九爺立在廊下侷促不安，焦慮道：“皇阿瑪不會真的降罪十四吧，十四性子坦蕩，對皇阿瑪忠心耿耿，豈會有逆反之心？定是有人謀害他...”八爺看了四爺一眼，朝九爺道：“該閉嘴時當咬緊牙關，別失了分寸。”四爺鎮定，臉上無喜無憂。

十爺道：“要不，我闖進去瞧瞧情形？”

十爺乃溫僖貴妃鈕鈷祿氏的兒子，母系一族勢力極大，故有些張狂。八爺喝止，道：“皇阿瑪跟前也敢闖殿，真是膽大包天！”他定了定神，方道：“四哥，你覺如何？”四爺像是打了個恍惚，半響纔回神道：“別急，先等等看，或許有迴旋之餘地。”

九爺不耐煩了，嘲弄道：“十四若出了事，看你回京怎麼同德娘娘交代。”四爺依舊從容冷靜，彷彿一顆石子丟入深潭裏，悶聲一響後，又陷入沉思。裏頭的爭吵聲越來越激烈，有刑部大臣提袍疾步而來，遠遠打了個千秋，徑直走到四爺面前。

四爺問：“可查到了？”

大臣恭恭敬敬從袖口中取出絹黃的摺子，遞給四爺道：“微臣等快馬加鞭，纔在京城郊外的驛站截住信件，請四爺過目。”四爺撕開封條，打開摺子快速掃了兩眼，頓時變了臉色，二話不說，朝攔住門口的御前侍衛道：“我有急事稟告皇阿瑪，都讓開！”

穆克登是康熙幼時玩伴，誰的話他都不聽，只認康熙一人。他道：“王爺請留步，容微臣入殿稟告。”說罷，退入內殿，在康熙耳邊道：“雍親王有急事求見。”此時殿中十四與皇太子正在對峙中，兩人拔拳相向，康熙竟未阻攔。

他簡短道：“宣。”

皇太子的騎射功夫皆由康熙親自教導，猶是如此，與十四相比，還是差了許多。他的拳頭被十四擋在掌心裏，進退不得，更是怒髮衝冠。兩個太監進殿架住阿南往外拖，阿南行走江湖，除了怕死，膽子練得比熊心豹子膽還大。她一看勢頭不對，即刻衝到康熙面前，哭訴道：“皇上，您不能殺奴才，奴才要是死了，十四爺的冤屈便再也洗不脫了...”

紅芙素來謹守本分，從不干涉朝政，這也是康熙不避諱她的原因。但她不知怎的，忽就生了憐憫之心，這小廝哭得如此可憐，又哭得如此好看。另一面，她上回與十四福晉往圍場隨扈行獵，見過十四爺對十四福晉的種種，對十四有着莫名的好感，便不由幫襯說了一句，道：“皇上，依奴婢看，這小廝還有些用處，待事情查清楚了，再做處置不晚。”

康熙此時略略平復了心境，也覺有理，便朝綁人的太監昂了昂下巴，太監會意，悄然躬身退下。阿南連忙朝着紅芙和康熙各磕了一個頭，道：“謝皇上開恩，謝姑姑美言。”

四爺大步進殿，目不斜視，徑直走到康熙炕前，單膝下跪打了個千秋，道：“給皇阿瑪請安。”康熙道：“起來吧。”又道：“朕讓你查的事情可查明白了？”四爺平淡如靜水般，沒有一絲心緒的起伏，道：“查明瞭，此乃太子與戶部尚書沈天生的書信，其中提及戶部員外郎伊爾賽、刑部尚書齊世武及兵部尚書耿額等人...”略一頓，又道：“請皇阿瑪親自過目。”太子見四爺進殿時已覺惴惴不安，再聽他說到自己寫給大臣們的書信，立時慌了神，顧不得與十四糾纏，噗通跪下道：“皇阿瑪，這定是有人要陷害兒臣，他們接二連三，不給兒臣一絲喘息的機會，就是想破壞您與兒臣的父子之情，皇阿瑪...”

康熙看着熟悉親切的筆跡，目光越來越冷，如九玄寒冰一般，讓人望之寒顫。

他緩緩的合上摺子，指尖發抖，繼而渾身戰慄。他的大半生裏，擒鰲拜、定三藩、統一臺灣、驅逐沙俄、大破準噶爾，波瀾壯闊，洶涌澎湃，卻都比不過他對胤礽的愛。

胤礽出生第二日便被立爲太子，騎射詩書、治國之道，皆由康熙親自教養。過去的三十五年裏，康熙差不多每日御門聽政前，都要先看過太子，問他的功課，問他的身體，問他的飲食，即便在第一次廢太子的時候，康熙亦未虧待他，甚至日日都思念他。

可是眼下，康熙再也不能忍了，自己親手養大的太子竟與大臣潛通信息，蓄意逼自己儘早退位。他默默望着跪在地上的太子，他的胤礽，他歡天喜地期盼的兒子，道：“你還有什麼話好說？”他把摺子丟給胤礽，撇過臉，再也不想見那傷人的字眼。

