十四得康熙重用，朝中大臣紛紛依附，往我西小院請安送禮的命婦夫人亦來往不絕。我身爲十四貝勒府的女主子，不能給十四丟臉，處處都需端着架子，一刻不敢鬆懈，既累且煩。這一日，阿醒吵着要吃醬肘子，還欽點說“不要老李子做，額娘做的纔好吃”
我道：“開春了，也沒出門走動走動，咱們上街買零嘴吃好不好？”阿醒一蹦三尺，歡呼道：“我想吃槐花春餅！”我命玟秋從抽屜裏拿了一包銀子數張銀票，笑道：“你想吃什麼，額娘都給你買。”又向廊下當值的掌事丫頭說：“叫人去備馬車，若有人到訪，皆說我身子不舒坦，不能見客。”丫頭應了，快腳下去準備。
玟秋侍奉我穿了件略樸素些的月白繡小朵蘭花長袍子，綰了斜髻，簪一支鑲碎祖母綠玉石銀釵。而阿醒，換上了淺水紅的百褶裙，梳着雙髻，粉雕玉琢，極爲可愛。我們坐馬車去城西的集市，沒叫太監跟着，只命兩名侍衛喬裝成馬伕和小廝，與玟秋一併伺候。
阿醒從未如此自由自在的亂逛過，自打她出生，便總有四五個嬤嬤跟着，吃甚做甚都謹守規矩，今兒與我逛街，竟一個嬤嬤都沒有，令她喜出望外，比吃零嘴還要讓她開懷。她東瞧瞧西看看，樣樣都覺新奇，事事都覺有趣，甚至站在路邊盯着兩個黃毛丫頭踢了好一會的毽子。她朝我道：“額娘，我想玩那個。”
我穿到清朝數年，平日裏雖高高在上，供使喚的丫頭婆子一大堆，但本性裏還是覺得衆生平等。便道：“如果你想和她們踢毽子，就自己過去說。”阿醒不比我，她是正兒八經的郡主，打從我肚子裏出來，就註定了高人一等，是要受人膜拜的。她在奴才跟前趾高氣昂慣了，除了兄弟姐妹、陪讀的玩伴，從不知朋友爲何物。
阿醒走到兩個黃毛丫頭面前，昂着臉命令道：“把毽子給我，我要玩。”
穿淡紫衣服的黃毛丫頭噘嘴斜眼，哼道：“我又不認識你...”說着朝同伴道：“我們不要和她玩。”阿醒碰了壁，頓時火冒三丈，氣道：“你知道我是誰嗎？竟敢不聽我的話！”我忙低聲道：“阿醒，不許說自己的身份。她們既不願意就算了，你不是想吃醬肘子嗎？咱們去買好不好？”正說着話，身後忽的傳來一聲喊：“薔薇？！你是薔薇？”
我返過身，還不及反應，便有人拍着手撲上前，拉住我的手道：“真的是你？剛纔看見你從馬車上下來，只以爲看錯了呢，想不到真是你！”除了完顏府的家人和愛新覺羅家的皇親貴族，多少年沒人敢如此大大咧咧的喊我名字了。
不由怔了怔，問：“你是...？”
那人倒不怪我記不起她，笑道：“我是桃心啊，戶部王侍郎家的...”我恍然憶起，那時在閨閣中，阿瑪是工部兼刑部的大臣，常有戶部官員來完顏府赴宴，其中有個王侍郎，一心想與完顏府結親家，差點就把這王桃心嫁給我大哥了。後來不知怎地親事糊了，王桃心便嫁了外省的一個品級大官，聽說年紀和他爹差不多。
我難得撞見熟人，也很高興，笑道：“原來是桃心小姐...”
王桃心道：“不該叫小姐了，孩子都四個了。”又指着阿醒問：“這是你的女兒...”她毫不客氣的伸手捏了捏阿醒的臉，笑道：“長得真好看...”阿醒嫌棄的皺了皺眉，一把躲到我身後。王桃心毫無自知之明，道：“哎呦，小姑娘害羞了，姨給你說個夫君好不好？”
阿醒未滿七歲，雖說大清女子，尤其是皇家的女子成親特別早，但我從未打算讓阿醒十來歲成親，至少得滿了十八再說。阿醒不懂王桃心話裏的意思，本能的覺着不是什麼好話，又顧忌是我的舊相識，便忍着郡主脾氣沒發，瞪了一雙眼，死死瞅着王桃心。
我道：“孩子還小，不急...”
