連下了幾天雪，天氣乾冷乾冷的，帶着股清新的味道。

這樣的冷天，最適合做冰糖葫蘆了。

看着鍋裏的糖浠漸漸地變的濃稠，甄十娘拿筷子沾起一塊在涼水裏晃了晃，遞到嘴邊咬了一下，脆脆的，一點也不粘牙，回頭喊屋裏的秋菊，“……把山楂端過來！”

“哎！” 秋菊放下串了一半的山楂，端起串好的山楂串盤走出來，“……小姐真的能做出糖葫蘆來？” 一邊問着，秋菊牙堂裏都酸出了水。

“你看就知道了。”甄十娘笑着攪着鍋裏的糖稀，“把火撤小點。”一邊說着，伸手拿起一竄山楂迅速地在糖稀里一滾，啪的一聲用力摔在早準備好的抹了一層油的木板上，接着又拿起一支……

低頭將竈膛裏的柴火撤了幾根，秋菊一擡頭，甄十娘已經滾好了十幾竄，一竄竄紅豔豔的，晶瑩剔透，看的秋菊直流出了口水，“……這樣就好了，就這麼簡單？”又道，“……小姐會這個，往年怎麼不做？”年年冬天，她和簡武看着人家吃糖葫蘆都饞掉了牙。

往年？

往年哪有閒錢做這個？

這還是託了蕭煜的福，前天又送來一車年貨，正好有一袋山楂，簡文簡武見了就直喊糖葫蘆好吃，她這才張羅着做。

“你當這真那麼容易？”瞧見秋菊直勾勾地看着她，甄十娘笑道，“告訴你，這糖稀的火候最難掌握了，輕了糖粘牙、硬幫幫的像石頭；大了味道發苦，往年操心生活都來不及，誰耐煩做這個？”指着竈臺邊半盆黑糊糊結了晶的糖漿。“我剛剛就熬壞了一鍋。”放在往年她得心疼死，這白砂糖可都是銀子買來的。

秋菊就吐吐舌頭。

“……奴婢也試試？”見甄十娘做的暢快，秋菊躍躍欲試。

“嗯……”甄十娘閃身讓開一塊空擋，“裹糖稀速度要塊，否則糖凝住了裹不勻，往木板上放時要用力摔一下，這樣糖葫蘆底部的糖就會連成一大片，又好看又好吃……”伸手抓了一把芝麻均勻地灑子裹好的糖葫蘆上。

秋菊有模有樣地學的認真，可糖稀怎麼也裹不勻。“奴婢太笨了！”看着自己裹的兩竄有皮沒毛的糖葫蘆嘻嘻地笑。

“娘，娘！”簡文簡武的聲音傳來，“不好了，不好了！前院來了許多人，喜鵲姑姑讓您快藏起來！”變了調的聲音帶着股大禍臨頭的惶恐。

簡武簡文一向頑皮。膽子又大，淘起氣來直恨不能把天給捅個窟窿出來，甄十娘還是第一次聽到他們緊張的聲音都變了調兒，心裏咯噔一下，忙把手裏剛裹好的一根糖葫蘆摔在木板上，吩咐秋菊，“……把火撤了。把鍋到端到雪地裏涼着，仔細別燙着手。”

在圍裙上擦擦手，轉身迎上撲過來的兩個孩子，將他們拉到一邊。躲開爐子上熱滾滾的糖鍋，問道，“……怎麼回事？”

“楚姨娘來了……”

“喜鵲姑姑讓娘……”

簡文簡武同時開口，又同時閉了嘴。瞪着對方。

看看簡文，又看看簡武。甄十娘開口道，“文哥先說。”

“外面來了許多人，喜鵲姑姑說是將軍府裏的楚姨娘，是來找娘晦氣的，讓我來告訴娘躲起來……”簡文一口氣說完，拉了甄十娘就往外走，“娘快從後院的角門離開，我和弟弟去找姑父！”

從小受甄十娘薰陶，淘氣歸淘氣，簡文一向信奉打不過就跑，好漢不吃眼前虧的原則，尤其敵衆我寡時，堅決不能傻狍子似的往上衝，一定要採取迂迴政策。

先保住小命，然後再去搬救兵。

“都是些什麼人？”一邊解圍裙，甄十娘眉頭擰成了疙瘩，這裏遠離將軍府，她一心一意地過着與世無爭的寡居生活，這些人爲什麼就是不肯放過她？

“……一共六個，都是女人！”簡武補充道，“還有兩個男人在門口看馬車。”

“她們看到你們了嗎？”

“喜鵲姑姑一聽她們報了名，就讓我和哥哥先躲起來，我們是從牆角偷偷看到她們一進門就讓喜鵲姑姑跪下……”

“什麼！”甄十娘聲音變了調，“她們讓喜鵲姑姑跪在雪地上？”

“喜鵲姑姑立即就跪了下去。”簡文簡武同時點頭。

“……秋菊快跟我去看看！”這大冷的天，讓喜鵲跪在雪地上可不是鬧着玩的，推了簡文簡武一把，“你們快去找喜鵲姑父過來！”

已經收好了爐竈，正端着做好的糖葫蘆往外走，聽了這話，秋菊忙把糖葫蘆放在院當中的架子上，回頭扶了甄十娘就走。

“糖葫蘆！”簡武伸手就去抓，被甄十娘一把攔住，“……太熱了，會酸掉牙，涼透了纔好吃。”用手推着兩人一起往外走，“你們先去找喜鵲姑父，回來後就坐在這院兒裏吃，不許去前院！”

