小海的媳婦姓鈕鈷祿氏，阿瑪是工部當差的三品大員，家世頗豐，是正兒八經的大戶閨秀。她柔順謙和，舉止得體，與小海鬼靈精怪相比，略顯沉悶。聽了十四說笑的話，鈕鈷祿氏臉上紅了紅，旋即微笑着從丫頭手裏拿過一隻琺琅檀木香盒，呈至我面前，道：“奴婢特地給阿醒格格備的薄禮，請福晉笑納。”

她一口一個奴婢，我聽不順耳，便和氣道：“往後隨意些方好，你不必自稱奴婢。小海是我的同胞兄弟，你是我的弟媳，是阿醒的舅媽，若真拘着俗禮，倒生分了。”鈕鈷祿氏望了望小海，小海道：“福晉怎麼說，你怎麼做便是。”

鈕鈷祿氏這才道：“福晉說得是。”

從東小院出來，鈕鈷祿氏見院門外立着許多戴了紅頂帽的官員，欲要側身行禮，不料那些官員反倒齊齊退到兩側，垂首弓腰，讓出路來。又有太監上前打千秋，道：“大人，福晉，請隨奴才走，別迷了路子。”小海看太監頭上有涅藍的花翎，知是四品太監，便客氣道：“有勞了。”太監連聲道：“不敢不敢…”說罷，引着小海二人繞過花園從正門出府。

鈕鈷祿氏出嫁前，幾乎從未出過家門。以前覺得家裏的花園大得很，到了完顏府後，方知家裏那點花草實在不算什麼。可今兒到十四阿哥府一瞧，只覺眼花繚亂，連自己身處在哪裏都不知道，只知走了一圈還有一圈，過了一個長廊，還有另一個長廊，有正殿前殿，配樓後寢，她立在小花徑中遙遙一望，四處花木叢生，樓閣勾欄隱隱綽綽，奴才丫頭穿戴齊整，便是引路和傳話的太監，也多半有官職在身。

她暗暗咂舌，越發不敢多走一步，多說一句。

送走小海，外院的秦大管事與林二管事領着府裏的辦事官員進屋給我請安。他們都是領朝廷俸祿的官員，處理外院的一切事物。而內院的諸事，皆由宮裏出來的太監署理。張芳芳爲內院掌事太監，而我院子裏的事，則通通交由玟秋管攝。

見人就見了一整天，到掌燈時候才舒了口氣。

我趴在炕上讓德妃賞的，專門疏通經絡的嬤嬤給我按壓肩頸背。我在榻上躺了三年，背上的舊傷好了很多，再加上如今保養得當，竟未再疼過。

十四在一旁寫作業，其實做皇子超級辛苦，不僅要做好朝廷上的事，而且讀書也不能懈怠。康熙可抓得緊，每隔幾日，都要問幾兄弟的功課，有時還隨意抽兩篇文章讓他們背，誰背不出來，哼，康熙打板子可不用自己動手。

不過十四武功好，在學問上，康熙便待他寬鬆些，也算因材施教。

屋子裏靜靜的，他做他的事，我享我的福，現世安穩。

十四寫到晚上十點才完成功課，洗漱睡下，次日三四點又要起牀，進宮請安上早課。等下午五點鐘回府，練會子拳，吃完晚點，基本就該睡覺了。這還是正常的情況，若朝上發生了什麼事，或康熙多留他說了會子話，那回府時多半已至半夜。

自開府後，我接連三日沒與十四照面。

今兒好不容易他放假，在院子裏練拳，我特地做了“超級芒果冰”——選自海南御貢的芒果，洗淨切成大丁，接着把香蕉磨成糊狀，與牛奶、碎冰攪拌，再將芒果肉厚厚鋪在香蕉牛奶刨冰上。我還讓庫房用銅，依照空心釵的樣式，打製了一套“吸管”…搭配我的刨冰，在炎熱的夏日、汗流浹背之時吸上一口，冰心透涼，爽得靈魂都要出竅！

我滿心歡喜獻給十四，他還是那句：“女人吃的甜膩玩意，大老爺們誰吃…”但阿醒吃得開心，不停的推給十四嘗，嘴裏嘟囔：“阿瑪吃一口，太好吃了…”我的東西他可以拒絕，女兒給的東西，他沒法拒絕啊，最後，“勉強”吃完一大碗。

看着他們吃得高興，我不吃也快樂。

用完膳，我侍奉十四歇了午覺，又哄阿醒睡着了，纔想要躺一會，卻有外院的管事過來傳話，說內務府送來了新配給府裏的官員、奴婢、田地的花名冊，要請爺過目。因着傳話太監還要回宮覆命，故而管事特地進內院通傳。

