康熙下了旨意，十四隻得從命。遂帶了兩個侍衛，抄了小道，一路行至御花園。御花園枯枝冷石，處處積着厚雪，有些無人走動之處，甚至雪深過腰。御花園裏當差的小太監一灰溜躥到跟前，打了個千秋，道：“奴才小五子給十四爺請安。”

十四往周圍環視一圈，問：“哪兒有松鼠？”小五子恭謹道：“西角邊的松林裏大約有十幾只，前頭豢養的，奴才日日去餵食呢。”十四道：“你帶路，等爺抓了松鼠，少不了你的賞賜。”小五子喜笑眉開，嗻了一聲，便引着十四循跡尋蹤。

數百株青松高大蔥翠，壓着厚厚的積雪，風一吹，累日積的雪花便簌簌飄下一層。忽聽林間有“吱吱”響動，小五子默聲往樹丫一指，十四意會，給侍衛打了個眼色，三人慢慢合攏樹下。十四丟出康熙給的花生，松鼠以爲是餵食，腦袋往前探了探，便倏的順着樹幹跳下，千鈞一髮間，三人縱身往前一撲，松鼠糊塗，往十四跟前一竄，正好撞在十四懷裏。

十四眼明手快，臂膀死死的扼住松鼠，又順手從腰間抽出一根吩帶，將松鼠的爪子緊緊捆住，抱在懷裏一路回騎射場。康熙頂着風與四爺、九爺、十三爺比劃騎射，幾個兒子既不敢贏老子，又不敢輸給老子，便有些侷促拘謹。再加上康熙本就心情甚差，兩回陣仗下來，便失了興致，拿最小的十三爺發火道：“朕瞧你弓箭上沒得一點兒長進。”

當着衆人，十三爺怪沒意思，臉上一陣發紅，道：“兒臣往後一定勤加練習。”

四爺道：“兒臣等比了一下午的箭，有些累了，想去歇一歇。”康熙一宿未睡，午覺也只躺了半個時辰，一路吹着寒風過來，又拉了弓箭，也覺疲乏，便道：“甚好。”正要擡步往前，眼前驟然一黑，險些一頭栽下。幸而四爺離得近，雙臂抱住，焦急道：“皇阿瑪，您怎麼了？可要宣太醫？”康熙定了定神，道：“無礙，只是操勞過度罷。”

一時十四提着松鼠過來，遞與四爺，不客氣道：“勝之不武！”四爺毫無芥蒂，笑道：“運氣也是本事。”康熙亦笑：“還是老四大度。”又朝十四問：“你媳婦近來如何？”十四道：“她挺好的，能吃能睡。”說着，沒來由的望了十三一眼，十三正好也望着他，兩人對視，十四蔑然一笑，十三卻愣愣的，像個木頭人。

冬天日子短，很快天就要黑了。衆人散去，李德全不知從哪裏尋了個銀絲鳥籠子，揹着康熙，親自送到四爺手中，道：“爺別嫌棄，從奴才屋裏拾掇出的，不值錢，只是給爺尋個方便。”四爺待他客氣，笑道：“頂好的，有勞了。”

李德全忙道：“爺如此客氣，真是折煞奴才了。”稍一頓，有意無意道：“今兒乾清宮事兒多，皇上只怕又得熬一通宵呢，奴才先告退，免得皇上喊奴才沒人應。”

四爺道：“你是皇阿瑪身邊第一得力之人，可要多多勸着皇阿瑪，別爲了國事累垮了聖體，早些安寢爲好。”

李德全壓了壓聲音道：“太子爺還跪在西暖閣呢，皇上怎麼睡得着？”說罷，又笑：“奴才可真不能耽擱了，奴才告退。”四爺好似什麼都沒聽見，面色平靜道：“去吧。”

從宮裏回到雍親王府，四爺下了暖轎，用李德全給的銀絲鳥籠子關着松鼠，提着銀鉤子一路往後院走。遠遠兒看見有素白的羸弱身影佇立在池邊，便問：“誰在哪裏？”那身影卻沒得動靜，像是根本未曾聽見。四爺起了疑心，往前走了幾步，待到了跟前，那人才偏過身屈膝道：“請爺恕罪，奴婢剛纔想事情入了神，並未聽見爺的聲音。”四爺一見愛蓮，便溢出笑容，道：“在想什麼呢？”愛蓮微啓朱脣，道：“奴婢正在想爺呢。”

說罷，臉紅到了耳根脖子處。

四爺看着，甚覺心動，不由伸手捂住她曲線玲瓏的半張臉，道：“池邊風大，小心刮傷了臉。這樣好看的臉，傷了可惜。”愛蓮含着下巴，眼光落在四爺手上，露出幾分害羞的神情，道：“這是什麼？”四爺擡起銀絲籠子，給愛蓮瞧，道：“它叫松鼠。”

