呂家已經灑掃門楣，將裡裡外外的東西都清潔和收拾了一遍，與時雍上次來時大不相同，剛建的宅子，寬敞透亮，一看便知是個殷實的大家族。
陪同時雍的是呂家二爺呂建安，四十來歲的年紀，留著美須，說話行事與時雍上輩子打過交道的那些生意行人差不多，精明、世故，也有普通人的感恩心，對她很是恭敬。
“宋姑娘，可有瞧出異樣？”
時雍搖頭。
其實錦衣衛來過多次，她和趙胤也來過一次，裡裡外外早已搜查遍了，除了當時缸裡的魚蝦，時雍發現了異常，彆的瞧不出名堂。
若是有人處心積慮，像禍害皇帝那樣，將毒塑於聖像中，那也查無可查，時雍想不明白的是，就整件事來說，呂家人是最無辜的，因為他們是局外人，與誰的皇圖霸業都不相乾。
邪君為何要害他們一家子？
最合理的解釋，要麼是碰了巧，要麼就是為了利用這件事情達到不可告人的目的。
時雍目前還想不透。
她問呂建安：“你們可有仇家？”
仇家？呂建安細思片刻，搖了搖頭道：“我們呂家做生意向來本分，不曾和誰結仇。”
說到此，他臉色一變，“宋姑孃的意思是……我們全家不是吃壞了東西，而是被人下毒？”
時雍笑了笑，“冇有，我就是隨口一問，呂老爺彆往心裡去。防人之心不可無嘛，若是有仇家，防著些也是好的。”
呂建安在她的寬慰聲裡輕鬆下來，“宋姑娘說得有理。不過，我家剛搬入京師不足一月，即便有得罪的人，也不可能專程跟到京師來滅我全族。”
時雍點頭，笑道：“聽說呂老爺是做海產生意的，怎麼想到轉行，又搬入京城了呢？”
呂建安歎道：“不瞞姑娘，我們這點家業當真是全族人舍了命拚出來的。上百年來，出海捕撈，再往外販賣，為了這點營生，我呂家族人死傷無數……”
說著，他熱淚濕了眼眶。
“世代積累下來，呂氏小有家業，奈何近些年，家裡尊長年歲漸老，兒孫學業也要兼顧，為了後世子孫，我們便商量入京，投奔鄙人的舊友，轉行做米糧生意。哪料入京不久，雙親和大哥，都……都故去了。唉！”
簡簡單單幾句話，卻是一個家族世代的辛酸拚搏史，時下人很看重家族宗嗣的前程，為兒孫學業入京投靠親友，確實合理。
時雍冇有從呂建安的話裡聽出什麼破綻，他與整件事情也確實冇什麼相乾，便隨口笑道。
“從海產做到米糧，跨度不小，呂老爺這個賭注，下得很大。”
時雍是做過生意的人，很明白隔行如隔山的道理，同樣是民生食品，海產和米糧差了十萬八千裡，貿然將本錢投入一個陌生的行業，賭的是全族資本，一旦失敗，傾家蕩產也是有可能的。
“宋姑娘所言極是。”
呂建安長歎一聲，神色比方纔凝重了許多。
“入京前，鄙人也是再三思量，下不得決心。幸得我那故友在京師經營米糧多年，我派家中老大先入京探路，勉勉強強鋪開了攤子，這纔敢做出這麼大的決斷。”
“哦？”時雍思忖道：“可否冒昧打聽一下，呂老爺的舊友是誰？”
看呂建安不答，時雍又笑道：“不瞞呂老爺，我也有不少舊友是從商之人，在京師有些人脈，說不定識得。”
換往日，聽到一個十七八歲的女娃娃說有不少從商的舊友，呂建安是斷斷不肯相信的。自從時雍救活了他們全家的性命，他便覺得這女娃娃了不得。
“是劉家米行的劉員外，姑娘可識得？”
時雍心道：巧了。
不僅識得劉員外，還識得他家二公子劉清池——她未來的妹婿，宋香好不容易勾搭回來的未婚夫婿。
“劉員外財大氣粗，我聽過他的名諱，不熟。”
時雍半真半假地說完，又叮囑呂家人今後勿以魚蝦海產為主食，要多食用蔬菜果類等等，將話題岔開。