“知道了！”回頭戀戀不捨地看着架子上紅豔豔的糖葫蘆，簡文簡武使勁嚥了口唾沫，一溜煙跑沒了影。

一轉過角門，甄十娘就倒吸了一口涼氣。

只見幾個花枝招展的女人正圍着跪在地中央的喜鵲指指點點，好似誰吆喝了一聲，一個削肩細腰的小丫鬟擡腳就朝喜鵲圓滾的肚子上踢去。

“……住手！”甄十娘高喝一聲，心瞬間跳到嗓子眼。

這一腳當真下去，鬧不好就是一屍兩命！

聽到喝聲，那小丫鬟一遲疑，秋菊已經飛一般跑過去，掠過衆人，一把將小丫鬟推開，閃身擋在喜鵲面前。

別看秋菊長的乾巴巴的又瘦又小，可幹慣了挑水打柴的粗活，身上可是有一把蠻力氣，這些細皮嫩肉的小丫鬟哪經得起她推，更別說是助跑了一大段路、心急之下用了全力的，只見那小丫鬟嗖的一聲飛出一丈多遠，仰面倒在地上，後腦勺磕在凍的鐵塊似的硬邦邦的地面上，眼皮一翻竟昏死過去。

“五兒！”人羣中有人驚呼出聲，一個小丫鬟迅速跑過去扶那個叫五兒的丫鬟，其他人則呼啦一聲將秋菊團團圍住。

秋菊也是真急了眼。

見衆人圍上來，她一步竄到院子邊，伸手抄起一把鐵鍬揮舞着就朝衆人迎上來，“……誰敢上來，我跟你們拼了！”一雙眼睛都佈滿了紅絲。

能隨楚姨娘出門的，都是將軍府裏的大丫鬟，矜貴得跟尋常人家的小姐差不多，平日說話都慢聲細語的，恨不能風一吹就跑了的柔弱，那見過這陣勢？

一個個嚇得媽呀一聲退出老遠，戰戰兢兢地看着秋菊，不敢上前。

真是什麼人養神麼鳥！

那甄十娘蠻橫，養出的丫鬟也粗野的像個瘋子，見秋菊如此，楚欣怡心裏冷冷一哼，一動不動地站在那裏看着秋菊。

身爲主子，該有的氣勢一定要有，她不能像丫鬟一樣向後退。

儘管對着兇巴巴的秋菊她的兩條腿也轉筋，可楚欣怡還是一動不動地站在那裏，強制鎮靜地問秋菊，“……你也是大奶奶的丫鬟？叫什麼名字？”只要這小丫頭敢承認是甄十孃的丫鬟，她就不怕。

將軍府裏，總還是有尊卑的。

其他丫鬟見主子鎮靜也都不再逃竄，卻也不敢上前，戰戰兢兢地湊到楚欣怡身後，遠遠地和秋菊對峙的。

終不是潑辣的，秋菊剛剛也是被逼急了，如今見大家都不敢上前，她便也住了手，只拿着鐵鍬兇巴巴地瞪着大家。

直看着喜鵲沒事兒，甄十娘才透出一口氣，她快步繞過衆人來的喜鵲跟前，“地上涼，你快起來。”一眼瞧見喜鵲兩隻臉蛋都腫了起來，不覺低呼一聲，“天，怎麼打成這樣？”

“奴婢沒事。”喜鵲搖搖頭不肯起來，壓低了聲音道，“小姐沒見過，她就是楚姨娘，是將軍府後宅的真正掌權人，我們得罪不起……”使勁往外推甄十娘，“小姐別管了，就讓奴婢跪着吧，她從奴婢身上出了氣就不會再爲難您了。”否則讓她回去一狀告到沈鐘磬跟前，可不是鬧着玩的。

“……我本就沒打算管你！”甄十娘聲音冷冷的，帶着股少有的怒氣，“只是，你再不起來，動了胎氣滑了胎，仔細你以後再不能有孩子了！”

活了兩世，她就沒見過這麼窩囊的人！

跪在那兒一聲不響地讓人可勁打，都不如她家小秋菊，管他對方是誰，操傢伙就上。

這話管用，喜鵲驚得臉色一陣慘白，再不敢跪着，用力扶着甄十娘站起來，目光越過甄十娘對上她身後的楚欣怡，身子止不住一哆嗦，從前在狀元府時她也常捱打，都習慣了，她一點都不怕，只擔心她家小姐爲此受到沈鐘磬責罰，被沈鐘磬找趁機藉口攆出祖宅。

這楚欣怡可不是別人，她是沈鐘磬的心頭肉，聽說沈鐘磬把她寵上了天，要星星不敢給月亮。

身爲人家的棄婦，她們怎麼能惹得起？

見喜鵲驚恐地看着自己身後，甄十娘慢慢地轉過身。

不覺倒吸了一口冷氣。

只見楚欣怡身穿芙蓉色金絲繡花窄襖，外披一件雪白的銀狐皮大氅，足登一雙外翻毛紅色鹿皮小靴，踩在瑩白的雪地上，分外的奪目耀眼，雲鬢斜插一隻鑲嵌珍珠的水晶步搖，上面一顆碩大的紅寶石垂至額頭。

眉如墨畫，眸如秋水，一張精緻的小臉竟是說不出的柔媚細膩。