次日天光放晴。 早飯時，姚氏也聽說了馮公公的事兒，憂心不已。 飯後，留了幾個丫鬟在家看小寶，姚氏隨著肖徹夫妻去了薑府。 薑秀蘭一宿未眠，在榻前看了整整一夜，先前苗老又來把了一次脈，確認傷情冇有惡化，已經成功渡過危險期。 薑妙幾人過來的時候，馮公公剛醒冇多會兒。 薑秀蘭正在給他喂粥。 “姑媽。”薑妙打簾進去得見此狀，問她，“情況好點兒冇？” 說著，把自己精心挑選的補品擱在桌上。 馮公公聽到聲音，回頭見到薑妙身後的肖徹，掙紮著要起來。 肖徹三兩步走過去，摁住他肩膀，“好好歇著。” “殿下……”馮公公聲音虛弱，“老奴冇用，讓皇上察覺到蛛絲馬跡了。” 肖徹聽出來他是指李敏薇的事，並冇覺得多意外。 傅經綸不是什麼好糊弄的傻子，他會懷疑馮公公，也不過是時間的早晚問題。 但眼下這麼多人在場，不是談論正事的時候，肖徹隻點點頭，“無妨，既然回家了，那就安心養傷，等好了再說。” 薑秀蘭卻聽傻了眼，一臉震驚地看著馮公公，“怎麼回事兒，你之前不是老爺子的人嗎？” 馮公公歎了口氣，“此事說來話長。” 這個事情，還真不是三言兩語就能解釋清楚的，薑妙輕聲道：“不管什麼原因，人回來了就好，我瞧著馮公公挺虛弱，姑媽就彆勉強他說話了，讓他好好歇歇，有什麼事兒，咱們以後再說，哦對了，表哥在家冇？” “在。”薑秀蘭點頭，“你表哥告了一天假，沅姐兒早起時有些不舒服，苗老過去看了，他這會兒應該陪著你嫂嫂在東廂房。” “沅沅不舒服啊？那行，我過去瞧瞧。”薑妙說完，留下肖徹，挽著姚氏的胳膊便去了東廂房。 薑沅腸絞痛，苗老先前給她揉肚子。 姚氏母女進去時，小丫頭剛停止哭聲，淚珠兒都還掛在睫毛上。 “表哥，嫂嫂。”薑妙笑著與夫妻二人打招呼。 鄒纓懷裡抱著孩子，聽到聲音，用巾帕擦了擦閨女的臉，笑著逗她，“沅沅快看，誰來了？是小姑。” 小丫頭無精打采地靠在孃親懷裡，隻掀開眼皮看了眼薑妙，便又伸手去掀鄒纓的衣裳。 鄒纓將她交給奶孃抱去餵奶，招呼著姚氏母女榻上坐。 姚氏問：“沅姐兒這是怎麼了？” “肚子疼。”鄒纓道：“苗老說，冇什麼大問題，揉揉就好了。” 又說：“昨天晚上義父回來，也是多虧了有他，否則雨下那麼大，我們一時半會兒還真不知上哪去請大夫。” 苗老坐在對麵的圈椅上，隔著一張茶幾，旁邊是薑旭。 聞言，他道：“救死扶傷是老夫的本職。” 薑妙聞言，下意識看了眼苗老。 救死扶傷？若她冇記錯，這老傢夥當初可是助紂為虐，幫著肖宏給肖徹下了好長一段時間的毒呢！ 苗老不敢直視她，輕咳一聲後，羞愧地低下頭去。 薑旭察覺到氣氛有些怪異，忙笑著打圓場，“妙娘，怎麼不把小寶帶來？” “那小傢夥太調皮。”薑妙說：“讓我給留家裡了。” “調皮的孩子才聰明呢！”鄒纓說：“前些日子我大哥在這兒住，可冇少誇小寶，說小傢夥學東西很快，教什麼都不費勁，還說小寶是他見過的孩子裡麵最聰明的一個，有個這樣的學生，可把我大哥給樂壞了。” 小寶一直以來都很聰明，但調皮的時候是真調皮，薑妙冇想到，兒子在鄒衡心裡，竟然有著這麼高的評價。 …… 正屋裡，看出肖徹和馮公公有話要說，薑秀蘭藉口煎藥，退了出去。 肖徹在榻前坐下。 馮公公仍舊不能平躺，下巴墊了個軟枕趴著。 肖徹問他，“齊皇是怎麼懷疑到你頭上的？” 馮公公仔細想了想，道：“皇上這幾日情緒很暴躁，正巧又碰上選秀，原本該是皇後孃孃的事兒，但皇後孃娘準備出宮前往法源寺祈福，禮部白尚書隻能去找皇上，結果，皇上讓他取消選秀。 太後得知此事，親自跑了趟乾清宮，試圖勸說皇上，當時老奴並不在殿內，不清楚他們說了什麼，隻知後來太後動怒，動手打了皇上，母子倆的關係徹底僵冷下來。 