呂建安聽著，特地叫小廝寫在本子上，又對時雍恭維了一番。
冬天日短，眼看就黃昏，時雍正準備告辭出來，聽到呂家內宅子裡傳來嚶嚶的哭聲。
她轉頭瞧了一眼，呂建安便歎息解釋道：“鄙人的內侄女。大哥因那怪病故去了，姑娘傷心，近日來每每思親啼哭，唉……”
噢。
時雍想起來，
呂家大爺的屍體還是時雍親手解剖的。
“呂老爺節哀！”
她告辭出來，不料卻在呂家外麵的米市街碰見巡邏的周明生。
這小子好久不見，清減了不少，冇以前那麼壯實，看著倒顯出些俊良。
“哪去呀？”周明生身著捕快的差服，雙手抱著腰刀杵在時雍的麵前，下巴輕抬著，一臉不悅地瞅著她。
時雍笑盈盈拱手，“差大哥，忙著呢？您忙您忙，回見了您勒。”
說罷她繞過周明生就想走。
周明生長腿往左跨過來兩步，仍然橫在她麵前。
“想走？有那麼容易麼？”
時雍蹙著眉頭，斜眼看他，“怎麼著，周捕快要當街拿人？請問我是犯了哪條大罪？”
周明生看她發凶，馬上就慫了。
他低下頭拽著時雍的衣袖把她扯到街邊，“過來說，過來說。”
時雍甩袖子，“大街上拉拉扯扯，成何體統？周明生我告訴你，我十八歲都冇有嫁掉，就是賴你。”
周明生翻了翻眼皮，“賴我？宋阿拾你有冇有心？”
時雍哼聲。
周明生冷哼：“你是不是忘了你身陷大牢時，是何人冒死探監，給你送吃送喝，又是何人冒死去大都督府上，為了替你傳信，差點被錘死？”
時雍：“施恩不圖報。”
周明生看她軟硬不吃，歎口氣，雙手拉住她的手臂，抖了又抖。
“姑奶奶，祖姑奶奶，你就幫幫我吧。就報答這一次，成不？”
唉！
時雍看著他，淡淡地道：“周大頭，你是哪雙眼睛看出我有這份能耐，能把你從順天府小捕快，調到錦衣衛去辦差的？”
說來捕快和錦衣衛都是抓捕凶犯的人，可身份區彆可就太大了，錦衣衛是軍事編僉，一個直屬皇帝的特務機構，招編人員極為嚴格。而捕快是為衙門服役的差役，等級相差極大。
時雍又道：“你冇看出來嗎？我至今還是一個平平無奇的女差役，我自個兒都冇機會，怎麼輪得到你？”
“哄鬼！”周明生白眼一翻，冷笑兩聲：“誰不知你是大都督的……心腹。哼，不幫就不幫，說這麼多推辭之詞。宋阿拾，你冇有心。”
時雍無語。
“為什麼非得去錦衣衛呢？”
衙門裡辦差雖然瑣碎繁雜，但至少冇有性命之憂，也可橫行鄉裡，而錦衣衛光鮮亮麗，背後卻有太多的謀算和隱憂，時雍覺得以周明生這大大咧咧的性子，還是留在衙門裡更合適。
可一聽這話，周明生就急眼了。
“你說為什麼？錦衣衛俸祿高，那一身差服也威風，走出來唬人也強上許多……”
說到這裡，他聲音弱了些，“我要是錦衣衛當差，早討到媳婦了。哪至於一表人才光棍多年？”
時雍：“你可真會往自個臉上貼金。”
周明生嘿嘿笑著，一臉哀求的樣子，“你就幫我這個忙吧。你都不知道，最近京師極不太平，我成日裡忙得腳不沾地，回了衙門，還得整理案卷名冊，就快累死在順天府了。”
時雍道：“叫苦叫累，還敢去錦衣衛？”
“錦衣衛再苦再累也比整理案卷好……”
周明生的話剛說到這裡，眼神突然一轉，變了臉色，衝出去大喊一聲。
“誒你哪裡去？”
時雍跟著扭頭，隻見一個姑娘從呂家的方嚮往這邊飛奔過來。
米市街車水馬龍，可那姑娘不管不顧，分開人群就掩麵往前奔跑，徑直跑出米市街，衝到街外的橋上，縱身躍下，“撲嗵”一聲，就落入河水……
