“小沅姑娘，你家就住在這裏？”

“是的，大老爺！”小沅脆生生的道，“我家窮，很小的時候就把我送到白府做事，貼補家用。[.”

“你哥哥呢？”

“我哥哥是玉泉山上的採柴夫，這會兒應該從炭廠回來了！”小沅說道。

孟巖點了點頭，所謂採柴夫，就是給皇室宗親貴族採辦薪柴的人，人數有很多，尤其是到了動機，需要大量的木炭取暖，採柴夫的人數就更多了。

小沅的家不大，進去之後就是一個小院子，院子裏堆放了一些柴禾，牆角還有些斧子、鋸子之類的工具。

“小沅回來了？”

小沅的父母從屋裏出來，見到小沅有些驚訝，她們這些賣身去有錢人家做工的，想要吃上一頓團圓飯是很難的，主子身邊是需要人伺候的。

“爹，娘，我哥呢？”

“你哥去你宋叔叔家了，你找他做什麼？”小沅的爹好奇的問道。

“沒事兒，我回來是取一件東西的，哥要是回來，你跟他說一聲。”小沅道。

“哦，是這樣，我說你怎麼回來了呢！”

孟巖沒有進去，他怕嚇着小沅的父母，還會引起鄰居們的閒言蜚語。

很快，小沅就從家裏出來，手裏提着一個包袱。

“大老爺，就在這裏了！”

孟巖打開包袱，果然是一件紫色的綢褲，看上去還比較新。靠大腿上側的位置，果然看到一個狹小的豁口，小沅從裏面襯了一塊顏色相近的布料，將豁口補了起來。

“小沅，你現在跟本官回去，這綢褲的事情，你對任何人都不要提起，明白嗎？”孟巖囑咐道。

“大老爺，我拿了我哥的綢褲，萬一我哥知道了。那咋辦？”小沅道。

“走。帶本官去找你哥哥。”孟巖想了一下道。

小沅的哥哥叫王磊，那個宋叔叔家其實是家裏給他說的一門親事兒。

半道上遇到了！

說明利害之後，這個叫王磊的年輕人倒也有幾分智慧，當即同意跟孟巖回衙門。

不過這件事還的瞞着他們的父母。所以。王磊找了一個藉口。說有人高價僱傭他幹活兒，不能在家吃團圓飯了！

老父母倒也沒覺得什麼，兒子一向老實不撒謊。也就相信了。

於是孟巖就帶着王磊、小沅兄妹返回巡察使衙門。

“公子爺，是不是有發現？”

“嗯，我在白素心牀下發現紫色的絲綢纖維，而焦宏恰好有這樣一條綢褲，並且劃破了一個口子，只要將兩者進行比對，就可以確定這兩者是否來自同一材質！”孟巖解釋道。

“這麼細微的線索都被公子爺發現了。”

“那個小沅兄妹我已經囑咐過了，保護起來，這可能是我們的重要證人！”

“公子爺是擔心東廠？”

“凡是不能不防呀，如果我們不小心一點兒，弄不好會被東廠反咬一口！”孟巖點了點頭。

“公子爺說得對，對東廠，我們確實不能不防。”蔡晉點了點頭。

“東廠三十六總鎮，一百零八個碼頭，雖然人馬不如錦衣衛，可他們大多數都是在暗處活動，而我們則相對在明處，所以有些事情不得不防。”

“公子爺英明！”

“蔡先生，你就別誇我了，對了，李大人那邊有什麼收穫？”孟巖問道。

“李鐸大人那邊問了一個上午，白素心提供的那份名單上的十九個人除了一個已經確認死亡之外，三個離開京城，其他十五個人都被找來了，但除了那三個離開京城的人，都沒有什麼可疑之處！”蔡晉稟告道。

“那個死亡的呢？”

“死亡的人是年紀大了，病死的，今年上半年的事兒，他的家人可以作證。”

“那就是說，女屍有可能是那離開京城的三個人之一了？”

“不，派出了，這三個人兩個男一個女的，女的已經超過三十歲了，跟女屍檢測的年齡不符！”

“看來，那具女屍是喜兒的可能性越來越大了！”孟巖點了點頭道。

“是的，從我們目前手中的證據和證物看，那具女屍是喜兒的可能性最大！”

“可以向白素心辨認一下那具女屍了！”孟巖想了一下道。

“好的，我這就通知李大人！”

“嗯，告訴李鐸，忙完這件事，可以讓大夥兒回家了，今天可是除夕，可不能耽誤了大家回家吃團圓飯，守歲。”孟巖吩咐道。

“好的。”

說話間，張瑄帶人回來了。

張瑄的臉色不錯，估計是因爲今天曹欽吃癟的事情讓他跟到心情愉快。

“張大人，怎麼樣，盜竊查清楚沒有？”

