名的有“膠牙餳”。“餳”大致就是今天所說的“麥芽糖”，是用大麥、小麥或者糯米制出來的甜品，比較粘軟，甜度不如蜂蜜，也不如現在常用的蔗糖。在唐朝，甘蔗製糖法剛從國外傳入不久，蔗糖叫“石蜜”，這種糖還很不普及，一般百姓見不到，所以麥芽糖已經算是貴重的美味食品了。

餃子在唐朝也已出現雛形，這種食品是用麪皮捏成半月形裹着各種餡，大鍋裏水煮熟了撈出來，食用時佐以醋和蒜；唐朝的餃子不叫“餃子”，而叫做“湯中牢丸”牢丸”，吃的時候帶湯，湯中會撒上芫荽等。

酒足飯飽，享受到此爲止，鄭從讜年齡大了，還有病在身，加上精神力的問題，繼續陪客和進行歌舞之類的節目不適合，於是一衆官員紛紛離去。

唯一留了下來的是陳墨，他有事情和鄭從讜探討。

看到鄭從讜的精神還算可以，陳墨坐在他的下首：“鄭公身體能夠恢復，小子很欣慰。”

“終究是老了！”鄭從讜嘆了一聲：“老夫就盼着天下承平，朝廷可以控制各地節度使和觀察使，這樣老夫也可以瞑目了。”

“我們已經開始了，不是嗎？鄭公？”陳墨微笑着看向鄭從讜：“勝利會一個接着一個，我希望在鄭公有生之年看到那些變化，看到我大唐盛世重新降臨。”

“子涵這次來，看來不僅僅是拜年了，一定是有什麼重要之事？”鄭從讜對陳墨算是看透了，無事不登三寶殿，當然，以他的性子，單獨留下來，這次一定是又會有什麼大舉動。

“鄭公，現在京師無事，小子想讓鄭公支持一下。”

果然是陳墨的風格，絕對的大事，鄭從讜可以確定：“說吧，何事？”

“天氣就要轉暖了，小子認爲灌溉對民生很重要，鄭公看是不是我們可以改良一下灌溉？”

灌溉當然對民生重要，意味着農人的收成，可陳墨的說法沒那麼簡單。皇帝就要歸來，鄭從讜醒悟過來，陳墨這明顯是看上了國庫。

國庫中的錢糧現在算是充足，不用等於白不用，皇帝回來後的分配就會成爲不可掌握。將來，最重要的掌權者是宦官，陳墨這是在釜底抽薪，他明顯是不想讓宦官獲得庫府中錢糧的支配權，提前用掉是最好的制約。

鄭從讜喜歡陳墨這種料敵先機的陰險，正中下懷。如果真的能夠做成，對國家有長期的好處，還可以陰那些宦官一把，他對這種行爲太讚了。

“子涵的提議不錯，老夫也有此意，恢復民生也是老夫所願，最近數十年災荒不斷，灌溉是需要解決。另外，老夫認爲可以給農人提供種糧和農具，也可以提供耕牛，提倡相鄰互助。這樣就可以保證農人的收成，也會在收夏秋稅的時候更加有保障。”

“鄭公明鑑，這是我大唐百姓之福！”同道中人啊！陳墨預料到鄭從讜會同意，沒想到還加碼，這位可敬可愛的老人太善解人意了。(未完待續……)