明鸞差點兒沒忍住要罵娘了，只是想起自個兒的娘正是陳氏，纔將話吞回肚子裏。她伸手就要掀起車簾，卻被章寂的柺杖攔住了：“別掀，若真是強人，別叫他們瞧見你。”明鸞頓了一頓，才收回了手。
那個膽子大的門房正大聲喝問擋路之人：“你們是哪裏來的？居然膽敢在大道上攔人，你們可知道我們家主人是誰？！”
回答他的是一把粗獷中帶着嘶啞的男人嗓子：“自然知道，安國侯府嘛，方纔早已聽清楚了。”話音剛落，便有一羣男人附和着笑出聲來，另有一個男子喝道：“車裏的人趕緊乖乖下來吧，我們將軍知道你們的來歷，聽話些，還能保住性命！”
章寂在車廂裏沉下臉來，明鸞小聲問他：“難道是大伯父的仇家？”想了想，又換了個說法：“還是建文帝殘留下來的亂兵？我租車的時候，車馬行的夥計還跟我說過，城外可能有亂兵，叫我小心些。”章寂沉聲道：“若是尋常亂兵，哪裏敢在大道上作亂？只怕是有備而來。你聽他們的口風，似乎還有個將軍在。”
門房已經在外頭喝罵了：“你們到底是什麼人？莫非是逆黨手下的亂兵？我可告訴你們，我們老太爺身份非同一般，若是你們膽敢亂來，我家侯爺是絕不會放過你們的！”
那嘶啞的嗓子又說話了：“逆黨？你們纔是逆黨！亂臣賊子，以爲坐了龍庭，就是天子了麼？！趕緊給我滾下車來！否則我可不會管你是老人女人還是孩子！其他不相干的人都給我滾！我要的只是章敬的家眷，你們回去告訴章敬，要是還想要他老子侄兒侄女的性命，就乖乖給我滾過來聽候吩咐！”
馬車後頭忽然吵了起來。方纔說話那門房大聲罵：“你們快回來！別跑啊！”明鸞聽得心中一沉，便知道跟來的四個門房肯定有人跑了，只不知道跑了幾個。
她再也忍不住。一把掀起車簾，右手向後抓過弓和箭袋，眼睛左右一打量。發現隨從中只剩下駕車和喊話兩個門房了，再轉頭去看攔路的人。只見他們身上都破破爛爛的，灰頭土臉，而且人人都帶了傷。爲首那人雖看着狼狽，身上那身披掛她卻一點都不陌生——大伯父章敬幾乎每天都穿這麼一身出入家門，不用說，這人定是個正經武將了。
正牌武將和士兵絕不是尋常山賊強盜可比的。明鸞深知自己的身手與箭術都只是半吊子，絕不會以爲自己有本事制服對方。也沒衝動，只是盯着那羣人看，心中暗暗點了點人頭，發現只有二十多人，正因爲人手不足，他們沒能包圍馬車，而是呈弧形散佈在前方大道上。
“三姑娘？”駕車的門房一臉忐忑地小聲喚她，她沉住氣：“別慌，他們有求而來，沒那麼容易開殺戒。”聲量僅僅能讓那羣人聽見。
那武將聽了。便笑了笑：“這位章姑娘可是安國侯的千金？倒是挺有膽色的，真不愧是將門之女。”
明鸞直接拆他的臺：“安國侯是我伯父，我父親早死了，生前還是個秀才。”
那武將一窒。也不與她多說，便揮揮手：“下來吧，小姑娘，你們車上老的老，小的小，還有兩個女眷，能頂什麼用？聽話一些，還能少吃點苦頭。”
明鸞卻反過來問他：“你要抓我們做什麼？還叫下人回去報信，引我大伯父過來，想必有你自己的目的吧？你是跟我大伯父有仇，想要藉機報復，還是要威脅他幹什麼事？”
那武將露出一個玩味的笑容：“小姑娘還挺聰明。我跟安國侯並無私仇，只是他助逆黨謀反，我是容不得他的。但眼下更要緊的不是殺人，我還有事兒要他去做呢。”
“什麼事？”明鸞繼續追問，“難道你要拿我祖父爲質，威脅我大伯父去殺皇上？我勸你不要做這種夢比較好，我大伯父是一定不會答應的！”
那武將冷哼道：“傻子纔會有這種念頭！我不過是要他幫着辦點事兒罷了，若是他不答應……哼哼，他就休想他老子還能活命！”
