沈氏進宮勸動皇帝插手沈柳兩家的官司一事，李家能知道，別家自然也能。沒多久，該知道的人家也就都知道了。明面上大家都不說什麼，頂多恭維一句皇帝仁厚，善待母家，私底下卻都在議論，皇帝此舉未免太不給岳家臉面。也有人在暗中幸災樂禍，笑話李家辛辛苦苦謀得了皇后之位，結果還未舉行大婚，就給未來女婿打了臉，還不如不謀這個皇后之位呢。
面對這類閒言碎語，李家倒是沉得住氣，甚至還能派出女性長輩前去安撫那位即將要成爲新皇后的李二姑娘，叫她別被外頭的傳言動搖了心神，要牢記自己入宮的責任。因此李家內部十分沉穩，在朝上也不曾露出異狀，便是有人話裏話外拿這事兒來嘲諷，也都不動如山，全當沒聽見，但若有人說得過分了，便板起臉端起架子，義正辭嚴地數落一番，只拿禮教壓人，壓得對方也不敢再造次了。如此作派，落到朝野衆人眼中，倒是得了些“世爵之家氣度果然不同凡響”之類的讚語，原先對他家出了皇后一事有些不以爲然的大臣，也覺得這等穩重的人家教出來的女兒應該不俗，給新君做個皇后也夠格了。
李家沉得住氣，卻不代表人人都沉得住氣，燕王府中就有幕僚憂心忡忡，忍不住勸誡燕王：“安國侯夫人對今上的影響力也太大了，先前今上明明對沈家一直很冷淡的，對李家遺孤也多有優容，更不肯插手沈柳兩家的官司，可安國侯夫人這一入宮，不過寥寥數語，就勸得今上遠李家而親沈家。長此以往，可怎麼得了？安國侯究竟在做什麼？他不是說他夫人完全在他掌控中麼？！”
燕王沉默不語。他也有些意外，在之前一年多的時間裏，他相信自己對小皇帝的潛移默化已經有所成果，對方對母族一系的人都已有了嫌隙之心。也認識到他們這幾年的所爲私心有多重。又造成了多大的不良影響，可萬萬沒想到。對方還是會輕易被沈氏所言動搖。看來沈氏一族對小皇帝的影響比他預料的要大得多。
袁先生在旁則道：“小女曾有密信傳回來，言道安國侯夫人此番能出府入宮，一來是鑽了侯府的空子。二來是因爲沈家女兒曾買通侯府下人祕密傳信於內。將外頭髮生的事告訴了安國侯夫人，又向她求助。不過安國侯夫人雖然說動今上插手沈家官司，卻未能說服今上納沈家女兒入宮，倒是李家爲此事大怒。有書信至侯府，稱要重新考慮兒女婚事。安國侯夫人知悉後，不但不爲女兒擔憂，反而說李家子不是良配，打算再進宮勸今上納章家大姑娘入宮爲貴妃。”
別的幕僚聞言冷笑：“好大的口氣！她不過就是個小小翰林之女，若不是年輕時仗着姿色高攀了南鄉侯府，又耍了手段爲妹妹謀得太子妃之位，在京城中也就是四五等的人家，上不得檯面，如今倒嫌棄堂堂後族不是良配了！她真以爲自己是皇太后不成？想讓今上納哪家女兒，就納哪家女兒？！”
又有人擔心：“安國侯父女不會動心了吧？”
“這倒沒有。”袁先生忙道，“章家大姑娘當場就暈過去了，醒來後連日哭泣，她哥哥也對生母多有埋怨，只是安國侯夫人似乎一意孤行。小女在信中說，安國侯已經有了決意，哪怕拼着讓女兒多守一年孝，也不能再讓婚事生出波折來！”
父在，母先亡，兒女只需要守一年孝。安國侯章敬會生出這個念頭，看來是打算要採取雷霆手段了，不過他示意袁氏在信中說起此事，只怕還有試探燕王口風的用意。
燕王聽了便微微一笑：“今上大婚在即，這時候若死了姨母，不免爲婚事添加變數。安國侯夫人臥病多年，若不是有人相助，想必要再出門也不容易吧？”
袁先生已經心領神會：“殿下所言甚是。到了這一步，今上大婚之事實在不能再往後推了。”至於大婚後如何，那就看章敬的決心有多大了。
