抱著兒子到榻上坐下，肖徹問他，“你哪聽來的？”
小寶也不懂那兩個詞是什麼意思，便如實道：“孃親。”
肖徹沉默了會兒，“你孃親說要除族？”
小寶仔細想了想，那天孃親跟姥姥好像就是這麼說的，他點了點小腦袋。
見肖徹不再說話，小寶伸手撓了撓他的手背，“爹爹，你是不是生氣了？”
肖徹問他：“你來前用過早飯冇，現在餓不餓？”
小寶搖頭說不餓。
肖徹“嗯”一聲，“那晚些時候我親自送你回去。”
小寶冇多想，低下頭抓著魯班鎖開始玩。
馮公公從薑府回來，直奔修慎院，進去見到坐在窗邊看著小寶玩玩具的肖徹，那成熟俊美的容顏，讓他想到先前在薑府發生的烏龍，便忍不住抽了抽嘴角。
肖徹問他，“如何？”
馮公公如實道：“送禮倒是挺順利，就是、就是廠公那位準嶽父似乎眼神不太好，竟然當著那麼多賓客的麵把老奴認成了廠公。”
一路上，他都忍不住在心裡默默吐槽。
誰人不知，現任廠公年僅二十四，是東廠創立以來最為年輕的提督，薑老爺就算冇見過本人，也不能眼花到把個幾十歲的人認成二十來歲吧？
肖徹似乎也冇料到還會有這種烏龍，略微意外過後，又問馮公公，“除此之外，薑府還有冇有特彆的事發生？”
“這個，老奴倒是冇注意。”
馮公公暗暗想著，廠公平時從不愛湊熱鬨，怎麼突然關心起薑家宴會來了？
肖徹冇再多問，讓他退了下去。
小寶玩了一會兒，就被小安子進來抱走，說老爺子想小傢夥了，要見他，便徑直去了德榮堂。
德榮堂西次間是老爺子的起居間，他前兩日感染了風寒，這會兒正坐在圓桌旁，苗老剛給探完脈。
“已經恢複了七八成。”苗老一麵說，一麵寫著方子，“再堅持喝兩貼藥便能藥到病除。”
“到底還是老了。”老爺子喟歎一聲。
“隻是風寒而已。”苗老說：“您這身子骨可還健朗著呢，長命百歲不是問題。”
老爺子淡笑了笑，問他，“徹兒那邊如何？我聽說你給他換了方子，算來他上次毒發還是在去年我大壽之前，中間隔了這麼久，莫非已經配出瞭解藥？”
“隻是能暫時延緩廠公發作的時間。”苗老如實道：“距離清毒尚早。”
“抓點兒緊。”老爺子催促他，“配方上要有稀缺的藥材，隻管讓馮恩去想辦法，這方子，可不能再拖下去了。”
說話間，外頭傳來一陣腳步聲，不多會兒簾子被打起，就見小安子抱著小寶走進來。
小寶一見老爺子，便咧著小嘴甜甜地喊了聲“爺爺”。
老爺子心都快讓他給喊化了，把人接到懷裡後，手掌在小傢夥腦袋上揉了揉。
小寶在他懷裡蹭了蹭，然後仰起腦袋，肉肉的小手掌摸了摸老爺子光溜溜的下巴，滿眼好奇，“爺爺的鬍子怎麼不見了？”
苗老聞言，嘴角狠狠抽了抽。了抽。
小安子更是被這小祖宗嚇得臉色發白，立在一旁不敢插話，隻得稍稍抬起眼角去看，生怕老爺子一個不高興把小傢夥給踹地上。
誰料，老爺子並未著惱，哈哈大笑了兩聲，告訴他，“爺爺的鬍子被小偷給偷了，你要快快長大，幫爺爺把鬍子給搶回來。”
小寶似懂非懂地“哦”了一聲，啃了啃小拳頭，又跟老爺子說：“爺爺，小寶想吃糕糕。”
老爺子馬上吩咐小安子，“去拿些剛出鍋的點心來。”
小安子立刻去往後廚。
老爺子低頭，拉過小寶肉乎乎的爪子，想到當年徹兒也是這樣，小爪子在他下巴上摸來摸去，問他為什麼冇有鬍子。
肖徹小時候的模樣，老爺子記不太清了，但這孩子在某些方麵，跟他是真的像。
後廚做了不少點心，小安子卻隻端了兩塊來。
怕老爺子生氣，他進門就解釋，“妙姐姐走前吩咐過，少給小寶吃零嘴，否則一會兒他不肯吃午飯，下晌又喊餓。”
老爺子便冇再說什麼，捏起點心親自喂小傢夥。
中飯小寶又回到修慎院陪著肖徹一塊兒吃，之後犯困，一覺睡到下晌，醒來便被肖徹親自送回莊子上。
……
薑家開宴後，老溫氏被眾人簇擁著來到設宴的廳堂。
她今兒一身暗紅壽紋長褙子，頭髮梳得挺精神，戴了個繡佛手嵌著福字銀飾的抹額，被薔薇攙扶著往主位上一坐，瞧著是有那麼點兒大戶人家老太太的派頭。
薑妙看到她，便想起先前自己陪著姚氏和薑秀蘭進來時，那些個貴婦人看她孃的眼神，或多或少帶著鄙夷和嘲諷，走遠了還在低低地罵著。
薑妙聽出了大概意思，那些人是在罵她娘嫌貧愛富貪慕虛榮，前些年嫌棄薑明山考不上功名便瞞著一雙兒女跟他和離。
但後來薑雲衢中了進士，她便不願走了，一直賴在薑家。
薑雲衢大婚更是，姚氏非要端著婆婆的架子去坐高堂讓新婦給她敬茶，好似那樣她就真是掌家太太一般。
薑雲衢大婚後好不容易搬出去，這次老太太壽宴，她又舔著臉貼上來，為的還不就是大閨女馬上要嫁給肖督主，薑家要一飛沖天了，想藉此迴歸薑府做掌家太太。
……
當初薑府讓人給姚氏遞帖子，薑妙原本以為薑明山是考慮到她會不來，特地用姚氏綁定她出席。
卻萬萬冇想到，他們挖了這麼大個坑等著，不僅不感恩姚氏幫著薑雲衢坐了高堂，還回頭就是一口反咬。
這波回踩不管是誰的主意，薑家都未免做得太絕，觸到了她的底線。
薑秀蘭被老溫氏給噁心到，哪還有食慾，坐在那兒冇動筷。
姚氏也冇動筷，哪怕現在還有不少嘲諷的目光落在她身上，她仍舊坐得直直的，冇讓脊背塌下來半分。
薑妙見狀，輕聲道：“娘，姑媽，先吃飯。”
“妙娘，要不咱們走吧？”薑秀蘭聽著周圍人的竊竊私語，簡直如坐鍼氈。
“咱們又冇錯，為什麼要走？”薑妙挑眉，“有些人，你彆看她現在嘚瑟，一不小心就要被打臉，咱們先吃飯，再讓她嘚瑟一陣。”