明鸞皺起了眉頭，雖然不知道這武將是打算讓章敬幹什麼，總歸不是好事，如果會影響到富貴前程，章敬是絕對不會答應的。想想他爲了給兄弟結一門好親事，連親侄子都不想認，更何況是事關自己身家性命的大事？當初燕王起兵時，他都能不顧父親家人還在朝廷治下的流放地裏受苦，公然擁兵相隨，可見在他心中，父親家人的地位也不是那麼重要。萬一這武將說出的條件太苛刻，說不定章敬會向皇帝與燕王坦白，請求他們派出大軍來剿滅亂兵，如果在這過程中，他們祖孫被眼前這羣人給殺了，皇帝與燕王對章家心懷愧疚，還對章敬更有利呢。
想到這裏，明鸞回頭看了看章寂，見他沉着臉不說話，便小聲說：“不能聽他的，誰知道他會叫大伯父幫什麼忙？”頓了頓，勉強替章敬掩飾一下：“萬一是對皇帝和朝廷有害的，大伯父一定會在忠孝之間爲難。”
章寂嘲諷地笑笑，沒說什麼，反而伸手將車簾掀開些，向外望去，看了看那武將，又笑了笑：“我道是誰，原來是王將軍！我從前在京中爲將時，也曾聽說過王將軍的名聲，都說是個勇武過人、又正直率性的，沒想到見面不如聞名，堂堂王將軍，也會做起脅持弱女幼童的事來了，真叫人失望。”
那王將軍並未氣惱，反而冷冷地說：“章老侯爺，你用不着拿話激我。非常人行非常之事，對待謀逆，我犯不着跟人講什麼仁義道德！”
章寂低聲吩咐：“三丫頭，準備好你的箭，無論你箭術是否平平，如今也到了派上用場的時候了。記住，不要手軟，一旦你手軟了。我們這裏所有的人，都會成爲別人砧板上的肉！”
明鸞心中一凜，心跳迅速加快。手緊緊抓住了那把弓，腦子裏不停地回想起奉大山與盤月月教過的射箭決竅。
章寂又揚聲對王將軍道：“從前聽聞將軍是個忠勇之人，如今看來。也不過如此。建文本就是弒兄逼父、謀朝篡位之人，你又何必跟着他一條道走到黑？你本是個有本事的。帶兵抵禦外敵，建下不世功勳，或是剷除各處匪亂，靖平地方，纔是你該做的事，也不枉費了你家世代忠義的名聲！”
王將軍冷笑道：“休要在此胡言亂語了，誰是忠臣。誰是謀逆？你當我看不清麼？！即便悼仁太子曾是先帝屬意的儲君，他也早死了，他的兒子更不用說。在那之後，先帝看中的是我皇陛下，也曾頒佈了傳位詔書，那所謂弒兄逼父的傳聞，不過是燕逆爲了達到自己不可告人的目的，編造出來的罷了！”
章寂這時又低聲囑咐了趕車的人幾句話，然後再次揚聲與王將軍辯駁：“明眼人都能瞧出來的事，將軍這樣說也不過是自欺欺人而已。你當年不在京中。大可以尋經歷過的人打聽打聽。悼仁太子被殺後，先帝惱怒越王弒兄，曾下令擒他進宮，越王潛逃在外。太孫又下落不明，因此先帝是屬意衡王繼位的，還多次召衡王進宮侍疾。可惜，這事兒後來也不了了之了。越王既有弒兄罪名在前，先帝又怎會再傳位給他？！你說這只是燕王編造出來的，那旁人爲何也說是真的？太孫也不曾反駁。你若真以爲越王纔是正統，那我與你也無話可說。只怕你不是不知道實情，只不過是明明知道了，還執意爲了自己的富貴榮華，顛倒黑白，助紂爲虐罷了。可憐王家世代清名，卻要叫不肖子孫給帶累了，往後世世代代，史書上都會記載你們王家是亂臣賊子！”
王將軍大怒：“你這老匹夫！給我住口！”說罷下令士兵：“給我上！”
章寂幾乎與他同時下令：“就是現在！快射！”明鸞咬緊牙關，舉弓描準了衝在前頭的一個士兵，心下只猶豫了一瞬，只聽得耳邊章寂大喝一聲“射”，手上就一鬆，箭已直直射了出去，正中那士兵肩頭，他慘叫一聲，便摔倒在地。
射出了第一箭，後面的就容易了。明鸞心跳得飛快，手卻奇蹟般地越來越穩，一支一支的竹箭從她手中射出去，轉眼間已經射倒了四五個人，雖然個個不是射中肩頭就是腿腳，還有一人是腹側中箭的，沒一個傷了要害，但也大大削減了對方的戰鬥力。那些士兵本就受了不少罪，才苟延殘喘至今，見狀也有些躊躇了。
王將軍見狀，越發暴怒：“都給我衝上去！你們都是身經百戰的勇士，難道連個小丫頭也收拾不了麼？！”這話一出，又有別的士兵衝過來了，這回他們學乖了，一邊衝一邊變幻着身位，讓明鸞瞄準不易，射空了一箭。
