朱翰之笑道：“我如今被新皇封了侯爵，他們自然要稱呼我爲侯爺。”

明鸞睜大了眼：“這怎麼可能？！他要封你，也該封個王纔是！怎麼會是侯呢？！”

朱翰之抿嘴笑了笑，沒有回答，反而探頭去看車裏：“你和姨祖父好好的不在家裏待着，跑這山溝溝裏做什麼呢？”

明鸞便答說：“我們來接我四叔的兒子。”她回頭指了指鵬哥兒，“瞧，就是他。你一定沒想到吧？原來當年我四叔與四嬸被林家人逼着和離的時候，四嬸已經有了兩個月的身孕，原本是打算在祖父過壽時說了來的，後來出了變故，就耽誤了。四嬸擔心孩子會保不住，纔會答應了跟四叔和離，然後遠遠地離開了京城，趁機養胎，等她父母知道了實情，已經來不及了。只是後來林家人爲了不讓四嬸去找我四叔，就把孩子抱走了，寄養在附近一個莊子。昨兒晚上，四嬸找上門來，說出實情，祖父便帶我來接堂弟了。”

朱翰之聽了，也有些吃驚。他是曾經聽人說過，章啓入獄後，他妻子就與他和離了，還曾經爲救命恩人感到不忿，沒想到事情的真相是這樣的。還好他只是督促某些人將章啓的前岳父擠走，沒有下狠手，不然日後還真不好見章啓。他仔細看了看那孩子，雖然顯得有些瘦弱，而且頭略嫌大些，身體卻瘦小，但眉眼間十分肖似章啓，便知道這真是章啓的親骨肉。他心下一軟，含笑向鵬哥兒打了個招呼：“你好呀，我是你二表哥。我叫朱翰之，你叫什麼名字？”

鵬哥兒原本一直呆呆盯着章寂看的，聞言轉過頭來，看着朱翰之，有些怯生生的，但還是聲音平穩地做出了回答：“我叫章文鵬。今年四歲了。我娘叫我鵬哥兒。”口齒清晰。顯然是個聰慧的孩子。

朱翰之心中越發喜歡了。笑着對章寂說：“姨祖父，您這孫子可真聰明。要是四表叔知道了，一定歡喜得緊！”

章寂臉上卻並未露出多少喜色，反而嘆了口氣。朱翰之見狀心生疑惑，問：“您怎麼了？”

章寂不答反問：“你今兒會這麼湊巧出現，可是一直在追緝王將軍？”

朱翰之見他要轉移話題，心裏留了個疑問，嘴上卻順着他的口風答道：“自打皇上進了京，他就一直帶着手下的兵在京城附近打轉。燕王派回北平送信的人還被他攔了一撥下來。幾乎全丟了性命。只得一人逃脫。雖然這幾天在大軍圍剿之下，他折損了不少手下。但再任由他在外頭興風作浪，也不是辦法。昨兒我們得了消息，知道他這兩日都是在這一帶轉悠，想着附近就有不少達官貴人的別院與產業，我爲防萬一就帶了人過來巡視，方纔也是恰好撞上了。”

章寂正色道，“太大意了，若是叫他逃走了，豈不是放虎歸山？”因朱翰之自稱身上有的是侯爵而不是王爵，他不知內情，也不好稱呼，便含糊了這一點。只是方纔他看得分明，朱翰之雖帶了許多人手，但離得老遠就打草驚蛇，實在不智，因此，他儘管心裏清楚對方是爲了救自己祖孫，卻還是忍不住出言教導。

朱翰之明白他言下之意，有些不好意思地摸了摸頭，道：“本來是打算悄悄兒圍住他再下手的，只是瞧着他要對姨祖父和三表妹下手，我心裏就急了。他在軍中成名多年，一手箭技也是出了名的驚人，若不是先前被追剿時將箭支消耗得差不多了，大概也不會拖到那時候再用。”說到這裏，他又轉向明鸞，一臉的顏色：“三表妹，方纔真是太危險了，雖說你練過箭術，但還是不能跟那等軍中宿將相比的，怎能跟他硬碰硬呢？若他早下決心，對你用箭，只怕你早就沒命了。”

