爲了招待段卉和沈望，村長几乎是使出了渾身解數，不但準備了他所認爲的最豐富的菜餚，還特地讓人把兒子從學堂裏接了回來，指望着能得貴人的青睞，好多多提攜自家。

不過，雖然他百般殷勤，可段卉前時曾爲郡守千金，得寵時不論吃的穿的可謂都是應有盡有，離開後路上雖吃了一些苦，後來到了宋家又是養尊處優的，哪裏會看得上他這些。而且別的不說，單隻看着兩夫妻那極其討好的笑容和那個幾乎沒什麼教養的胖小子，就沒什麼胃口，不過隨便用了些不至於等會就飢餓就放下了筷子。

只是，沒胃口歸沒胃口，心善的段卉還是不忍村長責備妻子廚藝不佳，而推了一個天氣太熱本就食慾不振的藉口，並反客爲主地招呼早就饞涎三尺的村長兒子過來吃飯。

村長兒子早就巴不得這句，立刻撲了過來扯了雞腿就啃。

村長覺得很是丟臉，叱喝着要奪他的雞腿說這是貴客吃的什麼的。

難不成那雞腿搶回來還要給她吃不成？看着父子倆很沒品地在旁邊追逐，段卉心中暗囧，更加不耐煩再在他們家呆着，便說了幾句小孩子總是難免調皮些之類的話，又違心地誇了小胖子很可愛，便向沈望示意走人。

沈望便掏了銀子表示感謝款待，並言還有其他事情恐怕無法多留了。

賞銀到手，村長夫婦雖然拍馬沒拍夠卻也心滿意足地沒有再多挽留，只是堅持要把那籃子的野栗子倒在了沈望帶來的食盒裏，才滿臉賠笑地送他們出去。

待兩人終於止步不送，段卉總算鬆了口氣。沈望見狀不由笑道：“是不是感覺這些應酬很辛苦？”

段卉頜首坦承：“是有一點，不過人生在世，不管做什麼都總是難免要和各種各樣的人打交道，其實想開了也就釋然了。”

沈望笑道：“那是你的境界比我高，我便是很不耐老是和這些人打交道，所以家中生意一直勞煩着姑姑幫我打理，只做個甩手掌櫃。”

“沈大哥你有更重要的事情要做，自然不能把時間浪費在這等小事之上。”段卉駕着馬和他並肩，“說起來我們也出來半天了，要不還是回去吧，我還有些事情要和宋夫人溝

通一下。”

沈望想到之前做遊戲段卉出了一身汗，怕她不舒服，便點了點頭。

正說着，忽然看見前面一棵樹後彷彿有道人影，立刻反射性地催馬搶在段卉前頭，沉聲喝道：“什麼人？”

那樹後的身影被他的喝聲唬了一跳，轉身就跑。

沈望卻哪裏能容他偷窺，一個騰躍，已從馬上躍起向拿身影撲去，卻發現那不過是個孩子，而且正是先前曾同他們做過遊戲的最大的男孩二狗，不由地有些驚訝：“怎麼是你？”

二狗被沈望拎住衣領，嚇得趕緊大聲叫喊：“少爺饒命少爺饒命。”

“二狗，你在這裏做什麼？”沈望失笑，鬆開了手。

二狗見沈望不再散發着駭人的氣息，心才定了一點，戰戰兢兢地從懷中取出一包事物，結結巴巴地道：“俺爹聽……說……少爺小姐賞了俺們……好多吃的，叫俺拿回禮來謝謝少爺小姐。”

“二狗，你別怕，你們沈大哥也只是誤以爲你是壞人，才一時兇了點。”段卉笑道，“至於禮物就不用了，我們也不過是點吃的而已，你還是自己拿回去用吧！”

二狗頓時更急了：“這是俺爹親手……做的……爹說……一定要給少爺……不然……要打二狗屁股。”

沈望不由地向段卉看了過來，嘴角噙着一點笑意，一隻手有意無意地閃過腰間。

明白他這是說少不得又要掏賞銀的意思，段卉也不禁莞爾，但今天反正已經讓沈望花了不少小錢，自然也不在乎這一遭，便和顏悅色地對二狗道：“既然是你爹的一片心意，那我們就收下了，回去代我們謝謝你爹。”

見沈望伸手去接，二狗頓時大喜。但見沈望要給他賞銀，卻是連連地擺手後退：“俺爹還說了……禮輕……情義重……只要少爺和小姐喜歡就好，千萬不能……貪圖賞銀。”

敢情他們都猜錯了，人家還真是一片單純的誠心，段卉有些不好意思，向沈望伸手：“好，那我看看。”

打開包裹的藍布一看，卻是一條手工粗糙卻黝黑光澤的墨錠，明顯和尋常黑而無光的松煙墨不同，還透着一股不是很好聞的，倒有些類似先前得過的那條小

貢墨，不由一怔：“這是你爹親手做的？”

二狗憨憨地點了點頭，見段卉似乎有些喜歡，口齒也伶俐了許多：“是俺爹閒時親手做的，俺爹說了，因爲這個墨條俺爹還在琢磨當中，做的還不大好，請少爺小姐先將就着用用看，若是喜歡，俺爹下回再好好地做一批來。”

段卉摩挲着那墨條，笑道：“好啊，我拿回去用用看，要是用得好下次再來找你們。”

“謝謝小姐謝謝少爺！”二狗開心地磕了個頭，一溜煙地沿着田埂跑了。

待他走後，段卉卻沒有馬上將墨條收起，而是掀開紗帽，舉到眼前反覆地端詳着，還嗅了好幾口，又把它遞給沈望：“沈大哥，你聞聞，這是什麼味兒？”

沈望嗅了嗅，不確定地道：“似是有些桐油味。”

段卉燦爛地展顏：“我聞着也是，沈大哥，若是回去試了沒錯，恐怕我們又要多一條生意的門路了。”

沈望詫異地揚眉：“此話怎講？”

段卉便把此墨和價格相當昂貴的小貢墨類似的事對沈望說了，並列舉了一下松煙墨和油煙墨的區別，着重地講述了油煙墨更適合作畫的優點特色，道：“我瞧着這二狗他爹做的墨條應該就是油煙墨。”

沈望笑道：“我是個粗人，大字雖認得幾個，卻是從不提畫筆的，也不知道什麼墨更適合作畫，但既然你這麼說了，想必差不多哪裏去，那我們回去就試試看。至於那個二狗的爹，我讓姑姑派人打聽一下他是個什麼來頭，想必有這樣的手藝，應該不是本村的人。”

段卉頜首，收好墨條。

技術就是金錢，沈望雖嘴上說自己不善於經商，可卻也不乏對商機的洞察力。如果墨條不錯，二狗的爹自然就是個技術人才，得好好提拔纔是。想到梧桐郡便是桐油之鄉，原料可以說是絕對不愁，所缺的只是更好的技術。而因爲自己前世一個最要好的同學家便有人開墨廠，自己因對書法感興趣，也沒少跟着同學去參觀，多少也有些瞭解，段卉就不覺興奮了起來。

要知道，那小貢墨的價格可是實在不菲呀！倘若能打開這一條生產線，其錢途絕對是金光閃閃的。想想就覺得有盼頭。

（本章完）