瓜爾佳凌月心底一驚，忽地身上冒了層冷汗，此處的驚擾，早引得管事姑姑注目，便有人朝這裏望了來，如果這話，通過她們的嘴，傳至上面之人耳裏，會造成什麼後果？
瓜爾佳凌月臉一下子煞白，抓住衛珏的衣袖的手也鬆開了。
衛珏一甩袖子，不再理她，跟着隊伍朝前，赫舍裏麗兒走在她的身邊，低聲道：“珏姐姐，這一次，真是天不從人願。”
衛珏提起了精神勁兒：“只是初選，倒不打緊。”
赫舍裏麗兒吃驚地道：“珏姐姐，你還想着終選之時……”
衛珏垂了頭，看着腳尖：“麗兒妹妹如果怕了，便就此罷手，我倒不會怪你。”
赫舍裏麗兒沉默了半晌，咬着嘴脣道：“好，我便依你。”
聽了她的話，衛珏心底倒有幾分吃驚，又想及她在預選之時的神情，對皇帝很有幾分依戀，卻是爲何一定要落選呢？
說實在的，這次失敗，衛珏的心底也有些茫然，不知道日後的路應該如何走，但她想着想着，回憶起剛剛參選的情形，想及太皇太后的態度，心情變好了一些，如此看來，太皇太后對她們的映象並不好，實則太皇太后要顧及着太后的顏面，這才放手，聽聞後宮主事之人雖是太皇太后，太后身體不好，從不理事，所以，只要太后開口，太皇太后總要給她幾分面子的……想到這裏，衛珏的心情大好，只要把太后也得罪了，複選之時，皇帝還有什麼理由攔着？
只是這分寸可不好把握，可不能一不留情，把自己的小命給弄沒了。
赫舍裏麗兒擔心地望着衛珏：“珏姐姐，你，你，你……”
衛珏轉過頭去，“怎麼了？”
赫舍裏麗兒道：“你笑了？”
衛珏忙收了臉上的笑意，道：“是麼？”
赫舍裏麗兒道：“珏姐姐，你笑起來的樣子，美則美矣，只是我瞧着，不知道怎麼的，心底涼拔涼拔的……”她摸了摸手
臂，“珏姐姐，是不是你又想到了什麼？”
赫舍裏麗兒和衛珏相處久了，倒是弄懂了衛珏此時的笑容……不懷好意，想到新點子了……
轉眼之間，秀女們便走到了儲秀宮前，因她們這院子住着的，在初選之時全都已經過了，所以，便不需要調整住處，倒是幾人又重做了鄰居。
赫舍裏麗兒心底着急，想再仔細問問衛珏，看她有什麼新的主意，可衛珏倒不慌不忙了起來，只道累了，先休息了再說，赫舍裏麗兒無法，只得聽了她的，各自休息了。
實際的情況便是，倒不是衛珏藏私，實則她也沒有想出什麼好的辦法來，太后常年隱居宮中，沒有參與宮中事務，衛珏以往在幸者庫之時，和那邊打交道並不多，唯一的一次，便是秋兒被送到太后那裏當差，後被太后賜與壽安宮大總管爲對食，沒多少日子便死於非命……除了此事之外，在衛珏的映象當中，太后就是後宮一道淡薄的影子，讓人不經意間便忽視了。
難怪瓜爾佳凌月說起她們攀上了太后之時，那般的不以爲然。
要怎麼樣，才能把太后也得罪了？太后的品xing怎麼樣，她並不清楚。
衛珏在牀上輾轉反側，也沒想出個好主意來，直到下半夜，天矇矇亮時，才漸漸睡了。
……
皇帝走進殿內，守着的太監拍了拍掌，蘇茉兒從屏風處轉出，向他行禮，以眼示意：“皇上，正等着您呢。”
皇帝邁步轉進屏風後面，便見着一式的琉璃明瓦的大窗戶前邊，太皇太后歪在榻上，眼睛似閉微閉，象在打着盹。
皇帝悄悄走上前去，把斜跌在地上的薄被拾起，輕輕地搭在她的身上，又拿起几上的茶杯，試了試水溫，微皺了一下眉頭，有機靈的宮婢便接過了那杯子，到殿外重新溫過。
殿內不許生火，以免炭氣攻心，因而這殿內並無燒炭的味道，卻暖意洋洋，這是皇帝特意請了西洋能工巧匠特別設計製造的屋內
循環造暖，火生在外邊的殿內，在夾牆內灌了暖氣，，整個屋子便溫暖如春。
窗外的陽光透過那琉璃大窗戶投在太皇太后的臉上，讓她臉上深深的皺紋如刀刻一般，花白的頭髮在陽光照射之下發着銀光，蘇茉兒正想上前喚起，皇帝卻擺了擺手止住了，揮了揮手，蘇茉兒便以額示意，讓其它伺侯的宮女們都出去，緊接着，她也跟着走了出去。
屋子裏只剩了他們兩人，皇帝在錦凳上坐下，耐心地等着。
也不知隔了多久，太皇太后微微睜開了眼，道：“來了？”
她一邊說着，一邊從牀榻上欠起了身，皇帝忙上前，將她扶起。
“來了一會兒了，見皇祖母睡得香，便沒有打擾。”
孝莊擡頭望了他一眼，慢吞吞地道：“可趁了你的心了？”
皇帝忙半坐在椅凳之上，行了半禮：“多謝皇祖母成全。”
孝莊笑了笑，伸出手去，將皇帝鬢角邊的散發撥到耳後：“你母后那裏，也要想個周全的理由才行，她的身子不好，心思又重，別讓她又多想了。”
皇帝點了點頭，扶着她站了起來，在屋子裏慢慢地走，“皇祖母，這些日子天氣漸漸轉涼，您的膝蓋可曾犯病？”
“今年倒是挺好的，聽了你請的那位西洋醫生的建議，每日裏多動多走，再塗抹他的西藥，到這個節令也沒感覺痠痛，看來這多動多走，還是有效的。”孝莊又扶着他的手，穩穩地走了幾步，這才停了下來，任他扶着，坐下了。
皇帝靜立於她的身邊，幫她拿來繡金軟枕，放在她的後背。
見皇帝沉默不語，孝莊道擡頭朝他道：“你也坐下，不必拘着。”
皇帝坐下了，隔了良久才道：“皇祖母，您別擔心，此次留了她們下來，皇孫只是想着，想看看她還有什麼招數……”
殿內靜悄悄的，話語的尾音在殿內迴響，冉冉燃起的薰香慢騰騰的升起，時光彷彿靜止了一般。
（本章完）
