“我不記得了……好像我一直都關在了這個洞裏。”
九娘和阿喃對視一眼，阿喃示意她不用再管，只管離開便是。然那白衣女子見二人要走，連忙起身要追上。誰料身後一條長長的鐵鏈子拴着腳踝，生生把她拉住。
九娘突然停下了腳步，剛回過身來，便見白衣女子頹頹然倒地。
“姑娘，醒醒……醒醒……”
緩緩睜開眼睛，屋子裏的香味已經淡了許多，爞姬揉了揉痠痛的胳膊，拄着牀沿直起身來。一夜的纏綿令她疲憊不堪，然而她並不反感，這樣的夜晚持續了許多年。王宮裏有很多女人，能夠緊緊拴住巫王的，卻只有她一個人，南國王后！
“殿下去了哪裏？”
爞姬問前來爲她梳頭的侍女巫王的去向，那侍女卻只是點了點頭。
這寢殿的侍女奴僕全都是啞巴，只有不會講話的人才不會把她和巫王之前的種種傳出宮去。而這侍女只要點頭，就說明巫王是去辦事了；若是搖頭便是不知去向。
“殿下幾時去的？”
那侍女豎起了三根指頭。
爞姬不禁微微一笑，說道：“原來也纔去了不久，既然如此，我就還有時間去會會老友。”言罷，她穿戴整齊，輕輕罩上了一層面紗，孔雀銀出了王宮。簪挽起一頭黑髮，顯出別樣風情。三色裙邊掃過了級級石階，在南國王宮的西面，有一棟小房子，樸素簡約的外表讓它淹沒在衆舍之中很難被發現，古老陳舊的大門裏面，簡單的亭臺浮在池面上，三面爲屋。墨便住在那正中央的屋子之中，另外兩個屋子住的分別是阿琪和阿依。
爞姬揮了揮手，隨從的侍女便乖乖地呆在了門口，她揭下了面紗，推開陳舊而古老的門，走進那荒廢多年剛被打掃過的庭院裏，看見屋子裏的燈突然熄滅，房門朝她打開。
掛着黑紗的斗笠亦被墨拿在手裏，只可惜背對着爞姬，看不清面容。
墨說道：“後院已備好了酒水和糕點，雖然天色尚早，但讓王后餓着也不大禮貌。”
聞言，爞姬不禁一笑，走到了墨的身後，隨着她朝後院走去。池子裏不知何時多了幾條生靈活潑的魚，不停地拱着那才舒展開的荷葉。
“既是老友相會，何不以真面目相對？”
“既然是朋友，不以真面目相對又有何關係，”墨說着就戴上了那黑紗斗笠，轉身面向爞姬，被黑紗擋住的雙眸卻也格外明亮，“我不再是從前的那個我，你也不再是那個你，我想你明白我的意思，南國王后。”
墨堅定而有力的聲音令爞姬突然之間沒話可說，自從鳳夕山莊一別，也快有半年沒見面了，爞姬推開了手邊的酒盞，而是端起了茶杯，輕輕抿了一口，說道：“說起來，我們還沒有這麼正式地喝一杯呢！”
“王后何時竟也喜歡喝茶了？”
“噢？”爞姬佯裝驚訝，“難道我以前很喜歡喝酒麼？”
墨低眉回想，竟也沒有想起過去關於爞姬飲食習慣的點點滴滴，不免尷尬地笑道：“是啊，從來沒有這樣正式地喝過。”
“今日這麼早來，是有事想問。”
寒暄過後，爞姬直接切入主題，說道：“聽說，你曾去過祁月神殿？”
墨點了點頭。
爞姬又問：“聽說，你曾派婢女去給她送過解藥？”
“解藥？”墨忽然笑出了聲，“那‘死情蠱’是王后您配的，我怎麼
會有解藥！”
此言一出，霎時寂靜。
靜得雙方都可以清晰地聽到自己的心跳，一滴雨水砸到了池面上，盪開一片漣漪，緊接着便下起了淅淅瀝瀝的雨。
落雨聲打破了這霎時的沉默，二人四目相對，眼睛一眨也不眨，似乎在暗暗地較勁，看誰先沉不住氣，或者……誰先妥協？
“你不要再幫大祭司辦事了，”爞姬終究是放不下心中的算盤，撕破了臉，“你要明白總有一天，殿下會收拾掉那些邪教餘孽。”
“邪教餘孽？”墨輕聲重複道，疑問的語氣顯得十分平淡，不起漣漪，“若是要談到邪教，整個南疆，整個五仙教，在武林人眼中都是邪教。不過……”墨話鋒一轉，微微笑了笑，“我不在乎這些，我來這裏，爲誰配置香毒，都不重要。重要的，是能給我一段獨立的時間，爲未來想一想。”
啪！
茶杯擺回了桌上，爞姬輕嘆一氣，站起身來。
“王后與其來找我，不如去找殿下，”墨吃完了最後一塊糕點，背對着爞姬微微掀起了黑紗，露出一點紅脣，“就算琉不找我，也會找其他的人來辦這事兒。”
爞姬減緩了離開的腳步，身上卻已被雨水打溼一半，輕聲笑道：“風雲將變，墨姑娘也要懂得自保，告辭。”
“王后慢走。”
老舊的門外，若干侍女撐着傘，焦急地等待。看到爞姬出來，爭先恐後地前來爲她撐傘。
“回寢殿。”
看着爞姬走遠，墨方纔命人鎖上了大門，回到了漆黑的屋子裏，重新點燃了燭燈，又喚來了阿琪和阿依。
“坐下罷，站着挺累。”