松鼠等着一雙黑溜溜的大眼睛瞪着愛蓮，愛蓮想摸一摸，又不敢，怯怯的模樣，令四爺心生愛惜。他道：“它的爪子被綁住了，不用怕。”說完，抓住她的手放在松鼠的腦袋上。柔軟光滑的毛皮，觸感極好。愛蓮愛不釋手，道：“真有趣兒。”

四爺道：“你既喜歡，便送給你好了。”

愛蓮忙收回手，幽然道：“爺不必如此，免得叫側福晉誤會。”四爺沉下臉色，道：“胡說什麼？李氏雖是側福晉，但也管不着爺要做什麼。爺給你的，你只管拿着！”愛蓮到底怕觸怒四爺，忙接過銀絲籠子，道：“謝四爺賞。”她見松鼠的爪子是用明黃色的吩帶綁住，遂道：“奴婢將吩帶洗乾淨了，再給爺送去。”

四爺一愣，又笑道：“不必了，吩帶是老十四抓松鼠之時綁的，他也不會要了，你自行處置罷。”愛蓮脣邊的笑意如被寒冰凍住，她喃喃道：“這松鼠，不是爺抓的？”四爺身邊的蘇培盛樂呵呵解釋道：“下午爺與十四爺比弓箭，十四爺輸了，便往御花園抓了一隻松鼠給咱們爺...”話沒完，四爺已提步離開，他也急忙跟着去了，嘟嘟囔囔的，愛蓮根本沒聽清後半句，只知道，這松鼠，竟是十四爺抓的，這吩帶，也是他隨身配用之物。

剎那間，她彷彿天旋地轉，失了心智。

進了李氏院子，李氏已迎了出來，剛纔四爺與愛蓮的事，早有人通傳了她。通傳的丫頭倒沒說得仔細，只說四爺回府時手裏擡着一隻小動物，見過年格格後，就沒了。李氏自然能猜到其中糾葛，院子里人人都說年格格溫婉嫺靜，偏她一絲半點都不信。

四爺一進院子，李氏就鬧了脾氣，側身歪在炕上，不搭理他。四爺順勢貼身臥在她身後，一隻手往她的胸口攬，笑道：“怎麼了？誰惹你生氣了？告訴爺，爺替你出氣。”李氏生了大格格後，胸部長了大了一圈兒，生了弘時後又大了一圈兒，每回往宮裏請安，她都要用素布將胸口緊緊捆兩圈，穿上吉服袍子胸前纔不會有兩團肉盪來盪去。

當然，四爺還是愛極了這兩團肉。

李氏扯開四爺的手，往裏邊滾了一圈，道：“你找年格格去，別找我。”四爺遽然明白過來，定是有人將剛纔的事兒告訴了李氏，才讓她平白生出醋意。四爺耐着性子道：“乖，那小東西慣會抓人，爺是怕傷了你的手。”李氏道：“你別哄我，你心裏想什麼我都知道。年格格比我小好幾歲，模樣兒也比我好，又沒生過孩子——你去找她吧...”說完，竟落了兩行清淚。四爺的後院從來都是平平靜靜，極少有人敢當着他的面吃醋，

朝中國事已是極煩，回了後院還得哄李氏脾氣，他二話不說，一聲不吭便往外走。李氏聽見腳步聲，又急又氣，翻身下了榻追出門外，四爺的身影卻已消失在暮色裏。

李氏腳下輕輕一跺，咬牙道：“要你走你就走，真是...”

說着，又流了淚。

十四輸給了四爺只覺渾身不爽利，吃了晚點，既不看書也不練字，軟趴趴的靠在我肩膀上，玩弄我的頭髮。我手裏打着給小寶寶掛玉佩、金鎖之類的絛子，道：“輸了就輸了嘛，勝敗乃兵家常事，有什麼大不了。”十四撅嘴道：“輸了就輸了，偏讓皇阿瑪撞上了。”

他是覺得，自己在康熙面前失了顏面。

我一隻手得了空閒，反到肩膀上拍了拍他的臉，道：“別想了，去把我下午沒寫完的經書抄完，過兩日可要進宮呈給額娘了。”十四沒好氣的應了一聲，玟秋端來紙墨筆硯，就擺在炕桌上，他盤膝坐到我對面，左手執筆，幫我謄寫德妃交代要抄的經書。

過了兩三日，乾清宮依舊一點兒動作也沒有。皇太子在西暖閣跪了兩天兩夜，託合齊最後只是引咎辭職罷，康熙並未再往下追究。緊接着要預備過年的事，後宮依舊由德妃統攝六宮，我懷孕不能進宮幫襯，她便把四福晉宣進了宮。弘曆在永和宮住了差不多一年，起先是因着四福晉有孕無暇教養，可一久住，德妃便再也捨不得放弘曆走。

就算爲了弘曆的身份，也該提一提曼格格晉側福晉之事。

德妃開了金口，四爺四福晉沒有不答應的，趁着過年重修玉牒，遂正式告知宗人府，將曼格格晉爲雍親王府側王妃，賞金冊金印，另造殿宇以供寢居。德妃給瞭如此恩典，曼格格感激涕零，親自進宮給德妃謝恩，亦爲了與弘曆見上一面。