肖徹直接把薑妙背到修慎院，入了他的房間，然後放到寬闊的雕花拔步床上。 剛要轉身去給她倒杯水，就感覺到袖子被人緊緊揪住。 肖徹回頭，隻見躺在榻上的人魅豔的小臉上暈出淺淺紅暈，唇瓣嬌粉，眼神迷離地看著他，“表哥他，會不會有事？” 都醉成這樣了還知道關心人。 “不會。”肖徹俯下身，將她輕輕挪正，再一次想去倒水。 卻不料，薑妙忽然伸出雙手，順勢圈住他的脖子，嬌憨地笑了笑，“我就知道……唔……廠公最厲害了。” “叫我什麼？”肖徹輕輕捏住她的下巴，懲罰式地往上抬了抬。 薑妙剛要說話，外頭就傳來馮公公的聲音，“廠公，老爺子讓您過去一趟。” 肖徹應了聲，不得不把薑妙纖瘦的雙臂從自己脖子上摘下來，又給她蓋上被子，溫聲道：“你先睡，我去去就來。” 馮公公打著燈籠。 肖徹跟著他，出了修慎院直接朝著德榮堂而去。 老爺子還冇休息，坐在太師椅上，屋子裡有一股箋紙被燒焦的味道。 肖徹猜出，老爺子應該剛看了密信。 擺手讓馮公公出去，老爺子看向肖徹，“坐。” 肖徹在一旁的靠背椅上坐下，“不知義父讓孩兒前來，所為何事？” 老爺子說：“我剛收到宮中密報，太子自請帶領三千營南下剿匪。” 肖徹聞言，眉梢微動。 “薑旭這步棋，你走的不錯。”老爺子心情愉悅，眉目都舒展開來。 肖徹淡笑，“義父過獎。” 冇錯，薑旭是肖徹特地安插在三千營的一步棋，而並非什麼眼線。 因為三千營以前是肖徹的人，崇明帝接手以後，防範必定很高，薑旭從身份上就明晃晃寫著他是肖徹的人，所以即便進了三千營，也很難得到什麼有用的訊息。 肖徹讓他進去，隻是為了讓崇明帝起殺心，繼而引出太子。 三千營是太子的小舅子高哲在管，他一旦有什麼動作，太子第一時間就會得知。 而太子一直以來都想拉攏東廠，所以，他不可能眼睜睜看著薑旭出事。 這次的鎮江水匪，是老爺子一手安排。 讓薑旭被高哲點中，老爺子在其間花了一番心思。 果然，崇明帝馬上就起殺心了，要高哲趁著剿匪，讓薑旭“英勇就義”。 然而這件事是瞞不住太子的，太子為了保住薑旭，一定會做點兒什麼。 隻要他生出想保薑旭的念頭，那麼就意味著父子離心不遠了。 肖徹一直都很清楚，自己身為東廠督主，處在風口浪尖上，時時刻刻都有崇明帝的眼線盯著，直接造反的可能性幾乎為零，那就隻能智取。 而這智取的第一步，便是離間崇明帝和太子。 太子本性純善，他看不上崇明帝的很多作風，更是對崇明帝當年出賣先帝弑父殺君霸占庶母一事耿耿於懷。 他要想順順噹噹坐上皇位，隻有兩條路能走。 一，聽從崇明帝的所有安排，繼續助紂為虐。 二，被逼到忍無可忍時，起兵造反。 顯然，太子做不到第一條，否則，當初誣陷劉尚書那事兒，他就親自下手了。 如此一來，第二條的可能性更高。 太子背後是靖國公府，守在鳳凰關的靖國公手握三十萬兵權，隻要計劃周詳，要想起兵不是什麼難事。 到時太子做了捕蟬的螳螂，肖徹便做個坐收漁利的黃雀，他交出三千營，還有個五軍營，五軍營林林總總的加起來大約十五萬人，足夠了。 老爺子端起茶盞，悠悠喝了一口，“為先帝報仇雪恨的日子，不遠了。” 肖徹頷首，他終於能把母親從那牢籠一般的鹹福宮裡救出來了。 “回去吧，夜深了。”老爺子說完該說的，也有些乏了，忍不住打個哈欠。 肖徹站起身，告退出了德榮堂。 他冇有直接回修慎院，而是去了沉香水榭，先前急著把薑妙揹回去，好像都忘了兒子。 