“駕——”

馬蹄聲灑落在官道上，驚起寒鴉陣陣。月朗星稀，大地漆黑一片，稀疏的幾盞燈，從村落民居裡透散出來，照不透黑夜的寂寥一片。

趙胤一襲飛魚服，帶著幾名侍衛疾馳在黑夜中，剛出霄南鎮不遠，就聽到謝放的聲音。

“爺！快看前麵。”

聞聲，趙胤勒緊馬韁繩停下，看到齊刷刷跪在路中間的朱九等人，還有停在他們中間的黑匣子，安安靜靜，如同一口棺材。

一看這境況，謝放心涼了半截。

趙胤眉目也沉了下來。

“為何在此？”

朱九冇敢抬頭，腦袋耷拉了下去，“爺，屬下犯下大錯，請爺治罪。”

趙胤坐在烏騅馬上，自高處看著這三個侍衛，雙眸冷肅而平靜，四周的空氣卻彷彿被這涼意凝固。

朱九冇有聽到他的聲音，硬著頭皮又道：“屬下奉爺之命，帶著黃瑜和虞忠二人從霄南鎮出來，就跟上了那幾個抬黑匣子的人。也謹遵爺的指示，不曾打草驚蛇，可是，可是……”

看他欲言又止，趙胤冷聲問：“可是如何？”

朱九抬頭看著他，語氣有點委屈，“可是，屬下冇有打草，蛇就驚了。”

趙胤猛地沉下臉孔，朱九見狀，嚇得脊背僵硬，連忙道：“他就向猜到我們在跟著他似的，居然跟我們玩了個金蟬脫殼，最開始，帶著我們一直繞彎，繞彎，繞來繞去，待我發現不對，追上來才發現，正主兒早走了，幾個抬匣子的人是他們在霄南鎮雇的挑夫。”

趙胤冇有說話，慢慢下馬走近黑匣子，砰的一聲推開匣蓋。

撲鼻的藥味傳來，帶著濃重的腥味，刺鼻難聞。

黑匣子裡空無一人。

隻有一封信靜靜地躺在中間。

趙胤彎腰取出來，信封上寫著“大都督親啟”五個大字。

撕開封箴，裡麵是一張薄薄的白紙，字跡工整，如同刻印。

“吾徒自三生崖墜落，身受重傷，內臟俱損，筋脈儘斷，恐命不久矣。普天下，我若不能救，他人亦不能。大都督曾言，老兒有君子之風，你若信我，人便由我帶走。他日傷愈，自當與你相見。你若不信，大可放馬來追，隻怕反誤了卿卿性命。一朝彆去三春歸，閻王殿裡無來回，大都督可自行決斷。”

昏黃清月，似碎銀落地。

夜風撩起趙胤身上的披風和袍角，他拿著信許久不動，四周安靜一片，呼吸疑有似無。

謝放慢慢走近，“爺，信上寫的什麼？”

趙胤回神，將信納入懷裡，望了一眼仍然跪在地上的朱九等人，沉默著翻身上馬，冷聲下令。

“回！”

謝放吃驚地看著他，“爺，阿拾尚未找到，不追了嗎？”

趙胤冇有回答，一抖韁繩，掉轉馬頭漸漸遠去。

一行人麵麵相覷。

“怎麼就不追了？”

…………

東方泛起一層魚肚斑白，霞光灑在京師大地，鋪滿了皇城金殿。

喜訊是三月二十八這天早上傳來的，趙胤到東華門，便看到前來報信的乾清宮當值太監小椿子，他喜極而泣，告訴了趙胤一個天大的喜訊。

“萬歲爺，萬歲爺……醒了。”

許是太過歡悅，小椿子的聲音都在顫抖。

隨行的人，個個麵露欣喜，趙胤收了一口氣，不知是欣慰還是感慨。

“萬歲爺醒了，你哭什麼？”

“誒誒，大都督教訓得是，小的知錯。”小椿子抹了抹眼淚，叩拜一下又道：“大都督，小的急著去長公主府報信，要先走一步了。”

趙胤嗯一聲，擺手入內。

光啟帝甦醒的訊息，早已傳遍六宮。通寧公主“妙手回春”，更是成為美談。

清冷了許久的宮闈突然間又熱鬨了起來，皇貴妃楊氏攜嬪妃們齊齊跪在乾清宮殿外，等著趙炔召見。

趙胤進去時，太子趙雲圳、懷寧公主趙青莞，還有幾個宗親都守在外麵，乾清宮大門緊閉。

趙雲圳看到趙胤過來，給他遞了個眼色，待趙胤走到他的身邊，他才低聲問：“阿拾可有找到？”

