翌日大早，明媚的晨光透過玻璃花窗照進大屋，金磚曼地，折射出花白的亮光。阿醒穿着睡鞋惺忪的從睡房出來，撞見嬤嬤抱着弘明進內屋，便也跟在後頭，揉着眼睛喊：“額娘，該吃早膳了。”自十四陪駕出京，阿醒每日上學前都會喚薔薇起牀吃膳。

我依舊坐在牀上，從嬤嬤手裏接過弘明，喂他喝奶。

阿醒半趴在我手邊，好奇的打量着，問：“額娘，弘明醒了嗎？”我道：“還沒呢，眼睛都沒打開。”阿醒嘆道：“他可真好，睡着都有奶喝...”突然不知看見了什麼，大驚道：“阿瑪的腰帶！”她四下左右環顧一遍，道：“阿瑪回來了？”

我擡手指了指屏風後面，阿醒一咕嚕爬起，十四已穿戴好出來，阿醒高興道：“阿瑪，你什麼時候回來的？阿醒怎麼不知道？”十四彎腰把阿醒抱在懷裏，道：“阿瑪昨晚上回來得太晚，你已經睡着了。”阿醒的小臉蛋蹭在十四脖頸裏，埋怨道：“你應該叫醒我的。”

十四笑道：“阿瑪看你睡得香，不忍心叫你。”又朝我道：“你是在屋裏用膳，還是去花廳？”弘明閉着眼睛嘴巴一癟一癟，吃得正開心，我道：“你們在外頭吃，我在屋裏吃。”

十四遂抱着阿醒出去，阿醒開朗，說不完的話，十四數月不見她，亦是掛念，兩父女在外頭一面吃膳一面嘀嘀咕咕說個不停，我在屋裏聽着，很覺安穩。半個時辰後，阿醒去偏院上學，十四進宮給德妃請安，我與弘明昏昏沉沉一路睡到下午去。

烏金墜西，天地籠罩一層淡薄的暮色，十四從宮裏回來，一徑轉入西小院。側福晉帶着弘春過來請安，十四問過功課上的事，又將從蘇州買回的筆硯送與弘春。弘春謝了恩，依舊同側福晉回偏院。我穿着寢袍在屋裏吃西瓜，十四坐到我對面，道：“剛纔我在宮裏，同額娘說起你在四哥府上墜水一事，依額孃的意思，是要好好查查，不能縱容那些惡毒之人。”

我用石榴纏枝紋小柄銀叉插了一塊西瓜遞到十四嘴邊，道：“其實當時我也想查，但我思來想去，在四爺府裏，我從未得罪過任何人，又爲何會有人要害我？會不會是我產生了錯覺，根本沒人推我，是我自己滾下去的，又或者，是有人想和我打招呼，拍了一下我的背，我受了驚被嚇得滾下了水，而那拍打之人怕招惹是非就躲起來了呢？再或者...”

其實...我只是不想與四爺結怨，不管查出來是誰，那都是四爺的人啊。十四對四爺本就有些隔閡，再加上我此番，鬧來鬧去，還不知鬧成什麼樣呢。

反正我平安生下了弘明，忍一忍就過去了。

十四咬着西瓜，也不吐籽，嚼得咔嚓作響，他鄙視道：“查一查就知道了，非要想得那麼複雜。”又道：“我知道你心裏怎麼想，定是怕我和四哥鬧彆扭。你別擔心，我定會好好的同他說，儘量不吵。”——儘量不吵的意思，是要動手？

我還想勸，十四那廂道：“餓死了，今兒皇阿瑪一直訓話，弄得我連晚膳都沒吃。”他朝外頭喊：“玟秋，讓廚房煮一碗牛肉麪。”玟秋在外頭應了，叮囑底下丫頭通傳。

四爺不是糊塗之人，一回府便開始查我落水之事。

四福晉在四爺面前沒有任何脾氣，道：“我是想查的，府上竟有如此歹毒之人，想想都覺寒心。——但我每次問十四媳婦，她總說算了，我也不好...”四爺盤膝坐着，望着炕几上的粉藍小茶壺，寒聲道：“十四媳婦怕與咱們結怨才如此，你是王妃，怎能不辯是非？”

他的語氣沒有多少起伏，彷彿是平鋪直敘，卻聽得四福晉心驚肉顫。

四爺道：“明兒起你就開始查，無論如何，都要有結果。”四福晉頗覺爲難，事情過去兩三個月了，理不出一絲頭緒。但她不敢違抗四爺的命令，硬着皮頭道：“是。”說罷，身後有嬤嬤上前福身道：“主子，請問何時擺晚點？”

四福晉看了看四爺，見他不說話，便朝嬤嬤打了眼色，示意她退下。

果然，不消片刻，四爺就起身道：“側福晉身子不爽利，爺去看看她。”府裏有兩個側福晉，但不用解釋，四福晉也知四爺說的是李氏。她陪笑道：“近來天氣忽然轉熱，側福晉怕是受了暑熱。明兒臣妾讓白大夫進府給她開幾副消暑的湯藥。”

