“何文東，報恩寺法堂下面的那個人你知道嗎？”孟巖問道

“知道，他是我的堂弟，叫何文海！”

“你的堂弟？”

“是的，其實他是我弟弟，只不過從小過繼給我叔叔，所以我們兩個長得很像，可我也不知道他們是怎麼找到他的……”

“標下劉洪勝參見巡察使孟大人！”

“劉小旗，請起，把你去河間府的一路的經過仔細說給本官聽一下！”孟巖吩咐道。

“喏，孟大人！”劉洪勝點頭道，“那是臘月二十六的晚上，我跟朱春突然接到命令，判官大人親自佈置一項祕密任務要我們兩個去完成……”

“你們不知道何文東跟白素心案子有關吧？”

“標下事先並不知道！”

“那你是何事知道的？”

“我們到了河間府，跟當地的錦衣衛兄弟接上頭之後，便請他們幫忙，很快就找到了何文東，判官大人有交代，這一次不是抓捕，所以我們將何文東約了出來，告訴他我們的身份，請他跟我們一起回京！”劉洪勝道，“可能他察覺到我們來的目的，並沒有拒絕，而是說回去跟家人交代了一下，然後跟我們走！”

“何文東回去跟家人交代了一下，就跟我們出發回京了，所有過程我們都在場。”

“那消息是如何泄露的？”周文才很奇怪。

“何文東，你是老實交代呢。還是等本官查出來，你再說的話，那就遲了！”

“我說，我說，大人，我回家的時候偷偷的我那渾家，讓他去河間府的益陽客棧，哪裏是東廠的一處碼頭，這是焦宏告訴我的，如果遇到緊急之事。可以去那裏找一個叫姓馬的人……”

“益陽客棧！”周文才微微一驚。這顯然是一個錦衣衛沒有掌握的東廠的據點。

“孟大人，我的馬上報告賽大人！”

“老周，晚了，他們不會等着我們去找他們的。這個益陽客棧應該早就人去樓空了！”孟巖攔住周文才道。

“哎……”

“問題不是出在我們這頭。沒想到你還挺機靈。但是你怕是沒想到他們根本沒打算救你，而是想利用你的堂弟僞裝你的身份，然後矇騙我們。只要何文海得到我們的信任，你的一條小命就沒有了，還有，就是你一家老小也會滅門！”

何文東聞言，頓時嚇得面無人色。

“你放心，現在你落到本官手中，他們就不敢輕易的對你家人動手，否則就是此地無銀三百兩了。”孟巖道。

“只要你乖乖的跟本官合作，把你所知道的說出來，到時候本官會爲你向聖上求情。”

“是，草民一定合作，把知道的都說出來！”何文東忙不迭的點頭。

“天行，交給你了，把這個何文東給我保護好，我要他完好無損的進入巡察使衙門！”

“公子爺，您就放心好了！”林天行拍着胸脯答應下來。

“那咱們也該回去了！”孟巖一揮手，下令返回。

“孟大人，孟大人……”

“藤千總，有事嗎？”孟巖勒住繮繩，回頭一瞅，追的滿頭大汗的藤義問道。

“孟大人，您昨兒個給下官吃了一顆，那什麼……”

“哦，我險些忘了，藤千總，其實那不是毒藥，是一顆附子理氣丸，我看你舌苔暗紅，腸胃不好，這顆藥丸可以治你的病，看在你昨夜還算聽話的份上，本官就不收你藥錢了！”孟巖哈哈一笑道。

藤義聞言，呆如木雞！

“孟大人，真不是毒藥？”

“當然不是，要毒死一名朝廷命官，那可是不小的罪，怪就怪那個藤義太怕死！”孟巖笑道。

“也是，連我都給你唬住了！”周文才笑道。

報恩寺，經過一天的清理，損失基本上統計出來了，大雄寶殿給燒成了一片廢墟，幸虧昨夜沒有颳風，過火面積不大，否則，風借火勢，一把火燒的就不只是大雄寶殿了，而是整個報恩寺了。

“大人，您回來了！”唐笑跑出山門，迎了上來。

“嗯，寺內僧衆甄別的怎麼樣了？”孟巖翻身下馬，走了過去問道。

唐笑臉色尷尬，支支吾吾的不知想要說什麼。

“發生了什麼事情，吞吞吐吐的？”孟巖眉頭一皺，十分不悅的訓斥一聲。

放走那日赤，他心裏一直都不太舒服。

“了因自殺了！”

“自殺！”孟巖一驚，這傢伙還對自己還真是夠狠的呀。

“怎麼自殺的？”

“服毒，是砒霜，還有他的兩個弟子，前天夜裏在法堂的兩個，也一起死了，都是服毒！”唐笑道。

“毒藥是哪來的？”孟巖眉頭深鎖，小小的報恩寺，這水真是深不可測呀。

“可能是事先藏在身上的，我們誰都沒想到這一點！”

孟巖表示理解，這裏是報恩寺，不是巡察使衙門，這要是按照程序，抓人，關人，都要換上犯人的囚服，然後纔會被正式關押，關押之前，肯定有一道手續，那就是搜身。

但是這是在報恩寺，沒有囚服可換，搜身這一道程序也就被忽視了。

當然，也不排除有人暗中給他們毒藥。

“關押這段時間，有人接觸過他們嗎？”孟巖一邊走，一邊想唐笑了解情況。

“應該沒有，除了給他們送飯的。”