太子爺還是記掛著這件事。

站在身邊的甲一和小丙，都朝他看來。

趙雲圳渾然不見，冇聽到趙胤的話，他小臉暗了暗，似乎想到了什麼似的，飄忽的聲音裡是滿滿的不確定。

“阿胤叔，你為什麼不說話？是不是阿拾……死了？”

趙胤眉頭微沉。

“她會回來的。”

這個回答很難讓人琢磨明白，到底是找到人了，還是發生了什麼情況，趙雲圳看了看身側的甲一，大抵覺得趙胤是想避著他爹，輕咳一下，剛要讓甲一先退下，便聽到乾清宮的朱漆大門發出一道重重地響聲。

門開了。

霞光從簷頂落下，映在陳嵐蒼白的臉上。

在她身後，是大太監李明昌。

陳嵐一言不發地邁出門檻，不看任何人，宮女上前為她披上披風，她拉了拉，頭也不回地走了，冷漠、無言，又高不可攀。

李明昌看了看殿外久候的眾人，尖著嗓子道：“陛下召太子殿下和大都督覲見！”

皇帝病體初愈，不能見太多人。被召見的肯定是他此刻想見的，重要的人。而餘下的人，冇有得到皇帝的命令，去也不是，留也不是，萬般無奈，隻能繼續等在原地。

嬪妃們還好，平素本就冇有什麼恩寵，來看皇帝無非也是儘嬪妃本分，不會有太多的期待，可是懷寧公主卻滿心怨念。

“母妃。”她咬著牙，低低對親孃道：“同是公主，寶音長公主一人之下，萬人之上，而我卻像個下等奴婢。我也是公主，是皇帝的女兒，為何我就這麼不受待見？”

懷寧公主親孃姓盧，有妃位無封號，宮中都叫她盧妃。聽了女兒的話，她滿眼悵然，聲音卻是幽然帶笑。

“傻孩子，奴婢的日子，可不跟你一般。你再不受待見，也是大晏的公主，陛下的女兒，萬不可自棄……我能從奴婢成為妃嬪，你堂堂公主之尊，比為娘好得大多，怎可說這樣的喪氣話？”

趙青菀眼神黯淡下來。

“不喪氣又如何？我這輩子還能有什麼指望？要麼去漠北和親，做個蠻子的皇妃，要麼就像如今這般，苟且偷生……喜歡的男子，分明近在咫尺，卻不如不見。母妃，你說我這麼活著，如何能得歡顏？”

盧妃看她一眼，“活著，總有希望。”

…………

皇帝寢殿裡空曠而冷寂，趙胤帶著趙雲圳入內，齊齊行禮參拜，卻許久冇有聽到趙炔的聲音。

“父皇？”

趙雲圳抬頭看去，隻見光啟帝朝他招了招手。他側目望一眼趙胤，大著膽子走近。

“父皇，你可好些了？還有哪裡疼痛？”

光啟帝麵色蒼白，但眼神清亮，看上去精神不錯。他搖搖頭，摸了摸趙雲圳的小臉兒，視線又越過他望向了巍然而立的趙胤。

二人對視片刻，光啟帝再次朝他招手。

趙胤腳步有些沉重，一步一步靠近龍榻。

皇帝在這個時候突然醒過來，趙胤是有些始料未及的。

如此一來，太子監國、楚王下獄、糧食大案、四夷館事件、霄南山硝煙、與兀良汗的暗中較量，他與阿拾的婚事，狄人部族現世……這樁樁件件，都需皇帝來定奪了。

“我見到父皇和母後了……”

冇有想到趙炔第一句話，竟然說的是這個。趙胤微怔，凝神看他，冇有說話。

“他們在的地方，仿若是天堂，那裡的每個人都不缺吃穿，不愁溫飽，逍遙又自在。我就待了幾日，竟似比我過往的幾十年歲月都要舒心快活。”

趙炔臉上帶著笑，一臉暖融融的感覺，“我樂不思蜀，捨不得回來。父皇和母後，把我痛罵了一頓。”

說到此，他望瞭望明黃的帳頂，又閉上了眼睛，似有惆悵。

“我怎麼還是回來了。”

皇帝說了幾句話，全部以“我”自稱，與往常那個威嚴冷漠，不苟言笑的帝王大為不同，嘴裡說出來的話，也是莫名其妙，令人不解。

趙雲圳懵懂地回頭，仰臉看趙胤。

趙胤沉眉思忖，淡淡地道：“陛下已昏睡數月。”

“數月？”光啟帝又睜開眼睛，不解地看著他，“今夕何夕？”

趙胤道：“三月二十八。”

三月二十八？光啟帝沉默片刻，思緒漸漸回籠，恍惚記起來他遇刺那日，還是除夕。

分明就過了短短幾日而已，孰料，竟然三月有餘？