王桃心簡直是自來熟，一副老嫗攬客的激動勁兒，道：“小什麼？我跟你說，我的大女兒今年九歲，他阿瑪就已經給她定了親事，是大理寺少卿的兒子，模樣兒俊白清秀，不知道多討人喜歡吶。”我算明白爲什麼當時她與大哥的婚事會糊了，就這性子，連我都受不了啊。
我訕訕道：“呵呵。”
阿醒扯了扯我的袖子，道：“額娘，我們去買醬肘子吧。”我正要尋藉口走開，不想王桃心一味賣弄，道：“此等瑣事怎可自己動手，讓丫頭去買便是了。”
她往我身後打量許久，道：“怎麼只有一個丫頭？”
我實誠道：“出門玩，跟的人多了不自在。”
王桃心點點頭，道：“我也是，每回出門，我夫君總要一大幫子人跟着，生怕我跑了似的...”又炫耀似的看了看停在後頭的馬車，得意道：“難得回趟京城，打算買兩車子綢緞回家去。你呢？打算買點什麼？”我真沒打算買什麼，貝勒府的東西全部由內務府供應，是康熙特批的條子，外頭的東西再好，也好不過人家內務府不要錢啊！
我道：“給孩子買點吃食零嘴而已。”
王桃心一聽，頓時覺得我肯定是沒嫁好，連伺候的丫頭都只一個，出門竟然不買衣服首飾，只買點零嘴。她豪氣萬丈道：“咱們難得碰見，不如上茶樓我請你吃點心可好？”也不等我答應，一手拉住我一手牽着阿醒，便往街邊茶樓走。
她確實不小氣，要了間雅房，點了兩桌子吃食。
聊天話題先開始尚屬正常，說她如何隨丈夫四處爲官，如何生兒育女，如何對付側室，如何孝敬公婆，慢慢的，不知如何扯到我身上了。
當然，她口中的並不是我，而是“十四福晉”。
她飲着小酒，臉頰紅撲撲的，越說越激動，道：“我夫君好不容易回京述職，本想趁此機會留在京城，他四處在官場周旋，我也想幫幫他忙，就準備了一匣子珍珠到十四貝勒府上求見——你肯定不知道爲什麼要找十四貝勒——”她壓低了聲音，道：“皇太子被廢后，所有人都指望着十四貝勒，聽說搞不好他會被立爲皇太子呢...”
一陣吧啦吧啦後，繼續道：“我腆着臉皮去找十四福晉，求了五六次，門房上都說福晉身子不好不見客。這倒也罷了，不見客就不要收我的珍珠嘛...”阿醒被玟秋帶到旁邊啃醬肘子，並未仔細聽我們講話，我有些不好意思，道：“到時我叫人給你退回去...”
王桃心一愣，我忙解釋：“確實不該收你的東西...”
這事我是真的不知道，雖然我有存錢的癖好，主要是擔心十四圈禁後，被雍正折磨還沒得錢花。但我也是講道德的人，不替人辦事當然不會收人家的禮。
再者，一匣子珍珠，我還真看不上。
應當是底下人收了。
王桃心見我贊同她的話，愈發起勁，又把她給十四貝勒府遞了多少次帖子，與門房上的人哀求了多少次，給了管事大人多少好處等等，通通說予我聽。當然最後，將罪魁禍首“十四福晉”狠狠抱怨了一頓。說着說着，她驀地轉了話頭，問：“你夫君在哪兒當差？若幫得上忙的地方，只管說。”我被她說得沒臉稱自己是十四福晉了，隨口胡謅道：“戶部當差的小書辦，閒差而已。”王桃心不可置否，道：“你阿瑪是從二品的侍郎，給你夫君謀個差事應當不難。”又笑：“我看你家府上的馬車不錯，比我的還要寬敞大氣，一個書辦也捨得給你花錢置辦，也算不錯了。”
我堆臉一笑，道：“出嫁時阿瑪給的嫁妝。”
王桃心張大了嘴，哦~了一聲，道：“難怪了。”
看在是舊時情誼的份上，我耐着性子陪她吃了頓點心。其實王桃心性情還算正直善良，看了阿醒的吃相，以爲她幾百年沒吃過好東西，問：“你阿瑪不給你買點心吃嗎？”阿醒眨巴着眼道：“阿瑪說外頭的東西不乾淨，額娘做的纔好吃。”王桃心完全理解爲另外一層意思，以爲是我的小書辦夫君捨不得花銀子給女兒買吃的，頓時憐惜不已，特地在茶館給阿醒打包了二三十樣點心。分開時，又從荷包裏掏出一錠十兩的銀子，塞給阿醒道：“若不是姨娘嫁到外省去了，你的滿月酒姨娘總要喝的。自己收着，別交給阿瑪，想吃什麼自個可以買。”
她一番真心實意，我竟無言以對。
等我們回府時，天已抹黑，十四難得清閒在家，知道我出門逛街了，又沒帶人，急得站在貝勒府門口走來走去，左右盼顧。遠遠瞧見我的馬車，幾步迎上前，將我抱下問：“怎麼這樣晚？”我對他的怨氣沒消，乾巴巴道：“路上碰到個熟人，往茶館說了會子話。”
十四穿着明黃顏色的袍子，在暮色裏英武俊朗，我沒由頭的驀然一想：若他真的只是小書辦，該有多好！