“送飯，是我們的人，還是寺內的僧人？”

“是一個老僧，但他沒有跟了因三人有任何接觸，飯菜是我們的人拿進去的！”

“飯菜呢？”

“全部都吃光了！”

“成爲階下囚，還有這麼好的胃口？”孟巖有些驚訝。

“走。帶我去看看屍體！”

“喏！”

屍體就停放在法堂下面的地下密室內，三具屍體並排放在地上，用白紗布遮在上面。

“大人，口罩！”孟巖接過口罩和手套戴上後，走過去，蹲下來，輕輕掀開紗布的一角。

但見那了因眼睛聳出，口脣破裂，兩耳脹大，肚腹膨脹。十指指甲呈青黑色。

這的確是砒霜中毒死亡的症狀。

“取銀針來！”

一根銀針遞了過來。孟巖直接刺入了因的腹部，約莫過了一會兒，拔了出來。

針尖青黑色，用皁角水擦洗。不褪色。可初步判斷爲服毒。

法本和法悟的兩具屍體同樣方法。中毒體徵一樣，可判斷同爲服砒霜之毒死亡。

“大人，方丈大師有請！”

“嗯。本官馬上就到！”

方丈室內，了一方丈彷彿一下子老了十歲，本來額頭上的皺紋更多了。

這一把火燒的不只是報恩寺，也燒掉了他的精氣神。

“方丈大師！”雖然孟巖對佛教的一套不怎麼感冒，不過對方好得也是長者，對長者的尊重是應該的。

“孟大人，老衲有愧呀！”

“大師別這麼說，您也是受了了因的矇蔽而已。”孟巖寬慰到。

“孟大人不要寬慰老衲了，報恩寺遭此劫難，老衲難辭其咎，這方丈一職是再無臉面做下去了。”了一方丈道。

孟巖默然無語，報恩寺遭火劫，了一方丈確有責任，如果不是你識人不明，用人不當，又豈會有今日的災難？

那了因可不是你一手提拔的知客僧，若了因不在知客的位置上，又怎能如此的輕易的引狼入室？

“今天老衲想請孟大人做個見證，老衲將方丈主持的位置傳給法嚴。”

“阿彌陀佛，法嚴，你進來。”

“師父，弟子何德何能能擔當方丈主持之位？”以爲中年和尚跪在了一方丈跟前。

“癡徒，爲師犯下罪孽，已無顏面去見佛祖，報恩寺傳至你手上，可不要跟爲師一樣，把好好的寺院弄成現在這個樣子！”

“弟子謹遵師父法旨！”

“這是紫金袈裟和方丈度牒，從今天開始，你就是報恩寺的主持了！”

了一方丈拿出傳承信物，交給法嚴道。

“師父！”

“爲師大限到了，不能參加你的就位大典了，好在有孟大人做了見證，爲師也可安心的去了！”

“阿彌陀佛！”

“師父！”法言痛哭失聲，一代高僧，報恩寺主持了一就這樣坐化了。

孟巖還是第一次親眼看到僧人坐化，他知道，若是沒有那一把火，了一主持也不至於會心生愧疚而急劇消耗元氣坐化了。

不過他這一去，倒也算是解脫了。

法嚴成爲報恩寺的主持，在孟巖的見證之下接管報恩寺，不過這還要需要朝廷認可才行，然後還有就職大典，這都是以後的事情了。

報恩寺的事情差不多結束了，孟巖也沒有必要再留下來，京城還有一堆的事情等着他回去處理呢！

稍微收拾了一下，孟巖就率人回京了，犧牲的錦衣衛的屍骨能帶走的，都用大車裝了一併帶回。

受了傷的，能帶走的儘量帶走，不能帶走的，留在報恩寺養傷，孟巖名人給報恩寺留下一筆錢，用來支付傷員的醫藥費。

“蔡先生，那日赤駝隊的物資你處理一下，全部發放給犧牲的錦衣衛家人，作爲額外的撫卹吧！”

“公子爺，情緒不高？”

“有些事情，線索斷了，背後有一隻神祕的大手，而我們卻只能作爲它的棋子，命運受其擺佈，蔡先生，你叫我，該如何抓住這隻很神祕的大手，跳出這棋盤，做一個棋手，而不是一枚棋子！”孟巖苦悶已久，這個問題也盤旋在他的腦中許久了。

“公子爺，要做棋手，就得擁有棋手的力量，沒有力量，就只能先做棋子，過了河的卒子還是卒子嗎？”蔡晉微微一笑道。

“力量，卒子？”

“公子爺，要成勢，一個人的力量是不夠的！”

“蔡先生是要我廣交朋友嗎？”

“廣交朋友只是其一，最重要的是有可用之人，熟話說，花花轎子人擡人，衆人拾柴火焰高，一個人獨木難支！”

“蔡先生，孟某受教了！”要不是在馬車上，孟巖肯定站起來對蔡晉一躬到底。

“其實公子爺也明白這個道理，也一直在做，只是沒有一個明確的方向而已！”蔡晉眼中閃過一絲異彩。

孟巖點了點頭，他開始思考自己要走什麼樣的一條路。