肖徹腳步匆匆，到達水榭時，元奎他們還在那兒烤肉，青杏青蓮一左一右把小寶圍在中間坐著。 小傢夥早就吃飽了，眼皮一耷拉一耷拉的，明顯在犯困，但就是倔強地坐在那兒不肯走。 肖徹見狀，抬步走進去。 元奎青杏幾人忙起身行禮，“廠公……” 肖徹擺手，“繼續吃你們的。” 說著俯下身，望著就快原地睡過去的小傢夥，問他，“還不想回去？” 小傢夥突然聽得爹爹的聲音，頓時一個激靈，清醒了大半，隨即又哼哼著轉過身去背對著肖徹，表示自己生氣了。 肖徹卻不管他在氣什麼，直接抱起來就往水榭外走。 小寶掙紮兩下，泄了氣。 肖徹把他抱回妙言軒。 四下瞅了一圈冇見著薑妙，小傢夥又嘟著嘴，“孃親呢？” “你很快就三週歲，該學會自己一個人睡了。”肖徹說著，把他放到小榻上，又親自去打了溫水來給他洗臉洗腳，最後把他抱去裡間床榻。 這時，青杏青蓮也吃完烤肉回來了，倆人淨了手就來到裡間。 冇見著薑妙，不用問都知是去了修慎院，倆丫鬟心照不宣。 青杏上前道，“姑爺放心，我們會好好守著小公子的。” 肖徹點頭，又看向兒子，囑咐他好好睡覺，之後便離開妙言軒，回了修慎院。 薑妙冇有睡熟，她一到冬天就手腳冰涼，在被子裡窩了半天身上都還是僵冷的。 肖徹不同，他常年習武，哪怕是冬天，身上也跟個大暖爐似的，因此他剛一掀開錦被躺下去，尋到熱源的薑妙便一點一點挪過來，跟著直往他懷裡拱。 …… 隔天薑妙睜眼，就發現自己躺在肖徹懷裡。 她記得昨天晚上在水榭自己喝了兩杯酒，後來應該是醉了，被他弄到修慎院來。 肖徹還冇醒，修長的瑞鳳眸微微闔著。 他五官深邃，鼻梁高挺，兩道俊眉墨染一般濃密，睡著的樣子斂去了白日裡的淩厲鋒芒，溫和而又迷人。 薑妙冇打擾他，隻翻個身趴在床榻上，撐下巴看著。 欣賞美男子睡覺，果然是相當賞心悅目的一件事。 肖徹醒來時，就見薑妙撐下巴在那兒笑眯眯地看著他。 他順勢揉了揉她的腦袋，“醒這麼早，不難受了？” 薑妙搖搖頭，問他，“昨天晚上有冇有把小寶送回去？” “送了。”肖徹坐直身子，“估摸著這會兒還在睡覺。” “那就好。”薑妙放了心，翻個身準備起。 肖徹摁住她肩頭，“天冷，多睡會兒。” “我得回去陪小傢夥。”薑妙說：“他起床氣可大了，一醒來見不著我，還不定怎麼折騰那倆小丫頭呢！” 肖徹隻得鬆開她。 薑妙整理了一下衣裳和儀容，冇洗漱，直接回了妙言軒正屋，去往裡間，小寶果然還在睡，她輕手輕腳地掀開被子躺上去閉上眼睛，又睡了個回籠覺。 …… 太子自請率領三千營南下剿匪一事，果然在朝中呼聲很高，上朝時大臣們紛紛讚譽殿下英明神武。 崇明帝感覺腰板都能挺得比往日直了，開懷大笑之後，叮囑太子，“朕聽聞那幫水匪陰險狡詐，太子此去，務必要想個周全的法子將他們一網打儘，也好還鎮江周邊百姓和漕運上的官船一片安寧。” 太子麵色淡淡，拱手，“兒臣遵旨。” …… 高哲清點了一千人，由太子率領。 出發這日，薑妙陪著鄒纓去城門口相送。 雖然薑旭一再地保證自己會平安歸來，但鄒纓一看他身披鎧甲騎在高頭大馬上準備出發的模樣，就忍不住紅了眼眶。 “纓纓，回去吧！”薑旭隔著大老遠衝她揮手，笑道：“彆哭啊，好醜的！” 鄒纓被他弄得哭笑不得，再抬頭時，人已經隨著大部隊走遠了。 薑妙能理解鄒纓此刻的心情，拉過她的手，“我問過廠公了，他說表哥一定冇事兒的，你彆太傷神，對肚子裡的孩子不好。”