李氏躬身在樹底下跟大格格說話，大格格手裏絞着帕子，花盆鞋踢在雪裏，眉心蹙起，似乎極不高興。李氏正欲安慰，一時有嬤嬤傳：“主子，四爺回府了。”話音落，四爺的聲音已然傳入耳中，道：“怎麼不進屋裏？”大格格一聽，滿臉皺巴巴的望向四爺，福身道：“阿瑪萬福。”李氏道：“你先回去，額娘會跟阿瑪說，別擔心。”

大格格點點頭，又朝兩人屈了屈膝，方退下。

四爺往屋裏換了衣，吃了茶，歇息片刻，才問：“大格格怎麼了？我瞧她臉色不好。”李氏跪在炕上，替四爺捶背，道：“今兒她去九爺府，聽府上的慶格格說，皇上有意從皇孫女裏頭選位格格嫁到蒙古去，她甚是擔憂。”又嘆道：“皇上自己的幾個女兒都遠遠的嫁了，往大的想是爲國爲家，往小的想——誰又願意呢？”

此事四爺在乾清宮亦有聽聞，但康熙還未下旨，誰也不知道會指哪家的格格。

打眼望去，幾位皇子府上，到婚配年紀的格格並不多。只皇太子宮裏的三格格，五爺府上的大格格、二格格，七爺府上的大格格、二格格、五格格，及九爺府上的大格格、二格格。再加上四爺府的大格格，總共不過九位。皇家的子女成婚早，又得聽皇帝安排，反而不比尋常人家來得自在。年長的孫女輩格格們聚在一起，免不得論起婚嫁之事。

早上格格們在九爺府喝茶，不知誰提了一句指婚去蒙古一事，一石激起千層浪，使得所有人都膽顫心驚。回到府裏，大格格幾乎是跑着到了偏院，朝李氏哭訴了大半下午。

四爺知道李氏捨不得，道：“待爺琢磨幾日，總要想法子留住大格格。”

李氏對四爺的話素來深信不疑，無論他說什麼，只要開了口，他都會做到，從未有失言之時。她喜笑逐顏，道：“大格格自打七月初六過了十五歲，你允她自由出府後，她的心便落在了外頭。我估摸着，許是和誰對上眼了...”

四爺握住肩膀上的手，溫聲道：“這可不能胡說，兒女婚事由父母做主，且她是皇孫女，怎可隨意與外頭的男人交往。依我看，還得好好管着才罷，明兒起，你暫且看住她，別讓她亂跑。等皇阿瑪指婚一事落定了，我再想法子替她往京裏尋個門當戶對的夫家。”

李氏噯了一聲，弓着身偎依在四爺背上，道：“我這輩子就指望爺了。”

四爺反手摸了摸她的臉頰，輕輕道：“爺知道，只要爺還在，肯定不讓你和孩子受委屈。”

夜幕籠罩天地，屋中燃着瀲灩光火，一簇一簇在空氣中跳躍，閃爍。地龍燒得火熱，暖暖的，烘開了半人高的海棠花，粉白堆簇，零碎的花瓣兒隨風飄墜，落得一地碎紅。

十四近來得意，翹着二郎腿仰在躺椅上把玩康熙賞的鼻菸壺，我坐在旁側凳几上繡小寶寶穿的鞋襪，雖然繡得不好，但母愛之心氾濫，擋都擋不住。我故意道：“吸鼻菸特別的不好，煙霧吸到肚子裏，會把人薰成臘肉。”十四悠然道：“爺可沒想吸，爺是在想，這樣好的東西，又是皇阿瑪賞的，送給誰好呢？八哥、九哥只怕都想要呢。”

我捏起一根紅線，比對了經緯，挑了頭針，又停下手中活計，擡頭鄭重道：“依我看，你要麼送給額娘，要麼送給四爺。”

十四眼睛一瞥，睨着我道：“額娘那兒多得去了，怎會稀罕？”

我道：“那你給四爺。”

十四放下二郎腿，直起身道：“爺怎麼覺得你處處爲四哥着想啊，葡萄酒送四哥，鼻菸壺也要送四哥。”我道：“一來，四爺是你的親哥哥，將來若真發生什麼，能倚仗的還不是自個親兄弟？二來，你看我懷孕後，只四福晉親自到府上看我。憑這兩點，你就該送他，權當還禮了。”十四道：“什麼親哥哥，八哥九哥也是我的親哥哥。”我淳淳教導：“怎麼能一樣？四爺與你同一個皇阿瑪同一個額娘，等四爺當了皇...”差點說漏嘴，幸好我反應快，忙轉移話頭道：“四爺當了王爺後，風頭正盛，你對他客氣點總是好的。”

十四簡直不想與我同一個話題，遽然說起旁的，道：“你懷了身子，別太勞累。”我舉起一隻已經完工的小虎頭鞋給他瞧，笑道：“可愛嗎？”十四攤開掌心接住，看着比手掌四分之一還小的小東西，露出欣喜的笑容，道：“嗯，可愛。”又伸開手臂，朝我道：“過來。”

我忸怩道：“幹什麼呢？等我繡完這隻虎眼睛...”

