那對短匕是父親的遺物，自然意義重大。但與眼前的女子相比，似乎就算不得了什麼。當初，爲了打聽煙雨的喜好，故意引着夏雨打賭，許了那鬼丫頭以短匕相贈。那對匕首，是父親和母親的定情之物，在父親臨死時，方把匕首交予他。

縱使連秦末當初要看那對匕首，年幼的他也是拼死相護，等後來熟識了，追問他匕首來歷他也沒說。父親和母親伉儷情深，就連最後，也是雙雙共赴黃泉。當時的他，雖不知何爲愛，但總把愛情看成是件比生命更重要的事。

北魏與燕州一戰，意氣風發的他主動請戰，除了年少心性急着立戰功。也是心底存了私心，他必會用行動告訴煙雨，他是能與她匹配的男子。有資格與她並肩而立，執手患難與共的。

原以爲當初不過少年心性，過了這些年，那個心中淡淡的影子應該越發淡了，卻不想過今日一見，心如石激，那份情，原來一直便在他心中，一如沉酒，濃烈到讓他無措慌亂。

煙雨緊緊捏着手中折下的桃枝，看着農懷灼熱的眼神，不覺後退了一步：“農大哥，我先走了。”被夏雨誑來採花，在這裏遇到了農懷後，聰明如她，怎會不知這是一場特意安排的相會。只是眼前的他，自己有何資格仰望？退卻之心，源於骨子裏的自卑之意。本來，她就覺配不上他。見識了阿悅的才能，以及不經意間對他的柔情後，她更生了退卻之心。他，終究是值得更優秀的女子的。

硝煙戰火瀰漫時，夜半無人淒冷時，那個從容清雅的女子便是他心中唯一的動力與慰藉。而當她真的又在他面前時，他卻只覺萬語千言，不知該從何講起。

見煙雨要離去，農懷一急拉住了她的手臂，隨覺不妥，慌忙放開：“煙雨，不要走。”他不僅指的是她不要離開這園子，而且還奢求着她能留在他的身邊。

“阿悅很好，農大哥要珍惜纔是。”煙雨擠出一抹燦然之笑，喉中卻似被哽住了一般。情急之中，竟然脫口而出這麼一句話來，原來自己做不到如此大方，把自己心愛的男子拱手送與她人，還能做出一副無謂之態。

農懷眼中有了一絲疼痛之色，她對自己，難道真的沒有好感麼？

“這個贈予你吧，希望可以在關鍵時刻防身用。”農懷從腰畔的囊中掏出一把匕首，神情已冷了下來。沉呤了一下，才又道，“至於阿悅，我與她之間，只是合作關係罷了。”

不管她的心在誰那裏，但自己的心卻已是明瞭，此生只有她是這短匕的女主人了。給夏雨的那對短匕，是讓阿悅託匠人仿造的，姐妹倆的相貌雖是一樣，然他深知她不是她。正如兩對短匕貌似一樣，代表的意義卻渾然不同一般。

看到那短匕，又聽他解釋和阿悅的事，煙雨不由一怔，張了張嘴，卻終究沒說出一個字。

已是四月的天氣，萬物繁茂，一夜之間，涼州便象鋪了綠色地衣，連這嬌豔桃花都開的比往年早些時分。可農懷的心卻是一片冰涼，見煙雨看着他，杏目中滿是不解，索性一咬牙道：“這對短匕是我父親與母親的定情之物，在父親臨終時，方交至我手中……農懷此生，除了你，只怕是再不會贈予他人了，希望你能收下。”

聽了這翻話，煙雨心中又是酸楚，又是欣喜，眼淚不由奪眶而出：“只是，煙雨不配。”

農懷這纔看出她的自卑之意，踏步上前執了她的手，反問：“若你不配，那誰又配？”一時間，二人默默相對無言，然眉目間的情意卻暗涌流動，勝卻千言。

“農大哥，你容我想想，給我一年時間。”煙雨忽然回過神來，抽出手，羞的滿面豔紅，低下頭，卻又忍不住仰起臉，癡望了農懷一眼，便發足奔出園子來。

農懷看着她漸漸遠去的身影，直到看不見了，方纔收回眷念的目光，掃了一眼夏雨躲着的方向，離了亭閣。

且說園外，夏雨看到農懷送與姐姐的短匕，已然知道自己被騙了，氣的直想跳腳。卻又怕煙雨發現，只得暗暗咬牙，當覺察身後的動靜有些不對，一回頭，卻看到了捂嘴偷笑的瀝瀝，還有瀝瀝身後含笑而立的秦末。

見瀝瀝出賣了她，夏雨跳上前來，要擰瀝瀝的耳朵。瀝瀝忙躲避，二人追逐遠去，留了秦末這正主子在這兒做了偷窺客。

秦末笑着搖了搖頭，或是她的縱容，這些丫頭們越發沒個樣子了。也虧得瀝瀝想看熱鬧，才讓她發現了農懷對煙雨的心。而煙雨，心亂之下，竟然也沒有發現她們藏身此處。這些年來，有些事情堵在心中無法釋懷，幸虧煙雨這朵解語花相伴，才驅走一些陰霾。農懷是自己的好友，與煙雨又情同姐妹，二人定情，秦末很是樂於成全的。