掌事垂首靜立，極爲恭敬。我端坐於炕上，翻開冊子看了看，發現裏頭新配與的官員有十二名，奴婢三十個，還有田地兩千畝，如此大手筆，連我亦覺納悶，問：“怎麼回事？皇上爲何突然賞了這些…”掌事道：“啓稟福晉，此乃貝勒的規格待遇，想必不過兩日，十四爺晉封爲貝勒的旨意便要下了。”我對大清皇子的稱呼一直停留在還珠格格五阿哥里頭，不知阿哥與貝勒有何區別，不好再問，便起身往寢屋喚醒十四。

十四臉上並無驚異之色，拿筆簽了字，蓋好印章，仍舊交予傳話掌事。

待人去了，十四爬回榻上睡覺。我倚坐在踏板邊，問：“封貝勒之事，怎麼沒同我說？”再怎麼說，也是升官，也是喜事啊！十四雙臂枕着頭，鬱鬱寡歡道：“連八哥都只是貝勒，憑他胤禛（四爺）怎就成了和碩雍親王呢？”

原來康熙不僅晉了十四做貝勒，亦封了四爺爲和碩雍親王。

我不知他是何時與四爺結的樑子，明明是親兄弟，卻非得見不得四爺好。不是，應該說見不得四爺比八爺好。在他心裏，除了皇帝，八爺的位置幾乎至高無上。我感覺他這樣的思想很危險，便伸手捧住他的臉，道：“四爺既被皇阿瑪欣賞，自有他過人之處。他是你的親哥哥，他能做親王，你額娘臉上亦有榮光，後宮地位則更加穩固，你該高興纔是。”稍一頓，又笑道：“再說，你當了貝勒，餉銀也會增加，給府裏的下人，都能多做幾件衣裳了。”

要知道，即便是一件夾衣，給府裏上下每人做一件，算下來也是一大筆錢。

十四白了我一眼，道：“府裏再拮据，也少不得你吃穿用的銀子，用不着你省。”

我看窗外烏金墜落，道：“都五點半了，你還睡嗎？”十四看了眼西洋鍾，翻身起來，我侍奉他穿戴了，又命人煮了金銀花水給他和阿醒洗澡、洗頭髮，到了晚上，三人在花園裏的敞軒吃晚點。敞軒很大，有數十平米，無門無窗，金雕玉琢，柱子間置有透空錦落地罩，內外貫通，坐在裏面與坐在亭子中無異，可瞭然望見周圍的一切事物。

夜裏備的吃食不多，一來，我發現我長胖了，臀大胸鼓腰還粗。二來，阿醒腸胃積食的毛病一直沒治好。反正少吃點亦有少吃點的好處，重在吃得精緻營養。

夏天的星星很閃亮，月光似輕紗般籠罩，耳側蟲鳴蛙叫，還有阿醒趴在大板凳上數石子的聲音。再有十四的安然陪伴，一切都美妙極了。

我頭一回真切的感受到開府的好處——無論多晚睡覺，都沒人敢閒話。

不像在紫禁城，晚上九十點要落鎖，任何人都不允隨意走動。雖然我無處可走，但那種被拘束的壓抑，有時候令人很鬱悶。

開府及十四封爲貝勒一事，很快在京城傳開。每日上門拜訪的人不計其數，還有各路官員夫人、公主格格一股腦兒往我院子裏擠。能擋的十四都命外院掌事官替我擋了，擋不住的沒辦法，只好打起精神客套寒暄。如此鬧了大半月，待院子裏的薔薇開始凋零，果樹開始栽採時，我的日子才漸漸平靜下來。

因着老太太生病，額娘一直沒法脫身來看我。這日我見秋高氣爽，便帶着阿醒坐轎子往完顏府省親。此時至我嫁人，已經整整過了六年。阿瑪和大哥知道我要回家，特地請了一天假，小海還未出仕，只需同首善書院的老師打聲招呼，便可不用上學。他們早早候在大門口，讓奴才備了爆竹，等我轎子一落，便噼裏啪啦響了兩刻鐘。

我歡歡喜喜的喊：“額娘，阿瑪。”

阿瑪高興得手足無措，拍着我的背，笑得嘴巴都合不攏，一會說給我做了最好吃的酸奶，一會說額孃親自下廚做了滿桌的菜，一會又端了碟葡萄來問我吃不吃，一會又牽着我去給老太太請安。那股子諂媚勁，左右瞧着，都不像高官貴族，彷彿是市井裏盼着子女回家的糟老頭。

我教阿醒叫了聲外公，可把完顏羅察激動得，上下左右掏褲兜找見面禮，最後從腰上取了塊玉佩，放進阿醒隨身的荷包裏，道：“這可是好東西，是外公的外公在蒙古打仗時從一個首領身上搜到的，據說是遠古的玉石打造的，能辟邪降妖，外公連舅舅都沒捨得給呢，今兒送給你了。”

阿醒似懂非懂，她是宮裏出身的格格，教養特別好，亦知道如何討老人家喜歡，拿出在康熙德妃跟前的那一套，牽住完顏羅察的手，撒嬌道：“謝謝外公，外公對阿醒真好，以後阿醒也對外公好。”這下，可把完顏羅察的心都酥化了，他抱起阿醒扛在肩上，道：“外公帶你去逛花園...”

