“素心姑娘如此說，那本官就問了。”孟巖道，“當然，如果有些問題素心姑娘不想回答，無法回答，也可以不說，這是姑娘的自由。”

“素心明白！”白素心點了點頭。

“素心姑娘，令尊白老先生當時病發的時候有什麼症狀，比如噁心，腹痛，嘔吐等等。”

“有，我爹病發的時候就是噁心嘔吐，還說肚子痛，吐出來的東西有一股子濃烈的泔水味！”

“你確定白老爺子吐出來的嘔吐物有一股泔水的味道嗎？”孟巖追問一聲。

“我確定，這個我記得很清楚，當時是是我第一發現爹發病的，當時他吐了滿身都是，那一股泔水的味道素心還記憶猶新。”白素心道。

“還有呢，除了嘔吐物有泔水味之外，還有其他什麼症狀？”孟巖追問一聲。

“還有別的症狀，讓我想想……”

“對了，爹病重的時候，四肢抽搐，大便中還有血色。”白素心道。

“便血？”孟巖點了點頭，又一個慢性砒霜中毒重要特徵。

“素心姑娘，把令尊病重的每一天的情形都詳細的跟本官說一下。”

“好！”白素心鄭重的點了點頭。

……

隨着白素心的敘說，孟巖瞭解到更多的有關白新元病重時候的情況，他越來越傾向於自己的判斷，白新元的確死於慢性砒霜中毒。

但是他體內的砒霜是怎麼進入的，這就不太好說了，畢竟這人已經死了三年了。

“大人，素心知道的就這些了，您還有什麼要問的嗎？”

“沒有了，素心姑娘說的已經十分詳細了。”孟巖道。“不過本官還有一個問題，那就是平時令尊的飲食是誰在負責？”

“一般情況下是素心，有時候會讓喜兒幫忙，不過爹最愛的還是自己下廚。”白素心道。

“那白焦氏呢？”

“爹很少吃她做的飯，而且她也很少做飯，就算回家吃飯。那也都是家中廚娘做的。”

“你父親有沒有什麼特殊的喜好呢？”孟巖問道。

“抽旱菸！”

“抽旱菸。”孟巖眉頭一皺，旱菸歷史並不長，傳說有南美洲經過菲律賓傳到臺灣福建沿海，然後才擴散開來。

應該是在明萬曆年間，那可是一百多年後的事情了，怎麼現在就有了？

“大人沒見過吧，就是一根長長的竹竿子，裏面掏空了，然後裝上一個菸嘴。將曬乾的菸絲放在上面，然後點燃，在另一端這麼吸！”白素心比劃的解釋道。

這東西並沒有流行，京城之中，有這個愛好的人還不多，而且這菸葉還不便宜，都是南洋那邊進口過來的。

“令尊這個愛好是什麼時候開始的？”

“少卿出生之後吧。”白素心想了一下道。

“怎麼來的，素心姑娘還有印象嗎？”

“好像還跟那個女人有關。有一陣子我爹心情不好，精神不振。那個女人就把這個東西給爹，然後教他抽旱菸……”白素心好似想起什麼來，驚訝的說道。

“我需要令尊的抽食旱菸煙桿兒，還有，令尊吸食的旱菸還有留存嗎？”

“煙桿兒隨爹一起髒了，那個女人說的。爹生前喜歡抽旱菸，煙桿兒是他的心愛之物，索性陪葬了！”白素心道。

“那旱菸呢？”

“估計是沒了，都過去幾年了，誰還留存那個東西。估計也陪葬了。”

孟巖微微一嘆，菸葉也許是找不到了，可煙桿兒還在，可是現在他不知道，能不能從煙桿兒上檢測出砒霜的殘留。

如果下藥的人一次很少的話，殘留物很少，而且，液體浸泡，煙桿兒上就算檢測道砒霜殘留，也不能作爲證據。

因爲煙桿兒腐爛的屍體是泡在一塊兒的，屍體腐爛的液體裏有砒霜殘留，煙桿兒又怎麼會沒有呢？

孟巖迅速返回隔壁房間。

“葛通，你檢查棺槨的時候，有沒有發現這麼長的一根杆子，是珠子的，前面還有一個頭，是銅質的？”

“好像有這麼一個東西，大人，您問這個做什麼？”

“你知道這個東西是做什麼的嗎？”孟巖道。

“不知道，卑職從來沒見過，估計是什麼玩物吧。”葛通雖然見識多廣，可這煙桿兒卻從未見過。

孟巖也知道，這東西還未流行開來，抽旱菸這可是後來的事情，只不過白新元能夠玩的這麼潮，估計跟他曾經在宮中當差有關。

平民百姓沒見過的東西，皇家還，沒見過，這白焦氏也挺能耐的，居然能找到這麼一個讓白新元上癮的辦法。

“東西呢，本官看看。”