幾個幕僚對望一眼，彼此都心裏有數。小皇帝目前並無內寵，如果不大婚，不納妃嬪，又如何發現自己的缺陷呢？他們甚至連造成他這個缺陷的罪魁禍首都準備好了。聽說沈家帶着他在東莞流放那幾年，日子過得頗清苦，正在長身體的少年，若因爲病後失於調養而導致什麼不好的後果，也不出奇，再加上在徐州遇刺時他那錯誤的決定，直接將他的身體損害到了難以挽回的地步。若不能開枝散葉，延綿皇室，他這個所謂的皇帝做下去又有什麼意義呢？ шωш⊙ttКan⊙￠ ○
議事完畢，衆人散去，獨袁先生留了下來，向燕王請示：“李家有意退婚，殿下有什麼看法？”
燕王沉吟道：“這門婚事乃是我與王妃親自做媒，而章大姑娘本身也並無失德之處，雖說她生母不慈，但母女二人畢竟分離五載，章大姑娘的教養乃是由王妃、開國公夫人與令嬡負責的。”
袁先生暗暗鬆了口氣，又笑問：“只是李家所慮也有道理，此一時彼一時，訂下婚約時，沈李兩家還是親戚，相處和睦，安國侯又手握重兵，行事果決，禦敵有功；然而如今，沈李兩家已是死仇，安國侯已失兵權，又接連有昏聵之舉，只怕日後難當大任……”
他話說得直白，燕王反而笑了：“這有什麼？他只是犯了糊塗，又不是真的生了外心。難當大任也沒什麼不好，反而叫人放心呢。”說着擡頭看了袁先生一眼：“若他仍舊手握重兵，行事英明果決，我倒寧可他們兩家的婚事當真作罷。”
袁先生心中一驚，旋即明白了他的用意。李家雖是燕王妃母家，但如今又出了一位新皇后，雖然燕王早有準備，但萬事都保不住有個萬一。萬一今上能生出皇子來，而這位皇子又是正宮嫡出。誰能擔保李家不會生出二心呢？畢竟，燕王這邊把握再大，也還是未知之數，可今上那頭，卻已經是現成的富貴榮華了。退一萬步說。即便李家不生異心。等到日後燕王登上大寶，李家仍舊是後族。還是有皇子倚仗的後族，勢力過大，也要尾大不掉。由此可見。若李家有一門手握重兵的權臣姻親。日後對燕王府委實是弊大於利。
這麼一想，袁先生忽然想起章家如今長子失兵權，次子與四子卻都任實職的情形，心想難道這也是主上有意爲之？
章敬禦敵有功。卻投置閒散，他熱衷名利。只需要拿名利吊着他就不愁他不信服；章放有勇有謀，但在武將這條路上纔剛剛起步，略嫌稚嫩，加上即將長年任職偏遠地區，不怕他會成了氣候；章啓軍功威信樣樣不缺，卻對名利只是平平，如今他妻兒俱在京中，邊境已經靖平，幾乎無大功可立，想來他在遼東也只能守成，壞不了大局。
至於章家家主章寂，經過幾年的骨肉分離與流放，他此事恐怕更願意保住子孫，只要燕王不傷今上性命，而今上又甘心讓位，再加上皇室延綿的考慮，他是絕不會多事的。
袁先生越想越覺得燕王思慮周全，心中更添敬畏。等回到家中，他見女兒等候多時，知道她心中憂慮，便馬上將燕王的意思告訴了她：“今上大婚在即，安國侯夫人乃是今上親姨母，向得今上敬重，若此時逝世，只怕有礙大婚依時舉行。伱們只要控制住她，別讓她有機會再見皇上，等大婚結束一段時間後，就一切依伱們的意思辦吧。”
袁氏立時鬆了口氣，但又有擔心：“那章元鳳與李玖的婚事……”
袁先生擺擺手：“如今安國侯已不成氣候，若能保下婚事，還是保下的好。否則李玖身爲新後長兄，他的婚事定會引來無數人的注目，王爺不希望他未來的妻子出自權臣之家，以免節外生枝。”
袁氏會意，又問：“李家來信要重議婚事……王爺會不會出面替章家說情？”
袁先生沉吟片刻，道：“王爺意願如此，但此事關係到沈李兩家的人命官司，若強求李家接受這門婚事，未免有些強人所難，對王爺的名聲也不好，因此事情最好由伱們章家自行解決。”
袁氏吃了一驚，有些無措：“父親……”
