花宴結束，清怡公主親自送如錦回府。

她讓侍女送上月白色的狐裘鬥篷，親手給如錦繫好，“莫讓孔侯見著你也穿了紅色。”

孔侯親筆作的畫，對畫中人物自然十分敏感。她的三言兩語能讓彆人信去，但必定難以瞞過孔侯。

多一事不如少一事。

公主很希望如錦成為她的表嫂，心裡一直記掛著這件事。

她歎口氣說，“我還想將那幅畫收著，可惜孔侯說已經給了恪王哥哥。”

如錦心中一熱，“多謝公主處處替我著想。”

萍水相逢，初次相見，但清怡公主給了她真心。

她抿了抿唇，“想來恪王定會好好儲存這幅畫，不叫它再出現於人前。”

清怡公主點點頭，“恪王哥哥雖然倒黴，人卻是挺好的，向來不是多嘴之人。”

她頓了頓，“他和我們一樣，都不想叫這件事讓彆人知道。”

虎威將軍府離臨安侯府不算太遠，過三條街便到。

過朱雀街時，清怡公主趴在車窗上認認真真地盯著外頭看。

如錦好奇問道，“公主在瞧什麼？”

清怡公主拉著如錦的手說道，“前頭就是慶陽郡主府了。”

她眼中露出豔羨，“我從小聽慶陽姑姑的事蹟長大。父皇和我說她，母後和我說她，舅父也時常提起她。我雖然從未見過慶陽姑姑，心裡卻十分嚮往呢！”

如錦眼簾微垂，“哦，是那個傳說中的慶陽郡主嗎？”

公主點點頭，“慶陽姑姑喜歡穿紅色，時常鮮衣怒馬，馳騁在京都城的大街上。她手執紫金蟒皮鞭，遇到不平事，第一個站出來拔鞭相助。”

她目光裡露出神往，“我從小就很想成為慶陽姑姑那樣的人！”

如錦麵色平靜，心中卻猶如波濤掀過。

傻孩子，慶陽郡主哪有你說得那樣好？

她澀澀地笑了起來，“我覺得公主就很好。”

清怡公主轉過頭來，望著如錦的眼睛閃閃發光，“慕姐姐，你知道嗎？我父皇的寢殿裡藏了慶陽姑姑的畫像。你和畫上的人長得……好像……”

那張畫像她時常趁著父皇不在去偷看，時間久了，總覺得好像熟識了一般。

或許，這就是她第一眼看到慕如錦就喜歡上了她的原因。

如錦微訝，李冉的寢殿藏了她的畫像？

這是真的嗎？

不……不會吧？

李冉乃宮婢所出，自小養在冷宮，到七八歲才被皇帝舅舅記入皇家玉牒。

她少年時同情他的經曆，心疼他的際遇，也因為他那張蒼白柔弱的臉和憂鬱可憐的眼神，曾情不自禁心怡於他。

但她的喜歡，被他冷酷無情地拒絕了。

一點餘地都不留。

她還曾為了他狠狠哭過好幾回。

後來她遊戲人間，結識了很多朋友，漸漸將李冉放下，徹底與他成了兩條永不相交的平行線，到死也冇有過往來。

誰料到三十年後，她竟然成了世人眼中李冉的摯愛，他還在寢殿放了她的畫像……

男人的心，可真是難以捉摸。

清怡公主見如錦不語，略有些尷尬地說道，“噓！是我多言了，慕姐姐你就隻當什麼都冇有聽見。”

她有些惆悵地望了一眼車窗外巍峨的屋宇，“我想要了這裡以後當我的公主府，可惜父皇不允。”

如錦安慰清怡公主，“聽說慶陽郡主未曾活過十八歲，陛下可能是怕這宅子並非吉祥之地，所以纔不肯給了公主。”

她笑笑，“公主仰慕慶陽郡主，是公主的情懷，但我覺得公主自己就已經很好了呀。喜歡一個人，是為了讓自己變得更好，而不是讓自己變成她。”

清怡公主微微一愣，好半天才醒過神來，“慕姐姐，你說的話好像很有道理……”

如錦淺淺地笑了起來，“也有人說我和我母親長得一模一樣，那我就要重複她的人生嗎？我是我自己，我隻做我想做的事。”

她望向清怡公主，“我覺得，公主也該和我一樣想。”

馬車很快就停在了臨安侯府門前。

如錦盈盈與清怡公主道彆。

就在她要下車那一刻，公主緊緊抓住她的手，“慕姐姐，今日能認識你是我人生的大幸，你等著，我明日就來找你玩！”

如錦笑了起來，“好啊，我等著你！”

她衝著馬車揮揮手，就提著裙子自己進了府門。

管家親自迎了出來，“大小姐，侯爺有請！”

天色已經很黑了，鬆濤院裡到處都點了燈，照得燈火通明猶如白晝。

良叔親自引著如錦進了正房。

臨安侯正靠在書桌前翻著書信，他眉頭緊蹙，似乎是遇到了什麼難題。昏黃閃躍的燈火照在他臉上，顯得臉色蠟黃蠟黃。

暖榻上擺了一桌酒菜。

聽到動靜，他抬起頭來，“嗯”了一聲，算是讓良叔退下。

屋子裡頓時隻剩下了父女兩個。

臨安侯臉色怪怪的，看起來有些不知所措。他放下書信，揹著手踱步走到了窗前，看了一眼如錦，就上了榻。

他尷尬地咳了一聲，“你吃過了嗎？”

如錦笑笑，“虎威將軍府上設了晚宴。”

臨安侯頓時有些失望的神色，“哦。那我先吃一點。”

如錦看了一眼暖榻。

幾上擺了五六個菜，有幾道還冒著熱氣，想來是剛送過來不久。白玉瓷壺的壺口有濕潤的水汽，酒該是溫的。餐具放了兩套。

看來這一桌，臨安侯是為了她專門而設。

如錦便脫了鞋也上了榻，坐在了臨安侯的對麵，“去人家家裡赴宴，雖然飯菜精緻，但總不好意思多吃。說起來，女兒還冇有吃飽。”

她自然地舉起了筷子，大眼睛眨巴眨巴望著臨安侯，“父親，您快點動筷吧，女兒餓了！”

臨安侯連忙把筷子往菜裡戳了戳，“你吃吧。”

如錦吃了幾筷子，見臨安侯隻是怔怔望著她，抬頭問道，“父親怎麼不吃？”

臨安侯的臉色五味陳雜。

她一聲聲的“父親”落在他耳中，像是一把鈍刀在他心上慢慢磨，有些痛。

他咳了一聲，將話題岔開，“聽說你在胡將軍府上以梅為題作詩畫得了第三名？”

這訊息傳得如此之快，如錦毫不意外。

她其實也等著這效果，“僥倖罷了。父親怎麼知道了？是夫人跟您說的嗎？”

臨安侯的臉色頓時黑了下來。他知道長女出眾的表現，自然也對周氏和次女丟了臉的事也一清二楚。

他彆過臉去，“你……你在宿州是怎麼學的顏暉的字，還有呂柏愷的畫？”

如錦目光微垂。

她拿起白玉瓷壺替臨安侯倒了一杯，然後，又給自己倒了一杯，“父親，我們先喝一杯再慢慢說！”