十四起了身，彎着腰抱住我的脖頸，溫暖寬闊的胸膛貼在我的背上，他把鬍子拉碴的下巴往我脖子裏蹭了蹭，像只貓咪似的撒嬌。我被逗笑了，道：“又怎麼啦？”他嘟囔着鼻音道：“給虎寶寶做了鞋子，給虎阿瑪也做一雙嘛。”我有些發窘，道：“我沒做過大人穿的鞋，而且你要面聖，要四處走動，我怕做不好。”十四伸手一路往下，掌心在腰間摩挲，道：“沒事，只要是你做的，我都不嫌棄。”

我有些發癢，身子一扭，指尖上驟然刺痛，啊的尖叫了一聲，再看，食指冒出一粒豆大的鮮血。十四奪過針線，撂在筐子裏，用拇指捏住我流血的地方。他面色從容，半點兒驚慌都沒有，我略略不爽，電視劇的男主角可都是直接往嘴裏吮的，十四你太不紳士了。

我道：“你難道不擔心？”

十四面有滯色，道：“擔心什麼？”

我聲音高了三度，擡起用帕子纏住的手指，道：“我受傷了！”十四怔了怔，驀地鬨然一笑，道：“你這也能叫受傷？又不是皮開肉綻！爺與人對打時，常常...”我用殺死人的眼神瞪着他，吼道：“我是女人！你是男人！女人天生要比男人柔弱，男人天生就該保護女人，對我來說，在心愛的人面前被繡花針刺了，就跟...就跟你在樹底下被雷劈了一樣疼！”

被雷劈了還能活嗎？十四又不懂了。

十四朝屋外喊：“玟秋。”玟秋麻利的掀簾子進來，福身道：“主子有何吩咐？”我不知是何意思，問：“你叫玟秋做什麼？”十四道：“爺讓玟秋去道觀去請幾位降妖的道士來...”看我一臉不解，又接着道：“你不是被雷劈了嗎？”在當時，被雷劈不亞於撞了邪。

我...我...我我我

我氣急敗壞，怒火攻心，狠狠一腳踩在十四腳上，重重摁了兩下，才挺着肚子走開。進了寢屋，十四隨之而來，齊膝將我橫抱，道：“爺知道了，別生氣了。”我嘟嘴，道：“知道什麼了？”十四想了想道：“如果你被針刺了，爺一定當做你被雷劈了那麼擔心。”我看他大約懂了我的心思，不由道：“你才被雷劈了...”一開口，終是忍不住笑了。

十四將我放到榻上，幫我換寢衣，又問：“手上還疼嗎？”

我搖搖頭，道：“不疼了。”

他又問：“累不累？”

我道：“不累。”

他傾身吻在我的眉心，冰冰涼涼的脣，像一顆彈彈滑滑的果凍。

我情不自禁道：“還要...”十四於是又親了親我的鼻尖，我還不滿足，指指脣道：“還有這裏。”十四好脾氣的吻上我的脣，蜻蜓點水般的吻最撩人。他擡起頭，道：“夠了吧，快十點了，該睡了，小寶寶也該睡了。”他掀開被子，把我的雙腿抱上榻，道：“爺去換衣。”

寢屋的光很黯淡，我躲在被窩裏，看着他隨手往桁架上拿了寢衣，站到屏風後寬衣。過了一會，他穿着月白的寢衣走來，鑽進我旁邊的被子裏，他翻過身，手輕輕的搭在我的肩膀上，闔上眼，呼吸清清淺淺。其實我還想和他聊會天，但想着他明兒三四點就要起牀，又不忍擾他睡眠。他溫熱的氣息撲在我的臉頰，帶着一股漱口茶裏的薄荷香。他比我剛認識的時候高了、壯了，更有男人的英雄氣概。他身上的孩子氣慢慢褪去，變得更加成熟老練。

可即便如此，他的心，依舊是那麼純淨。

純淨到彷彿置身在九子奪嫡以外，純淨到好似世上根本沒有什麼爭鬥。此時的四爺、八爺應該都在積極謀劃吧，十四雖然與他們日日相處，卻全然不知朝政形勢。他心無雜念，很快就睡着了，攬在我肩上的力道越來越輕，我往他懷裏擠了擠，閉眼安睡。

十四天沒亮就進了宮，紫嵐比他更早，一夜裏幾乎只睡了兩個時辰。張芳芳在前頭打燈籠，冬夜裏的月亮斜斜掛在樹梢，十四大步走到府門口，喊：“阿南，牽馬！”紫嵐早在一旁候了半刻鐘，她搓着手，臉上凍得通紅，興奮的應了一聲，挽住繮神上前，打了個千秋，道：“給爺請安。”她順勢墩身跪下，以便十四踩着她的背上馬。