袁先生擡手止住她的話，繼續道：“再者，王爺暗示了，伱們要對安國侯夫人下手，也要等到國婚結束後，最好再拖些日子，這麼一來，事情就要到年底才能辦成了。屆時章家一雙兒女都要守上一年母孝，李家雖出了孝，武陵伯的身體狀況卻不佳，未必能再支撐一年。萬一期間他病情加重，想要看着長孫娶妻生子，而章元鳳又有孝在身，李家要退婚另娶名門閨秀，世人也不會責備什麼。伱心裏最好要有個準備，到時候……若實在不得已，伱們至少要保住章李兩家的姻親關係，不論對方是誰。”
袁氏大爲驚訝。武陵伯李家的孫子一輩，除了李玖外還有幾個子弟，有嫡有庶，但嫡出的只有李玖最爲出色，其他不過碌碌之輩，庶子中倒還有一兩個稍出色些的，其餘也都是些庸碌之人。以章元鳳的品貌，只有李玖與她最相配，其他人都有些辱沒了她。但聽父親的話頭，似乎……她忍不住道：“父親，這也是王爺的意思？”
袁先生搖了搖頭：“王爺希望章李兩家繼續做姻親，能配李玖最好，但若李家有足夠的理由退婚，他也不會站在章家這邊，強求李家接受章元鳳爲長媳。畢竟，她是沈家外孫女，這就是她最大的缺陷。但若真到了那一日，章家就與燕王府、李家結了怨，日後伱在章家如何立足？伱是我獨生女兒，我斷不會看着伱陷入絕地。我瞧伱夫婿的心裏，怕是僅僅看重李家這門姻親，而不是李玖這個人，若有機會繼續與李家結親，哪怕換個人選，他也不會不答應的。到時候，只要李玖的妻族不顯，別的子弟娶誰爲妻又有什麼要緊？伱要是能把這件事辦好，伱夫婿必然會更看重伱。”
袁氏咬了咬脣，屈身下拜：“女兒明白，必然不負父親期望！”
袁先生欣慰地點了點頭，又嚴肅地問：“伱昨兒到底是怎麼回事？雖說伱不在家，但以伱的手段，居然還能叫人鑽了空子，接了沈氏出府？”
袁氏低頭道：“女兒確實疏忽了，近日有一件事佔據了女兒的心神，女兒時時都在想着，就忽略了別的……”
袁先生聽得皺眉：“是什麼事？伱太大意了，無論發生了什麼事，伱也不該犯這種錯！”
袁氏臉一紅，湊近父親壓低聲音說了一句話，袁先生反怒爲喜：“真的？好！好好好！既如此，伱這就回去，把我方纔跟伱說的話，略作刪減，告知伱夫婿，他必然會感激伱。然後伱尋個藉口稱病，將家務盡數交託給章元鳳，後面的事就別管了，只專心辦那件事。哪怕日後沈氏暴斃，追究下來，也與伱不相干！”
袁氏紅着臉應了，又有些抱怨地說：“父親，雖是女兒疏忽，但安國侯夫人也太難纏了些。更要緊的是，她居然能說動皇上！父親難道就不能想想法子麼？否則，任我們使多大的功夫，只要她一句話，就都成了泡影，那豈不是糟糕至極麼？！”
袁先生微微一笑：“放心，皇上年輕不懂事，燕王爲了避嫌，不好事事教他，但有人卻已經進宮面聖去了，他更適合做這種事。”
皇宮內，新君朱文至滿臉的不自在，坐立不安地看着對面的親兄弟，吱吱唔唔地：“朕知道這麼做委屈了李家表妹，只是朕才應了章家姨祖父的奏章所請，總覺得有些愧對大姨母，所以她一求朕，朕就……”
朱翰之眼皮子都沒擡一下：“伱的李家表妹與我何干？我只是擔心伱！伱才下旨要立李家女爲後，轉頭就打了她家的臉，是不是嫌日子過於太平了無趣？！”
朱文至愣了愣，旋即反應過來：“朕……忘了！舊時小姨母在京，也極少與武陵伯一系來往，朕以爲……”
“伱以爲什麼？！”朱翰之冷笑道，“伱以爲伱助沈家顛倒黑白，還是佔了理不成？！我的好哥哥，伱知不知道如今朝臣們都是如何看待此事的？伱知不知道李家爲此受了多少冷嘲熱諷？！婚姻乃是結兩姓之好，伱這樣做，叫人如何看伱？！”
朱文至滿心懊惱，回想起來，也後悔得不行。若他能早想到這些，就不會輕易答應沈氏的請求了。他眼巴巴地看向朱翰之：“好弟弟，我現在該怎麼辦？”