“回稟孟大人，查清楚了，純屬誣告，下官並沒有在胡家搜到任何跟白家有關的財物。”張瑄道。

“曹欽曹大人怎麼說？”

“事實俱在，曹大人也無話可說。”

“既然曹大人沒有異議，那把人都放了吧，今天是除夕，好回家團圓過年。”孟巖吩咐道。

“孟大人，既然是白焦氏誣告，那胡老伯他們的工錢怎麼辦，下官去過胡老伯的家，一大家子就等着他領着工錢回家過年呢。”張瑄道。

“那依張大人的意思，該怎麼辦？”孟巖問道。

“下官有個建議，不知道孟大人能否採納？”張瑄稍微頓了一下，說道。

“張大人，請說。”

“巡察使衙門能否先墊付胡老伯等人的工錢，然後等這個案子結束之後，再做區處？”張瑄道。

“不是不可以，不過巡察使衙門的錢都是朝廷的錢，這要是發出氣就收不回來了？”

“孟大人若是擔心日後換不上這筆賬，下官可以爲他們擔保。”張瑄道。

“你拿什麼作擔保，就你那點兒可憐的俸祿？”

“孟大人……”張瑄沒想到孟巖會是這樣的態度，不免有些失望，聞小雨怎麼會選擇這樣一個男人。

“張大人，本官沒說不同意你的建議，這樣吧，你把這些人的工錢算一下，寫個總數，本官給你批條，找蔡先生取錢，早一點發給他們。”孟巖道。

“孟大人，這筆錢？”

“自然會有人出的，你就不必擔心了，快去吧，別耽誤了發錢。”孟巖道。

“下官替胡老伯他們謝謝孟大人了！”

張瑄的動作倒是很快，很快就算了一個錢數給孟巖鬆了過來，孟巖只是看了一眼錢數，就直接批准了。

這筆錢日後還是會從焦氏姐弟身上出的，欠債還錢，那是天公地道的事情。

“大人，大人……”

“李大人，何事如此高興？”

“大人，白素心認出來了，那具女屍就是她的丫環喜兒！”李鐸歡喜的走了進來說道。

“確認了？”孟巖有些驚訝，那具屍骨除了衣服之外，並無明顯特徵，白素心怎麼就認出女屍的身份呢？

“大人，白素心說了，喜兒走路略微有些跛腳，但是不仔細看是看不出來的，是小時候受的傷，根據這個特徵，下官讓葛仵作重新檢查了屍骨，果然發現了屍骨左腳的腳骨略微有些變形。”李鐸解釋道。

“這倒是一個令人感到意外的消息。”孟巖點了點頭，“可以作爲確認屍骨身份的重要證據。”

“大人，現在屍骨的身份已經確定，該追查死者是如何被殺，被誰所殺，又是如何遺棄到素心齋的雜貨房內的，還被遮掩起來了。”李鐸道。

“死者死亡的原因是窒息的可能性比較大，根據本官的勘察，死者死亡的第一現場應該就是二樓喜兒的房間，暫且認定死者就是喜兒的話，那麼到底是是誰要殺死一個無辜的少女，是仇殺，還是情殺？”孟巖站起來，一邊踱着步子，一邊分析道。

“大人，白素心一案跟喜兒被殺一案會不會有什麼關聯？”李鐸問道。

“有關聯這是肯定的，但關聯多深就不好說了！”孟巖肯定的點了點頭。

“對素心齋的搜查，還有什麼發現？”

“哦，還有就是在柴房發現了一些木頭，好像是修繕欄杆換下來的，很多都爛了！”

“哦，帶回來了嗎？”

“帶回來了，大人您吩咐的，凡是有可以的證物，都要帶回來。”李鐸道。

“走，去看看！”

院子裏。

“孟大人，你看，就是這些木頭，似乎是從一段欄杆上拆下來的，不過都被打爛了！”

“李大人，找人，把這些木頭拼起來，復原，本官要知道在這之前它們的形狀！”孟巖命令道。

“大人，這些木頭都爛成這樣了，怎麼復原？”

“慢慢找，要有細心，這可能是破案的關鍵！”孟巖嚴肅而又冷靜道。

“好，下官這就找人來拼木頭？”

“不着急，把這些木頭找個房間先放起來，今天就忙做這件事了，我想大家都急着回家過年，等年後再做吧。”孟巖搖手道。

這一天的收穫還是不小的，案子有了不小的突破，還抓了白焦氏，曹欽本白焦氏的關係也漸漸清晰起來。

自己的回去好好思索一下，該怎麼着手下一步的調查。

不管怎麼樣，現在主動權在自己手中，但還要警惕東廠的反撲，壞人總是不甘心失敗的。