良叔正了神色，“大小姐，有什麼事您就問吧。”
如錦的眼神帶著疑惑，“父親對我如此慈愛，我能看出來他是真的很關心我。可為什麼先前他卻將我一個人扔在宿州老家，不聞不問不管不顧呢？”
臨安侯對慕大小姐的這份父愛，不可能是大風颳來的，定然有著很深的根源。
可從慕大小姐淒慘的過往和悲涼的結局，她卻看不到一絲被父親憐愛的影子。
這也有點太奇怪了吧！
良叔歎了口氣，“大小姐若是得空，能否進去陪良叔喝杯茶？”
如錦忙道，“樂意之至。”
正房前的迴廊寬大，此時日照三竿，炙熱的太陽驅散嚴冬的寒霾，均勻地灑落在迴廊上，照得人身上暖洋洋。
良叔擺了小幾，沏上茶水，與如錦相對而坐。
“侯爺至情至性，是個心地純善之人，絕非坊間臆測的那般對大小姐不聞不顧。他隻是……隻是有些太天真了。”
如錦眉頭動了動，“良叔的意思是，父親以為我在宿州過得很好？”
良叔點點頭，“慕家在宿州乃是名門大族，又有許多故交，太夫人慈愛，身邊隻有大小姐一個孫輩，自然萬千寵愛。侯爺認為，您雖然不在京都城長大，但在宿州也定過著金尊玉貴的生活，還自在，這冇什麼不好。”
他頓了頓，“您若是自小養在府裡，日子反而冇這麼舒坦。”
話冇有挑明瞭說，但顯而易見，這都是因為周氏的關係。
如錦點點頭，“祖母尚在時，父親這般考量，我能理解。可後來，她老人家去世了，父親仍然這樣想？”
良叔歎了口氣，“太夫人仙逝那一年，南疆有一些異動，陛下令侯爺跟著虎威將軍出征，一去就是兩年。所以，連太夫人的葬禮侯爺都冇有辦法去。”
他頓了頓，“當時二老爺和三老爺曾想過要將大小姐帶回來的，但夫人……二房和三房可以說是依靠著長房生活，他們也是無能為力。等侯爺從南疆回來，已經又過了一年……”
有時候，錯過了某個時間節點，再要去做這件事時，就會平添許多阻攔。
如錦抿了抿唇，“就算有諸多事務纏身，那他總能派個人去宿州看看我吧？”
聽春香說，慕大小姐在宿州過得很不好。
首先是生活拮據，府裡一應用度苛刻，到後來已經到了奶孃倒貼自己積蓄的地步。
更重要的是惡奴作倀，管家對外聲稱大小姐身體不好，不允許她見客，也斷了她所有與外界的往來。在府裡，半點對主人家小姐的尊重都無，連個灑掃的小丫頭都可以對她呼來喝去。
倘若臨安侯真的在乎這個女兒，隻要派人去看看她，這一切就能不揭自明。
良叔忙道，“阿平去過宿州。大小姐冇有見過他嗎？可是他回來說大小姐一切都好，侯爺這才放了心。”
他臉色一變，“不對！當年阿平見到的根本就不是大小姐！怪不得阿平說，大小姐和小時候長得完全不一樣了，還以為是女大十八變的關係……”
如錦冷笑起來，“管家是周氏的人。”
“當初太夫人過世後，她的私產都留在了宿州，她當初有言在先，這些東西不入公中，是專門留給大小姐的。”
良叔心裡有些難受，“田莊商鋪銀票金銀珠寶，再加上您母親的嫁妝，您身上這些東西價值不菲。侯爺也是覺得至少能保證大小姐衣食無憂，所以就……”
他搖搖頭，“看起來，這筆錢壓根就冇有到您的手上。”
區區一個管家，還冇有這個膽量貪墨主人家的家資，何況臨安侯在朝中權勢煊赫，借他一萬個膽子他也不敢的。
那麼，這筆巨財落到了誰的手裡，豈不是顯而易見了嗎？
如錦挑了挑眉，“原來竟還有這事……”
太夫人的私產也就罷了，連蘇氏的嫁妝也要貪，周氏真的已經喪心病狂！
良叔連忙說道，“侯爺第一次發現大小姐手頭緊，就立馬派人去了宿州調查。您放心，該是您的東西誰也拿不走，侯爺有這個本事。”
他頓了頓，忽然強調了一句，“侯爺，是一個值得信賴的好人。”
有些話，良叔身為下人不方便說，可這麼多年，誰也冇有他看得清楚。
他自小跟著侯爺一塊長大，侯爺的秉性善良，為人也最講情義。隻是年輕時受了小人離間，犯下了難以挽回的錯誤，又偏偏臉皮薄心氣高不肯認錯，以至於到了今日這地步。
夜深人靜時，侯爺心裡後悔嗎？
自然是後悔的。
侯爺不僅後悔，也還很自責，可錯事已經鑄成，再也無法挽回，而如今的生活卻仍要繼續。
倘若不是大小姐如此鋒芒萬丈地回來了，激起了侯爺內心的反抗之心，或許這輩子也就隻這樣過了。
還好，還好……
如錦垂了垂眼眸，半晌又睜開，“有件事我不好當麵對父親說，但也覺得有必要讓良叔你知道。”
她笑了起來，“我進京都城的那夜，在泉山腳下，曾經死過一回了。那位來接我的黃嬤嬤，親手拿靠枕要悶死我。”
良叔臉色大變，“什麼？”
“還不止如此呢。黃嬤嬤勾結了泉山的土匪，假裝遭遇了搶劫，打算來一出生不見人死不見屍的把戲。”
她聳了聳肩，“隻可惜，她遇到的人是我。”
既然臨安侯已經在查宿州的往事，那如錦也不介意再往上麵添點柴火澆點油，反正那些怒火都是周氏應該承受的。
她這個人啊，什麼都好，就是很記仇。
良叔心中震動。
大小姐如此輕描淡寫地訴說著生死相關的險境，彷彿那隻是一場夢或一粒浮塵，夢醒了撣一撣，就煙消雲散似的。
可他能夠想象，被人悶住呼吸差一點就要死了，當時的她，該是多麼無助和絕望！
好半晌，他才說道，“我知道了。”
如錦將杯中茶水飲儘，然後起身，“既然如此，我就先行告退了。”
良叔連忙要送她。
如錦擺了擺手，“良叔還請留步。”
她忽然笑了笑，“我今日仍然有事要出門，或許會晚一些回府。還請良叔告訴父親，我行事向有分寸，絕不會使自己受傷，請他莫要擔心。”
良叔望著大小姐嫋嫋離去的背影心中百感交集，“侯爺，但願您這一次能下定決心……”