“在這兒，大人，您看是不是這個？”

葛通將一根長長的棍狀物件兒遞了上來，上面鏽蝕斑斑的，一頭重，一頭輕，孟巖接了過來。

是煙桿兒，孟巖拿到手中看了一下，就認出來，這就是一根菸杆兒。

“就是這個東西，白老爺子的死恐怕跟這個東西脫不了關係。”孟巖慨嘆一聲。

“大人，你是說是這個東西殺死了白老爺子？”葛通驚訝萬分，這麼個長長的竹竿子，就能把人殺了？

“確切的說，有人利用了這個東西，給白老爺子下毒，但，目前這只是本官的推測，是不是事實，這還不得而知。”孟巖道。

“大人，要怎麼證明？”

“要證明這一點，最簡單的辦法，就是找到它配套的東西。”孟巖道。

“什麼東西？”

“本官這麼跟你解釋吧，這個東西是用來吸食菸草的工具，這個菸草呢並非我大明所有，而是從海外傳過來的，福建沿海一帶有生長，所以，這個菸葉十分貴重，它也算得上一位藥草，有提神的作用，還能防止害蟲，不過，他的毒性要比藥性強的對，長期吸食的人容易上癮，而且會對身體有極大的危害！”孟巖解釋道。

任何一個事物都是有兩面性的，就看如何運用了，菸草也不是完全沒有好處，它是醫藥和輕工業的原料，但是它有是人類健康殺手之一。

當然，對菸草危害的人士還是在它普及後很長時間之後的事情，現在的人並不知道他危害有多大，因爲這是一種日積月累的傷害，必須等時間久了，纔會發現，可一旦發現，那都已經晚了。

吸菸雖然容易上癮，但是它不同於毒品，毒品一旦染上了，那是很難戒掉的，菸草就不一樣了，如果想戒掉，那還是很容易的。

“大人，這個吸食菸草就跟吸食五石散差不多吧？”葛通問道。

“這還是有區別的，吸食菸草最多會使人興奮，但不會產生幻覺，除非你吸食大量的菸草，而五石散就是一種毒品，吸食這種東西看似獲得身心愉悅，可會形成強大的依賴性，最終的結果就是死亡！”孟巖道，“而吸食菸草未必就會死亡，只是會對身體健康有危害，到底會有多大的危害，還要看個人的情況而定。”

“卑職明白了，那這菸草也不是致命的劇毒呀，爲何白老爺子會中毒呢？”

“白老爺子中的是砒霜之毒，這菸草是不具砒霜之毒，但若是有人悄悄將砒霜混入菸草之中，那人吸入之後，就會中毒了！”孟巖解釋道，“一次一點點，積少成多，等到了一定的量之後，就會毒發身亡，而死者根本不知道自己被人下毒，甚至被毒死之後還會被認爲是暴病而亡！”

“大人，這好厲害的殺人手段！”葛通驚呼一聲。

“這只是本官的推斷，其實要這樣殺人，還的精於計算，一旦砒霜的量中了，被殺之人突然一命嗚呼，那就容易弄巧成拙了。”孟巖點了點頭。

“大人說的是，那現在怎麼辦？”葛通也聽出來了，這件事有些棘手，雖然沒有立案，可一樁自然死亡事件變成一樁投毒謀殺案，這性質就完全不一樣了。

“葛通，這件事是本官私下裏幫朋友一個忙，而且就算查到了真兇，苦主也不會追究下去，要的只是一個結果。”

“爲什麼，打人，難道素心姑娘不想爲老爺子找到兇手？”

“兇手不難找，只是很難證明是她做的，其實大家心裏都有數就可以了。”

“大人是說？”

“本官什麼都沒說，你也別瞎猜，好了，天色不早了，早點弄完收工，晚上本官請大夥兒吃烤全羊！”孟巖道。

“真的，大人？”

“巡察司的訓練基地就在父親，今晚我們都住那兒去，一切聽本官的安排。”孟巖笑道。

“太好了，卑職還以爲我們要住在義莊呢！”

“義莊哪是人住的地方，何況還有女孩子，她們膽子可不比我們老爺們兒大。”孟巖笑道。

“大人真是憐香惜玉！”

“葛通，記住本官一句話，好女人是用來疼的。”孟巖很認真的對葛通道。

葛通一愣，旋即臉上浮現一片羞紅的慚愧之色，他知道自己一喝醉酒就打自己婆娘的事情讓孟巖知道了，他這是在規勸他，娶個聽話順心的媳婦是多麼的不容易。

何況她還給他生了這麼一個乖巧聽話還又激靈的兒子。

“大人，卑職記住了，卑職再也不打媳婦了！”

“嘿嘿……”