明鸞不服氣地道：“我何嘗不知道這個道理？可當時的情形，如果不跟他硬碰硬，就要被他抓住了，那我豈不是死得更冤枉？連掙扎一下都沒有，就落到敵人手中，我纔不幹呢！更何況，我在動手前觀察過他們，身上破破爛爛的，每個人也就帶着把刀和槍什麼的，倒是有把弓，有個箭筒，可那箭筒裏的箭數量我一隻手都數得過來。我心裏想，越是這種軍中宿將，越是對自己的本事有信心，我們這車人，老的老，小的小，還有兩個弱女子，跟車的兩個僕人都不懂武藝，他要制住我們，再容易不過了，還用得着搭弓射箭嗎？那幾支箭理當用在再值得的地方，所以我就賭了。現在看來，是我賭贏了。”

朱翰之臉上露出幾分哀怨之色：“三表妹，我不過是擔心你的安危……”頓了頓，瞥了章寂一眼，“……還有姨祖父的安危，纔多嘴勸你幾句罷了。你不知道我剛纔遠遠瞧見你們遇險，心裏有多害怕。你聽着就是了，做什麼一定要跟我頂嘴……”

明鸞眨眨眼，望天道：“我又不知道你就在附近，難道還任由別人抓我，也不反抗嗎？我心裏就是這麼想的，方纔也是實話實說，誰跟你鬥嘴了……”

朱翰之臉上的哀怨之色更濃了：“好吧，是我錯了，我沒能及時趕到救你……”

章寂重重地咳了幾聲，朱翰之收起方纔的假模假樣，一臉的親切，說不出的溫文爾雅：“姨祖父，您受驚了，表弟表妹方纔也嚇着了吧？我剛纔看見您家的僕人好象還受了點傷。正巧我的莊子就在附近，不如先到那裏歇歇腳，喝杯茶壓驚吧？”

明鸞小聲吐嘈：“真會變臉。”朱翰之得意洋洋地瞥了她一眼，還挑了挑眉。明鸞不屑地扭開了頭。

章寂有些頭疼地揉了揉額角：“你哪裏來的莊子？難不成是當初我們住過的那個？”

朱翰之笑道：“那裏原是臨國公府的產業，先前有事讓我們借用了，皇上進城後，莊子沒用處了。臨國公便將地契送到了燕王手裏。燕王稟過皇上後，皇上又將莊子賜給了我。我昨兒聽說王將軍近日都在附近徘徊，就命人找了附近幾個莊子的主家，把相鄰的三個莊子都一併買下來了，這樣要圍剿王將軍時，也方便得多。”

明鸞暗暗咋舌。心想這些皇家貴胄們真是有夠大手筆的。爲了圍剿一個逃將和二十來個亂兵。就能一口氣買下三四個莊子。她想到自己舊日曾經夢想過要置一份田產，心裏就忍不住酸溜溜的：“皇上待你挺大方的嘛，不但賜了你一個莊子，還讓你有錢買下三個莊子……”

朱翰之又衝她擠擠眼：“三表妹這就誤會了。如今皇上還沒銀子，我買莊子用的可是私房錢！”又露出一個意味深長的笑容：“趕明兒我把私房錢的賬給表妹瞧瞧可好？”

明鸞啐了他一口。他的私房錢關她什麼事？又不是他老婆，幹嘛要替他看賬？

章寂又揉額角了，重咳一聲：“若莊子就在附近，那就打攪了。”

朱翰之命手下精兵押着王將軍一行人回城去了，自己卻只帶了兩名手下。騎着馬跟在明鸞他們的馬車旁。一路陪着護送到四五里外的一處莊子。這是他名下四個莊子中距離章家祖孫遇襲處最近的一處。比明鸞一家住過的莊子要小一些，卻比後來去的村子大。約有八九十戶人家，主家的院子是前後兩進，因剛換了主人，房子還未收拾過，倒是有前任主人留下來的傢俱用品。

朱翰之說：“買莊子的時候，說好了連宅子並裏頭的東西一併買下的。前主人從未來過，只是每年秋收時派了管家過來收租子，管家就住在前院，後院的屋子雖沒住過人，卻一直都打掃好預備主人家來人，因此還算乾淨。姨祖父和表弟表妹們就在那裏歇一歇吧。”

章寂擺擺手：“不必了，只是借地方喝口茶，歇一歇罷了，用不着到後院去。”待有人領了鵬哥兒與青柳下去梳洗，他又問自己帶來的兩個僕人如何了。朱翰之早就命人去看過，便答道：“坐在車上的那一個只是受了驚嚇，腿有些發軟，倒沒什麼損傷。攀在車後那個被亂兵的槍尖掃了一下，背上劃了條血痕，傷口不深，我已經叫人給他上藥了。”