四爺點點頭，去了。

十四在乾清門後的夾道里攔住四爺，開門見山道：“薇薇在你府上落了水，總不能讓她白白受累。”——說好的“好好說話，儘量不吵呢？”四爺倒不計較，擺擺手示意隨從避開，才道：“我已經命人往下查了，待查出是誰，任打任罰都由你。”十四得寸進尺，道：“我要親自查。”四爺陰了臉，道：“你擔心我包庇？”十四不客氣道：“你府上的福晉格格有七八個，女人心眼兒多，許是薇薇不小心得罪了她們，被她們報復...”其實這些事，並不是情商爲零的十四想到的，而是德妃偷偷跟他說的。

有時仔細一想，十四和四爺關係不好，德妃脫不了干係。

她太偏袒十四了。

四爺有些惱火，面上不露聲色道：“如果你不相信雍親王府的人，大可自己去查。”十四沒聽出話裏的不悅之意，反欣喜道：“好。”兩人遂出了乾清宮，一併去雍親王府。四福晉聽說十四爺要親自查辦，不由落了心中大石，無論此事如何發展，都與她無甚干係了。

十四沿着池子邊走了一圈，宣了曼格格細細過問當日情形，曼格格其實並未真的看見什麼，道：“奴婢扶着薔薇姐姐到園子閒散，到了亭子裏，見石桌上有吃剩的酒和點心，便也想喝一杯，就...”十四道：“你的意思是當時有人在亭子裏喝酒？”

小曼道：“是啊，我還看見有人影往樹林裏走呢。”說到這，立於一側的四福晉道：“有閒工夫在亭子裏喝酒吃點心的，想必不是奴才。但她看見曼格格和十四福晉爲何要躲開？莫不成...”她沒敢往下說，斜眼瞅着四爺臉色。

四爺道：“去把園子裏當差的人通通宣到院子裏，爺要一個個問。”

四福晉答應了，命嬤嬤往下傳話。不出半刻鐘，花園裏當差的奴才從四面八方飛奔至大院，齊整立在院子裏等候處置。如此大的陣仗，唬得奴才們面面相覷，躬身垂首，連呼吸都小心翼翼，生怕主子一個不高興，就莫名捱得一頓毒打。

四爺極有主張，提防奴才們當着衆人不說實話，便一個一個分開宣進屋問話，誰也不知別人說了什麼，以致誰也不敢有所隱瞞，免得別人說了的自己沒說，惹得主子懷疑。

第一個進屋的是負責亭子灑掃的丫頭麥冬，她甚少在主子跟前回話，很是緊張，渾身瑟瑟發抖，跪在地上磕頭，一張臉幾乎貼在了地板上。四爺道：“你可還記得十四福晉落水那日在花園裏見過什麼人？”麥冬聲音打顫，道：“奴婢...不...不記得了。”四爺一手放在茶几上，食指一扣一扣的擊打着梨花木桌面，發出沉厚的聲響。

他從容道：“自己去領十大板子。”

麥冬膝蓋一軟，癱坐在地上，想要起身，卻一絲力氣也無。屋裏伺候的嬤嬤上前扶了一把，送她出了門，大聲道：“王爺賞麥冬十大板子。”又朝餘下奴才們道：“這便是什麼都不知道的後果，你們...都要仔仔細細的想，別讓爺生氣。”

奴才們越發謹小慎微，絞盡腦汁回憶當日之事。

接着又問過十幾個太監奴婢，皆稱沒見過有人在亭子裏喝酒。只兩個在水池當差的撐船婆子，說那日廚房裏沒了魚，讓她倆往池子裏撈幾條魚救急，遠遠的似乎看見年格格沿着池邊走動，但並未見到她往亭子裏走，其她便不清楚了。

四福晉想得簡單，道：“不如讓年格格過來一趟，爺親自問問。”四爺顧忌年羹堯，生了護短之意，他道：“讓院子裏的人都散了，再宣年格格過來。”福晉意會，橫了嬤嬤一眼，嬤嬤便往外去了。十四也知道年格格乃大臣年羹堯的妹妹，事情沒下定論之前，他不好太過疑心，遂道：“天色晚了，我今兒先回去，若有進展，遣人告我一聲便是。”

四爺正合心意，道：“甚好。”

十四起身告了辭，一徑出了大院。至門房處，正要右轉，忽聽有熟悉之聲傳來，道：“不知四爺宣我做什麼...”話未說完，一時頓住。

愛蓮眼前是高大明黃的身影，雙手垂落，背對自己僵了似的。她的心砰砰直跳，手心發汗，呼吸像懸在了半空，落不到踏實之處。

有個小太監上前，躬身道：“十四爺，天黑了，讓奴才給你打燈籠。”