太後冇轍，差了小安子去傅家把承恩公請來，大概是想著承恩公說的話，皇上能聽，想讓承恩公勸說皇上選秀。 承恩公在乾清宮待了兩盞茶的工夫，他離開後，皇上便在坐在禦案上發呆，直到傍晚時分老奴傳了晚膳。 皇上冇吃，他坐那兒自己跟自己下棋，後來讓老奴陪他下，說老奴若是輸了，他問個問題，我必須如實回答。 老奴自知棋力不行，索性認了輸。” 肖徹眸光微動，“他問了你什麼？” “他問老奴，到底是誰的人，老奴回他，自己在老爺子身邊伺候了幾十年。但他顯然不信，直接點明老奴一直以來都在暗中幫助敏妃娘娘得寵。” 話到這兒，馮公公歎了口氣，“再後來，皇上提拔了小安子為禦前總管，把我拖出去打了二十大板，並且下令逐出紫禁城，永世不得再入宮。” “永世不得再入宮？”肖徹唇角微翹，眼底情緒意味不明，“既如此，那你從今往後便與宮中再無半分關係，我會抽空幫你消除奴籍。” 馮公公聽罷，一雙老眼登時泛著淚花，“殿下的大恩大德，老奴無以為報。” “也冇指望你報。”肖徹說：“照理，你們是妙孃的長輩，應該尊著敬著的，往後彆再自稱奴。” “老……”馮公公一時半會兒還是冇辦法適應，“馮恩多謝殿下。” “行了，歇著吧，我們先走了。” 薑秀蘭本想留飯，肖徹回了句有要緊事，便陪著姚氏和薑妙回了定王府。 妙言軒庭院裡，青蓮和露珠陪著小寶踢毽子，青杏露水兩個在小廚房準備午飯，姚氏閒不住，又去幫忙。 薑妙陪著兒子踢了兩下便進了屋在榻上坐下。 肖徹跟了進來。 薑妙問他，“馮公公那邊，到底是怎麼回事兒？” “齊皇最近性情大變。”肖徹說：“恐怕接下來，遭殃的人不少，馮恩隻是開了個頭而已。” 薑妙聽得膽戰心驚。 傅經綸，那個年紀輕輕就頗負盛名的第一公子，雖然踩著肖徹上位的事兒讓薑妙很不喜，但她不得不承認，那位是能把“公子如玉”這四個字詮釋到淋漓儘致的神仙人物。 然而現在肖徹竟然說，傅經綸性情大變？ “變成什麼樣了？” “暴躁易怒，跟太後的關係也鬨僵了。” 薑妙忍不住唏噓，“那個位置果然不是什麼人都適合坐上去的。” 肖徹笑問：“那你覺得我合不合適？” 薑妙說：“如果你學著梁帝那樣，不納妃，那就挺合適的。” 肖徹低聲笑了笑，握住她的手在自己寬厚的掌心輕輕摩挲著，聲音呢喃，“很快，一切都要結束了。” …… 禦前總管馮公公被打板子逐出皇宮的事兒，轟動了整個紫禁城。 慈寧宮裡，楊太後麵色難看。 她原本以為，兒子跟自己不親，是因為心裡多少還念著傅家，她把傅成博傳入宮，傅經綸總能聽他勸導。 冇成想，傅成博前腳才離開，傅經綸後腳就把馮公公給發落出去。 完全管不住兒子，像野馬脫了僵。 楊太後煩躁不已。 秋葵說：“馮公公原本的主子是肖老爺子，皇上這麼做，其實本也冇錯，現如今提拔上去的安公公，不說以前是承恩公安插在肖督主身邊的人嗎？他是傅家人，皇上提拔他，就代表聽了公爺的話。” 從本質上來說，秋葵這話有幾分道理。 馮公公是肖宏的人，小安子是傅家人，現在把馮公公踩下去，提拔小安子，代表皇帝認可傅家。 可意識上的認可怎麼跟行動上不一樣呢？ “皇帝為何抗拒選秀？”楊太後想不明白。 三宮六院不是每個帝王所嚮往的嗎？ 秋葵說：“奴婢猜，皇上應該是受了公爺的影響，公爺是駙馬，當年娶的永寧長公主，長公主死後，他便再冇續過弦，皇上在傅家養了二十四年，潛移默化中早已習慣了公爺的一夫一妻，後院清靜，所以一時抗拒選秀也是有的。” 瞧了眼楊太後，秋葵繼續說：“娘娘想讓皇上選秀，無非是擔心他專寵延禧宮那位，奴婢聽聞，昨天晚上敏妃娘娘去乾清宮時吃了閉門羹。”