況且，一年的時間也不太長，讓煙雨理清了思路也好。她就等着一年後幫煙雨準備嫁妝就好，只要她能得到幸福，身份與地位又算得了什麼呢？

只是，想到阿悅，秦末暗暗嘆息了一聲。

此時園子裏一片安靜，微有暖風拂過，淡淡花香，伴着偶爾飄落的粉色花瓣，讓人覺得歲月靜好，秦末一個人自在散步，約過了半柱香的時間，才見瀝瀝和夏雨笑鬧着攜手而來。

“娘娘，阿悅姐姐遣人來請您去前院參宴呢。”

見秦末看了她一眼，卻不理她，夏雨暗自吐舌，上前去挽了秦末的手，笑嗔道：“娘娘，不要生奴婢的氣了好不好？奴婢以後再也不調皮了。”

秦末若是信了這話，大概能夏雪冬雷都可信，何況這丫頭一向沒有身爲奴婢的自覺，如今都自稱奴婢了，可見認錯的態度還算良好，只是這番連自己的姐姐都算計，這無法無天的性子，也不知道以後是福是禍，因此只能搖頭，說起來，她這性子，不也是自己慣出來的麼？

天真爛漫，大概在她眼中，這人世間的一切，都是美好的吧，秦末不禁有些嫉妒起夏雨來。狠狠捏了捏她那粉嫩嬌俏的臉，又瞪了瀝瀝一眼，笑叱着：“以後再這般胡鬧，我可得狠狠罰你們了，今日之事，切不可拿來打趣你們煙雨姐姐，她臉皮兒，可沒你們這般厚。”

瀝瀝只抿着嘴笑，卻不敢作聲，夏雨脆聲應着：“娘娘放心好了，打死我也不說的，要不姐姐還不知道要怎麼罰我呢。”

她倒是不怕自己也罰她，秦末白了她一眼，跟這丫頭較真，可不是隻能氣着自己了？再說她今日胡鬧一通，倒也是幫自己了件心事了。

三人回了她居住的院子，果然阿悅派來的兩名丫鬟正在廊下等着她。煙雨也從屋裏迎了出來，臉上有些恍然，見到秦末，笑道：“娘娘……”

秦末怕夏雨她們說出她去過後園的桃林，因此接了話頭：“我閒着無事，今日天氣又極溫和，便出門轉了轉，前院也快開宴了，你幫我收拾一翻，別讓阿悅久等了。”

煙雨滿心心思，也沒多想，嗯了一聲，把秦末挽進屋裏，如畫早準備好了一應所需，幫着秦末換了見客的衣飾，也不過一襲簡單的月白長袍，一條玉色緞面繡銀色纏枝蓮繡的腰帶，頭上亦簡單挽了高髻，插一支黑檀木簪，等如畫幫她繫好薄氈衣，便在夏雨的陪伴下，由兩個農府的丫鬟引領着去了前院。

晚宴設在前院花廳，阿悅用了心思，倒是另做了一番佈置，比平日多了些盆栽裝點，位置放的恰到好處，很是多了幾分清幽雅緻。

她到時，一行人俱已落坐，讓她微覺意外的是，祈妃竟然也被請了過來，此時正坐在蕭策的左側，低着頭，與蕭策喁喁而談。親暱之態，讓人側目。

祈妃不是一般妾室，乃是蕭策明媚正娶的側妃，身份並不比她低了多少，又有那樣顯赫的家勢，農懷把她請來，秦末也不奇怪，只是多日沒有正式面對祈妃，此時意外之下，那兩個親暱的身影，讓她心中不由一怔，萬般滋味涌上心頭，腳步便緩了一緩。

農懷不動聲色的站了起來，以主人之態迎了上來：“屬下見過娘娘。”

他聲音不大小不小，卻清朗醒人，衆位正在說話的人，此時都擡起頭來，蕭策只是不置可否的對着秦末淡淡含首道：“王妃來了，坐吧。”

祈妃卻有些失措的站了起來，慌忙淺淺福了福身：“臣妾見過王妃娘娘。”

秦末不由有些好笑，這裏都不是外人，她這副小心翼翼心有所懼的樣子，也不知作給誰看，心卻一剎間便安定下來朝着崔青爭微一含首，淡淡道：“祈妃不必多禮。”

身後的阿悅此時一步上前，親手幫她解下肩上薄氈，並引她在蕭策右手的空位上坐了下來。

“怎麼穿的這麼單薄？”

蕭策睥了一眼秦末，府身低問。

“今日天氣暖和，真想不到，漠北的春日，竟也會來的這樣早。”秦末淡淡笑着，轉眼便看到陶末正庸懶的斜倚着靠枕，看着她和蕭策，見她看過去，方若有所思的又看了一眼崔青爭，扯了扯嘴角，撇過臉去。

秦末心中一動。轉頭向夏雨使了一下眼色，夏雨便靜靜退了出去。

而廳內，一行丫鬟捧着各色精美酒菜，魚貫而入。