章寂急了，質問趕車的門房：“怎麼還不走？！”他明明囑咐對方趕緊駕車掉轉方向逃離的。那門房也急得滿頭大汗，手上的動作越發慌亂了，只將馬頭調轉了半個身位，卻在原地踏步不止，不但沒有成功調頭，反而躁動起來。
明鸞見狀，不管不顧地射出手上的一箭，箭從一個士兵的耳邊擦過，卻沒攔住他的腳步，眼看着他就要撲到車前了，她伸手奪過趕車那門房手上的鞭子，用盡全力反手一鞭甩了過去，啪的一聲就打得對方慘叫起來，臉上出現了一道血淋淋的傷痕。接着她又打了幾鞭，趕走了幾個已經到達車前的士兵，同時擠開門房，接手了駕車的任務，迅速調轉了馬頭。章寂隨後接過弓箭，朝第二撥趕到的士兵連射了三箭，箭箭中的。
明鸞很快就駕駛着馬車撞開圍上來的士兵，轉彎向來的方向跑，原本跟在後面押車的那名還未逃走的門房見狀，忙跳上馬車後緣，緊緊攀住了車廂一角，隨馬車一道逃離，手裏還抓着一根剛剛揀來的樹枝，不停地向側面襲來的亂兵揮舞。而章寂此時已經轉身朝向車廂後方的小窗，繼續用手中的弓箭收割着追兵的性命。
他雖年老體衰，卻也是將門出身，自幼習武，又曾一度爲將，這些曾經安身立命的本錢他還未放下，只不過是多年未曾練習了，身體又不好，初時還有些生疏，後來卻越射越順手，心裏還想着，原以爲這女孩兒家用的弓箭他用起來一定很不順的，沒想到這弓跟尋常閨閣用的弓箭相比還要強一些，他這年老力弱之人用起來，倒也算合適。隨着他射中的人越來越多，章寂渾身都充滿了幹勁，彷彿重新回到了曾經意氣風發的青春歲月。
手下本來人就少，還個個帶傷，如今眼看着就去了一半，剩下的人也傷上加傷，沒幾個是完好的，王將軍哪裏忍得住這口氣？當即咬牙切齒：“給我追！死活不論！無論如何也不能放了他們！”便有親兵遞上了他慣用的強弓與箭矢，但又同時多提醒了他一句：“將軍，這是最後一根弓弦了，箭也只剩下三支。”
王將軍沒理會，一把奪過弓箭，搭箭便要射向章寂，只是這時候他耳邊忽然傳來破空之聲，他心中一凜，立刻就反應過來，這是有人向他的方向射出了強矢，立刻伏倒，只聽得“噗”一聲，方纔給他遞上弓箭的親兵已經中箭倒地。
王將軍駭然向箭射來的方向望去，只見不遠處的地平線上，出現了一大羣全副武裝的精兵，爲首的一人身穿玄色袍服，前襟繡着麒麟紋樣，卻是個從未見過的俊秀少年。他手中拿着弓，顯然便是射箭之人。
王將軍當機立斷，趁着這羣精兵距他尚有數十丈之遙，立刻號令手下人逃跑。那俊秀少年連忙命人追上，但那羣亂兵熟諳逃跑之道，拼命阻礙他們，卻在掩護王將軍逃走，眼看着王將軍竄上了附近的山坡上，一旦隱入叢林，就更難找到了。就在這時，章寂一箭射到，正中王將軍背心，他大叫一聲撲倒，少年已經直奔過去，迅速補了一刀，接着又有數名精兵趕到，將他制住。他站起身來時，滿臉是血，神情猙獰：“你到底是誰？！”
少年面無表情地看着他，不答反問：“你抓安國侯府的人做什麼？”
那王將軍傲然板起臉拒絕回答。少年也不理他，徑自轉向旁人，便有手下押着一名亂兵過來稟道：“侯爺，這人招供了，說他們流竄在外，遲遲打聽不到越逆下落，碰巧遇見了安國侯府的人，便想將人拿住了，威脅安國侯說出越逆的去向。”
王將軍罵他：“什麼越逆？！你們纔是亂臣賊子！”隨即被少年狠手一鞭，臉上頓時落下了深深的傷痕。他在軍中多年，位高權重，幾時受過這種屈辱？忍不住再問：“你到底是誰？！”
少年卻冷笑着衝他吐了一口唾沫：“亂臣賊子，你不配知道！”說罷便命人將王將軍押走，自己卻走到章家的馬車面前，放柔了聲音：“姨祖父，三表妹，你們沒事吧？”
明鸞探頭出來：“怎麼是你？你是從哪兒冒出來的？還有，那人怎會叫你侯爺？”()
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