額娘在廚房裏忙碌，我想進去打下手，遞個盤送個碗什麼的，卻被額娘訓斥着往外推，道：“你如今是貝勒福晉，身份尊貴，別弄髒你的衣服。”大嫂和弟媳都在廚房幫襯，紛紛對我笑道：“您趕快出去，等着吃就行了，哪有讓客人動手的道理。”

我只得回到花廳與大哥、小海拉家常。

大哥以前是陪四爺伴讀的哈哈珠子，如今在戶部當差，極得四爺重用。我邊吃葡萄邊笑道：“你在四爺底下做事，是條好出路。”大哥素來話少，笑了一聲，並未說話。倒是小海，話匣子一打開就停不下來，他道：“四爺是不錯，直郡王、三爺、八爺顯赫一時，落魄起來照樣被皇上罵得狗血淋頭，唯獨四爺，任憑何時都未有傳聞說他犯了什麼錯，如今又被封爲和碩雍親王，在衆皇子裏頭，除了皇太子，他可是...一等一...”說着，豎起了大拇指。

完顏羅察不知何時迴轉來，罵道：“你懂個屁，在這裏胡言亂語。”

他對我，與對小海的態度，打小是一個天上一個地下。小海嘴硬道：“我說的都是事實，最近咱們班上的同學都在聊此事，咱們...”完顏羅察氣不打一處，道：“一羣書呆子，還敢聊國事，你此次月考成績拿來給我瞧瞧？”

小海：“...”

好端端的談話，於是戛然而止。

快開晚膳時，十四終於趕來了。他下了馬，風塵僕僕，顯然是來得匆忙，連隨侍都沒帶。洗了把臉，直接上桌吃飯。花廳裏擺了一張大桌子，正中坐了阿瑪額娘，阿瑪旁邊依次坐着十四、大哥、小海，額娘旁邊坐着我、大嫂還有弟媳。阿醒由嬤嬤領着在旁邊餵飯。一家人把酒言歡，說了許多祝福的話，就像過年一般熱鬧喜慶。

至回府，讓玟秋帶着阿醒坐車，我與十四騎馬。秋天的晚上已有了涼意，馬步慢慢，我窩在十四懷裏，將阿瑪同小海的對話同他說了一遍，又笑道：“你不知道，阿瑪一說月考成績，小海鬼頭的臉就開始發青，可把我樂壞了。”

我反腦看十四怔忡着不說話，便問：“怎麼了？”

十四一本正經道：“想想還挺可愛的...”

我問：“誰？”又以爲他要誇我，便笑開了花道：“說我嗎？哪裏可愛了？”

十四低頭凝視我，道：“我說阿瑪。”

......我翻了個大白眼。

今年的秋天特別短，我的秋袍還沒繡好，就下了第一場雪。窗外雪花紛紛簌簌，屋裏燃了地龍，暖烘烘的，又擺了牡丹紅梅，香風撲過，如春日盛景。

十四進了屋，臉上沒得一絲笑顏，眼睛紅紅的，半會都不吭聲。我用溫熱的毛巾替他拭臉，輕輕問：“可是宮裏有事？”十四微不可聞嘆了口氣，道：“十姐姐沒了。”我不知道他的十姐姐是誰，康熙的子女太多，我連人都認不全。

他又道：“你預備一盅好酒，明兒我去瞧瞧老十三。”我不解，平素他總不許我與十三接觸，每回都要吃醋，眼下竟主動提起，實在叫人看不透。十四接着道：“十姐姐和十三妹妹還有老十三，是同母兄妹。打小沒得額娘，老十三住在阿哥所倒沒什麼，十姐姐與十三妹妹卻是被後宮幾個妃嬪輪流着教養，其中苦楚，只怕說也無處說。去年冬天十三妹妹病薨了，老十三也跟着大病了一場。昨兒蒙古傳來摺子，說十妹妹也死了。老十三一年之間死了兩個親姊妹...哎...”說着，七尺男兒，竟落了淚。