二人應聲坐在了蒲團上，面前小圓桌上的點心大概是墨親手做的。阿琪貪吃地拿了一塊放到嘴裏，頓時幸福地雙眼放光，直嚷嚷着還要吃。阿依也沒有吃，謹慎的目光將她心中的排斥感暴露無遺。
墨突然問道：“怎麼了阿依，怕我下毒？”
阿依也不怕被看穿心思，傲慢地直言道：“就算你沒下毒，我也不會吃你做的東西。”繼而準備起身離席，卻被墨叫住。
“今天王后來過這裏，這屋子周遭一定有琉的監視，如果你現在就出去，會有怎樣的下場你應該很清楚。”
阿依不以爲然，笑道：“那些監視麼？我一早便知道他們在這裏，不過我和他們是一夥兒的，你不用擔心我會被誤解。”
墨癟了癟嘴，無奈道：“哎，既然你都這麼說了，要去要留隨你的便。只是有一點，琉的爲人你應該是曉得的。寧可錯殺一千，不可放過一個……”
墨說的沒錯，琉就是這樣的人。當年和大祭司追隨巫王從異族的手中搶回了整個南疆，可謂是南疆的一名猛將，雖然不過雙十少女，眉眼間的英氣卻是絕對超出了她的年齡。琉的能耐不僅僅在於帶兵大戰，權力爭奪政壇叱吒也很有手段，在她手下死去的人數都數不過來。
既是如此，又怎會放過她這一枚小小的棋子呢？
這麼一想，阿依急切的步伐有所減緩，堅定的選擇有所所動搖，竟也迴轉身來，重新坐回了蒲團子上。不小心對上了墨的目光，不禁尷尬地笑了笑，說道：“看外面下這麼大的雨，我想還是呆在屋子要好一些。”
“既然嫌雨大，不如坐下來喝酒吃點心，”墨一邊說一邊燃起了火堆，因雨水變得潮溼的屋子瞬間暖和起來，“你們若是相信我
，就不要單獨行事，否則你們總有來求我的一天……”
滴答……
鮮紅的血液滴落在池水中，男子英俊的臉龐映在盪開漣漪的池面上，右眼之上，眉間有一個深深地傷口在漸漸癒合。
奚華安驚訝地摸了摸傷口，雖然還有些微疼痛，然而卻是比之前好了許多，不禁感嘆道：“原來這裏的池水竟然還有這等功效！”
“估計這池子裏的水草是什麼藥草之類的原因罷。”房文風如有所思的說道，一邊幫奚華安處理着手臂上的傷口。
他們誰也沒想到，一向戰無不勝的奚華安竟也會敗在幾支橫飛而來的暗箭之下。當時已經入了南疆境內，以最快的速度解決了幾名巡邏的苗兵，本以爲可以順利地進入，誰知道竟有人暗處偷襲，斜斜飛來幾支暗箭，房文風躲閃不及卻被奚華安擋在身後……
待他們追去，那射箭之人卻不見了蹤影，要原路返回的時候卻發現根本找不到來時路。南疆千山萬水，變幻無常，着實讓他們一行人突然之間沒了主意。
無奈之下，只得沿着腳下的路走下去，無意之間便來到了這一個小山谷裏。
山谷之中有一汪碧池，三頭水牛，兩塊稻田和一棟沒人居住的木屋。
“若是日落之前，這屋主人還沒回來了，我們要不要自己去找找前往王宮的路？”
“不用，”奚華安看着池子裏的房屋倒影，微微一笑，“屋主人快要回來了。”
一陣悠揚的笛聲響起，似乎是從山谷之外傳來的，奚華安若有所思地皺起了眉頭，朝着笛聲傳來的方向望去，覺得莫名的熟悉。
莫非，是九孃的笛聲？
可是，這裏四周都是高山，他體力耗損太大，待得爬上山去，只怕這笛聲也沒有了。奚華安一時間躊躇不已，竟也有些焦躁難耐，恨不得立馬飛到吹笛人的身邊一探究竟！
田埂邊的水牛低低哼了一聲，遠遠地似乎有人來。
只見一箇中年男子牽着七八歲的女孩朝木屋走來，一路上有說有笑，完全沒有注意到奚華安等人的存在。待得走進了些，才怔怔地看着他們，用蹩腳的中原話問道：“你們是……”
冷月陪煙火，寒風遙如昨。
半盤瓜果，一盞燭燈，兩杯淡酒。
“以前一直聽孃親說，大漠的月亮又大又圓，而且還很乾淨，今夜看來果真如此。”葉武端起酒杯，碰了一下雲因的空酒杯，淺淺一笑。
“葉武，你娘淋淋於我有恩情，我並不像和你父親兵刃相接。”雲因說得有些底氣不足，因爲他也曉得皇命不可謂，若是葉將軍違抗了皇命，坐在他面前的葉武也要掉腦袋的。
若是如此，他又怎麼對得起對他有恩的前任雨使者淋淋？
“今夜註定難眠，不如……我和你說說你孃親的故事吧……”
大明王朝的前五年裏，正是鬼宮蓬勃發展的時候。
第一任宮主夕珈和護法姬煊收留了一大批被朝廷迫害的官家後代，其中大多是女孩。這些女孩之中有一個年齡最大的，和夕珈差不多大，正懷有身孕。
夕珈和姬煊將這個女子和其他的女孩們分隔開來單獨照顧，過了有好長一段時間，這個女子也接近臨盆了，纔將自己的身份告知。
“我是帝都葉氏的少夫人，這個孩子是我夫君的，如今他估計已經出獄了，還望將這個孩子帶回，囑咐我夫君好好照顧。”
（本章完）