章寂點點頭，又向他道謝，朱翰之忙謙讓幾句：“既是姨祖父的僕人，又跟在主人身邊盡忠，就衝這一點，我就不能怠慢了他們。”章寂嘆道：“跟出來四個人，都是青壯。三丫頭特地挑的，兩個是臨國公府石家薦來的，兩個是連家眷一併投來的，想着石家是我妹子婆家，薦來的人無論如何也不會視我若無物，連家眷一併投來的人，也會因爲顧慮到家小，不敢動小心思。沒想到遇到危險時，還是兩個外頭投來的記得忠心爲主，妹子薦來的反而逃了。可見這忠僕不忠僕的，並不是以出身來斷定的。”

明鸞見他難過，忙道：“是我沒選好人，只當他們都是可靠的，沒想到……”

章寂擺擺手：“怪不得你，你長了這麼大，幾時料理過這種事？況且今日也多虧你了，若不是你膽子大，又練過箭術，僅靠祖父這把老骨頭，只怕早就沒命了。”

“怎麼會呢？祖父今天真是太神勇了！”明鸞一臉崇拜，“從前只知道您也在軍中爲將，卻萬萬沒想到您這麼厲害！那叫什麼？連珠箭嗎？我恐怕練上十年也學不會！鵬哥兒也看得目不轉睛呢！”

章寂臉上露出幾分笑意：“你知道就好，別以爲自己那點三角貓的功夫真有什麼了不起的，要練到你祖父我這等本事，少說也要花個二十年！”

明鸞連聲附和，朱翰之眼珠子一轉，也跟着奉承一把，將章寂誇得天上有地上無，簡直是古往今來第一大名將，今天擒下的那什麼王將軍，簡直就成了螻蟻，不值一題。

章寂心知他是有意討好自己，不以爲然地瞥了他一眼，沒有應聲，反而問他：“那侯爵是怎麼回事？堂堂廣安王殿下，即便名份上略差些，也該封個王爵，若不然，略次一等的宗室爵也可，怎的反而封了民爵？別說是皇上的主意，皇上的性子我清楚，斷做不出這種事來！”

朱翰之頓時作出大義凜然狀：“姨祖父，廣安王朱文考早已死在四年前的東宮大火中了，這幾年我的身份一直沒有外泄，又何必多此一舉呢？皇上有親兄弟，不是容易讓屑小之輩生出異心麼？我是不肯被人利用去爭權奪勢的，也沒那興趣，倒不如趁着如今宗室大亂，將身份改成是遠支宗室，按常理只能做個尋常宗室，封不了什麼正經爵位，因有擁立之功，才破格賞了個一品侯。皇上心裏愧疚，特地多賜了我許多產業財物，我正好悠悠閒閒做過富家翁呢！”

章寂皺起了眉頭，明鸞又吐他嘈：“你少裝了，只看你的神色，就知道事情一定沒那麼簡單！”說罷心中一動，忽然記起朱翰之曾提過燕王有大志，難不成他是知道今上的皇位坐不久，爲防以後因同爲悼仁太子之子，而被燕王忌憚，就早早自行消除了隱患嗎？想到這裏，她特地多看了朱翰之一眼。

朱翰之只是衝她笑笑，便對章寂道：“事情說簡單也簡單，說難也難，您就別多心了。其實說來這也是我一點私心。若廣安王沒死，太子妃沈氏燒死庶子的罪名就沒了，她豈不是就洗刷了惡名，反而有機會得到追封？我纔不會讓她佔這個便宜呢！如今皇上也沒有多想，只以爲我是真爲他着想，又有燕王勸着，倒不好真給我封王了。這麼一來，他親孃的惡名未去，就只能永遠做個見不得光的罪人，連太后尊位也休想得享！”

章寂聽得一驚，沒想到他會有這樣的念頭，正想再問清楚些，卻聽得朱翰之問明鸞：“你們怎麼只帶了這幾個人就來接鵬哥兒了？城外如今還不大太平，時有亂兵鬧事，這回是運氣好遇上了我，萬一我沒來呢？大表叔手下那麼多人，難道還勻不出幾個會武的人手來？”