太子淚水縱橫，道：“皇阿瑪，兒臣...兒臣...實在冤枉。”

康熙眼圈兒亦紅了，相比於其他的衆多兒女，他對胤礽的付出實在太多太多了。太子道：“這些書信不是兒臣寫的，兒臣並無謀反之心啊，是有人陷害兒臣...”康熙問：“是你想陷害老十四，讓他給你做替罪羊罷。”事到如今，康熙聖明如斯，還有什麼看不明白？

胤礽廢過一次，他不想再廢第二次，重重磕了響頭，額上都叩紅了，他道：“兒臣待十四爲幼弟，從小關愛，怎會陷害他？是那小廝胡說八道，在兒臣面前說一套，在皇阿瑪面前說一套。兒臣也並未給他餵食毒藥，全是他胡編亂造，一派胡言。”

阿南見太子反咬一口，道：“皇上，奴才說的全是實話，奴才...”

康熙輕輕掃了一眼，道：“閉嘴。”

太子以爲康熙相信了自己的話，高興道：“這奴才滿嘴信口雌黃，不如拖出去砍了，留在世上是個禍害...”康熙舉手往炕几上重重一扣，悲慟道：“胤礽，你爲何...爲何不能體諒皇阿瑪的苦心？連十四都明白，爲何...爲何你不能明白...皇阿瑪...皇阿瑪...”他身爲君主，威嚴天下，亦情難自禁，淚水奪眶而出，泣聲道：“你是皇阿瑪抱着長大的孩子啊...”

四爺、十四隨之跪下，寬慰道：“皇阿瑪保重聖體。”

聽得這話，太子腿腳一軟，癱坐地上，吶吶道：“皇阿瑪，你不信兒臣嗎？”

康熙痛心道：“你讓皇阿瑪如何信你？皇阿瑪信你信得還不夠嗎？”殿中遽然寂靜，外頭的人見屋裏的人全跪了，也連忙跟着跪下。八爺、九爺、十爺跪在廊下月臺，心緒萬千。

所有人都能預感到，朝廷之上，將會颳起血雨腥風。

不知過了多久，八爺九爺十爺纔看見十四出來。幾人迎上前，焦急的望着，卻不知從何開始問起。十四道：“皇阿瑪與太子在殿中說話，都散了吧。”他神色厭倦，疲乏不堪。八爺沒有再問，一來御前人多口雜，容易讓人聽了去。二來，即便不問，他也能隱約猜到些許，遂拍了拍十四的肩，道：“回去好好歇息，準備着回宮罷。”

十四點點頭，帶着阿南離開。

阿南一路哭到院子門口，道：“十四爺，奴才真的不會死嗎？可是奴才覺得頭疼，肚子也好疼。”十四道：“太子不會傻到給你下藥，若皇阿瑪沒來得及懲罰我你就死了，豈不是落人把柄？他早就防着你反口，故意弄了顆丸子糊弄你，即便你當真反口，他也有託辭。再說，我剛剛替你診過脈，並無異象。”阿南臉上稍有霽色，道：“爺會看診？”

十四嗯了一聲，道：“習過兩本醫書。”後一句“但沒給人瞧過病...”忍着沒說。

阿南欽佩道：“爺真厲害。”又諂媚道：“爺可否請御醫給奴才瞧瞧，奴才實在不能放心啊，奴才...”十四作勢瞪了她一眼，道：“爺的話也不信了是不是？”阿南看他生怒，忙含胸垂首道：“奴才不敢。”十四瞧她可憐巴巴的，問：“在大殿裏，爲何說到一半要反口？不怕太子當真殺了你嗎？”阿南想也沒想，道：“怕啊，奴才這輩子最怕死了。可是...”稍頓即道：“可是一想到爺會因爲我受罪，就比死了還難受。爺，阿南發誓，往後就算死，阿南也絕對不會出賣爺。”十四怔忡，揚長而去道：“沒人會叫你死。”

明知是十四的無心之語，可阿南聽在耳中，卻覺含了千萬柔情，令她迷醉。

阿南留在院門外，十四進了庭中，遠遠看見薔薇立在臺階上翹首以盼，便加快了步子，迎上去道：“風大着呢，站在外頭做什麼？”我撲到十四懷裏，終於放下憂慮，道：“他們一句話沒有就帶你走了，我好擔心。”他身上散發着隱隱的槐花皁子香味，我把鼻尖緊緊的埋在他的胸膛，半響都捨不得動一動。十四環住我的肩，柔柔的拍了拍，淺笑道：“沒事了。”

翌日大早，康熙以御筆朱書向諸王、貝勒、大臣等頒佈諭令，重新廢黜太子，並在末尾附：後若有奏請皇太子已經改過從善、應當釋放者，朕即誅之。不過三日，又遣官將廢皇太子事告祭天地、太廟、社稷。

與此同時，聖駕回鸞。